……
梧桐居内，月华如水。
“呼……”
陈平长长地舒了一口气，将怀中那颗硕大的蛇卵，小心翼翼地放在庭院石桌上，一个由柔软兽皮临时铺就的简易巢穴里。
一路御剑飞驰，抱着这么个大家伙，实在有些别扭。
他甩了甩手臂，借着清冷的月光，再次仔细打量起眼前的“收获”。
蛇卵表面那层漆黑的硬壳之上的银色纹路，在失去了潭水的遮蔽后看的愈发真切，在月光下流转着神秘的光泽，繁复而玄奥。
这东西，真是越看越觉得不凡……
陈平伸出指尖轻轻触碰。
一股冰凉而又坚硬的触感传来，同时，他能清晰地感知到，蛇卵内部，一个弱小的生命气息正在缓缓搏动，与他留在母蛇身上的那道主仆契约，隐隐产生着一丝微弱的共鸣。
一个念头，不由得在陈平心中迅速扎根。
将它孵化出来……
一头血脉不俗，自幼便由自己亲手培育的妖兽，其忠诚度与未来的潜力，远非寻常手段收服的妖兽可比。
将来无论是用来对敌，还是作为代步的脚力，都大有裨益
只是……
陈平眉头微蹙，一个难题摆在了面前。
这东西看着就不是凡品，若是胡乱处理，导致其灵性受损，甚至胎死壳中，那自己这一番折腾，岂非是竹篮打水一场空。
但他对妖兽培育方面的了解，少之又少，大多是些语焉不详的杂谈趣闻，根本无法作为参考。
至于这落月坊市……
陈平几乎是瞬间便否定了这个念头，这等小地方，连二阶材料都难寻，更别提孵化妖兽这等冷门又高端的学问了。
思来想去，似乎只有一个地方，能满足他的需求了。
天河城——
那里鱼龙混杂，商会林立，或许能寻到相关的法门，或是专门孵化灵兽的器具。
可这蛋又该如何携带？
思量已定，陈平看了一眼桌上这颇占地方的大家伙，又想到了新的问题，总不能再像之前那般，抱着御剑飞行，既不方便，也太过招摇。
陈平起身，在庭院中四处踱步。
目光无意间落在了角落那片被打理得井井有条的小药圃上，
嗯？
他脚步一顿，有了主意。
这静星草，虽非什么天材地宝，却能潜移默化地安宁心神，对灵体有滋养之效，这蛇卵，也算是灵体的一种。
将它安置在此处，以静星草的清气温养，或许有些作用。
聊胜于无，总比随意摆放要好。
思虑至此，陈平小心翼翼地将蛇卵抱起又轻轻地安置在了药圃中央的位置，还将周围的静心草稍稍拢了拢，使其恰好能将蛇卵半遮半掩。
最后，他又在整个梧桐居的外围，重新加固了一遍防御禁制，这才略感心安。
处理完所有事宜，已是深夜。
他没有立刻动身，而是在静室的蒲团上盘膝坐下，略作调息。
待到第二日清晨，将自身状态调整至巅峰后，陈平才悄无声息地离开了梧桐居，化作一道赤红流光，再度向着天河城的方向飞驰而去。
……
天河城，依旧是那般车水马龙，繁华鼎盛。
各色遁光在禁空区域之外起起落落，带着一种独属于修仙大城的秩序与活力。
陈平缴纳了十块灵石的入城费，熟门熟路地穿过城门。
他没有理会那些凑上前来，想要充当向导的低阶修士，径直穿过拥挤的街道，目标明确。
——万宝楼。
相比于其他陌生的商铺，无疑是相对来说最好选择。
……
一踏入万宝楼那熟悉的大厅，一股由无数珍稀材料混合而成的浓郁灵气便扑面而来。
楼内人来人往，气氛热烈。
“前辈，里面请！不知想看点什么？”
几乎是在他踏入大门的瞬间，一名正在招呼客人的年轻伙计，便眼尖地注意到了他。
这伙计修为不高，不过炼气四层，但一双眼睛却极为灵动，他并未因陈平收敛了气息，外表普通就有所怠慢，反而从那份从容不迫的步态中，看出此人绝非寻常散修。
他当即将手头的客人交给了旁边的同伴，满脸堆笑地迎了上来。
陈平的目光在大厅内扫过，看着那些在柜台前仔细挑选着各类材料的修士，淡淡开口。
“你们孙掌柜，可在？”
听到“孙掌柜”三字，那伙计脸上的笑容更真诚了几分，腰也下意识地弯了些许，愈发肯定了自己的判断。
能直呼孙掌柜的，非强即贵。
“不巧，孙掌柜前些时日便已离开天河城，说是奉了总号之命，前往他处任职了。”伙计脸上露出一丝恰到好处的遗憾，随即话锋一转，连忙补充道：“不过前辈放心，如今接替孙掌柜的，是咱们万宝楼新来的胡掌柜，同样是筑基前辈，为人最是和善。”
“前辈若有要事，晚辈这就去为您通禀。”
“不必了。”陈平摆了摆手，他与那孙全也不过是一面之缘，换了人也无妨，“带我看看你们楼里，可有与培育妖兽相关的典籍或是法门。”
“培育妖兽？”
伙计闻言一怔，随即脸上露出几分为难之色。
这等偏门的东西，寻常店铺根本不会有，即便他们万宝楼，也只是偶尔才会收到一两件，大多是作为添头，随其他宝物一同出售，很少会单独摆出来。
“前辈，这……您可真是问倒晚辈了。”伙计苦笑着挠了挠头，“这类典籍，太过冷门，楼里就算有，也定是束之高阁，小的实在不知。”
他见陈平眉头微皱，心中一紧，生怕怠慢了贵客，连忙道：“前辈您稍待，小的这就去库房的玉简目录中为您查阅一番！”
“有劳。”
“前辈客气，您先请上二楼雅间用茶！”
伙计不敢怠慢，将陈平引至二楼一处雅间，奉上灵茶后，便匆匆退下。
陈平端起茶杯，轻抿一口，神色平静。
不愧是大地方，连万宝楼一个迎来送往的伙计，都这般懂眼色，知进退。
就在他品茶的工夫，雅间的门，被轻轻推开了。
……