佛怒唐莲静静地悬浮在唐三掌心，暗金色的花瓣吸收着工坊内摇曳的火光，那极致的宁静比先前的狂暴更令人心悸。然而，这份来之不易的成就感和短暂的寂静，被怀中骤然发烫并剧烈震动的通讯魂导器粗暴打破。
唐三脸色微变，立刻接通。这一次，传来的不是大师沉稳的声音，而是戴沐白嘶哑、急促，甚至带着一丝难以置信的惊怒：
“小三！天斗城……完了！”
仅仅五个字，如同冰水浇头，让唐三和一旁凝神感知的肖笑笑同时心头一沉。
“沐白，冷静！说清楚！”唐三声音低沉，强行稳住心神。
“雪夜大帝……驾崩了！就在刚才，皇宫丧钟九响！”戴沐白的声音带着压抑不住的怒火和一丝不易察觉的颤抖，“但这不是关键！关键是雪清河！他……他不知道用什么手段，几乎在雪夜大帝咽气的同时，就控制了整个皇宫禁卫和天斗城防军！所有试图质疑或反抗的贵族、大臣，甚至是我们七宝琉璃宗和蓝电霸王龙家族安插在军中的几名将领，都在第一时间被……清洗了！”
“清洗？”唐三瞳孔骤缩。
“是！干净利落，像是早有预谋！动手的不是武魂殿的魂师，而是……而是原本忠于皇室的军队！他们像是被控制了心神，眼神狂热，只听从雪清河一人的命令！我们安插的人连反抗的机会都没有就被拿下，生死不知！”戴沐白的声音充满了憋屈和愤怒，“宁叔叔和玉宗主试图联系皇室旧部，发现通讯几乎全部中断，天斗城已经被完全封锁，只许进，不许出！城内的‘极夜’黑暗更浓了，那股惑乱人心的低语几乎无处不在！”
操控军队？惑乱人心？雪清河（千仞雪）竟然是以这种方式，兵不血刃地接管了整个天斗帝国的心脏？！这远比他们预想的武力镇压更加可怕，也更加彻底！
“学院情况如何？”唐三立刻追问。
“学院暂时安全，但我们派出去打探消息的几名敏堂弟子……失联了。”戴沐白的声音低沉下去，“雪清河的人虽然没有直接攻击学院，但已经明确下达了‘戒严令’，要求所有魂师势力不得妄动，等候新皇诏令。弗兰德院长和大师他们判断，这是缓兵之计，一旦雪清河彻底稳固城内局势，下一个目标必然是我们！”
通讯魂导器那边传来一阵嘈杂和急促的脚步声，似乎史莱克学院内部也正处于高度紧张的状态。
“小三，你们那边……”戴沐白语气带着担忧。
“佛怒唐莲，已成。”唐三言简意赅，并未透露具体细节，“我们即刻准备返回。”
“好！万事小心！天斗城……已非善地！”戴沐白切断了通讯。
工坊内陷入死一般的寂静。楼高和思龙虽然只听到了只言片语，但“雪夜驾崩”、“雪清河控制天斗城”、“清洗”这些字眼，已足以让他们明白发生了什么，脸色变得煞白。
大陆局势，竟在顷刻间天翻地覆！
肖笑笑闭上双眼，指尖星辉流转，似乎在默默推演，片刻后她睁开眼，星辰般的眼眸中满是凝重：“星轨彻底混乱，天机被一股强大的邪恶力量遮蔽。雪清河背后，不仅有武魂殿，圣灵教恐怕也深度参与了此次政变。那操控军队、惑乱人心的手段，与‘极夜’同源。”
她看向唐三，语气急促：“我们必须立刻离开庚辛城！雪清河既然动手，绝不会放过任何潜在威胁。你的行踪恐怕已经暴露，这里很快会成为下一个目标！”
唐三何尝不知情况危急。他小心翼翼地将佛怒唐莲收入一个特制的、内部铭刻了空间稳定符文的玉匣，放入二十四桥明月夜。这件足以改变战局的绝世暗器，此刻却仿佛有千钧之重。
“楼高前辈，思龙大哥，”唐三看向两人，语气沉凝，“天斗剧变，武魂殿和圣灵教下一个目标很可能就是这里。协会……必须立刻疏散！”
楼高脸上肌肉抽搐，看着这倾注了毕生心血的地方，眼中满是不舍与痛苦，但他毕竟是经历过大风大浪的神匠，猛地一跺脚：“妈的！老子就知道这群杂碎不会安生！思龙！立刻启动协会紧急预案，所有核心弟子，携带最重要的研究资料和稀有金属胚料，通过密道分散撤离！去我们在各大城市的秘密据点，化整为零，隐藏起来！”
“是，老师！”思龙红着眼眶，咬牙应道，转身就要去安排。
“等等！”唐三叫住他，快速从二十四桥明月夜中取出几件东西——几架改进型的诸葛神弩，数枚含沙射影，以及一些他闲暇时制作的唐门机括类暗器。
“思龙大哥，把这些分给撤离的弟子防身。记住，保全有用之身，以待将来！”
思龙重重点头，接过暗器，深深看了唐三和肖笑笑一眼，转身冲了出去。很快，整个铁匠协会总部响起了急促却并不慌乱的钟声，那是最高等级的紧急疏散信号。
“你们呢？”楼高看向唐三和肖笑笑。
“我们直接赶回史莱克学院。”唐三道，“前辈，您……”
“老子跟你们一起走！”楼高毫不犹豫，“这鬼地方不能待了，老子得亲眼看着佛怒唐莲在那帮杂碎头上开花！再说，没有老子，你们谁懂得怎么保养和维护那玩意儿最后的激发结构？”
唐三看着眼神决绝的楼高，知道劝不动，也不再浪费时间：“好！事不宜迟，我们立刻出发！”
三人不再迟疑，迅速收拾必要物品。唐三将大部分珍稀材料收回，肖笑笑则再次吞服丹药，强行压制伤势。
然而，就在他们准备离开工坊的刹那——
“咚！咚！咚！”
低沉而威严的战鼓声，如同滚雷般从庚辛城四面八方响起！紧接着，是无数铠甲碰撞与整齐划一的脚步声，如同钢铁洪流，正在合围这座城市！
一个被魂力放大，冰冷而无情的声音，响彻整个庚辛城上空：
“奉天斗新皇雪清河陛下谕令！铁匠协会窝藏帝国重犯唐三，勾结邪佞，图谋不轨！现命尔等即刻打开大门，交出钦犯，束手就擒！负隅顽抗者——格杀勿论！”
声音落下，一股强大的魂力威压伴随着森然的军阵杀气，如同乌云盖顶，笼罩了整个铁匠协会总部！来的不仅仅是魂师，还有成千上万被控制了心神，武装到牙齿的天斗帝国正规军！
他们，来得太快了！
唐三、肖笑笑、楼高三人冲出工坊，来到总部一处较高的了望台。只见庚辛城城墙之上，已然竖起了属于太子雪清河的旗帜，城内主要街道，已被密密麻麻、眼神狂热的军队封锁。而协会总部外围，更是被至少五千名精锐士兵以及上百名魂师团团围住，为首的三人，赫然是两名魂斗罗以及一名气息阴鸷、身着圣灵教黑袍的老者！
那名黑袍老者手中托着一个不断旋转的黑色水晶球，球体内黑气缭绕，隐隐传出令人心烦意乱的嘶吼低语，与笼罩城市的“极夜”黑暗遥相呼应。
“是圣灵教的‘惑心妖师’！”肖笑笑低声道，脸色难看，“他在维持和放大对军队的控制，并且……在干扰我们的感知和魂力运转！”
前有大军围城，后有强敌环伺，更有惑心之术扰乱心神！
绝境！
唐三的目光扫过下方那些眼神狂热、如同提线木偶般的士兵，又看向那名圣灵教的黑袍老者，最后落回手中那沉甸甸的玉匣。
他深吸一口气，眼神中的犹豫与沉重瞬间被锐利如刀的锋芒取代。
“楼高前辈，笑笑，”他的声音平静得可怕，“准备突围。”
肖笑笑点了点头，星辰之力再次凝聚，虽然微弱，却带着破开迷雾的坚定。
楼高则狠狠啐了一口，将那柄巨大的锻造锤扛在肩上：“妈的，正好用这帮被洗脑的崽子，试试老子新打造的锤头硬不硬！”
佛怒唐莲已成，王旗已然易主。这通往史莱克学院的归途，注定要用鲜血与烈火铺就。