时间在令人窒息的寂静中，一分一秒地爬行。
洞外那黏腻的“沙沙”声时远时近，如同毒蛇吐信，不断撩拨着阿禾紧绷到极致的神经。她紧紧靠着冰冷的石壁，连吞咽口水都小心翼翼，生怕那细微的声响会打破洞内微妙的平衡，引来灭顶之灾。
她能清晰地听到自己心脏在胸腔里狂跳的声音，咚咚咚，像一面被擂响的小鼓。与之相比，敖渊的呼吸声却几乎微不可闻，他仿佛化作了一块没有生命的金色岩石，连周身那原本微弱的光晕都彻底内敛，不再泄露分毫。
只有覆盖在她手背上的那只龙爪，依旧传来冰凉而坚硬的触感，像锚一样，定住了她几乎要飘散开来的魂魄。
一个水瘴傀似乎对洞口这片区域格外“感兴趣”，它那烂泥般的身躯在洞口附近的岩壁上反复蠕动着，发出令人牙酸的刮擦声。阿禾甚至能闻到那股随着它靠近而愈发浓郁的、令人作呕的腥臭湿气。
她的指甲深深掐进了掌心，冷汗顺着额角滑落，滴进眼睛里，带来一阵涩痛，她却连眨一下眼睛都不敢，死死盯着那微微晃动的藤蔓，仿佛下一刻就会有一个扭曲的怪物头颅钻进来。
就在那“沙沙”声几乎贴在洞口藤蔓上时，声音却突兀地停止了。
阿禾的心跳也随之一滞。
洞外陷入了一种诡异的安静。连风声和虫鸣都消失了。
怎么了？它发现什么了？还是在……倾听？
阿禾感觉自己的血液都快凝固了。她不由自主地偏过头，看向身边的敖渊。他依旧保持着那个守护的姿态，金色的眼眸半阖着，里面没有任何情绪波动，只有一片深不见底的沉静。他似乎完全与周围的环境融为了一体，连气息都模拟成了岩石般的死寂。
这种极致的冷静，无形中也感染了阿禾。她学着敖渊的样子，努力放缓呼吸，放松紧绷的身体（尽管这很难），将自己也想象成山洞的一部分，一块石头，一捧泥土。
时间再次缓慢流逝。
就在阿禾以为那水瘴傀已经离开时，藤蔓外，忽然传来一种奇怪的、如同吮吸般的“啧啧”声！
那声音极其细微，却带着一种让人头皮发麻的诡异感。仿佛……那东西正在用某种方式，品尝或者分析着洞口残留的……气息？
阿禾瞬间想起了自己之前频繁的进出，还有敖渊之前布下又消散的结界，甚至……她身上带来的泥土和草木气息！难道被发现了？！
巨大的恐惧攫住了她，让她几乎要控制不住地颤抖起来。她下意识地反手握住了敖渊覆盖在她手背上的龙爪指尖，仿佛那是唯一能抓住的浮木。
敖渊的龙爪几不可察地收紧了一分，那冰凉的触感带着一种不容置疑的安抚力量。
就在这时，洞外远处，忽然传来一声尖锐而怪异的嘶鸣！像是某种信号。
紧接着，贴在洞口的那令人窒息的压迫感和“啧啧”声消失了，那“沙沙”的蠕动声再次响起，却明显是在朝着嘶鸣声传来的方向移动，而且速度加快了许多！
它们……走了？
阿禾不敢相信自己的耳朵，依旧僵硬地保持着姿势，直到那“沙沙”声和腥臭气息彻底远去，消失在夜幕深处，她才猛地松懈下来，整个人如同被抽走了骨头般，软软地滑坐在地上，大口大口地喘着气，后背早已被冷汗完全浸透。
“走……走了……”她声音沙哑，带着劫后余生的虚脱感，“它们……好像被叫走了……”
敖渊也缓缓放松了紧绷的身躯，覆盖在阿禾手背上的龙爪却没有立刻移开。他金色的眼眸望向洞口的方向，里面闪过一丝深思。
被召唤走？是发现了更明确的目标？还是……更高阶的存在在调配它们？
无论是哪种可能，都意味着情况依旧不容乐观。他们的藏身之处，已经暴露在了危险的眼皮底下，这次是侥幸，下一次呢？
阿禾喘匀了气，这才感觉到浑身无处不在的疼痛，尤其是肩膀被毒蛇刮破的地方，虽然没被咬中，但被毒牙擦过的皮肤传来一阵阵火辣辣的麻痒感，让她很不舒服。她忍不住伸手想去挠。
就在这时，一直沉默的敖渊，却忽然动了。
他移开了龙爪，然后，用那巨大的、锋利的爪尖，极其小心地、轻轻碰了碰她肩膀上那处泛着不正常红晕的刮伤。
阿禾一愣，抬头看他。
敖渊的眼神很专注，带着一种审视的意味。他显然察觉到了那伤口上残留的、极其微弱的毒性气息。
“没事，”阿禾连忙摆手，扯出一个有些难看的笑容，“就是被一条蛇吓了一下，没咬到，刮了一下而已，不疼……”
她话还没说完，就见敖渊低下头，凑近她的肩膀。然后，他张开嘴，不是吞噬，而是极其轻柔地，对着那处伤口，吐出了一缕极其细微的、几乎看不见的淡金色气息。
那气息带着一种温润清凉的感觉，如同最轻柔的微风，拂过阿禾火辣辣的伤口。奇异的是，那麻痒刺痛的感觉，在这金色气息拂过之后，竟然瞬间消散了大半，只剩下一点点轻微的擦伤感！
阿禾惊讶地瞪大了眼睛，摸了摸那处已经不再难受的肩膀，又看向敖渊，结结巴巴地说：“你……你还会疗伤？”
敖渊没有回答，只是重新闭上了眼睛，伏下头颅，继续调动那株蕴灵草带来的微弱灵气，修复着自身更严重的伤势。刚才那一下看似简单，实则又消耗了他好不容易积攒起来的一点力量。
但看着那小凡物惊讶又带着点崇拜（？）的眼神，他忽然觉得，这点消耗……似乎也不算太亏。
阿禾看着他再次陷入沉寂，心里却像是被什么东西熨烫过一样，暖烘烘的。这条龙，脾气是坏了点，嘴是挑了点，还死要面子……但好像，也挺好的？
她靠着石壁，抱着膝盖，看着黑暗中敖渊那模糊而威严的轮廓，第一次觉得，这个原本阴冷潮湿的山洞，竟然有了一种……类似于“家”的安心感。
尽管洞外危机四伏，但至少此刻，他们在一起。