他开门见山，她也不打算藏着掖着，“是我又如何？若非你们二人心怀鬼胎，单凭我两封书信，又岂能令你们‘私会’？”
“你以为这样就能离间皇上和她？到头来竹篮打水一场空。”
赵纤瑶怒目圆睁，原来他是为谢滢琅而来，为何那个女人，总能轻而易举地得到别人的关怀与宠爱？她前后深爱的两个男子，都为她倾心。突然，她呵呵一笑，“你还敢笑我，你自己呢？费尽心思潜入唐宫，姬夜烨，若我没看错，你是高句丽人吧？为了一个女子不惜跋山涉水，结果她还不是和皇上双宿双栖。”
“你……”姬夜烨瞪着她，随即又道：“如你所言，我是高句丽人。进宫前我已之她是李扶渊的人了，你就那么笃定，我仅仅为了她？”
赵纤瑶勾唇，“那你是为了什么？”
“这个就无须让你知晓了。因为，你还不是她。”姬夜烨加重语气地讽刺着。
赵纤瑶又羞愧又愤恨，“你此番前来，不是为了给我请平安脉，而是为了羞辱我？”
姬夜烨看向她，只听她又道：“不错，诱导你们去竹林，的确是我干的，我本想借刀杀人，让武昭琦来除掉你们。谁料我千算万算，漏算了皇上对她的心。”她深吸一口气，“你本想带她走。谁料李扶渊还是将她寻回，你吃醋了，所以就来找我发泄辱骂？”
姬夜烨闻言，脸色大白，自打他进宫就知她恩宠不断，李扶渊每夜都要让她来侍寝，那可是他心爱的女子。
面对赵纤瑶的嘲笑，他无言以对。于是，有些难堪地离去。留下她一人在殿中，疯狂地砸着摆设。
深夜，赵纤瑶躺在榻上昏昏欲睡，旁边似乎有人，仿佛是王氏，在抚摸她的脸庞。
“母亲，是你吗？”赵纤瑶忽然伸手，“母亲，我一个人在宫里，真的好孤独。”
“瑶儿，记得不忘初心，要与人为善，才能得善终。”王氏说完，又飘出殿内。
赵纤瑶却怎么也抓不住，片刻，她被惊醒，却浑身颤栗。
“昭仪？”木梨走进来，点亮烛灯。
赵纤瑶下榻，眸光恍惚，那粉色的帷幔似梦中母亲的手，在不断召唤。
“我梦见母亲了，她浑身是伤，怎么办？冬至节本来打算去看望她，谁料被那个女人……”她目光含恨。
木梨听着也是跟着心伤，正想启口安慰时，突然传来张福海的声音，“娘娘，皇上来了。”他在外面扣门。
两人大喜，赵纤瑶笑着道：“他终于来了。定是知道有愧于我，所以来看我了。”
木梨小声道：“娘娘，以后说话要小心。你方才说那个女人……”不用说下去，赵纤瑶也知木梨何意。
不待她起身准备，李扶渊已经走进殿中，神色沉重，眸光还有些歉意。
赵纤瑶笑靥如花，起身行礼，李扶渊并未注意到她的喜悦，“纤腰，朕很抱歉。你母亲已经……”
他不敢将话说完，赵纤瑶心头却被不安占据，她愣愣发问，“臣妾的母亲如何了？请皇上不要隐瞒。”
李扶渊支支吾吾，见她目光迫切，才道：“朕带你回相府。”顿了顿，“木梨，赶紧给昭仪更衣。”
木梨一喜，朝赵纤瑶使了个眼色。
赵纤瑶却眉头紧锁。
很快，李扶渊带着她朝殿外走去。深夜的宫道上，李扶渊不敢停歇，赵纤瑶在身后紧跟，心急如焚，“皇上，我母亲她……”
李扶渊顿住脚步，转身默默无语，犹豫片刻后才道：“方才赵府着人进宫禀报，你母亲病重，不治而死。”
语毕，赵纤瑶当即昏了过去。
再次醒来时，赵纤瑶已在赵府。王氏的遗体还躺在房内，见到王氏的那一刻，赵纤瑶跌倒在地，趴在床沿上，忽见王氏隐隐松开的衣襟上，藏了些许鞭痕。她的手有些颤抖，当即拨开王氏的衣袖，果不其然，伤痕累累。原来王氏并非病死，而是赵世坤打死的。
早知如此，当初就该想办法为王氏安排退路。她一个人在相府孤苦伶仃，难以想象她生前这几日是怎么过的？
自己本来可以在冬至节见母亲最后一面，那个女人却硬生生地勾走皇上的心。谢滢琅真该死啊，害得她没能在母亲临终前尽孝。
她一边抽泣，一边暗中发誓，总有一日，定要叫谢滢琅也尝尝和至亲分离的滋味。
李扶渊在谢府为王氏上香后，心里因记挂着谢滢琅，甚至来不及同赵纤瑶道别，就赶回宫里。赵纤瑶知道后，也未置一语。只是跪在灵柩前，一直苦笑着。
母亲啊母亲，你一直告诫我，要与人为善，方得始终。可是您瞧，非我无情无义，而是有人将我逼得走投无路。预言又如何？我豁出去了，此生，定要同谢滢琅斗到底。
半月后，是整个冬天最冷的时候。
鹅毛大雪纷纷洒洒，刺骨的朔风在郊外不断咆哮，似发狂的猛兽。
高武站在树下，深情惆怅。自打上回离开感业寺后，就一直躲在郊外军营。那人想必被皇上带回宫了，罢了，她想必也爱极了皇上，只要她开心便好。
这时，下属子明策马进了军营，目光不断搜寻高武的身影。在瞥见树下的人后，就急冲冲地奔到高武跟前，“参见将军。”
“之前你顺路经过杭州时，可见到宁母和甘霖私塾的孤儿们了？他们如何？”
前些日子子明要去江南办事，高武思忖着杭州就在附近，于是托付子明备了点礼品，去甘霖私塾探望宁母。那人在宫里不方便，就由他代劳，问候他们。细算着日子，谢滢琅进唐宫已有两年了。宁母定是念极了她。
然子明闻言，却脸色慌张，咽了咽口水，不知如何作答。
高武一看便知不对，眉头拧成一条线，“你快说呀，宁母他们究竟怎么了？”
子明环顾四周，见无人后，才放下心来，凑到他耳边嘀咕了几句。
高武听得胆战心惊，嘴角不断抽搐，半天才说了一句，“备马，我要赶紧进宫。”
御花园
自打从相府回来后，李扶渊一直心有余悸。冬至节那日为了滢滢，他失信赵纤瑶。以至于她连王氏的最后一面都见不到，说起来总有些内疚。他暗自给自己打气，只要以后她出宫时，多赠与她一些财物即可。除了感情，他什么都能回馈。
这时，张福海走进水榭，“皇上，高将军来了。”
李扶渊一怔，“奇怪，朕并未召他入宫，他来作甚？而且也不去承宇阁候着，他难道不知，外臣是不能随意踏入后宫的吗？”
“许是有什么要事？”
“你让他过来吧。”
片刻，高武随张福海走来，双手一辑“臣参见皇上。”
他抬眸，扫了周边的宫人，欲言又止。李扶渊随即明白过来，吩咐道：“你们都下去吧。”
待宫人全部退下，李扶渊撩袍而坐，给自己倒了盏茶，叹气道：“高武，你这么急进宫来，究竟是为了何事？”
高武一本正经，“皇上，臣今日来并非为了公事，而是有一私事，想请皇上指教。”
“哦，”李扶渊挑眉一笑，带着审视的目光问道：“难不成是为了她。”
高武避而不答，而是转移了另外一个话题，“皇上，敢问你这两年来，可曾派人去探望过宁母？她与娘娘情同母女，娘娘想必也很记挂她。”
闻言，李扶渊不悦，将茶盏重重地掷于石桌上，“好端端的，你问这个做什么？宁家待滢滢的好，朕自然晓得。平日里派人探视慰问，朕未曾落下。”
他一边说着，一边将目光移向别处。不得不说，高武突然问起此事，他是惊慌的。若是被他发现什么，跑到滢滢面前乱讲话，给怎么办？
高武见他躲躲闪闪，就更笃定心中的猜测。他冷笑而问，“是么？那为何臣听到的和皇上说的截然不同，据臣打听到的消息，宁母和甘霖私塾的人，已于两年前的一场大火中逝去。且这大火并非天灾，而是人为。”
未几，李扶渊瞳孔放大，又惊又慌，石桌上的物什被他一扫而空，他站起身来，直指高武的鼻子，“你果然贼心不死。高武，你哪来的胆子，敢去打探宁家的往事？”
高武神色坦然，迎上李扶渊咄咄逼人的眸光，“并非臣没分寸。于公，宁月尘曾治水有功，也算大唐的功臣。于私，宁家和皇上、娘娘有故交，臣只是做一个臣子的本分，去关心宁家。没想到却发现，皇上一直在隐瞒娘娘。皇上此举，同骗婚有何区别？”
“大胆！”面对高武的指责，李扶渊咬牙，然更多的是羞愧，许是找不到更好的借口，最终只能压低了声调，“朕行事，岂容你一臣下指点？”
高武拱手，“臣知罪。只是皇上，娘娘并非愚钝之人，她不是不会知道此事，她只是不敢相信，那个信誓旦旦，爱她如生命的男子，竟然会玩弄欺骗她。一旦被她知道，宁家人惨遭灭门，那她进唐宫的初衷，以及对皇上的信仰，顷刻间便会瓦解。届时皇上和她，该如何自处？”
“你以为朕有心隐瞒？”李扶渊不知不觉地控诉，“你可知，她身子一向娇弱，宁月臣一死，她的命差点就丢了。朕费了那么大的功夫，才让她脸上渐渐有了笑容。如今她心里只有朕，只要你不去她面前乱嚼舌根，她是不会知道的。”
顿了顿，他按住高武的肩胛，语气诚恳又痛心，“高武，算朕求你了，不要告诉她。否则，朕怕她承受不住。”
“皇上——”高武一怔，他的话令他有些迟疑，就在愁眉不展间，长廊那边似乎有人在站着，仅仅这段距离，足以将二人的对话听了进去，“谁？”
闻言，李扶渊也是一阵害怕，当即冲到长廊探望，哪有人的踪迹？许是自己和高武忧思过滤，产生幻觉了。
高武也跟着走了过来，空无一人的长廊叫他诧异，“奇怪，臣刚刚好像看到一人影。”
李扶渊摆摆手，“算了，别说了，此事容后再议。”语毕，径直地离开水榭，留下高武一人在原地发呆。
飞镜台
这天清晨，飞扬的大雪将宫道塞得水泄不通，为保障各位妃嫔的安危，武太后下旨，接下来这半月各宫人都不必去慈安殿请安了。
在殿内闲来无事，谢滢琅骤然想起，这几个月来寄给宁母的信函，都了无回音。即便伯母不知，那宁刻羽呢？如今甘霖私塾都是由他打理，他也会收不到她的来信吗？
刚想去找李扶渊商量，就见瓜子领着一宫人走进，“娘娘，这是尚服局送来的珍宝，皇上说上面有好几样，都是江南的工匠打造的，刻了您最喜爱的莲花。”
谢滢琅一喜，随手捻起一件珠钗，“这上面的莲花样式，刻得十分精致呀。”
“江南可采莲，莲叶何田田。娘娘就如水上的莲花仙子，与这珠钗相得益彰。”宫人细腻而尖锐的声音将她逗笑了，“你倒是挺会说话的。”
宫人鼠目眨眨，又呵呵一笑，“奴才不过是耍嘴皮子罢了。说起江南，那边才子众多，最有名的便是甘霖私塾的学子们，以前听老乡说，每到春季，他们便围在一起吟诗作赋，那场面好不热闹。只可惜再也见不到他们了。”
“再也见不到他们了？”谢滢琅咀嚼这话中的意思，有些不安，当即抓住宫人的手腕，“你此话何意？甘霖私塾的人难道不是年复一年，每月都有新学子入门拜师么？”
“娘娘不会是搞错了吧？”宫人故作不解之色，挠了挠后脑，“奴才听我那江南老乡说，甘霖私塾早在两年前便没落了。那晚大火烧得漫天都是，宁公子的母亲，还有其他人，统统都死绝了。”
什么？谢滢琅一脸错愕，胸口宛如被一把利刃插进，久久不能说话。他们统统都死了，李扶渊不可能不知道，那为何，不告诉她？