正月十五刚过，瓦窑堡山谷里的年味还没散尽，一份加急战报就让整个兵工厂的气氛重新绷紧了。
“……鬼子在刘家洼新设了据点，依托旧庙改建的环形工事，驻扎着一个加强中队，配两挺重机枪、三门迫击炮。”作战室里，杨勇指着地图上的红圈，眉头紧锁，“地方武装打了几次，伤亡不小。师部命令：由我部装甲突击营配合三团二营，拔掉这颗钉子。”
林烽俯身看着地图。刘家洼地形很刁钻——村子建在半山坡，三面陡坡，只有东面有条缓坡可以展开兵力。鬼子把旧庙改成了混凝土核心工事，周围挖了纵横交错的战壕和暗堡，硬冲确实难啃。
“传统的步兵爆破，伤亡太大。”装甲营长老赵搓着下巴上的胡茬，“咱们的坦克倒是能上去，可那缓坡宽度有限，最多展开两辆，成了活靶子。”
“那就换个思路。”林烽的手指从刘家洼往西移了五公里，停在一片相对平坦的开阔地，“不冲坡，用火力覆盖。”
“火力覆盖？”老赵一愣，“咱们现有的迫击炮和山炮，射程够，但威力不够掀鬼子的乌龟壳。105榴弹炮倒是够劲，可牵引部署太慢，容易被鬼子反击炮火盯上……”
“用自行火炮。”林烽抬起头，眼中闪着光，“五辆太行-1型自行火炮，组成机动火力群。提前一天夜间机动到这片预设阵地，拂晓前完成射击准备。122毫米榴弹炮，一门炮一个齐射五发，五门就是二十五发——覆盖面积按理论值算，足够两千平方米。”
作战室里安静了几秒。荣克先反应过来：“林工，你是说……用自行火炮当‘远程铁锤’，先把鬼子工事犁一遍，然后步兵再上？”
“对。”林烽在地图上画了个箭头，“自行火炮的最大优势就是‘打了就跑’。五分钟急速射，然后立即转移阵地。等鬼子反应过来，咱们的火炮已经撤到安全地域了。”
杨勇盯着地图沉吟：“这个战术可行。但有个问题——五辆自行火炮的协同齐射，需要精确的测地和统一的射击指挥。咱们以前都是单车作战，还没搞过集群火力协同。”
“那就练。”林烽说得干脆，“离作战还有四天。老赵，从明天开始，装甲营抽五辆状态最好的自行火炮，带足教练弹，去北沟靶场搞临战强化训练。重点是：快速展开、统一诸元、齐射节奏、急速撤离。”
老赵啪地立正：“是！”
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北沟靶场，正月十六的清晨冷得哈气成霜。五辆太行-1型自行火炮已经就位，粗短的122毫米炮管指向前方三公里外临时设置的模拟目标区——那是一片用白灰画出的、大致模仿刘家洼鬼子工事布局的方块区域，面积正好两千平方米左右。
林烽、荣克和杨勇站在观察所里，举着望远镜。老赵则站在最中间那辆自行火炮的车长位置上，手里拿着刚配发不久的步话机——这是专门为这次作战改装的长距离型号。
“各车注意！”老赵的声音通过步话机传到每辆车，“一号车报告准备情况！”
“一号车，火炮诸元装定完毕，五发待发！”
“二号车准备完毕！”
“五号车准备完毕！”
老赵深吸一口气，看了眼怀表：“听我口令——三、二、一，放！”
“轰轰轰轰轰——！”
五门火炮几乎同时怒吼！炮口喷出的火焰在晨曦中格外刺眼，巨大的后坐力让二十多吨的车体猛地一沉。观察所里，林烽感到脚下的土地都在震颤。
第一轮五发炮弹落在目标区边缘，炸起五团土黄色的烟云。荣克举着望远镜摇头：“散布有点大，最远的两发隔了快一百米。”
“正常。”林烽倒很平静，“第一轮是试射，各车要根据弹着点修正。关键是看第二轮。”
果然，不到三十秒，第二轮齐射又来了。这次五发炮弹的落点明显集中了许多，基本覆盖了目标区中心区域。紧接着是第三轮、第四轮、第五轮——每轮间隔都控制在二十五秒左右，五轮二十五发炮弹在短短两分多钟里，将那片两千平方米的区域彻底犁了一遍！
炮击停止后，观察所里一片安静。半晌，荣克放下望远镜，喃喃道：“我的乖乖……这要是真鬼子工事，里头的人怕是……”
杨勇却盯着怀表：“从‘放’到第五轮打完，两分十五秒。但老赵他们的撤收动作慢了——最后一辆车开动时，已经过去四分钟了。”
正说着，步话机里传来老赵气喘吁吁的声音：“指挥所，火力群报告：五轮齐射完成，各车正在撤往二号预设阵地。他娘的，装填手累瘫了，二十五秒一发连续装五发，真是个体力活！”
林烽拿起送话器：“老赵，听到请回答。两个问题：第一，齐射时车体稳定性如何？第二，撤收流程哪里卡住了？”
“林主任，车体稳得很，就是每打一发都得重新瞄一下，有点耽误时间。撤收主要是收支架、固定炮管费事，咱们以前没这么急过……”
“继续练。”林烽语气平静，“今天下午开始，专练快速撤收。目标：最后一发打出后，三分钟内所有车辆必须开动。另外，让装填手轮换，研究更省力的装弹动作。”
接下来的三天，北沟靶场从早到晚炮声隆隆。附近的老乡起初还被吓一跳，后来听说是在练打鬼子的新招数，有胆大的还跑来看热闹。有个放羊的老汉蹲在山坡上看了半天，咂着嘴说：“这炮打得，跟过年放鞭炮似的，还是一串一串的。”
训练中问题不断：有辆车在急速倒车时履带脱轨了；有次齐射时两门炮的发射时间差了快两秒；最悬的一次是撤收时，一辆车的炮管没固定牢，差点撞到树上……但每个问题暴露出来，就现场解决。老赵把嗓子都喊哑了，步话机的电池换了一块又一块。
正月十九晚上，最后一次全流程合练。五辆自行火炮在夜色掩护下机动到模拟阵地，快速展开、装定诸元。拂晓前的微光中，五轮齐射干净利落，从第一发到最后一发打出，刚好两分钟。撤收时，最后一辆车启动的时刻，停在两分五十秒。
观察所里，杨勇终于露出笑容：“成了。”
林烽却看着那五辆在晨曦中迅速消失的钢铁身影，轻声说：“还差最后一步——实战检验。”
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正月二十，凌晨两点。
刘家洼以东五公里的那片开阔地，此刻一片死寂。五辆迷彩伪装的自行火炮如同匍匐的巨兽，静静停在预设阵地。车组人员全部待在车内，除了偶尔响起的低声交谈和仪器运转的轻微嗡鸣，再无声响。
老赵坐在指挥车里，盯着夜光怀表。步话机耳麦里，各车每隔十分钟报告一次情况：“一号车正常。”“二号车正常……”
凌晨四点，步话机里传来前出侦察组的加密信号：“‘铁匠’已就位，目标区无异常。”
“铁匠”是这次行动的代号，也是林烽亲自起的——铁锤砸乌龟壳，可不就是铁匠的活儿么。
凌晨五点，东方天际泛起鱼肚白。老赵深吸一口气，按下送话键：“各车注意，最后检查。一分钟后，按预定方案执行‘铁匠’行动。”
“一号车明白。”“二号车明白……”
秒针一格一格跳动。当怀表指针指向五点零三分时，老赵低沉而清晰的声音通过步话机传遍五辆车：“‘铁匠’——开始工作！”
“轰轰轰轰轰——！！”
第一轮五发122毫米榴弹炮的怒吼，撕破了黎明的宁静！炮弹划破微明的天空，带着死亡的尖啸砸向五公里外的刘家洼！
刘家洼鬼子据点，值班的哨兵正抱着枪打盹。第一声爆炸响起时，他还没反应过来——炮弹落在据点外围的雷区，炸起冲天的泥土。紧接着，第二发、第三发……五发炮弹几乎同时在不同位置炸开！
“敌袭——！”凄厉的哨声和日语喊叫声瞬间响成一片。鬼子中队长从床上跳起来，连衣服都没穿好就冲进指挥部。透过观察孔，他看到外围阵地已经陷入一片火海和硝烟。
“什么情况？炮兵阵地在哪里？！”中队长咆哮着。
观测兵手忙脚乱地操作着测距仪，声音发抖：“无法确定……炮弹来自东面，但声音很闷，不像固定炮兵阵地……”
话音未落，第二轮齐射又到了！这次五发炮弹的落点明显向中心收缩，其中一发直接命中了据点西侧的一个机枪暗堡！混凝土碎块和机枪零件被炸得飞上半空！
“八嘎！是重炮！快联系联队部请求炮火支援！”中队长脸色惨白。但他不知道，电话线已经在第一轮炮击中被炸断了。
第三轮齐射接踵而至。这次有一发炮弹鬼使神差地砸进了据点的弹药堆放点——虽然只是堆放迫击炮弹和手榴弹的临时堆场，但连环爆炸的威力不亚于一枚重磅炸弹！冲天的火球照亮了半个山坡，爆炸声连五公里外的自行火炮阵地都能隐约听到！
“打中了！”观察所里，前出的炮兵观察员激动的声音通过步话机传来，“鬼子弹药点被引爆！重复，弹药点被引爆！”
老赵顾不上激动，盯着怀表吼：“第四轮，放！”
第四轮五发炮弹落在已经一片狼藉的据点核心区。旧庙改建的主堡挨了一发直接命中，虽然没完全炸塌，但厚重的砖石墙体被撕开了一个大口子，里面的惨叫声隐约可闻。
第五轮——最后一轮齐射。五发炮弹以近乎完美的均匀分布，覆盖了据点最后一片尚未被重点轰击的区域。爆炸的烟云连成一片，远远看去，整个刘家洼据点已经笼罩在浓烟和火光中。
“撤！快撤！”老赵嘶声下令。
五辆自行火炮几乎同时收起驻锄、固定炮管、发动引擎。训练了无数遍的撤收动作此刻行云流水，最后一辆车开动时，怀表指针停在五分二十秒——比训练时还快了三十秒！
就在五辆车刚刚驶离预设阵地不到一分钟，尖厉的呼啸声从西面天空传来——鬼子联队部的报复性炮火到了！六发75毫米山炮弹砸在刚才的阵地区域，炸起一片泥土，但只能对着空荡荡的旷野发泄怒火。
而此时，五公里外的刘家洼，炮击的余音尚未散尽，冲锋号就嘹亮地响起了！
三团二营的步兵们从隐蔽位置跃出，朝着已经变成废墟的鬼子据点发起了冲锋。原本预计的激烈抵抗几乎不存在——侥幸未被炸死的鬼子兵大多被震得七荤八素，耳朵流血，根本组织不起有效防御。零星的反击很快被冲锋枪和手榴弹压制。
战斗在三十七分钟后基本结束。清点战果：歼敌三百一十六人（包括那个被炸死在指挥部里的中队长），俘获重伤员十二人；缴获完整重机枪一挺、轻机枪五挺、迫击炮两门及大量弹药。我方伤亡仅二十七人，且多为轻伤。
“打得好！打得痛快！”二营长握着步话机，激动得声音发颤，“老赵，你们那五门炮太神了！鬼子工事跟纸糊的一样！咱们冲上去时，好多鬼子还在坑道里吐呢，是被震的！”
自行火炮阵地上，老赵和车组人员们听着步话机里传来的捷报，互相看着，突然爆发出欢呼！有人把帽子扔上了天，有人使劲拍打着冰冷的装甲板。连续四天高强度训练的压力、凌晨机动的疲惫、齐射时的紧张，在这一刻全部化为了胜利的狂喜。
“走！回瓦窑堡！”老赵大手一挥，“咱们的‘铁匠’活儿干完了，该回去让林主任看看战报了！”
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当天下午，五辆自行火炮凯旋。瓦窑堡山谷口，早就得到消息的军民们挤在路两旁，敲锣打鼓欢迎。孩子们追着车队跑，大声喊着：“铁牛！铁牛！”
林烽、杨勇、荣克站在厂部门口。看到老赵跳下车，林烽迎上去，第一句话却是：“车辆状况怎么样？有没有出现训练时发现的问题？”
老赵一愣，随即哈哈大笑：“林主任，你还是老样子——不问战果先问装备！放心吧，五辆车状态完好，就是炮管需要检查一下镀铬层。哦对了……”他压低声音，难掩得意，“观察员粗略测算，咱们那二十五发炮弹，实际覆盖面积可能超过两千二百平方米。鬼子那据点，几乎没一寸地没挨炸。”
荣克兴奋地搓手：“这下可有了实实在在的战例了！自行火炮集群火力覆盖——新战术成了！”
杨勇却想得更远：“这个战例要详细整理，上报师部。另外，老赵，你们装甲营要抓紧总结：机动路线的选择、阵地伪装、协同指挥流程、撤收纪律……每一个环节都要形成规范。”
“明白！”老赵立正敬礼，但随即又挠挠头，“不过厂长，有个新问题——今天撤收时，我发现五辆车同时开机，步话机里有点互相干扰。虽然不影响指挥，但杂音大了点。”
林烽眉头微动：“电磁兼容问题……这是个信号。以后如果咱们组建更大的自行火炮集群，或者坦克、自行火炮混编作战，通讯干扰可能会更严重。”
正说着，统计科的李科长小跑着过来，手里拿着刚整理好的战报详录。他脸上喜气洋洋，但递过文件时，却特意指了指最后附加的一页：“林主任，这是前线观察员额外记录的一个情况……有点奇怪。”
林烽接过，迅速浏览。前面是常规的战果统计，但最后一页用红笔写着：“炮击后三小时，在清理战场时，于据点西北角未被直接命中的隐蔽观察所内，发现一套较为完好的日军野战通讯设备。设备型号较新，且有高频波段。已缴获送回。”
高频波段？林烽的手指在这行字上停顿了一下。日军一个普通的中队级据点，配备标准的电台正常，但“较为新式”且“有高频波段”……
荣克凑过来看，也注意到了：“鬼子在这偏僻据点放这么好的电台干嘛？联系航空兵？还是……”
杨勇接过文件，看后沉吟道：“刘家洼据点的位置，确实能俯瞰东西两条公路。但如果只是观测和警戒，用不着高频电台。”
山谷里，欢迎的锣鼓还在响，庆祝胜利的欢呼声一阵高过一阵。但林烽看着那份战报，看着那行不起眼的附注，心里却隐隐浮起一丝警觉。
远处，那五辆刚立下大功的自行火炮正被战士们仔细清洗。水冲过122毫米炮管上的烟渍，露出下面银亮的镀铬层，在午后阳光下微微反光。
“先庆祝胜利。”林烽收起文件，脸上恢复笑容，“技术问题，明天再议。不过老赵……”
他转头看向装甲营长：“通知各车组，今晚好好休息。明天开始——总结、训练、改进。因为下次，咱们可能要对付的，就不只是一个加强中队了。”
老赵啪地立正：“是！”
锣鼓声更响了。胜利的喜悦在山谷里回荡，但某些细微的疑问，就像炮击后散不尽的硝烟，悄悄渗进了某些人的思绪里。
（本章完）