木叶暗部地下训练场，月光石的光线将空间照得如同白昼。
大筒木舍人站在训练场中央，一袭暗部标准装束，白色的短发整齐地束在脑后，那双特殊的白眼正专注地盯着前方。
自从跟随家族从月球迁至木叶，已经很多年了，如今经过考核。
半个月前，通过了暗部的选拔。
“休息十分钟。”
宇智波鼬的声音平静地传来。
舍人长出一口气，解除戒备姿态。
他转身看向站在场边的两人。
宇智波鼬，暗部精英分队队长。
宇智波止水，如今的暗部最高指挥官。
两人都戴着面具。
但舍人能感受到他们目光中的审视。
“今天的追踪训练，你的侦查能力很强。”
鼬取下暗部面具，露出一张清俊的面容，眼中带着温和的赞许。
“但地面痕迹的观察还有待加强。
记住，暗部任务中，眼睛是你的优势，但不是全部。”
“是，鼬队长。”
舍人恭敬地点头。
这时，止水也取下面具，露出温和的笑容。
他的笑容有种奇异的感染力，让整个训练场的氛围都轻松了几分。
“舍人，不必太紧张。暗部虽然纪律严明，但也是一家人。”
舍人有些惊讶地抬头。
“一家人？”
他下意识重复。
止水走到他面前，拍了拍他的肩。
“是啊。在木叶，在联邦，不同血脉、不同背景的人聚在一起。
为了共同的信念而战。这就是家人。”
鼬补充道。
“止水前辈说得对。暗部成员来自各个家族，甚至各个忍村，但我们有一个共同的目标：守护。”
“守护……”
舍人喃喃自语。
这个词在家族里很少听到。
大筒木一族追求的是纯净、是血脉的传承、是羽村先祖的遗志。
但在这里，在木叶的时间里，他听到了太多关于守护的故事。
守护同伴、守护村子、守护来之不易的和平。
“下午的任务完成得不错。”
止水看了眼时间。
“正好，今天暗部新来了，我请客，一起聚餐吧。”
舍人一愣。
“聚餐？”
暗部还有这种活动？
“放松一下，暗部不是只有训练和任务。”
鼬难得露出微笑。
“也是认识新同伴的好机会。”
……
傍晚时分，木叶商业街一角的小居酒屋。
包厢内，四人围坐在矮桌前。
除了舍人、鼬和止水，还有一位黑发少年。
他叫佐井，是今天刚刚加入暗部的新人。
舍人惊讶地看着眼前这一幕。
宇智波止水，暗部最高指挥官，正认真地研究菜单，时不时询问老板今日的推荐菜。
宇智波鼬，精英队长，正安静地泡茶，动作行云流水。
这和他们平日里威严的形象截然不同。
“舍人，佐井，你们想吃什么？”
止水抬起头，笑容温和。
“这家的烤鱼和天妇罗很不错，味增汤也是老板娘亲手熬制的。”
佐井显得有些拘谨。
他刚加入暗部，还未能习惯了严肃刻板的环境，看到自己的两位上司，多少有些放不开。
“我……都可以。”
“我也是。”
舍人同样不太习惯这种放松的氛围。
止水看出两人的紧张，笑道。
“放轻松。暗部也是人，也需要休息和交流。鼬，你说对吧？”
鼬将泡好的茶推到每人面前。
“止水前辈说得对。任务之外的交流，有助于建立信任与默契。”
他看向舍人。
“我记得，你们大筒木一族是从月球迁来的？”
舍人点头。
地球的重力、空气、阳光，都和月球不同。
更重要的是，这里的人与人之间的关系如此复杂又温暖。
“但现在，我很庆幸来到这里。”
佐井好奇地问。
“月球……是什么样子？”
舍人想了想。
“很安静，也很孤独。
所有人都在为守护先祖遗志而活，但很少有人问过，那样的守护是否有意义。”
他停顿了一下。
“来到木叶后，我看到了另一种守护。
不是为了某个抽象的理念，而是为了身边具体的人。”
止水的眼睛亮了。
“说得很好。守护从来不是空洞的口号，而是具体的行动。”
这时，老板娘端来了菜肴。
烤鱼的焦香、天妇罗的酥脆、热腾腾的味增汤，还有几碟精致的小菜。
“开动吧！”
止水率先拿起筷子。
气氛逐渐热络起来。
舍人发现，佐井虽然沉默寡言，但在谈起绘画时眼中会有光。
他随身带着一本小画册，里面是他用墨遁绘制的各种场景。
“这是……木叶的街道？”
舍人看着佐井展示的画作，有些惊讶。
画中的木叶街景细腻生动，连行人脸上的笑容都栩栩如生。
“嗯。我想用画笔记录下这个村子。”
佐井轻声说。
“我以前在孤儿院时，野乃宇院长教给我的画画，我一直跟着学。
但是每次画完，院长都说我画的太单调，缺少生气。”
鼬温和地说。
“艺术也是守护的一种形式。记录美好，让后人记住和平的可贵。”
止水举起茶杯。
“为了守护，为了记录，也为了今天能坐在这里的缘分。”
四人举杯相碰。
茶水温热，流入胃中，暖意蔓延至全身。
舍人听着止水讲述他那个时候，加入暗部时候故事，听着鼬偶尔补充的细节，看着佐井认真倾听的样子。
他突然明白了“归属感”这个词的含义。
他是大筒木一族的分家成员，血脉决定了一切。
在这里，他是木叶的忍者，是暗部的一员，是坐在桌前与同伴分享晚餐的少年。
“对了，舍人。”
止水忽然想起什么。
“你父亲最近身体如何？我听说他在木叶医院的研究部工作？”
舍人点头。
“父亲加入科学院后，在研究查克拉传导与医疗忍术的结合。
他说，这是他在地球找到的新意义。”
“真好。”
止水真诚地说。
“每个人都有权利找到自己的路。暗部也是一样。它不只是执行任务的工具，更是每个人成长的平台。”
“千夜老师常说，木叶的强大不在于有多少强者，而在于每个人都能找到属于自己的位置，并为共同的目标努力。”
夜深了，聚餐接近尾声。
舍人和佐井帮着收拾餐具，老板娘笑着送来饭后甜点，抹茶布丁。
“这是送的，欢迎新客人。”
四人分食着布丁，甜而不腻的味道在口中化开。
走出居酒屋时，月光正好。
木叶的街道上灯火阑珊，远处隐约传来庆典的余音。
“今天就这样吧。”
止水站在街灯下，笑容温暖。
“舍人，佐井，欢迎加入暗部。
记住，无论任务多么艰难，同伴永远在你身后。”
“是！”
两人齐声回答。
鼬看向舍人。
“明天早上七点，第三训练场，进行战术配合训练。”
“明白。”
舍人点头。
看着止水和鼬离去的背影，舍人站在街道上，深深吸了一口气。
夜风微凉，带着木叶特有的草木香与炊烟气息。
“感觉……很不一样。”
佐井轻声说。
“嗯。”
舍人望向天空中的满月。
如今在地球上看，却觉得温柔圆满。
“佐井。”
“嗯？”
“你画木叶的时候，会画这样的夜晚吗？”
佐井顺着他的目光望去。
街道、灯火、月光、远处依稀的人声。
“会。”
他肯定地说。
“而且，我会把今晚也画进去。”
两人相视一笑，各自朝家的方向走去。
舍人走在熟悉的街道上，心中涌起一种前所未有的踏实感。
他想起了父亲的话。
“舍人，在地球，我们不再是守护空洞遗志的工具。
我们是活生生的人，有血有肉，有想要守护的东西。”
那时他不完全理解。
但现在，他懂了。
他想守护这条温暖的街道，守护居酒屋里老板娘的笑容，守护止水前辈和鼬队长的信任，守护佐井画笔下的木叶……
也想守护那个将他与家族从孤独中带出来的千夜大人所建立的，这个名为“家”的地方。
走到家门口时，舍人回头望了一眼木叶的夜景。
灯火如星，月光如银。
他轻轻推开门，屋内传来父亲的声音。
“回来了？今天怎么样？”
“很好，父亲。”
舍人脱下暗部外衣，挂在玄关。
“我好像……找到属于我的位置了。”
父亲从书房走出来，脸上露出欣慰的笑容。
“那就好。洗手吃饭吧，给你留了汤。”
“嗯。”
那一晚，舍人睡得格外安稳。
梦中没有月球的冰冷宫殿，只有木叶温暖的街道，和同伴并肩而行的身影。
……
而此刻，暗部地下指挥室。
止水和鼬正在审阅今天的任务报告。
“舍人的适应能力很强。”
鼬放下文件。
“白眼的侦查能力在暗部任务中会是极大的助力。”
止水点头。
“更重要的是，他的心正在真正融入木叶。你看他今晚的眼神，那是一个找到了归属之地的眼神。”
“佐井也是。”
“是啊。”
止水望向窗外，月光洒进室内。
“千夜大人建立联邦，不只是为了对抗外敌，更是为了给每个人一个可以称之为‘家’的地方。”
他顿了顿，声音轻柔。
“而我们的责任，就是守护这个家。”
然后，他笑了，那笑容温暖如初。
“现在，轮到我们把这份守护传递下去了。”
两人继续工作，月光安静地陪伴。
在木叶的某个角落，在联邦的每一个地方，这样的守护正在悄然传递。
从前辈到后辈，从过去到现在，从现在到未来。
像一条看不见的河流，温柔而坚定地流淌。
而这，或许才是“忍界联邦”最根本的意义。