晨雾尚未在青阳城灰败的瓦檐上散尽，林府门前那对石狮子已被沉重的马蹄声震得簌簌落灰。八匹通体雪白的龙血马拉着的鎏金车驾碾过青石板，轮毂上云纹苏家的徽记在稀薄天光里反射着刺目的冷芒，车帘是掺了金丝的冰蚕绸，随着车门推开流淌下来，像泼下一斛熔化的黄金。苏正雄踩着伏跪家仆的脊背落地时，玄色锦袍下摆纹绣的暗银流云纹如水波荡漾，腰间一枚龙眼大的凝魂玉随着步伐明灭，每一次闪烁都让林府门楣上剥落的朱漆显得更加颓败。他身后跟着十余骑，清一色玄师境护卫，铁甲铿锵，为首的青年勒马时缰绳扯得过高，坐骑前蹄扬起溅起泥点，泼洒在林府门槛上——苏明哲锦衣华服，袖口用银线密绣着繁复的符文，下巴抬得能盛下一碗水，眼神扫过林家斑驳的门楣时像在看一堆亟待清扫的秽物。门内，林震天脊背挺得笔直站在中庭的青石板上，嶙峋的手掌握着拐杖指节发白，福伯佝偻着腰侍立一旁，枯树皮般的脸上每一道皱纹都绷紧了，浑浊的眼珠死死盯着那群不速之客，仿佛要用目光在他们华贵的衣袍上烧出几个洞来。林阳缩在爷爷高大的身影投下的那片狭小阴影里，手指无意识地捻着袖口磨出的毛边，脸上堆着那副惯常的、没心没肺的嬉笑，眼珠子却像浸在冰水里的黑曜石，冷而亮，滑过苏正雄看似悲悯实则倨傲的眉梢，掠过苏明哲按在剑柄上跃跃欲试的手指，最后定格在队伍末尾那辆垂着素纱的小车上——帘角被一只素白纤手掀起一线，苏沐月清冷的侧脸在纱后一闪而逝，像寒潭里惊鸿一现的月影。
“林老哥，多年不见，身子骨可还硬朗？”苏正雄的声音带着恰到好处的关切，像裹了蜜糖的刀子，每一步都踏在林家摇摇欲坠的尊严上。他环视着庭院里疯长的杂草和坍了半角的假山，嘴角噙着一丝几乎无法察觉的弧度，“苏某此次前来，实是……有愧于心啊。”厅堂内，待客的紫檀木椅被擦得发亮，却依旧掩不住陈旧木纹里沁出的暮气，苏正雄当仁不让地坐在主位，指尖摩挲着扶手上一处细微的裂璺，叹息声沉重得能压弯梁柱，“儿女之事，本不该如此兴师动众，奈何……唉，沐月那孩子，性子倔，前些日子云岚宗的长老亲临青阳城，见了她一面，说是……说是前途不可限量啊！”他刻意顿了顿，满意地看着林震天骤然收紧的下颌线，以及福伯骤然急促的呼吸，“林老哥，当年你我两家在落霞秘境同生共死的情谊，苏某片刻不敢忘怀。可这婚约……终究是孩子们一辈子的大事。沐月如今已是玄师境，更是有望拜入云岚宗内门！而贤侄……”他目光转向缩在角落、正试图用袖子擦去脸上不知何时蹭上的一点灰渍的林阳，痛惜地摇头，“贤侄天资……呃，敦厚，若因旧约耽误了沐月前程，岂非你我两家之憾？更恐……更恐贤侄日后处境更为艰难啊！”
话音未落，林震天手中拐杖重重一顿，沉闷的撞击声在死寂的厅堂里炸开，老人须发微颤，浑浊的眼底却燃着两簇不肯熄灭的火焰：“苏正雄！当年你被三阶冰鳞蟒缠住，是我儿林战用后背替你挡下致命一击！那血浸透了半件袍子！你跪在落霞谷指天发誓，说苏林两家世代交好，永不相负！这才定下这门亲事！如今我儿尸骨未寒，你竟……”剧烈的咳嗽打断了他的控诉，枯瘦的肩膀剧烈起伏，福伯慌忙上前搀扶，却被老人一把推开。
“爹！跟这破落户废什么话！”苏明哲早已按捺不住，一步跨出，靴子碾在林家洗得发白的织锦地毯上，留下清晰的泥印，他手指几乎戳到林阳鼻尖，声音尖利刺耳，“看看这废物！玄徒三阶！在青阳城都是垫底的烂泥！我妹妹苏沐月已是玄师境的天之骄女，将来是要翱翔九天的凤凰！他林阳算什么东西？癞蛤蟆！垃圾！连给我妹妹提鞋都不配的废物！这婚约留着，是恶心我苏家还是羞辱他自己？”每一个字都像淬毒的冰锥，狠狠扎在林家摇摇欲坠的门楣上。
林阳像是被这突如其来的怒骂吓懵了，脸上的嬉笑瞬间冻结，随即垮塌成一种夸张的惊恐，他“啊呀”一声怪叫，整个人像受惊的兔子般猛地缩到林震天身后，双手死死抓住爷爷的袍角，身体筛糠似的抖，嘴里发出含糊的呜咽：“爷爷……爷爷我怕……”林震天感受着身后孙子那真实的、带着细微汗意的颤抖，一股混杂着屈辱、悲愤和绝望的洪流冲垮了他最后一丝强撑的镇定，老人佝偻的脊背仿佛又弯了几分，攥着拐杖的手青筋暴起，指节捏得发白，却终究一个字也说不出来，只有胸膛里破风箱般的喘息在死寂的厅堂里回荡，浑浊的老眼死死盯着苏正雄，那目光里有愤怒的火焰，有被背叛的痛楚，更有一种英雄迟暮、无力回天的深重悲凉。
苏正雄面上掠过一丝不易察觉的满意，随即又换上更深的“无奈”与“沉痛”，仿佛苏明哲的粗鲁并非他所愿，却又恰恰说出了他难以启齿的真相。他端起茶盏，指尖摩挲着温润的瓷壁，目光却越过林震天剧烈起伏的肩膀，落在他身后那个只露出一双惊恐眼睛的“废物”身上。林阳在爷爷袍袖的阴影里，身体抖得如同风中落叶，眼神涣散恐惧，可那死死揪住衣料的手指指节却绷得死紧，指甲几乎要嵌进布料里。他喉结滚动，咽下舌尖翻涌的、伪装丹残留的苦涩焦糊味，那味道此刻混着一种冰冷的铁锈腥气——那是他咬破自己口腔内壁渗出的血。苏明哲那张因愤怒和鄙夷而扭曲的脸，苏正雄眼底那抹虚伪的悲悯，厅堂角落里垂落的素纱后那道静默却穿透力极强的目光，以及爷爷袍角传来的、带着老人特有体味的、细微却无法抑制的颤抖……所有的声音、气味、光影都如同被一只无形的手强行剥离、放大、扭曲，灌入他耳中，刺入他鼻腔，灼烧他的视网膜。丹田深处，那被伪装丹死死压制的、属于玄徒四阶的斗之气旋，正不甘地、微弱地搏动着，像一头被无数冰冷锁链捆缚在深渊的幼兽，每一次挣扎都带来经脉针扎似的刺痛。他藏在袖中的左手，指尖悄然掐出一个“灵犀印”的起手式，一缕微不可查的神魂之力在识海中凝聚，冰冷如针尖，瞄准了苏明哲因激动而微微起伏的、汇聚着玄士五阶斗气的胸口膻中穴。演武场……他舌尖舔过齿间血腥，尝到一丝冰冷的甜意。苏明哲，小爷定让你这身华服，变成裹尸布！