空间折叠产生的蓝移现象消散，星光重新拉伸为点状。
“游侠号”在一阵轻微的震颤后，脱离了超光速航行状态，悬停在一个无人标注的红矮星系边缘。巨大的红色恒星在左舷投下暗淡的光晕，周围的小行星带像是一圈死寂的墓碑。
反重力甲板上，那架严重受损的帝国“蜂鸟”级截击机正冒着黑烟。机械臂迅速拆解其受损的反应堆，防止二次殉爆。
医疗舱内，空气清凉而干净。
由美站在全自动手术台前，双手飞速操作，数条纳米触须探入那个年轻军官的胸腔，正在修复被高过载压断的三根肋骨和严重内出血的肺叶。那台来自《副本》宇宙的生物打印机此刻发挥了关键作用，它正在实时合成与伤者dNA匹配的造血干细胞，直接通过颈动脉泵入。
“生命体征趋于平稳。”由美的声音冷静而专业，完全褪去了之前那个怯生生的小女孩模样，“心率恢复至每分钟75次，脑皮层活跃度上升。他要醒了。”
陈光和苏琳溪站在隔离玻璃后，艾伦则连接着飞船的主机，正在破解那架截击机的黑匣子。
手术台上的年轻人抽搐了一下，随即睁开了双眼。
那是一双典型的军人的眼睛，充满血丝，瞳孔在接触光线的瞬间急剧收缩。他没有丝毫迷茫，肌肉记忆让他下意识地想要起身反抗，但身体被重力束缚场死死按在台面上。
“解除束缚。”陈光命令道，随即走进了隔离区。
年轻人喘着粗气，视线在陌生的环境中快速扫视，最终定格在陈光的脸上。
准确地说，是定格在陈光的右眼上。
那里，金色的纳米光晕正在缓缓流转，如同微缩的恒星。
“指挥官……”年轻人的声音颤抖，他死死盯着陈光的眼睛，身体开始剧烈颤抖，不是因为恐惧，而是震惊，“那是阳瞳？你是‘烬’大人的继任者？”
他挣扎着想要坐起来，甚至顾不上胸口尚未完全愈合的创口：“告诉我！烬大人怎么样了？‘逆转未来’计划，是不是彻底失败了？”
他的目光越过陈光，看向舷窗外那依旧冰冷的星空，眼中满是绝望：“如果成功了，为什么现在还是那个该死的女帝在统治宇宙？为什么帝国依然存在？我们牺牲了所有人，难道只是为了回到原点？”
陈光没有立刻回答，而是转头看向艾伦。
艾伦伸出手，全息投影在他掌心展开，那是从伤者基因中提取的序列比对图。
“dNA序列比对完成。识别码：Z-7749。”艾伦的语气中有些惊讶，“历史数据库中有他的记录。他是‘曙光’突击队的爆破手，代号‘照’。在一场针对星际帝国女帝的刺杀行动中，他是突击队的一名队员。”
“根据帝国解密的旧档案，是他盗取了帝国的秘密武器‘星辰之眼’，并在战斗失踪了。”艾伦看着年轻人，“原来你没有死，而是躲进了星辰之眼的相位夹缝里，被时间乱流抛到了这里。”
“照”愣住了，他看着艾伦，又看看陈光：“你怎么知道这些？”
陈光拉过一把椅子，坐在“照”的对面。
陈光指了指自己的右眼，“烬没有失败。他成功了。”
“不可能！”照的情绪激动起来，“如果他成功改变了过去，蓝家就不应该存在，女帝就不应该存在！”
“历史确实被改写了，但有人在备份里动了手脚。”陈光侧过身，让身后的苏琳溪走上前来。
苏琳溪穿着纳米作战服，黑发束起，英姿飒爽。但她的五官轮廓，依然能看出几分蓝棠音的影子。
“看着她。”陈光说道，“如果烬没有成功，如果历史按照原本的轨迹发展，现在的她，应该正坐在那个水晶王座上，是统御银河的暴君。但现在，她是我女朋友，也是帝国最大的通缉犯。”
“照”愣愣地看着苏琳溪。作为反抗军，他对女帝的面部特征刻骨铭心，那种高傲的骨相，确实是女帝血脉的特征。但这个女人的眼中没有那种视生命如草芥的冰冷，反而透着一种坚韧和灵动。
苏琳溪不满地掐了一把陈光的脸，疼得陈光嘴角一抽：“好好说话，别乱指。”
这个充满了烟火气的小动作，让‘照’彻底懵了。高高在上的女帝血脉，竟然会和一个拥有阳瞳的男人打情骂俏？
“坐好，听我讲个故事。”陈光打开了全息投影。
无数光点在空气中汇聚，构建出一幅跨越万年的历史长卷。
“当年，烬带着星辰之眼回到了过去。他没有直接杀死始祖，而是用爱感化了第一代女帝月见。”陈光指着画面中那对在长白山相依为命的恋人，“他们切断了蓝家原本罪恶的传承，选择在古代归隐。”
画面流转，来到了1991年的羊村，再到2025年的现代都市。
“原本，这是一个完美的时间闭环。蓝家消失了，帝国也不复存在。但是……”陈光的手指在空中划过，画面变成了一团扭曲的绿色代码，“蓝家的一个家仆，蓝景渊。他在时间线变动前，将自己的意识上传到了网络，变成了一个数字幽灵。”
“他蛰伏了整整一万年，像寄生虫一样吸附在人类文明的骨架上。他重新拼凑了帝国的残骸，制造了机械女帝，甚至用基因技术克隆了这副皮囊。”陈光指了指苏琳溪，“现在统治宇宙的，不是蓝家的血脉，而是一个疯掉的人工智能，和一个虚假的机械傀儡。”
“照”听得目瞪口呆。这比他经历过的任何战争都要离奇。
“所以……”照的声音有些颤抖，“烬大人他……”
“他活得很好。”陈光调出了那张在长白山拍摄的全家福，照片里，复活后的烬和月见依偎在一起，笑容温暖，“我们用未来的技术复活了他和月见。他们现在正在一万年前的长白山，过着没羞没臊的退休生活。”
看到那张照片，看到那个曾经背负着全人类命运、永远眉头紧锁的指挥官，此刻笑得像个孩子，“照”这个铁打的军人，眼泪毫无征兆地流了下来。
“好，好啊……”他低下头，肩膀剧烈耸动，“这就值了，哪怕这世界烂透了，至少他们解脱了。”
医疗舱内一片寂静。良久，“照”擦干眼泪，抬起头。眼神中的绝望已经消散，变成一种新的火焰。
“既然‘烬’大人完成了他的任务，那剩下的烂摊子，就该我们来收拾了。”
苏琳溪递给他一杯温水，问出了那个最关键的问题：“那么，作为‘曙光’小队的幸存者，你为什么会驾驶着帝国的战机？又为什么会攻击帝国的舰队？”
照接过水杯，并没有喝。他的目光变得幽深，仿佛穿透了杯中的涟漪，看到了某个极其黑暗的深渊。
他长叹一口气，手指下意识地摩挲着杯壁。
“说来话长。”
“我从时空裂缝掉出来的时候，并不是直接到了这里。我掉在了一个叫‘新西伯利亚’的工业星球上。那里是帝国最大的战舰拆解厂。”
“为了生存，我伪造了身份，混进了帝国的军队。我花了整整三年时间，从一个底层的维修工爬到了截击机中队长的位置。我原本打算偷一艘战舰去寻找反抗军……”
‘照’的眼中闪过一丝痛苦的光芒。
“但我发现了一个秘密。帝国正在建造一个足以毁灭所有碳基生命的‘最终武器’。”
“就在刚才的围捕战斗中，我惊喜地发现你们正在使用‘星辰之眼’的能量，我以为是‘烬’大人回来了。我为了把这个情报送出来，我不惜暴露身份，甚至向友军开火。”
他抬起头，死死盯着陈光和苏琳溪。
“你们必须立刻去一个地方。如果晚了，整个银河系都将变成一座死坟。”