胜利的庆典尚未完全铺开，空气中还残留着劫后余生的喜悦与对星河圣女的崇敬。圣泉山脉临时搭建的指挥中心内，人们脸上终于有了一丝放松的痕迹。然而，这短暂的宁静并未持续太久。
一名负责实时监控星球能量波动的星灵工程师，猛地从复杂的仪器前抬起头，他脸上血色尽褪，声音带着一丝不易察觉的颤抖，通过紧急通讯频道传遍了指挥层：“警报！检测到星核内部能量流出现异常淤塞！净化过程…完全停滞了！能量读数正在反向攀升！”
这消息如同冰水泼入滚油，瞬间引爆了刚刚平复的神经。几乎在警报响起的同时，悬浮于高处、正以自身星尘之躯温和引导星球能量修复的爱丽丝，那双映照着星河的眼眸骤然一凝。她无需仪器，她的感知已与cx330星核深度交融。
“不对…”她轻声低语，那直接响彻在众人心底的声音带着一丝凝重，“皇帝的污染…并未被完全驱散。”她的意念如同最精密的手术刀，探入星核深处。在那片看似已被秩序屏障隔绝、被双星之光净化的区域下方，她“看”到了令人心悸的景象——那些被压制下去的黑暗污染能量，并未消散，反而像是拥有生命的剧毒黏液，顽固地淤积在星核能量脉络的关键节点，如同血管中形成的致命血栓。它们不再张扬地扩张，而是转为一种更阴险、更缓慢的渗透性侵蚀，悄无声息地阻碍着星核本源的流动与自我修复，甚至…在缓慢地同化着周围的纯净能量！
仿佛是为了印证她的发现，指挥中心接到了来自各地避难所和医疗站的紧急报告。“报告！之前被净化苏醒的同胞，身体再次出现紫色结晶化迹象！而且…速度比之前更快！”全息投影上，一个个刚刚摆脱控制、脸上还带着茫然的cx330人，他们的皮肤上再次浮现出那令人恐惧的紫黑色晶体斑块，并且以肉眼可见的速度蔓延、增厚！他们的眼神再次变得痛苦而混乱。
“医疗手段效果微弱！圣光温和照射只能暂时缓解痛苦，无法阻止结晶化！”医疗官的声音带着绝望。刚刚看到的希望，仿佛海市蜃楼般在眼前碎裂，一种更深的绝望开始蔓延。难道皇帝的阴影根本无法彻底摆脱？
就在众人因这突如其来的逆转而心神震荡之际，一直安静蜷缩在爱丽丝肩头、吸收着双星能量余晖以温养自身的小星，突然猛地抽搐了一下，发出一声尖锐而痛苦的哀鸣！
它那身银白色的、向来柔顺光亮的毛发，此刻竟以肉眼可见的速度变得黯淡、枯槁！更令人心惊的是，它额间那道由潘多拉星核赐予的、象征着星语者身份的冰蓝色泪滴印记，此刻变得极不稳定，光芒忽明忽暗，剧烈地闪烁着，仿佛在与星核深处那淤塞的、充满痛苦的黑暗能量产生了某种极其糟糕的共鸣！小星小小的身体蜷缩成一团，瑟瑟发抖，似乎在承受着巨大的痛苦。
“小星！”爱丽丝心中一紧，星尘构筑的手臂连忙将小家伙轻轻拢在掌心，试图用自身温和的能量安抚它。但那股源自星核深处的、带着皇帝恶意的淤塞之力，如同无形的尖刺，通过某种玄妙的连接，持续折磨着小星。艾米莉亚也迅速赶来，她伸出双手，释放出潘多拉星核最本源纯净的安抚之力，如同清冷的月华笼罩住小星。
然而，效果甚微。那冰蓝色的纯净光芒接触到小星身上紊乱的波动时，虽然能让它的颤抖稍微平复片刻，却无法从根本上驱散那如同附骨之疽的共鸣痛苦。小星的毛发依旧在失去光泽，气息也变得更加微弱，那痛苦的哀鸣如同细针，扎在每个人的心上。
“它的生命本源与星核连接太深了…”艾米莉亚脸色苍白，声音带着无力，“星核的痛苦，就是它的痛苦…”
看着小星痛苦的模样，感受着星球深处那淤塞的黑暗如同毒瘤般蠕动，爱丽丝眼中星河旋转的速度陡然加快！不能再等待，不能再犹豫！
她将自身那浩瀚而精纯的意念力，小心翼翼地、毫无保留地与小星那痛苦颤抖的意识核心连接在一起。她没有强行压制小星的痛苦，而是选择融入、感知、追溯！她要亲自沿着小星这“感应器”所建立的痛苦链接，直刺那病痛的根源！
这是一次极其危险的意识深潜！小星的痛苦如同一条充满荆棘的狭窄通道，爱丽丝的意念顺着这条通道，逆流而上，穿透层层星核能量的阻隔，无视那些淤塞带来的混乱与污染感的冲击，坚定不移地向着那最黑暗、最凝实的核心区域刺去！
仿佛穿过了一层粘稠冰冷的黑色淤泥，她的“视野”骤然一变！在星核能量脉络一个极其隐蔽、如同心脏瓣膜般的关键节点深处，她“看”到了！
那并非简单的能量淤塞，而是一团高度浓缩、凝练、仿佛拥有自身生命的黑暗意念实体！它如同一个恶毒的肿瘤，深深地扎根在星核本源之中，表面不断蠕动，延伸出无数细微的、如同根须般的黑暗丝线，与星核的能量脉络死死缠绕在一起！更可怕的是，它正在利用从星核中汲取的能量，如同癌细胞般，进行着缓慢而持续的…自我复制！滋生出更多微小的、同样充满恶意的黑暗单元，向着周围更广阔的能量脉络渗透！
“找到你了…”爱丽丝的意念传递出冰冷的杀意。这就是导致净化停滞、同胞再次异变、小星痛苦不堪的罪魁祸首！这是皇帝败退前，埋藏在星核深处的一颗极其恶毒的“定时炸弹”！
然而，就在爱丽丝凝聚意念，试图将这毒瘤连根拔起时，她赫然发现，这团黑暗意念与星核本源的纠缠程度，远超她的想象！那些黑暗根须已经不仅仅是附着，而是近乎与星核的能量脉络形成了某种畸形的“共生”结构！强行清除它，就像是要从一颗跳动的心脏上，硬生生撕下一块已经长入心肌的恶性肿瘤！结果极有可能是…星核能量脉络的彻底断裂，引发连锁崩溃，导致整个cx330星核的…碎裂！
投鼠忌器！
爱丽丝的意念僵在了那里。她能感觉到那团黑暗意念似乎也察觉到了她的窥探，传递出一丝极其隐晦、却充满嘲弄与恶意的波动。它就像是一个寄生在命脉上的狡猾刺客，笃定宿主不敢与它同归于尽。
与此同时，掌心的小星因为爱丽丝意念的剧烈波动和与黑暗核心的近距离接触，痛苦变得更加剧烈，哀鸣声越发微弱，银白的毛发几乎失去了所有光泽，变得灰暗。艾米莉亚的安抚之力如同杯水车薪。
希望之后的绝望，往往更加刻骨铭心。刚刚拯救了星球的圣女，转眼间就面临着伙伴濒死、星球隐患无法根除的绝境。皇帝的阴影，远比他们想象的更加深沉、更加歹毒。