爆炸的余波尚未散尽，村口大榕树下已成了新的集市。
村民们三五成群，对着那片狼藉指指点点，议论的中心，正是那个灰头土脸、道袍被熏得漆黑的格物真人。
不过他非但没有丝毫狼狈，反而像个在自家宝库里寻宝的富翁，半跪在废墟中，小心翼翼地捡拾着仪器的残骸。
“不可思议……完全的逆向法则熵减……”他旁若无人地念叨着，眼中闪烁着狂热的光，“数据模型必须重构，宇宙的基本法在这里出现了褶皱！”
村民们听不懂，只觉得这疯道士比村里那九个老疯子加起来还要有趣，哄笑声此起彼伏。
李牧站在人群外，胃里翻江倒海的余韵还未消散，药王爷爷的“补药”劲力十足，此刻他眼中的世界依然带着一层奇异的光晕。
格物真人身上那股代表“活物”的微光黯淡而混乱，而他手中那截炸断的铜线，却莫名萦绕着一缕比他本人更强烈的、死寂般的黑气。
就在这片喧闹中，一个身影的出现，让所有的声音都像被一只无形的手掐住，瞬间归于沉寂。
那是一位老者，身形并不高大，手里拄着一根不知由何种野兽脊骨制成的白色拐杖，他双眼浑浊，仿佛蒙着一层化不开的陈年旧雾，脸上深刻的皱纹里，藏着的是知识带来的诅咒，而非岁月留下的慈祥。
是村长爷爷。
村长一到场，方才还兴高采烈看热闹的村民们，纷纷低下头，恭敬地让出一条路，他的威严与屠夫爷爷的霸道、画匠爷爷的随性都不同，那是一种根植于岁月与智慧的、不容置疑的份量。
他浑浊的目光扫过爆炸的现场，又落在那位兴奋的道士身上，平静地开口：“你来了。”
那语气，仿佛不是初见，而是等待一个早已预料到的约会。
格物真人猛地抬头，见到了救星一般，激动地捧着一堆零件冲了过来：“前辈！您就是此地的主事者？贫道有重大发现！关于法则的逆向……”
村长完全没有理会他滔滔不绝的“伟大发现”，甚至连一个眼神都欠奉，他那双浑浊的眼睛越过格物真人，径直望向了李牧。
“药王的‘补药’，滋味如何？”
平淡的问话，却让李牧感到一股莫名的压力，他下意识地站直了身体，恭敬地答道：“回村长爷爷，很难受，但……好像看东西清楚了些。”
村长微微点头，似乎对这个答案并不意外。
就在这时，一阵凄惶的哭喊声从村道上传来，一位姓孙的老婆婆跌跌撞撞地跑来，一把抓住村长的袖子，脸上满是泪水和惊恐。
“村长！村长救命啊！我……我又梦到了！昨晚又是那个梦！”她语无伦次地哭诉着，“到处都是又冷又黏的黑水，要把我淹死了……耳朵边上，全是听不懂的话在咕哝……救命啊……”
又是噩梦。
李牧心里一沉。
他看向孙婆婆，在药力残留的“灵视”下，景象无比清晰——一缕病态的、如同在阴暗角落里长出的发霉蛛网般的灰色气息，正死死缠绕在老婆婆的额头上，随着她的哭泣微微蠕动。
“村长爷爷，”李牧下意识地开口，声音有些干涩，“孙婆婆的头上……有一团灰色的东西，像……像发霉的网。”
话音刚落，村长那双始终浑浊的眼睛里，骤然闪过一丝锐利的精光，他深深地看了李牧一眼，那眼神仿佛要穿透他的皮肉，看清他魂魄的颜色。
“跟我来。”村长收回目光，语气依旧平静，却带着不容拒绝的命令。
这是李牧第一次被允许进入村长的家。
屋里和他想象的完全不同，没有桌椅床铺，四壁空空，只挂满了用兽皮鞣制而成的古老卷轴和一排排刻着字的竹简，空气中弥漫着陈旧皮革与墨迹混合的干燥气息。
村长从墙上取下一张巨大的兽皮卷，在空旷的地面上缓缓摊开。那是一张大墟的古老地图，山川河流的走势与现在颇有出入，上面用朱砂和不知名的矿物颜料，标记了许多李牧看不懂的符号。
格物真人竟不请自来，探头探脑地跟了进来，他似乎完全没把自己当外人，将那些爆炸残骸组装成一个奇形怪状的简易“探测仪”，在地图上乱晃。
“能量反应……此处微弱……此处也微弱……”他嘴里念念有词，最后，探测仪的指针坚定地指向了墙角村长用来喝水的一只粗陶茶壶。
“高能反应！前辈，您这壶里有古怪！”
村长连头都懒得回，只是无声地瞥了他一眼，那眼神里的鄙视，比任何斥责都来得更重。
村长没有理会格物真人的胡闹，他伸出干枯的手指，点在地图上几个被朱砂圈出的红点上。
“不止孙婆婆。王铁匠、赵木匠、李寡妇……这几天，住在村子东边的老人，都做了类似的噩梦。”
李牧顺着他的手指看去，发现那几个红点都集中在村庄东侧的区域。
最后，村长的手指重重地按在了一个被黑色颜料反复涂抹、圈起来的标记上。
那是一口井的符号。一口早已废弃的古井。
“腐烂，是从井里开始的。”
村长低沉的声音在寂静的屋中响起，仿佛是从古井深处传来的回响。