时间，仿佛也凝滞了一瞬。
“嗤——”
极其轻微，却清晰无比的声音响起。
冲在最前面的白面使者，身形骤然僵住。
他脸上的惊恐永久定格，一道细密的血线，自他眉心浮现，笔直向下，延伸过鼻梁、嘴唇、下颌、脖颈、胸膛、腰腹……直至胯下。
“噗！”
血线骤然扩大，他的身体，沿着那道银线划过的轨迹，整整齐齐地，分成了均匀的两半，向左右缓缓滑倒，内脏鲜血泼洒一地。
白面修士，被从正中均匀地劈成了两片。
紧接着，是刀疤脸，是那些正准备转身逃跑的星野部落修士……
“嗤！嗤！嗤！……”
轻微的裂帛声接连响起，如同死神轻柔的叹息。
一道道人影僵立原地，随即如同被推倒的多米诺骨牌，或是居中分裂，或是拦腰而断，或是身首异处……死状各异。
没有惨叫，没有挣扎。
只有尸体倒地的闷响，和鲜血汩汩涌出、浸染焦土的声音。
草原上的风，重新开始呼啸。
只是这风声中，已然夹杂了浓得化不开的、血腥气息。
令狐右静静地站在原地，手中长剑上的银色剑芒缓缓收敛，体内铮鸣的剑骨也重归沉寂。
他脸上的冷漠早已消失，恢复了平日里那副平和、略带几分洒脱不羁的神情，仿佛刚才那场屠杀，与他毫无关系。
他目光扫过满地狼藉。
然后，他抬头，望向了叶凌带着阿茹娜逃离的方向，神识微微感应。
“跑得还挺快……不过，这样也好。”
他嘴角勾起一抹意味深长的弧度，轻轻甩了甩长剑，归剑入鞘。
动作流畅自然，仿佛只是完成了一次再寻常不过的练剑。
接着，他身形一晃，朝着叶凌离去的方向，不紧不慢地追去。
夜风卷起他的衣角，也带走了此地最后一点生机。
……
叶凌的速度快得惊人，却也在疯狂燃烧他的本源与精血。
怀中少女轻若无物，夜风在耳边呼啸尖啸，身后血腥惨烈的战场迅速被抛远。
叶凌将所有心神都用于维持遁法，朝着远离星野部落的方向亡命飞驰。
然而，这种不计代价的透支，终究无法持久。
不过一炷香后，叶凌只觉浑身一颤，力量竟如同潮水般迅速退去，紧随而来的，是极致虚弱与剧痛！
“呃……噗——！”
他身形猛地一颤，遁法瞬间溃散，暗红色的血影如同泡沫般破碎。
面色骤然变得惨白如纸，毫无血色，胸口烦闷欲炸，叶凌喉头一甜，再也抑制不住，猛地侧头，一大口暗红色淤血狂喷而出，星星点点溅落在枯黄的草叶上。
“叶凌！你……你怎么了？！你吐血了！”
怀中的阿茹娜被他突如其来的剧烈反应和那刺目的鲜血吓得魂飞魄散。
她挣扎出叶凌怀抱，手忙脚乱地想扶住他，声音带着哭腔，充满了惊惶与无助。
“没……没事……”
叶凌勉强站稳，用袖子胡乱抹去嘴角的血迹，声音嘶哑虚弱，却强自镇定，
“只是……秘法反噬，调息片刻就好。”
他目光迅速扫视四周，这是一片相对低洼的干涸河床，两岸有些风化严重的土丘，勉强能提供些遮蔽。
他判断已经两人逃出了相当远的距离，星野部落的人即便要追，一时半会儿也难以寻到此处，更何况……有师兄断后。
“先……先在这里歇一下。”
叶凌气息紊乱，感觉体内经脉如同被火烧过又浇上冰水，空空荡荡又刺痛难当，一丝真元都难以提起。
他半拖着阿茹娜，踉跄着躲到一处背风的土丘凹陷处，背靠冰冷的土壁，缓缓滑坐在地，大口大口地喘着粗气。
阿茹娜被轻轻放在身旁，她跪坐在冰冷的沙土地上，看着叶凌冷汗涔涔的侧脸，看着他紧闭双眼、眉头紧锁的模样，又想起方才的劫杀，想起星野部落使者嚣张跋扈的嘴脸，想起阿爸皮开肉绽的鞭伤，想起整个部落的绝望……
“呜……呜呜……都是我……都是我的错……”
她双手捂住脸，压抑的哭声从指缝中溢出，瘦弱的肩膀剧烈耸动“如果不是我……你和师兄就不会……不会冒险去招惹星野部落……不会受伤……不会杀人……阿爸也不会被打……部落也不会被威胁……呜呜……我是个灾星……我就不该活着的……我……”
她语无伦次，哭得撕心裂肺，仿佛要将这几日以来，内心所有的负面情绪全部倾泻。
晶莹的泪珠大颗大颗滚落，打湿了她身上那件已经破损脏污的红色喜服，也打湿了身下冰冷的沙土。
听着少女悲恸绝望的自责哭泣，叶凌心中如同被刀绞一般。
他强忍着身体的剧痛和虚弱，缓缓睁开眼。脸上因催动魔功而浮现的诡异魔纹褪去，恢复了原本的清秀模样。
“阿茹娜……”
他伸出手，有些吃力却异常坚定地，握住了阿茹娜一只冰凉颤抖的小手。
阿茹娜的哭声一滞，茫然地抬起泪眼朦胧的脸。
叶凌看着她哭得红肿的眼睛，一字一句，清晰而用力地说道：
“不！你没错！
错的是星野部落那些仗势欺人、草菅人命的畜生！错的是那个修习邪功、虐杀女子的恶魔！错的是这弱肉强食、毫无道理的世道！
你善良，你勇敢，你救过我的命！你什么都没有做错！是那些恶人，将他们的贪婪和暴虐，强加在了你的身上！”
他因为激动，气息又是一阵紊乱，咳了几声，却依旧紧紧握着阿茹娜的手，目光灼灼地注视着她：
“至于我和师兄……我们救你，是因为我们不能眼睁睁看着善良无辜的人被拖入地狱！这是我们的选择，是我们的‘道’！与你何干？若说连累……是我们将麻烦带给了铁骑部落才是……咳咳……”
“叶凌……”
阿茹娜怔怔地看着他，看着他苍白脸上那份不容置疑的认真与维护，看着他眼中倒映出的、自己狼狈不堪的影子，心中冰封的绝望与厚重的自责，仿佛被投入了一颗烧红的炭，剧烈地融化、翻腾。
更多的泪水汹涌而出，却不再是纯粹的绝望，混杂了难以言喻的感动、委屈，以及一丝……微弱却真实的心安。