“杀！”大戟士们齐声呐喊，重戟刺入甲胄的闷响、兵刃碰撞的脆响交织在一起。西凉兵本是临时拼凑的放火小队，哪经得起这般冲击？
不过一刻钟，三百人便死伤过半，剩下的要么丢了火把逃窜，要么跪地投降。阙楼前的火油虽被点燃两处，却被张合命轻骑用沙土迅速扑灭，宫城的主体总算保住。
可就在张合整顿兵马、准备入城阻拦时，洛阳西门方向传来震天的马蹄声——董卓已带着李儒、李傕、郭汜，以及被裹挟的小皇帝刘协，率着两万主力向西撤走。
张合麾下只剩两千余可用之兵，若追上去，无异于以卵击石，只能眼睁睁看着董卓的大旗消失在西方地平线。
“将军，追不追？”亲兵急声问道。
张合望着西门扬起的尘土，又看了看身后冒烟的宫城，咬牙道：“先守洛阳！待主公大军抵达，再做计较！”
不过两个时辰，赵风率领的联军主力便赶到洛阳。听闻董卓西撤，他当即下令：“吕布率五千骑兵为前队，全速追击！孙坚、鲍信率部为中路，肃清沿途溃兵！其余诸侯，随我坐镇洛阳，同时安抚百姓！”
可命令传下，袁绍、袁术的队伍却磨磨蹭蹭——袁绍借口“整顿军纪”，让队伍行进速度慢了大半；
袁术更甚，竟在途中“偶遇”一队押送粮草的西凉兵，顺势将粮草截留，美其名曰“补充军资”，实则干脆停在半路，压根没打算追击。
追击的重担，便落在了吕布与孙坚身上。
董卓的西凉军本就人心惶惶，一路西撤时早已丢盔弃甲，遇上吕布的骑兵更是溃不成军。
吕布的赤兔马快如闪电，方天画戟所到之处，西凉兵纷纷倒地，沿途的沟壑里，很快堆满了尸体与丢弃的兵器。
孙坚的中路军则步步紧逼，黄盖的铁鞭砸断了无数西凉兵的兵器，程普的长枪更是枪枪见血——从洛阳到新安，不过百余里路程，西凉军竟折损了近万人，其中大半是自相践踏而死，真正战死的不足三千。
新安城外的乱军之中，几名身着寻常士卒服饰的锦衣卫正悄然移动。他们是赵风提前派来的暗线，此刻正盯着被亲兵护在中间的刘协。
趁吕布的骑兵冲散董卓亲卫的间隙，为首的锦衣卫队长猛地掷出一枚烟雾弹，白烟弥漫间，几人迅速冲至刘协马前，一刀斩落护驾的西凉校尉，低声对吓得发抖的刘协道：“陛下莫慌，臣等奉赵将军之命，前来护驾！”说罢，便将刘协扶上早已备好的快马，趁着乱局向联军方向疾驰而去。
失去了刘协这个“护身符”，董卓的队伍彻底崩溃。李傕、郭汜试图组织抵抗，却被吕布一戟挑翻了大旗；李儒想趁乱逃走，刚翻上马背，便被孙坚麾下的士卒拽了下来，按在地上捆了个结实；
最后只剩董卓，被亲卫护着躲在一处土坡后，可不等他喘口气，吕布的赤兔马已冲到坡前，方天画戟直指他的咽喉：“董贼，还不下马受降！”
董卓望着坡下密密麻麻的联军，又看了看身旁瑟瑟发抖的亲卫，终于瘫倒在地，被随后赶来的士卒五花大绑。
三日后，洛阳城内。
被押入大牢的董卓、李儒等人，正蜷缩在阴暗的角落，昔日的嚣张早已荡然无存。而城外的诸侯大营中，却是另一番景象——袁绍拿着从洛阳府库中分得的一箱珠宝，正与逢纪商议着返回冀州后如何扩充兵力；
袁术则清点着截留的粮草，盘算着如何在南阳站稳脚跟；其余诸侯也各有心思，有的得了些金帛，有的占了几座县城，见董卓已擒、洛阳已安，便纷纷向赵风辞行，以“安抚封地”为由，陆续返回各自的地盘。
只有孙坚留下了两千士卒，帮着清理洛阳的废墟，临行前，他对赵风抱拳道：“赵将军能保住洛阳，又擒住董贼，实乃大功。某在长沙，若将军有需，尽管传信！”
赵风送走最后一批诸侯，转身望向洛阳城——宫城虽有破损，却未被焚毁；北邙山一带的民宅得以保全，百姓们正陆续返回，在废墟上搭建临时的窝棚。
他身后，张合、吕布等将肃立待命，锦衣卫正有条不紊地清查城内的残余西凉兵。
“传令下去，”赵风的目光扫过这座饱经沧桑的帝都，语气沉稳，“第一，开仓放粮，安抚百姓；第二，修缮宫城与府库，清点户籍；第三，命锦衣卫彻查洛阳城内的奸细，严防残余西凉势力作乱。”
“遵令！”
夕阳下，赵风的身影映在洛阳的城墙上，显得格外挺拔。他知道，接手洛阳只是第一步——诸侯们各怀异心，袁绍、袁术已露割据之态，长安方向还有董卓的残余势力，这乱世的棋局，才刚刚开始。
洛阳皇宫的德阳殿内，尚未散尽的烟火气与新换的帷幔气息交织，透着几分劫后余生的仓促。丹陛之上，十二岁的刘协端坐龙椅，双手紧紧攥着椅侧的雕龙扶手，指节因用力而泛白。
他身后的屏风缺了一角，那是前日西凉兵乱时被长矛戳破的痕迹，此刻正映着殿外斜射进来的晨光，在少年皇帝脸上投下细碎的阴影。
“陛下，今日当论功行赏，以安朝野，以慰三军。”阶下，司徒杨彪上前一步，声音虽稳，眼角却不住扫向站在文官列首的赵风——自董卓被擒、诸侯散去，这洛阳城的天，早已不是昔日的天了。
刘协喉结动了动，视线越过阶下的文武百官，最终落在赵风身上。从被锦衣卫从乱军之中救出，到如今重返皇宫，这几日里，他见得最多的便是赵风麾下将士肃然的甲胄、听得多的便是“赵将军令”，此刻面对满殿臣工，他竟只剩本能的依赖，轻声道：“依、依司徒所言，着……着冠军侯赵风，主持封赏。”
话音落时，殿内静了一瞬。旧臣们虽早有预料，却仍忍不住心头一叹——当年灵帝朝时，袁隗、袁逢兄弟把持朝政，如今袁氏子弟或死或逃，朝堂之上，已尽是赵风一系的身影。