洛阳城外十里，十万明军列阵如林。周瑜与贾诩并马立于阵前，仰望着这座历经沧桑的千年古都。十二丈高的城墙巍峨耸立，护城河宽达十丈，城头旌旗密布，守军严阵以待，城楼敌台星罗棋布，不愧为东汉二百年经营的帝都。
“这便是洛阳...”周瑜暗暗道，“昔年高祖定都于此，光武中兴亦在此。董卓焚城，曹操迁都，这座天下之中，已沉寂太久了。”
“《史记》有云：‘洛阳天下之中，诸侯四方纳贡，道里均矣’。”贾诩轻叹，“得洛阳者，方可谓得天下。”
周瑜眼中闪烁着兴奋的光芒：“文和先生，陛下在谯县与曹操决战，若我军能先破洛阳，则曹操腹背受敌，必败无疑！届时陛下东定徐州，我军在取青州，天下可定矣！”
贾诩点头：“然洛阳城坚，守军虽只有三万，但荀彧善守，不可轻敌。当以雷霆之势猛攻，不可给其喘息之机。”
“正合我意！”周瑜令旗一挥，“传令张任：大军即刻攻城！井阑、投石车、冲车全部压上！告诉将士们，先登洛阳城者，封万户侯！”
战鼓擂响，明军如潮水般涌向洛阳城。数十架投石车同时发射，巨石如陨星般砸向城墙；数十架井阑缓缓推进，弩手在高达五丈的箭台上与城头守军对射；冲车在盾牌手掩护下，直冲城门。
洛阳城头，荀彧身披文士袍，却按剑而立，神色沉静。他身旁站着邓展、蔡阳二将，以及脸色苍白的曹植。
荀彧面色凝重：“传令各部，守住城头，不得松懈，夜间更要加倍警戒，在于城内世家征集部曲、私兵。”
蔡阳说道：“文若先生，我洛阳城坚粮足，守军三万余，也不是那么好攻打的。”
“你可知城外是谁？”荀彧沉声道，“周瑜，江东美周郎，取益州，定关中，百战名将。贾诩，贾文和，算无遗策，李傕郭汜乱长安时便已名动天下。张绣，北地枪王，骁勇善战。法正、严颜，皆益州俊杰...这十万兵，非同小可。”
“文若先生，明军势大...”曹植声音微颤。这位以文采着称的公子，此刻脸色苍白。他自幼善文，弓马不精，何曾见过如此阵仗？城外杀声震天时，他几乎站立不稳。
荀彧淡淡道：“子建公子勿忧。洛阳城高池深，粮草充足，守一月不成问题。待丞相击败吕布，必回师救援。”
他转头对邓展、蔡阳下令：“邓将军守东门，蔡将军守西门，我守南门。北门临邙山，地势险要，留五千兵足矣。记住，滚木礌石省着用，热油金汁看准时机。弓弩手轮番上阵，不可使一人疲惫。”
“末将领命！”二将抱拳而去。
曹植仍不放心：“不...不派人通知父亲吗？”
荀彧摇头：“丞相正与吕布决战，此时分心，必败无疑。我等能做的，就是守住洛阳，不让丞相有后顾之忧。”他看向曹植，“子建公子，城头危险，你先回府吧。若真有事...还需公子主持大局。”
曹植知自己留此无益，反而添乱，遂点头：“那...文若先生保重。”在亲兵护卫下匆匆下城。
望着曹植背影，荀彧眼中闪过一丝忧虑。曹丕随军征战，曹彰战死潼关，曹植虽文采斐然，却非乱世雄主之才，若曹操此战有失...。
他摇摇头，甩开杂念，专注指挥守城。
与此同时，洛阳皇宫深处，崇德殿偏殿。
汉献帝刘协屏退左右，只留车骑将军董承。这位当年衣带诏事件的主谋，如今又蠢蠢欲动。
“陛下，明军已围洛阳，荀彧率军死守。”董承低声道，“此乃天赐良机！曹操、曹丕皆不在城中，守军只三万。若陛下能联络忠义之士，里应外合...”
“里应外合？”刘协冷笑，“与谁合？吕布吗？那个逆贼，竟敢僭越称帝！亏朕当年还封他温侯，器重有加！”
董承忙道：“陛下，吕布有勇无谋，但终究武夫出身，无深谋远虑。当年王司徒一女子（貂蝉）便能让其与董卓反目，被王允等人操纵。如今虽称帝，但本性未改。若陛下许以大将军、录尚书事，兼领司隶校尉，让他撤去帝号，重新归附大汉...他必心动！”
刘协沉吟。他想起当年那个威风凛凛的飞将，在自己面前恭敬跪拜，口称“陛下”。那时他以为得了擎天玉柱，不料转眼就被李傕郭汜赶走...
“吕布...真会听朕的？”刘协迟疑。
“必会！”董承笃定，“吕布所重者，名位而已。陛下许他位极人臣，总揽朝政，他岂会不允？待其去帝号归附，陛下再徐徐图之...或调往边镇，或明升暗降，总有办法，届时陛下或可效光武故事，重振汉室！”
刘协被说动了。这些年在曹操手中，名为天子，实同囚徒。若真能借助吕布除掉曹操，再设法控制吕布...
“好！”刘协决断，“车骑将军，此事便交由你去办。宫中侍卫，你可调动。务必小心，莫让荀彧察觉。”
“臣领旨！”董承眼中闪过喜色，跪拜退下。
君臣二人相视而笑，都以为自己把握住了千载难逢的机会。他们不知道，如今的吕布早已不是当年那个容易被摆布的武夫，而是历经生死、看透世情的开国雄主，他们这一决定，将把本就微弱的汉室气运，彻底推向深渊。
攻城激战持续至黄昏。明军伤亡六千，曹军伤亡两千，城门虽有多处破损，但终究未破。
鸣金收兵时，张任回报：“荀彧守城确有章法。我军三次冲杀城头，皆被击退。邓展、蔡阳二将也是作战勇猛。”
周瑜皱眉：“明日增兵再攻！文和先生，可有良策？”
贾诩捻须：“强攻伤亡太大。可一面攻城，一面挖掘地道。另，城中必有心向我军者，可射箭书入城，许以重赏，诱其内应。”
“善！”周瑜道，“张将军，今夜就选精锐，从三面挖掘地道！文和先生，箭书之事，便劳你执笔。”
当夜，洛阳城内外都在忙碌。明军暗中掘土，曹军抢修城墙。而深宫之中，董承正在联络旧部，准备一场注定徒劳的兵变。
谁也没有注意到，一支支箭书射入城中，被巡夜士卒拾到。箭上绑着帛书：
“献城者，封侯。”
这些箭书送到了荀彧案头。荀彧看后，只是冷笑，将帛书投入火盆，传令拾到烧掉。
但他不知道，同样的箭书，也被其他人拾到，而拾到它的，正是董承的心腹。
洛阳攻防战，才刚刚开始。