拉斯维加斯，凌晨一点十七分。
废弃仓库改造的地下场地里，擂台被聚光灯照亮。
陆晓龙坐在角落的凳子上，缠好最后一段手带。他没有做夸张的热身动作，只是缓缓转动肩关节，感受肌肉与骨骼的衔接状态——完美。此时状态感觉良好。
一位光头走过来：“还有三分钟。”
陆晓龙点头，站起身。擂台上传来主持人拉长语调的介绍：
“来自西伯利亚的噩梦！十二场职业战绩，九次对手被抬下擂！女士们先生们，欢迎‘’——彼得洛夫！”
沉重的脚步震动地板。陆晓龙从看见那个巨汉走上擂台聚光灯下，身高近两米，剃光的头反射着油光，胸膛和肩膀的肌肉发达。彼得洛夫朝着观众席举起双臂，咆哮声压过了零散的欢呼。
“赔率刚才动了。”刘天明的声音在身后响起。他不知何时进了休息区，西装一丝不苟，手里拿着手机，“你的赔率从1赔1.5降到1赔1.3，彼得洛夫升到1赔2.5。有大笔资金在最后五分钟押你赢。”
陆晓龙继续活动脖颈：“多少？”
“单笔最大下注八十万美元，总共新增投注额约两百万。”刘天明滑动屏幕，“看来有人看了你的训练录像。也好，你赢得越轻松，下次赔率就越低，我们抽成越多。”
主持人声音再次响起：“而他的对手，今晚首次登上这个擂台——一位神秘的东方挑战者！他曾在地下世界留下三十场全胜的传说，时隔多年再度归来！女士们先生们，欢迎‘黑龙’——陆！晓！龙！”
陆晓龙走进灯光。观众席掌声稀疏，夹杂着几句疑惑的议论。
“中国人？能打吗？”
“看起来不够壮。”
“赌盘赔率那么低，应该有点东西。”
他走进上擂台。彼得洛夫已经站在对面角落，正用拳套敲打自己额头，眼神像在看猎物。
五十多岁的白人裁判走到擂台中央，脸上有道疤从眉骨划到嘴角。“规则简单。”他语速很快，“不许插眼，不许击打后脑，不许用头撞。其他随意。听我口令，分开必须分开。认输可以拍垫子或喊出来。明白？”
两人点头。
“碰拳套，回角落。”
彼得洛夫走近，拳套伸过来，却在即将相碰时突然压低，用俄语咕哝了一句。陆晓龙听不懂，但看对方眼神就知道是脏话。他平静地碰了下拳套，转身回角落。
铃声尖锐响起。
“开始！”。
彼得洛夫立刻前冲，像一头发狂的公牛。陆晓龙没动，直到对方冲入攻击范围最后一米，才向左滑半步——恰好避开抡来的右手重拳。拳风擦过耳边。
“别跑！”彼得洛夫吼着，连续出拳。左摆拳，右勾拳，再接左摆拳。全是重击，但节奏单一。
陆晓龙继续移动，步伐幅度很小，每次侧身或后撤都刚好让拳头从身前几厘米处掠过。观众席开始有嘘声。
“打啊！”
“这是跳舞吗？”
彼得洛夫明显被激怒，第四拳全力挥出时重心过度前倾。破绽。
陆晓龙动了。不是后退，而是迎着拳头上步，低头躲过挥击的同时，一记左勾拳精准击中彼得洛夫右侧腹部。
“呃！”闷哼。
彼得洛夫动作僵住半秒，脸瞬间涨红。陆晓龙没有追击，重新拉开距离。
裁判紧盯着两人。
“击打有效！”观众席有人喊。
彼得洛夫呼吸变得粗重，眼神多了警惕。他改变策略，不再盲目挥拳，开始压低重心，双手护头，稳步逼近——典型的摔跤手压迫。
陆晓龙继续游走，偶尔用前踢或刺拳骚扰。第一回合过去两分钟，彼得洛夫还没完成一次有效命中，自己却吃了三记重拳、两记低扫腿。左大腿外侧已经泛红。
“时间到！”裁判分开两人。
回合休息。陆晓龙回到角落，呼吸平稳。光头递来水瓶：“他在耗你体力。”
“他在耗自己的。”陆晓龙漱口，“第二回合解决。”
对面角落，彼得洛夫正大口喘气，教练用冰袋按着他大腿。“他速度太快，别追了。”教练用俄语快速说，“等他进攻，抱摔，地面解决。”
彼得洛夫点头，眼神凶狠。
铃声再响。
第二回合开始。
彼得洛夫果然不再前冲，而是站在笼中央，摆出防守姿态。观众席嘘声更大。
陆晓龙开始进攻。第一步踏出，刺拳虚晃。彼得洛夫下意识抬手格挡——就在这一瞬，陆晓龙右腿如鞭抽出，胫骨狠狠砸在对方左大腿同一位置。
“啪！”清脆的击打声。
彼得洛夫腿一软，差点跪倒。陆晓龙没给他喘息机会，连续两记低扫腿，全中同一部位。彼得洛夫左腿已经无法支撑，动作变形。
“停下！停下！”彼得洛夫教练在场边大喊。
裁判紧盯着，没干预。这是合法攻击。
彼得洛夫咬牙前扑，试图搂抱。陆晓龙后撤半步，在对方扑空的瞬间，右膝向上顶起——正中腹部。
“呕！”彼得洛夫弯腰干呕。
裁判上前半步，准备喊停。但陆晓龙没给机会。在彼得洛夫弯腰低头的刹那，他左手按住对方后颈向下压，右膝第二次抬起。
这次是面门。
“砰！”
鼻骨碎裂声清晰可闻。鲜血喷溅。
彼得洛夫向后仰倒，重重砸在擂台上，。一动不动。
裁判立刻扑过去，俯身检查，随即举手示意。
“停！比赛结束！”
医护人员走上擂台。陆晓龙退到角落，看着他们把彼得洛夫抬上担架。俄罗斯人满脸是血，鼻梁明显歪了，但胸脯还在起伏。
裁判抓住陆晓龙右手，高高举起：“获胜者——‘黑龙’陆晓龙！”
掌声这次热烈了些，夹杂着惊呼和议论。
“两回合！真的两回合！”
“那几下低扫太狠了，专门打一个点。”
“彼得洛夫腿废了。”
陆晓龙松开拳套绑带，走下擂台。刘天明在旁边等着，脸上是克制的笑容。
“三分四十二秒。”刘天明看了眼手表，“比计划快了一分钟。不过效果更好，碾压式胜利。”
陆晓龙用毛巾擦掉身上的汗和几点溅到的血：“奖金。”
“正在处理。”刘天明示意他往休息室走，“六十万美元，扣除百分之十组织抽成，五十四万到你账户。已经安排了加急通道，半小时内到账。”
回到用帘子隔出的简易休息室，随队医生快速检查了陆晓龙的情况。
“有些淤青，没有开放伤口。”医生说，“膝关节和肘关节活动正常。建议冰敷十五分钟。”
陆晓龙坐下，接过冰袋按在右膝上——刚才顶膝时撞到了对方髋骨，有点酸胀。
刘天明坐在对面折叠椅上，打开平板电脑：“比赛录像已经加密上传。观众反馈不错，特别是低扫腿连击和终结膝击，技术干净，暴力足够。有三个投资人发邮件询问你下一场的安排。”
“什么时候？”
“四周后，还是拉斯维加斯，但换更大的场地。”刘天明滑动屏幕，“对手是猜那隆，泰国人，前伦批尼拳场冠军。风格和彼得洛夫完全相反——速度快，腿法刁钻，擅长中远距离游走打击。”
他把平板转过来，播放一段比赛录像。画面里一个精瘦的泰国选手正用连续扫踢攻击对手大腿，频率快得像机器。
“猜那隆的扫踢力量不如彼得洛夫的重拳，但精度高，擅长累积伤害。”刘天明说，“他的弱点是近身缠斗和防摔。但你的摔跤也不是强项，所以这会是一场站立对决。”
陆晓龙看完三十秒片段：“他的移动习惯？”
“喜欢顺时针绕圈，左腿主力腿。后手拳比前手拳重，但启动慢。”刘天明关掉视频，“详细资料明天训练时分析。今晚你先休息，酒店还是凯撒，车子在外面等。”
医生完成检查离开。陆晓龙换回便服，运动包甩上肩膀。
走出休息室时，走廊另一端正传来俄语的咒骂和担架轮子滚动声。彼得洛夫被推往出口，鼻子贴着纱布，整张脸肿成紫色。两人目光短暂接触，俄罗斯人别过头去。
仓库外，沙漠夜晚的冷风扑面而来。光头靠在车边抽烟，见陆晓龙出来便掐灭烟头。
“赢得漂亮。”他拉开车门，“那几下低扫，专业。”
车子驶向拉斯维加斯大道。凌晨两点，街道依然车流不息，赌场霓虹灯把天空染成紫红色。
“彼得洛夫伤得重吗？”陆晓龙问。
“鼻梁骨折，左大腿肌肉严重挫伤，至少休息三个月。”光头从后视镜看他，“你留手了。最后那下膝击如果全力，能把他颈椎撞断。”
“没必要。”
光头笑了笑：“刘先生说得对，你和那些只想杀人的疯子不一样。”
车子停在凯撒宫酒店侧门。光头递来新房卡：“2809套房，视野更好。明天中午十二点，我来接你去机场。”
陆晓龙进入酒店，穿过金碧辉煌的大堂。赌场区域依然人声鼎沸，轮盘转动，老虎机叮当作响。他直接走进电梯。
套房在二十八层，客厅落地窗外是整条拉斯维加斯大道的夜景。陆晓龙放下背包，先检查了房间——没有摄像头，没有监听设备。他拉上窗帘，脱下外套。
手机震动。银行通知：540,000.00 USd 已到账。
他盯着数字看了几秒，锁屏，走进浴室。热水冲刷身体，右膝的酸胀感在温热中缓解。镜子蒙上水雾，他抹开一块，看着镜中的自己——胸口和手臂有几处浅淤青，是彼得洛夫少数几次擦边拳留下的。
比想象中轻松。
或者说，对手比想象中弱。彼得洛夫的力量确实恐怖，但技术粗糙，节奏单一。那些重拳如果挨实一拳，比赛可能就结束了。但打不中就没有意义。
陆晓龙擦干身体，裹上浴袍，走到窗边拉开一道缝隙。夜风灌入，带着沙漠的干燥和远处音乐的微弱节拍。
真正的考验是下一场。猜那隆——泰拳冠军，速度型选手。这种对手更麻烦，需要更精细的距离控制和时机把握。
还有刘天明。这个人始终保持着恰到好处的距离，提供一切所需，但不过问任何过去。他知道“黑龙”的三十场全胜，知道那些比赛的细节，却从未问过陆晓龙为什么退役，为什么来美国。
手机再次震动。陌生号码。
陆晓龙接通，没说话。
“陆先生？”是英语，男声，中年，“抱歉深夜打扰。我叫戴维森，看了你今晚的比赛。很精彩。”
“什么事？”
“我想和你谈一笔合作。”对方语气礼貌但直接，“刘先生给你的合同，我可以提供更好的条件。出场费加百分之三十，分成比例调整，还有……更自由的比赛选择权。”
陆晓龙走到窗边，看着楼下街道上车灯汇成的河流：“我签了合同。”
“合同可以处理。”戴维森说，“违约金我可以支付。陆先生，你值得更好的平台。刘天明的赛事规模有限，而我有渠道让你进入更大的圈子——国际巡回赛，电视转播，千万级奖金。”
“为什么找我？”
“因为你不仅会赢，还会赢得好看。”戴维森顿了顿，“今晚的比赛，你从一开始就在计算。低扫腿攻击同一部位，削弱移动能力，最后用膝击终结。这不是野蛮斗殴，这是战术执行。观众喜欢暴力，但投资人喜欢可控的暴力。”
陆晓龙沉默。
戴维森继续说：“考虑一下。这是我的私人号码，随时可以联系。顺便说一句，小心巴颂。他上个月在曼谷的比赛，对手赛后肾衰竭，差点死掉。有些东西，刘天明可能没告诉你。”
电话挂断。
陆晓龙放下手机，走到迷你吧台倒了杯水。窗外，拉斯维加斯的灯火彻夜不眠。
新的邀约，新的警告。
他喝完水，关掉房间所有灯，躺在床上。黑暗里，脑海回放今晚的每一个细节——彼得洛夫的重拳轨迹，自己闪避的步幅，肝区击打的角度，低扫腿的发力。
然后想象猜那隆的移动方式：泰拳手特有的弹跳步，扫踢的切入角度，肘膝连击的节奏。
四周时间。足够准备。
他闭上眼睛，呼吸逐渐放缓。身体需要深度休息，但意识保持着一分清醒——这是多年军旅生涯养成的习惯，陌生环境里永不完全沉睡。
走廊隐约传来脚步声，在门外停留几秒，又远去。
陆晓龙没动，继续躺着。
在拉斯维加斯，每个人都可能是玩家，也可能是筹码。
而他要做的，是确保自己始终是前者。