老周的尸体被悄无声息地运走，秘密掩埋。他的“失踪”在被服厂只引起了小范围议论，铁蛋以“紧急外调学习”暂时搪塞过去。但王二娃知道，纸包不住火，必须尽快给内部一个可信的说法，同时杜绝类似事件再次发生。
清晨，团部紧急会议。
气氛沉重得像压着铅块。王二娃没有隐瞒，简要通报了敌特渗透、利用胁迫手段在军官棉服内安放爆炸物、以及内应被灭口的情况。在座的营连干部们先是震惊，继而愤怒，最后都感到一阵后怕。
“这是我们‘暗刃’小组的失职，也是我王二娃的失察。”王二娃站起身，声音不高，却字字敲在每个人心上，“敌人把刀伸到了我们枕头边。这次侥幸发现，下次呢？”
他目光扫过众人：“从现在起，全团进入一级内部警戒状态。成立审查小组，铁蛋负责，对所有后勤、机要、接触物资的人员进行秘密再审查，重点是有家人在敌占区或近期行为异常者。同时，加强营地出入管理，设立内部暗哨。”
“被服厂、仓库等要害部门，全部换防，由绝对可靠的战斗骨干暂时接管。新发放的军需物品，必须经过双重检查。”他顿了顿，“另外，各营连以‘冬季练兵，检查军容’为名，对已有军装被褥进行一次彻底自查，发现任何异常，立刻上报，不得隐瞒。”
命令一条条下达，雷厉风行。没有人反对，每个人都知道，这是生死存亡的关口。
散会后，王二娃留下了“暗刃”核心成员。
油灯将几张凝重的脸映得明暗不定。
“老周临死前说的‘戏园子’，是关键。”王二娃沉声道，“大同城里，有几个戏园子？”
陈知文立刻回答：“大的有三家。城中心的‘广和楼’，多是京剧；城东的‘晋声茶园’，以晋剧和梆子为主；还有一家‘永乐戏院’，在城南，规模小些，各色杂耍、评剧都演。”
“哪一家，最有可能成为特务接头或传递情报的场所？”王二娃问。
孙石头摸着下巴：“广和楼人多眼杂，达官显贵多，鬼子汉奸也常去，反而不好隐蔽。晋声茶园本地老人爱去，熟面孔多，生人扎眼。倒是永乐戏院，三教九流，位置也偏，鱼龙混杂，适合暗地里活动。”
赵黑子补充：“而且，戏院后台、包厢、道具房，角落多，方便做手脚。”
王二娃点头：“重点查永乐戏院。孙叔，赵黑子，你们明天再进城，想办法混进去，摸清戏院的格局、日常有哪些人进出、特别是后台和包厢的使用情况。注意，老周是技术员，他提到‘戏园子’，可能跟他能接触到的东西有关——布料、颜料、甚至……火药成分？”
陈知文眼睛一亮：“戏院演戏，需要烟火效果！他们可能会购买或自制一些黑火药、彩烟之类的东西！如果‘影法师’需要引爆物或化学材料，通过戏院这条渠道获取，既隐蔽又合理！”
“对！”王二娃思路被打开，“老周缝进去的那些黑色块状物，需要引爆装置或特定条件。戏院，可能就是提供这些技术或物品的中转站！甚至，那里可能有懂得爆破或化学的敌人专家！”
他立刻下令：“陈知文，你抓紧分析那些黑色物质的详细成分，看是否和舞台烟火用料有交集。铁蛋，你从老周宿舍和他接触过的物品里，再仔细找找，有没有任何与戏院、戏剧、烟火相关的票据、字条或物品。”
“另外，”王二娃眼神锐利，“那个煤灰工人，他拿到的情报，很可能就是送往戏院！孙叔，你们在查戏院的同时，留意附近有没有符合特征的工人，特别是左腿微跛的！”
大同城内，永乐戏院。
傍晚时分，戏院门口挂出了今晚的戏牌：晋剧《打金枝》。票卖得不温不火。
后台，班主正点头哈腰地对着一个穿着藏青色长袍、戴着金丝眼镜、像个教书先生的中年男人说话：“吴先生，您要的那批‘彩烟’和‘响子’，已经按您给的方子配好了，效果绝对好，就是……这价钱……”
被称为“吴先生”的男人温和地笑着，递过去一个小布袋，沉甸甸的：“班主放心，亏待不了您。东西今晚散戏后，放到老地方。”
“好嘞！您放心！”班主掂了掂钱袋，眉开眼笑。
吴先生转身，顺着狭窄的楼梯，上了二楼。二楼有几个用木板隔出来的简易包厢，他走进最里面一间，关上门。
包厢里没有看戏的人，只有一张小桌，两把椅子。桌上放着一壶茶，两个杯子。
吴先生——或者说，“影法师”——摘下眼镜，用绒布仔细擦拭着，脸上温和的笑容早已消失，取而代之的是一种冰冷的平静。
窗户开了一条缝，正对着戏院后门那条杂乱的小巷。他能看到，一个脸上带着煤灰、左腿微跛的工人，正缩在巷口的阴影里，警惕地左右张望后，将一个极小的纸卷，塞进了后门门缝下方一块松动砖头的缝隙里，然后迅速离开。
片刻后，一个穿着戏院杂役衣服的半大孩子跑过去，假装玩耍，迅速摸走纸卷，消失在院内。
情报传递完成。
“影法师”重新戴上眼镜，嘴角勾起一丝若有若无的弧度。老周那条线，断了，可惜。但本就是一步闲棋，断了也无妨，反而能让对方以为斩断了一根重要触手。真正的好戏，还在后头。
他端起茶杯，轻轻呷了一口。茶已凉，但他似乎毫不在意。
戏台上，锣鼓点已经敲响，咿咿呀呀的唱腔传了上来。台下看客的叫好声隐约可闻。
在这片看似喧嚣热闹的声浪掩盖下，真正的“戏”，正在无声的阴影里，一幕幕上演。
他放下茶杯，从怀里取出一个小巧的怀表，打开表盖。表盘背面，贴着一张微小的照片——正是王二娃的画像，虽然有些模糊，但神韵抓得很准。
“山鹰……”他低声念着这个代号，手指轻轻拂过照片，“反应很快，手段也够狠。是个好对手。”
“不过，猎鹰的人，最懂得耐心。”
他合上怀表，目光再次投向窗外渐渐被夜色吞没的小巷。
“下一幕，该换布景了。”
城外，王家屯。
王二娃站在山坡上，远眺大同城的方向。城内灯火星星点点，其中某一点，或许就是那个“永乐戏院”。
老周的死，棉服炸弹的发现，像一盆冰水，浇醒了所有人。
但这仅仅是开始。
“戏园子……”他喃喃重复着这个词。那里面，会藏着怎样的刀光剑影，怎样的致命杀机？
“暗刃”需要更快，更准，更深地刺入那片阴影。
他转身，走回营地。灯火通明的团部里，“暗刃”的成员们正在紧张地汇总信息，分析线索。
猎鹰与毒蛇的较量，舞台已经从山野，悄然转移到了那座灯火阑珊的城中戏院。
而大幕，才刚刚拉开。