夜色浓稠，福安里胡同静得能听见自己的心跳。
王二娃和孙石头像两道贴在墙上的影子，悄无声息地摸到小院侧墙下。墙不算高，但顶端插着碎玻璃。孙石头半蹲，双手交叠垫在膝上，王二娃后退两步，助跑，脚尖在孙石头手心一点，借力腾空，手在墙头一按，身体如狸猫般翻了上去，避开了玻璃碴，轻飘飘落在院内。
他伏低身体，迅速扫视。
小院不大，正房三间，东西厢房各两间，都黑着灯，寂静无声。院中有一棵老枣树，树下有口盖着石板的水井。地面干净，没有杂物。
王二娃打了个手势，墙外的孙石头会意，继续警戒。王二娃则猫腰，贴着墙根，先摸到正房窗下。侧耳倾听，里面毫无声息。他用匕首尖端轻轻拨动窗棂，发现里面插着插销。不是从里面闩死，而是用插销从外面插上的！
屋里没人，或者人离开时特意从外面锁了窗。
他转到门边，门上也挂着锁，一把常见的铜锁。王二娃从怀里掏出一根细铁丝，借着微光，三两下拨开锁簧，“咔哒”一声轻响，锁开了。
他轻轻推开门，一股混合着灰尘、墨水和某种淡淡化学气味的气息扑面而来。没有埋伏，没有机关。
他闪身进去，反手带上门，没有点灯，而是从怀里摸出一个小巧的、蒙着红布的微型手电——这是之前缴获的日军侦察器材。拧亮，光束被红布过滤成暗红色，勉强照亮眼前。
这是一间书房兼客厅。靠墙是一排书架，上面摆着些线装书和杂物。中间一张八仙桌，两把椅子。桌上整齐地摆着文房四宝，砚台里的墨早已干透。一切看起来都正常，甚至过于整洁，像主人只是暂时出门。
但王二娃的目光，却被书架旁一个不起眼的矮脚花几吸引。花几上放着一个空瓷瓶，瓶口向东南方向微微倾斜，角度很固定。
他走过去，伸手握住瓷瓶，试着转动——纹丝不动。瓶底好像粘住了？他小心地将瓷瓶提起，瓶底果然用鱼胶之类的东西固定在花几上。而随着瓷瓶被提起，花几的木质台面发出极其轻微的“咔”一声，弹开了一个巴掌大的暗格！
暗格里没有金银，只有两样东西：一个用油纸包着的、火柴盒大小的扁平方块；还有一卷极细的胶卷。
王二娃心头一震，迅速将东西取出，放入怀中。他检查了暗格，没有其他。又将瓷瓶按原样放回，暗格自动合拢，严丝合缝。
他继续搜索。在书架几本《本草纲目》、《天工开物》之类的旧书后面，他发现了一本薄薄的、封面空白的笔记。翻开，里面是用极细的铅笔记录的符号和数字，夹杂着一些化学分子式和简易机械草图。其中一页，画着一个铜烟盒的剖面图，标注着“水银胆”、“压电”、“镁粉”等字样。另一页，则画着几个不同形状的容器，旁边标注“永州特制”、“防震”、“气密封”等词，还有一个潦草的日期，就在三天后！
三天后！
王二娃将笔记也收起。他退到门口，最后用手电光束扫过房间。光束扫过地面时，他忽然停下——靠近门边的砖缝里，似乎有一点极不起眼的、不同于灰尘的白色粉末。
他蹲下身，用手指蘸起一点，凑到鼻尖。没有味道。但他注意到，这粉末只集中在门内一侧的砖缝，门外却没有。像是有人进出时，从鞋底或衣服上震落下来的。
面粉？或者……其他粉末？
他用油纸小心地收集了一点样本。
退出正房，他检查了东西厢房。东厢像是卧室，被褥整齐，但衣柜里只有几件普通衣物，没有身份标识。西厢堆着些旧家具和杂物，落满灰尘，似乎很久没人动过。
院子里，那口井引起他的注意。井盖石板很重，他费力移开一条缝，用手电照下去。井水幽深，看不到底。但井壁上，距离井口约一人高的地方，似乎钉着几个锈蚀的铁环，像是方便人上下用的。这不是普通的饮水井，更像是……一个紧急通道或藏匿点？
时间紧迫，他不能久留。将石板复原，他回到墙边，学了两声夜猫子叫。外面的孙石头回应了一声。
王二娃再次翻墙而出，落地无声。
“有发现，走！”他低声道。
三人迅速撤离，消失在错综复杂的小巷中。
与此同时，山坳临时驻地。
铁蛋和陈知文已经秘密检查了那个“毒篮子”。篮子本身没问题，红枣核桃也无毒。问题出在垫在篮子底部的一层干草里，藏着一个香烟盒大小的、用铅皮包裹的金属块。
陈知文用仪器检测，确认这个金属块是一个低功率的无线电信号信标，持续发出特定频率的脉冲信号。它本身没有破坏性，但能像黑夜里的灯塔一样，为可能到来的空袭或炮击提供精确坐标！
“好险！”铁蛋后怕不已，“要不是陈秀才你机灵，这东西混在慰问品里，一旦敌人的飞机或者远程炮盯上这里……”
“这东西需要电池，续航有限。”陈知文小心地拆解着信标，“看工艺，是日本货，但比较老旧。发射频率是固定的，我们可以尝试干扰，或者……反向追踪信号接收点！”
“能追踪吗？”
“需要专业设备，而且距离不能太远。但我们至少可以确定，这附近一定有敌人的信号接收站，或者在计划进行空中或地面引导攻击！”陈知文眼神发亮，“这是一个重大发现！我们必须立刻报告队长，并通知军区首长改变行程和驻地！”
两人不敢耽搁，立刻通过秘密渠道，将情况紧急传回王家屯，并建议首长视察暂缓或变更地点。
返回秘密据点的路上。
王二娃三人绕了几个圈子，确认安全后，才回到在城内一处废弃砖窑里设立的临时落脚点。
昏暗的油灯下，王二娃将怀里的东西一一取出。
油纸包打开，里面是一块刻满密密麻麻微小凹点和划痕的金属片，像是某种密码模板或钥匙。那卷胶卷太小，暂时无法冲洗。
那本笔记，让王二娃和陈知文（通过快速传回的消息）看得心惊肉跳。除了已发现的装置，笔记里还提到了“气溶胶试验”、“定时扩散”、“水源标记”等令人不安的词句，指向性明确——就是化学或生物战剂投放！
“三天后……这个日期很关键。”王二娃指着笔记上的潦草日期，“可能是他们计划发动袭击的时间，或者是某个关键物资抵达或完成准备的时间。”
“还有这个，”他展示从门缝收集的白色粉末，“孙叔，你闻闻，见过这种没味道的粉末吗？”
孙石头凑近，仔细看了看，又用手指捻了捻，摇头：“不像面粉，更细，更滑。有点像……滑石粉？或者……”
“或者某些化学制剂的中和剂或载体！”陈知文的声音从刚刚译出的电文后传来（通过秘密渠道同步沟通），“队长，铁蛋那边发现了无线电信标！敌人可能在策划针对首长驻地的精确打击！结合你发现的笔记，他们的‘乙案’很可能是一个多目标、多手段的复合攻击：刺杀干部、定位轰炸、以及……化学袭击！”
王二娃的心沉到了谷底。影法师的网，撒得太大，也太毒了！
“必须立刻行动，打乱他们的节奏！”王二娃斩钉截铁，“孙叔，黑子，你们继续监视戏院和福安里，尤其是注意三天前后的动静。我会立刻将情报和证据送回根据地，并请示上级，协调力量，准备在敌人发动前，端掉他们的窝点！”
他看了一眼那块密码金属片和胶卷。
“这些东西，是关键。必须尽快破译。‘影法师’……你的底牌，正在一张张被掀开。”
他望向窑洞外，大同城的方向依然沉浸在夜色中，但那黑暗里闪烁的，已不仅是灯火，更是无数致命的毒牙和即将燃起的烽火。
时间，分秒必争。