“要不……我们组个队，一起走吧？”
“我们都是从沪城来的，路上也好互相有个照应。”
秦水烟的目光从她脸上扫过，又淡淡地看了一眼她身后。
盼儿和春燕都没抽中，正一脸担忧地看着苏念禾。
而另外三个抽中签的，是几个比她们早来一两年的老女知青，此刻正聚在一起，愁眉苦脸地骂骂咧咧，显然自成一派，根本不想搭理她们这些新来的。
都是刚来不久的新知青，在老知青面前没什么话语权，此刻被孤立也是正常的。
这种时候，互相结盟确实是最好的选择。
“行吧。”
秦水烟点了点头，语气淡淡的。
“那我们一块儿走。”
“太好了！”
苏念禾立刻露出一个感激的笑容，像是抓住了一根救命稻草。
她快步走过来，自然而然地站在了秦水烟的身边，摆出了一副唯她马首是瞻的姿态。
抽签结束，队伍很快排好。
大队长李卫国带着几个精壮的民兵大步走了过来。
他们手里拎着一捆砍柴刀和几支老旧的猎枪。
“抽中的，都过来！”
李卫国声如洪钟。
“每人领一把砍刀，防身用！”
“两人一组，发一个手电筒，一个打火机！”
“山里路不好走，都给我把眼睛放亮点，脚底下踩稳了！”
“所有人，跟紧了队伍，不许掉队，不许单独行动！听见没有！”
“听见了！”
回答的声音稀稀拉拉，有气无力。
李卫国也懒得计较这些，大手一挥。
“出发！”
秦水烟回屋换上了一身耐磨的长袖长裤，又把裤脚用绳子扎紧，这才重新走了出来。
苏念禾也已经做好了准备，正站在院子里等她。
队伍开始朝着村后那片黑黢黢的山林移动。
*
山里的夜，比想象中还要难熬。
没有路。
所谓的路，不过是被人和野兽踩出来的，崎岖不平的土径，上面布满了湿滑的青苔和盘根错节的树根。
一个穿着草鞋的民兵被分过来带她们这五个女知青。
他话不多，只顾埋着头，挥舞着手里的砍刀，将挡路的荆棘和藤蔓一一劈开。
“都跟紧了！”
他的声音嘶哑，在寂静的山林里显得格外清晰。
秦水烟和苏念禾拿着手电筒，紧紧跟在他身后。
另外那三个老女知青，则骂骂咧咧地坠在最后面。
整个山头，到处都是此起彼伏的吆喝声。
“蒋莉莉——！”
“听见就应一声——！”
喊声在山谷间回荡，却没有得到任何回应，只有一阵阵不知名的虫鸣和夜鸟的怪叫。
走了不知道多久，别说找到人了，连半点踪迹都没发现。
所有人的体力都在被飞速地消耗着。
没一会儿，连走在最前面的民兵，呼吸也变得粗重起来。
他找了一块儿相对平坦开阔的空地，停下脚步，用砍刀的刀背“当当”敲了敲旁边的一块大石头。
“歇会儿吧！”
他一屁股坐了下来，从腰间解下水壶，咕咚咕咚地灌了好几口。
另外三个女知青早就累得不行了，一听这话，立刻瘫坐在了地上，连话都说不出来。
秦水烟和苏念禾也找了块干净的石头坐下。
苏念禾拧开自己的水壶，递到秦水烟面前，声音又轻又软。
“秦知青，喝口水吧。”
秦水烟摆了摆手，从自己随身的挎包里，拿出了一个小巧的军用水壶。
“不用，我带了。”
她擦了擦额角的薄汗，仰头喝了一口水。
清凉的泉水顺着喉咙滑下，驱散了些许疲惫。
她放下水壶，就听到身边的苏念禾，用一种带着十足关切的语气，柔声问道：
“烟烟，这几天在棉田干活，累坏了吧？”
秦水烟偏过头，看了她一眼。
月光透过稀疏的枝叶，斑驳地洒在苏念禾的脸上。
她的眼神真挚，表情关切，任谁看了，都会觉得她是一个真心实意在关心同伴的好姐妹。
秦水烟的眸色深了深，随即又恢复了平静。
她淡淡地开口，声音里听不出什么情绪。
“还好。”
“有人帮忙，也没怎么累到。”