南疆?国主赤凰
栖梧阁的竹帘垂着，风一吹就飘起细碎的声响。盘石夯攥着鲛珠站在阶下，阿木怀里的小白虎“雪团” 不安地蹭着少年的手臂，哼哼唧唧十分可爱，这时，阁内走出个穿蓝色麻衣的姑娘——正是赤媚，雪团像认准了主人，猛地从阿木怀里蹿出去，围着她的脚边打转，毛茸茸的尾巴扫得她裙摆摇摇晃晃。
“它好像更喜欢你，那便送你吧！”阿木挠了挠头，麦色的脸上带着憨笑，“我给它起名叫雪团，本来是很怕生的，我爹抱它它都不乐意，倒跟你投缘。”
赤媚十分惊喜，见过两次的‘小雪团’跟她确实格外亲密，她蹲下身轻轻摸了摸雪团的耳朵，转头对守门的侍女道：“这是南溟来的客人，我带他们见母亲。”说着便引着父子俩往里走，雪团在赤媚怀里撒娇着，偶尔抬头蹭蹭她的手。
一进阁内，便闻见扑面而来水果香甜与茶香的细腻。赤凰斜倚在玉竹搭的床榻上，榻上铺着羽毛织成的锦被，她指尖夹着支银勺，正慢悠悠地舀着奶香荔枝蜜。榻边立着三位男子，竟没一个是南疆人的模样，却个个俊秀得惊为天人。
左边第一位穿月白长衫，腰束玉带，肤色是中原人特有的莹白，发间束着支碧玉簪，手里捏着把檀香扇，正轻轻为赤凰拂去落在衣襟上的蜜渍。他眉如远山，眼尾微垂，说话时声音温润如玉：“国主，这蜜有些凉了，奴婢再去给您温一些？”他姿态恭敬，却难掩周身的书卷气，一看便知是中原世家出来的子弟。
中间那位站得稍远些，穿深紫锦袍，领口绣着西域的纹路。他生得高鼻深目，卷发用金丝带束在脑后，眼眸是极浅的琥珀色，手里捧着个银制的香薰炉，正漫不经心地拨弄着炉里的香灰。察觉到盘石夯的目光，他抬眼扫来，眼神里带着异域的冷冽，却又在看向赤凰时，瞬间柔弱了几分——那是君临国贵族特有的疏离与精致，与南疆的粗犷截然不同。
最右边的男子穿玄色束腰衣，袖口绣着暗纹，银发用玉冠束起，露出光洁的额头。他手里端着盏青瓷茶，指节修长，肤色是冷玉般的白，气质清冷得像雪山巅的寒松。他不说话，只安静地站着，偶尔为赤凰添些茶水，动作流畅优雅，一看便知是受过严苛礼仪训练的贵胄，绝非南疆本地靠狩猎为生的男子可比。
“母亲，这是南溟来的盘石夯和他儿子阿木，他们有要事求见。”赤媚轻声说道，雪团乖乖地趴在她脚边，不再闹腾。
赤凰抬眼扫过盘石夯，目光在他腰间的鲛珠上停了一瞬，又漫不经心地落在阿木身上——少年身形挺拔，因常年在山林狩猎，肩背宽阔，肌肉线条在粗布衣裳下若隐若现，麦色的皮肤上还带着些未消的细小疤痕，透着股未经雕琢的野性，与榻边三位精致的男子形成鲜明对比。
盘石夯上前一步，双手抱拳道：“南溟盘石夯，见过赤凰国主。我族遭氐人作乱，又面临龙腾国出兵之祸，特来求国主相助——恳请您借出会巫蛊之术的人才，若能以凤凰之力震慑敌寇，南溟上下必永世感恩！”
赤凰没接话，反而对身边的月白长衫男子笑道：“清辞，你听听，‘凤凰之力’呢。”
那叫清辞的男子躬身应道：“国主说笑了，凤凰之力已是传说，巫蛊之术的人才也不能说借就借呢！”他说话时眼尾扫过盘石夯，带着几分轻视。
穿紫袍的西域男子开口，声音带着异域的腔调：“南溟的事，与我南疆何干？国主肯见你们，已是给了苍兰王面子。”
赤凰终于放下银勺，目光落在阿木身上，眼神里带着贪婪，带着欲望，带着几分魅惑：“要我派人去可以，不过——” 她指尖轻点榻沿，“你这儿子，倒是合我的心意。留下他，我便派十位最厉害的蛊师随你去南溟，如何？”
盘石夯脸色一沉：“国主说笑了！犬子是南溟的猎人，不是用来交易的物件！”
“交易？”赤凰轻笑出声，银簪上的流苏晃了晃，“我留他在栖梧阁，保他锦衣玉食，比在南溟风吹日晒强得多。你看清辞、玉衡、惊风，哪个不是从外面来的？” 她指了指三位男子，“清辞是中原太傅的儿子，玉衡是西域的王子，惊风是君临国的贵族，留在我身边，不比回去争那些虚无的权位自在？”
那叫惊风的银发男子终于开口，声音清冷：“国主待我们恩重，能留在栖梧阁，是我们的福气。”
阿木攥紧拳头，往前一步挡在父亲身前：“我不去！我要回南溟保护族人！”少年的声音虽有些发颤，却透着股倔强。
赤凰挑眉，目光在阿木紧绷的肩背上游走：“倒是有骨气。不过——” 她话锋一转，“凤凰之力，我南疆已几代人没觉醒过了，你便是跪在这里求，也求不来。但派蛊师这事，我能应。前提是，你得让我看到南溟的诚意。”
盘石夯紧紧盯着赤凰，又看了眼榻边三位气质各异的男子——他们虽姿态恭敬，眼底却藏着不易察觉的无奈，显然也是身不由己。他深吸一口气：“国主想要什么诚意？只要不伤及南溟族人，我盘石夯赴汤蹈火，在所不辞！”
赤凰拿起惊风递来的茶盏，轻轻抿了一口，目光再次落在阿木身上，嘴角勾起一抹意味深长的笑：“诚意嘛…… 或许，你儿子可以先在栖梧阁住些日子？等我的蛊师帮你们解了南溟的危局，再让他回去，如何？”
阁内的龙涎香似乎更浓了，清辞手里的檀香扇还在轻轻晃着，玉衡拨弄香灰的动作顿了顿，惊风则垂着眼，不再说话。
赤媚抱着雪团站在一旁，脸上满是焦急，却不敢插嘴。盘石夯看着赤凰慵懒却带着不容置疑的眼神。
“我给你们三日，考虑的时间，今日我已经累了，你们退下吧！”说罢，赤凰转身闭眼，小憩。
盘石夯看了看，已经这样说了，只能带着阿木幽幽退去，他心里清楚，这场交易，怕是没那么容易善了。