窗缝间那点反光消逝得极快，像被夜风吞没的星火。我合上雕花木窗，铜扣落定，指尖残留一丝凉意。
转身回到案前，工部密函仍摊在砚台旁，纸上“远程操控”四字墨迹未干。我将信纸折起一角，压于镇纸之下，召内侍入殿。
“今日各宫门登记的皇夫进贡名录，呈上来。”
内侍低首捧册而入，双手奉于案上。我翻开第一页，金元宝三字赫然列于首位，其后罗列三十六项贡品：南海夜明珠一对、西域琉璃灯六盏、东瀛鲛绡帐一顶、昆仑玉枕、火蚕丝被、沉香木雕百子图屏风……每件皆附谦辞，“臣倾家报国，不敢私藏”云云。
玄夜被幽禁不过一日，此人便以如此阵仗进献，时机太巧。
我提笔在“金元宝”名下画了一道红圈，命尚宝司即刻清点所有贡品，分类造册，另注“可折现估值”。又密令户部彻查金家商会近三个月钱庄流水、粮盐调度与市价波动，凡有囤积居奇、暗控物价之迹，立即上报。
辰时末，早朝。
金元宝立于文班前列，锦袍绣金，笑意温恭。他出列奏道：“臣闻陛下喜静，特献昆仑玉枕一对，据传可安神益寿；又进南荒火蚕梓被，冬暖夏凉，万金难求。愿陛下龙体康泰，江山永固。”
群臣侧目。
我端坐龙椅，目光扫过他微扬的眉梢。这番话听着诚恳，实则试探——若我欣然收下，便是贪享奢物；若当场斥责，则撕破脸面，激其反扑。
我缓缓开口：“皇夫用心良苦，朕心甚慰。”
他嘴角微不可察地松了半分。
我话音一转：“然百姓尚有露宿冻馁者，此等奢物，留于宫中岂不愧对苍生？”
殿内骤静。
金元宝垂首，额角沁出一点薄汗。
我却笑了：“但既已送来，便不必退回。尚宝司登记入库，待日后查访民情时，朕亲往灾区，将此被赐予孤老病弱之家，也算物尽其用。”
他身形一滞，勉强应道：“……遵旨。”
我抬手示意礼官继续议政，眼角余光瞥见他退至原位时，袖口微微收紧。
午时归御书房，尚宝司的估值册已送至案头。火蚕丝被估值八千两白银，昆仑玉枕一万二，其余珍宝合计逾十万。数字清晰，触目惊心。
我正翻阅，门扉轻响，萧绝步入。
他黑袍未换，脚步沉稳，手中无物，只低声禀报：“西苑守卫已按您所令，每半个时辰轮换一班，水源膳食由尚食局直送，原属玄夜亲信十二人皆调离京城。昨夜确有一只信鸽试图飞出，已被射落焚毁。”
我点头，未抬头。
他站在案边，目光落在我手中的估值册上，沉默片刻，道：“金氏富可敌国，七成盐利归其手，三成铁矿亦在其掌控之中。若贸然查办，恐引发市井动荡，银价崩跌，百姓反受其害。”
我合上册子，抬眼看他：“我不动他。”
“我用他。”
他眸光微动，未语。
我抽出一张空白奏折草稿，提起朱笔，在纸上写下三个字：惠民库。
笔锋顿住，墨痕未干。
“他送来的每一件珍宝，我都记下了估值。明日起，陆续变卖宫中闲置古玩字画，所得银两并入此库。”我停顿一瞬，“首项用途——北境雪灾流民安置。”
萧绝盯着那三个字，许久，终于颔首：“……臣会安排可信户吏协办，账目由内务监与户部双轨稽核，确保银两直达赈灾前线。”
我起身，走到窗边。
夜色深沉，宫灯次第亮起，映着远处西苑的屋脊。那处屋顶瓦缝间再无反光，仿佛方才所见只是错觉。
但我清楚，那不是风，也不是月。
我望着沉沉宫阙，声音很轻：“金元宝想让我变成一个只知享乐的傀儡皇帝？那我就让他亲眼看着，他的金银，如何成了救民于水火的刀。”
萧绝立于身后，未再言语。
我转身回案，翻开《天下商路志》，书页间夹着一幅手绘地图——金家产业分布图。从江南盐场到北境马市，从西南铜矿到东海船行，红线密布，如蛛网般覆盖大晏命脉。
我执朱笔，在图上几处枢纽之地逐一标注。
第一笔，落在扬州盐仓。
第二笔，点向金陵钱庄。
第三笔，划过九江码头。
笔尖停驻在最后一个地点：陇右铁坊。
我凝视良久，提笔写下一行小字：“可设常平仓试点，以商养政，以货代赈。”
正欲合书，忽听外间传来一声轻叩。
是尚宝司主事到了。
“启禀陛下，火蚕丝被已入库，但……”他声音压低，“被角绣线有异，拆开一线，发现夹层中藏有一枚极薄金箔，上刻细字，似为账目编号。”
我接过金箔，置于烛下。
微光映照，字迹清晰：金·陇右·柒·叁捌贰。
这不是装饰，是标记。
是金元宝用来追踪每一笔财富流向的暗记。
他以为这些珍宝进了皇宫，就会沉入金库，永不见天日。
他以为我会沉迷于丝缎的光泽、玉器的温润、灯火的璀璨。
他忘了，真正的权力，从不在于拥有什么，而在于——如何使用。
我将金箔收入袖中，重新铺开草稿纸。
在“惠民库”三字下方，我添了一句批注：
凡金氏进献之物，一律登记编号，逐件估值，择机变卖，所得专款专用，账目公开于朝报。
写罢，我搁笔。
烛火跳了一下，映在纸上，那行字如刀刻般分明。
门外，更鼓敲响，亥时将至。
我仍坐在案前，手边摊着估值册、商路志与那张写着“惠民库”的草稿。烛芯爆出一粒灯花，碎屑飘落，恰好盖住金元宝名字旁的那个红圈。
我伸手捻起灯花残烬，指尖一搓，灰粉簌簌落下。
窗外，一片乌云掠过月面，宫墙之内，光影渐暗。
一支羽箭正搭在弓弦上，箭头朝北，对准陇右方向。