一道闪电劈过天空，我将密令交到龙骑卫统领手中。
“封锁四门，重点查朱雀桥周边出入者，凡携带黄纸、血迹物品者，立即拘押。”
他抱拳领命，转身冲入雨幕。
殿内烛火晃动，绿芜站在我身后低声问：“是否召太医署进宫？”
“立刻召。”我说，“太医院偏殿设应急医议堂，我要三位懂苗疆蛊毒的老医正，一个时辰内到。”
绿芜应声而去。
我走到案前，铺开京城舆图。朱雀桥位于南北要道交汇处，每日人流极杂。若那张血纸真被分传出去，此刻已不知流落几人之手。
太医署令带着三名老医正匆匆入宫时，天还未亮。
“陛下。”太医署令跪地禀报，“西市已有十二人发狂，三人死亡，死前口吐白沫，双眼翻白，反复念‘血纸……传下去’。”
“患者之间可有共通之处？”
“尚未查明源头，但症状皆由轻躁渐转癫狂，部分人发病前曾接触街头拾得的碎纸片。”
我点头：“将两名尚存意识的初期患者秘密押入太医院地室，由你们亲自观察脉象，记录言行变化。”
一名老医正抬头：“可有人试药？”
“无人可试。”我说，“你们只管查证，不必亲验。”
话音未落，司星辰快步进殿。
“陛下。”他双手呈上一卷星象图，“昨夜紫微垣偏移一度，荧惑入太微西垣，主宫中阴谋泄露，民间大乱将起。”
我看他一眼：“你说此蛊属阴邪秽术？”
“是。”司星辰道，“需以纯阳之物引其显形。午时烈日曝晒过的银针，配合朱砂画符，或可镇压神识。”
殿内一片静默。
太医署令皱眉：“此法玄虚，恐难立效。”
“准他试行。”我打断，“取十根曝晒银针，交钦天监备用。若有疯者出现神志短暂清醒之象，立即回报。”
司星辰低头退至角落。
我转向太医署令：“我要知道这蛊如何传播，何时发作，有无克制之法。”
“臣等尽力。”
他们退回偏殿会诊。
绿芜走近：“宫里已有宦官自请隔离，说是怕沾了邪气。”
“宣谕六宫。”我说，“凡身体不适者，立即上报，由专人送医。严禁私下议论‘血纸’‘发狂’等词，违者以动摇宫禁论处。”
绿芜领命去传话。
我写下第二道密令：调赵铁衣所部精锐轮守内廷三门，非持凤印铜牌者不得进出。
连萧绝入宫，也须提前通报。
半个时辰后，龙骑卫统领带回消息。
“在朱雀桥南侧截获三人，身上藏有黄纸残片，已被控制。”
“带上来。”
三人被押入偏殿，皆为平民装扮。其中一人袖口染红，像是蹭过干涸血迹。
我让太医上前查验纸片。
“确为血书。”老医正确认，“字迹残缺，仅辨出‘引’‘传’二字，与城东烧剩的半张一致。”
“你们从何处得来？”我问。
穿灰布衫的男人摇头：“我在桥下捡的，不知何用。”
另一人称是孩童塞给他，第三人的纸则来自市集摊主。
线索断裂。
我下令将三人分别关押，严加审讯。
此时天色微明，雨势渐小。
绿芜送来热茶，我未喝。
太医院传来新报：两名初期患者舌苔泛青，瞳孔边缘可见细微血丝缠绕眼络。发病两刻钟后，开始喃喃重复“传下去”。
“是否经口鼻传播？”
“极有可能。”太医署令回禀，“或通过呼吸、唾液沾染。另有一疑点——有目击者称，直视疯者双目片刻后，自身亦感心悸烦躁。”
我立刻下令：工部连夜赶制万份安神香囊，内含雄黄、艾草、龙脑，户部组织里正发放至各坊。
同时令龙骑卫在街头设隔离栏，收容疯癫者统一送往城外空置道观暂拘，切断人际传播链。
绿芜回来时带来最新疫区分布图。
“城东最重，已有三坊失控。西市次之，北巷也开始出现病例。”
我将地图钉在沙盘旁。
萧绝的消息在这时送到。
“城防已布妥，四门盘查严密，未发现大规模异常出逃。北境据点物资已启运，不影响边防。”
我写了一行字回他：继续盯紧出入人员，尤其留意是否有群体性聚集传递纸片行为。
司星辰再次进殿。
“陛下，钦天监已完成第一轮施针。对三名轻症者以朱砂符镇额，银针轻刺指尖放血，其中一人曾短暂清醒，说出‘灰袍人在南’五字，随即再度昏乱。”
我盯着他：“南？”
“应指南城方向。”
“把这句话记下。”我对绿芜说，“通知龙骑卫，重点排查南城醉梦坊至槐树巷一带。”
太医署令这时第三次求见。
“我们归纳出防制要点。”他递上文书，“佩戴熏药布巾可阻口鼻感染；避免直视疯者双目，以防神识被引；若发现黄纸，切勿触碰，立即焚毁。”
我接过文书快速浏览。
“可行。”
当即批红下发：全城张贴告示，申明防疫三则，违者按律惩处。
绿芜提醒：“百姓若见官兵焚纸，恐更恐慌。”
“那就由里正带头，在街口当众焚烧，并说明此物害人。”
她点头记下。
我又命人调取天牢狱卒李三的画像，全城通缉。
此时已是辰时三刻，我未合眼，未更衣。
司星辰站在殿角，低声问：“是否再试一次星盘推演？”
“不必。”我说，“你盯住南城动静，若有异常聚集，立刻报我。”
绿芜端来一碗粥，劝我稍歇。
我摇头：“把昨夜所有回报再理一遍。”
她取出一叠文书。
第一条：西市患者发病前曾在糖糕摊前停留。
第二条：北巷疯者家中搜出烧剩的黄纸，残留“引”字。
第三条：朱雀桥附近多名孩童称见过“灰袍叔叔给糖纸”。
我猛地抬头。
“糖纸？”
绿芜翻出原话：“说是桥头有人发带字的糖纸，孩子们捡了玩，有的含在嘴里。”
我站起身。
若血纸被剪成碎片混入街头小物，尤其是孩童接触之物……传播速度将远超预期。
“传令！”我声音冷下，“查封全城售卖糖果、玩具的摊铺，查其货源。凡发现类似纸片，摊主一律拘押。”
绿芜立刻去办。
太医署令颤声来报：“地室两名患者均已陷入昏迷，脉象紊乱，恐撑不过今日。”
我闭了闭眼。
“继续记录。”
就在这时，龙骑卫统领飞奔而入。
“陛下！南城槐树巷发现秘密据点，屋内有大量空白黄纸、朱砂碗、干涸血块。现场还留有半张未写完的血纸，内容与之前一致。”
“人呢？”
“已撤离，只抓到一名晕倒在后院的少年。他说是灰袍人让他抄写，每写十张给一钱银子。”
“带他来见我。”
“他还说……”龙骑卫顿了顿，“灰袍人提过一句，‘圣子虽死，蛊种已播’。”
殿内空气一凝。
我走到沙盘前，手指落在南城位置。
月涟漪死了。
但他留下的东西，正在城里蔓延。
现在不是追一个人的时候。
是要把这张网，彻底烧干净。
绿芜低声问：“接下来怎么布防？”
我盯着地图：“加派巡查队，逐坊清查。发现聚集人群，立即驱散。所有废弃房屋、巷角暗处，贴封条，派兵巡守。”
“是。”
司星辰忽然抬头：“陛下，我想起一事。”
“讲。”
“苗疆旧俗，此类蛊术需定期续引，否则三日内自行溃散。若我们能在今夜前找到主引之人，或可逆转。”
我目光一沉。
“主引者在哪里？”
“通常不会离疫区太远。”
“那就从槐树巷开始挖。”我说，“掘地三尺，也要把这个人找出来。”
绿芜捧来一份刚整理的名单：今日新增发狂者八十七人，累计死亡九人。
我把名单放在案上。
外面雨停了。
晨光透过窗纸照进来，落在那张疫区分布图上。
我握紧笔杆。
“把司星辰叫来。”
“我要知道那灰袍人往哪个方向去了。”