“待查”二字墨迹未干，我搁下笔，目光落在那名宫女远去的背影上。她右足落地时微沉，步幅却极稳，不似寻常洒扫宫人畏缩姿态。袖口翻卷处，弯月状疤痕清晰可见。
我翻开记录官刚呈上的《当值轮班簿》，指尖停在西苑偏殿一栏。近十日来，凡在该处值守后出现昏睡、梦呓症状的宫人，皆曾在奉茶前后与一名随侍皇夫接触——月涟漪。
他总在辰时入殿焚香，说是为我祈福延寿。青烟袅袅中，他垂眸合掌，唇角含笑，像极了庙宇里供奉的少年神只。可每次香燃尽，我都觉额角隐隐发胀，呼吸略滞。起初以为是政务劳累，如今细想，那香灰颜色偏暗，气味甜腥，与寻常安神香迥异。
我命人取来昨夜残留的香灰，置于瓷碟中研磨成粉。又调出太医院密藏的《南疆蛊毒录》，逐条比对。当看到“眠心蛊”条目时，指腹一顿——其幼卵混于特定草木灰中，点燃后随气息入肺，初则令人倦怠恍惚，久之神志渐迷，唯施蛊者令是从。
书中附图所示灰烬色泽，与碟中粉末分毫不差。
我合上书册，将香灰封入小玉瓶，交予心腹内侍：“送太医署最深处那间静室，只许陈太医一人查验，结果以暗码回报。”
内侍领命欲退，我又补了一句：“走地下廊道，避开西六宫上方。”
他走后，我提笔在《边情杂录》副本末页写下一行字：
**柒·贰——月氏子，善蛊，疑试控心神。**
尚未落款，外间通传声响起：“皇夫月涟漪求见，携新制安神香，愿为陛下静心。”
我抬眼望向窗外。暮色已深，御书房檐角悬着的风铃纹丝不动，无风。
“宣。”
他进来时脚步轻得几乎无声，白衣胜雪，发间簪一枚银月形饰，双目清澈如山涧泉水。手中捧着一只乌木匣，雕着繁复藤蔓纹路。
“臣知陛下近日批阅劳顿，特依苗疆古法，重配了一炉安神香。”他将匣子打开，取出三支细长香条，色呈鸦青，“此香能宁魂定魄，驱除浊气。”
我盯着那香条表面细微的颗粒感，正是蛊卵嵌入的痕迹。
“你有心了。”我微微颔首，“只是这屋里闷久了，空气浑浊。开窗吧。”
宫人上前推开两扇窗扉，夜风涌入，烛火摇曳。
月涟漪眉梢几不可察地一动，随即笑道：“陛下保重龙体，若风寒侵体，反倒不美。”
“无妨。”我接过他递来的香条，故意用指尖多摩挲了片刻，才放入铜炉。火舌舔上香尖，一缕淡青烟雾升起，甜腥味悄然弥漫。
我坐回案前，揉了揉太阳穴，语气略显疲惫：“今日看了半日税赋文书，头有些晕。你既擅静心之术，不如诵段经文助我清醒？”
“臣遵旨。”他盘膝坐下，双手合十，声音清越如磬，“南疆有灵山，其上有月，照见本心……”
我闭目倾听，实则屏息凝神。那香气入鼻后，并未立刻引发不适，反而有种奇异的松弛感。这是高明之处——蛊毒分层释放，初次接触只会加深依赖。
约莫一盏茶功夫，我忽然轻咳两声，手指抚过额角，似不堪重负。
“陛下？”他停下诵念，关切抬头。
我缓缓睁眼，眼神略显涣散：“方才……好像听见谁在叫我名字。”
他瞳孔微缩，随即温声道：“是臣在为您祈福。或许心神感应，故有回响。”
我勉强一笑：“许是太累了。这香……的确舒服。”
他嘴角浮起一丝极淡的弧度，像是满意。
“只是通风太久，屋里冷了。”我唤宫人关窗，又命换一盏热茶来。
茶至，我接过杯盏，在唇边轻碰一下，便放于案侧。趁他低头整理香匣之际，指尖迅速弹出一片薄如蝉翼的银叶，落入杯底。那是萧绝早年赠我的验毒片，遇蛊则变蓝。
片刻后，宫人撤茶。我目送她端着原封未动的茶盏离去，心知她会直接转入夹道，送往太医署密验。
月涟漪起身告退，我留他片刻：“往后不必日日来焚香。若真为朕好，便好好养着身子，莫让苗疆父老牵挂。”
他躬身应是，转身时袖摆微扬，一道极小的黑影从指缝滑落，钻入地毯缝隙。
我装作未见。
门阖上后，我立即召来禁军暗卫统领，低语数句。他领命而去，目标明确——监控月涟漪寝宫内外所有出入物品，尤其注意活体容器；另派两人，彻夜盯守西苑屋顶反光区域周边。
子时三刻，陈太医通过密道送来回信：残茶中检出微量“眠心蛊”活性卵，已被银叶中和；香灰确认为南疆特有“鬼面檀”所制，三年内服用七次以上，可致心神受控。
我将纸条投入烛焰，看着它化为灰烬。
随后取出一对沉香木枕，命尚衣局连夜缝制锦囊，内填“断引粉”——此物为苗疆克制蛊虫之秘药，气味与普通药材无异，却能让蛊虫活性紊乱，反向暴露施术者操控频率。
翌日清晨，我亲笔写下赏赐谕令：“赐皇夫月涟漪沉香枕一对，体恤其水土不服之症。”
当午，萧绝自宫外潜入，立于御案前，将一只密封竹筒交予我。
我打开，里面是一张薄绢，写着两行字：
“西苑瓦片材质为北境特有青 slate，非宫中常用。
昨夜监控发现，月涟漪遣仆送出一只陶罐，已截获，内有活蛊三十七枚。”
我默然片刻，在《边情杂录》副本那页“柒·贰”旁添上一句：
**已布反制，待观其变。**
将该页撕下，单独封入漆盒，递还萧绝：“存入密档，编号‘柒’系列。”
他接过盒子，目光沉静：“需要现在收网吗？”
“不。”我摇头，“他背后连着苗疆三十六峒，此刻动手，边陲必乱。让他继续以为一切顺利。”
萧绝顿了顿，低声道：“但他若对你下手……”
“我已经察觉。”我提笔蘸墨，在新奏报上批下一串数字，“所以他不会再轻易靠近我。真正危险的，是从看不见的地方来的。”
话音未落，外间急报传来：“谢知章在御史台聚议，称惠民司账目虽公开，然金商捐资乃迫于圣威，非真心向善，恐引百官效仿虚伪之风……”