杜明远的新政如火如荼，但平安县毕竟积弊太深，水面之下，暗流涌动。近日，杜明远接到密报，称县城内几家赌坊虽表面收敛，实则仍在暗中经营，且可能与之前贾清廉、赵氏的一些旧案有牵连，甚至涉及州府某些人物。杜明远决心以此为突破口，深挖细查，彻底斩断这条黑色利益链。
他制定了周密的计划。先是派人口头警告几家赌坊，敲山震虎，麻痹对方。同时，暗中安排可靠人手，昼夜监视，记录往来人员，特别是与州府有联系的熟面孔。最关键的一步，是派人乔装混入，摸清内部运作和账目往来，等待时机成熟，再调集人手，一举擒获核心人物，查抄关键证据。整个计划环环相扣，力求稳、准、狠。
负责监视和外围策应的任务，杜明远思虑再三，交给了……李火火。原因有二：一是李火火面相凶悍，在街面有“威名”，寻常地痞不敢招惹，便于监视；二是此事需保密，用熟手比用新人稳妥。杜明远反复叮嘱李火火：“只许远观！记录！不得靠近！不得声张！更不得擅自行动！一切听我号令！”
李火火领命时，胸脯拍得山响：“大人放心！俺老李这回一定稳当！保证连个屁都不放响喽！”他觉得自己被委以重任，是杜大人信任他，心里那叫一个激动，暗下决心非要干出个样来不可！
头两天，风平浪静。李火火带着两个衙役，蹲在赌坊对面的茶馆里，瞪着眼睛盯着，倒也安分。
到了第三天傍晚，事情来了。李火火看到一个熟悉的身影晃进了赌坊——是周扒皮！那个以前帮赵夫人销赃的皮货铺老板！贾清廉倒台后，这老小子就缩起来了，没想到还敢来赌钱！
李火火顿时来了精神！觉得立功的时候到了！
又过了一会儿，只见赌坊后门打开，两个人抬着一个沉甸甸的麻袋出来，鬼鬼祟祟地装上了一辆骡车。周扒皮也跟着出来了，四下张望一番，跳上车辕，指挥着车夫就要走。
李火火一看那麻袋的形状，鼓鼓囊囊，方方正正，像极了……银箱子！
“好哇！这帮杂碎！还敢转移赃款！”李火火脑子一热，把杜明远的叮嘱全抛到了九霄云外！他认定这是抓贼拿赃的大好时机！再不动手，他们就跑了！
“兄弟们！跟俺上！抓周扒皮！截赃银！”李火火低吼一声，猛地从茶馆里窜出来，拔出铁尺，像头发疯的野牛，直扑那辆骡车！
对面两个衙役都没反应过来，愣了一下才赶紧跟上。
李火火动作太快，太猛！他冲到车前，一把将车夫拽了下来，又一铁尺砸在骡子屁股上！骡子受惊，嘶鸣着乱窜，车子差点翻倒！
“周扒皮！给老子滚下来！”李火火怒吼着，去抓周扒皮。
周扒皮吓得魂飞魄散，连滚带爬地跳下车，尖叫着：“李火火！你干什么！光天化日你敢抢劫？！”
“抢劫？俺抓的就是你这老小子！”李火火扑上去就要锁人。
这一番惊天动地的动静，早就惊动了赌坊里的人！只听里面一阵大乱，脚步声、呼喊声、东西砸碎声响成一片！显然是在紧急销毁证据、疏散人员！
等杜明远安排混进去的内应和后续支援人马赶到时，赌坊里早已人去楼空，只剩下满地狼藉和几个无关紧要的小喽啰。那辆骡车上的麻袋被扯开，里面根本不是银箱，而是……几块压咸菜缸的石头和一堆破布！周扒皮也只是来赌钱，顺便帮赌坊运点垃圾！
李火火这雷霆万钧的一扑，彻底打草惊蛇！不仅让赌坊核心人物和关键账目全部转移，还暴露了杜明远正在调查的意图，更可能惊动了背后更深层的人物！整个周密计划，因为他一时的莽撞和自以为是，彻底破产！
杜明远闻讯赶来，看着一片混乱的现场、空荡荡的赌坊、以及被李火火扭着还在挣扎叫骂的周扒皮，脸色铁青，气得浑身发抖！
“李！火！火！”杜明远从牙缝里挤出这三个字。
李火火还邀功呢：“大人！俺抓住周扒皮了！还想转移赃银！被俺识破了！”
“赃银？！”杜明远指着那堆破石头，怒吼道，“你的眼睛长到脚后跟去了吗？！谁让你擅自行动的？！本官的话，你都当耳旁风了吗？！”
李火火这才傻眼了，看着那堆石头，懵了：“啊？不……不是银子啊……”
“莽夫！误事！”杜明远痛心疾首，“拖下去！重打二十板子！罚俸半年！关禁闭十天！没有我的命令，不准再踏出班房一步！”
李火火这才知道自己闯了大祸，瘫软在地，被如狼似虎的衙役拖下去打板子了。隔着老远，还能听到他杀猪般的嚎叫和懊悔的哭喊：“俺错了！大人！俺再也不敢了！哎哟！”