平安官驿便民栈的荒唐生意，在孙慢慢的“铁算盘”和李火火的“阎王服务”之间勉强维持着，每日赚取的铜板刚够买些糙米稀粥，让县衙上下不至于活活饿死。杜明远抱病蜗居二堂，心力交瘁，对外界的纷纷扰扰，已近乎麻木，只凭着一股不肯低头的倔强硬撑着。
这日午后，天色阴沉，寒风萧瑟。钱多多正趴在柜台上，对着那寥寥几十个铜板发愁，算计着还能买多少米、多少柴。孙慢慢在一旁慢悠悠地擦拭着算盘，李火火则被罚去后院劈柴发泄过剩的精力。
突然，县衙大门外传来一阵急促而整齐的马蹄声，以及威严的呵斥声！声音由远及近，竟直奔县衙而来！
“不好了！不好了！” 一个守门的衙役连滚带爬地冲进来，面无人色，“钦…钦差！那个太监钦差又来了！带着好多兵！直接闯进来了！”
话音未落，只见那太监钦差在一队盔明甲亮、杀气腾腾的京营卫士簇拥下，已然闯过仪门，直入二堂院中！他这次一扫往日阴柔，面色冷峻，眼神锐利，手中高高捧着一卷明黄绫绢的内阁钧旨，规格极高！
县衙内所有人，包括后院劈柴的李火火，都被这突如其来的阵势吓呆了，纷纷跪倒在地。
钱多多腿一软，直接出溜到柜台底下，哆嗦着：“完…完了…来…来抄家了…”
孙慢慢慢悠悠地放下算盘，慢悠悠地跪好，眼神里充满了困惑。
李火火提着斧头冲出来，被柳文死死按住。
钦差目光扫过这破败的院落、挂着的“官驿”破牌、以及跪了一地的“店小二”衙役，嘴角勾起一丝极其冰冷的嘲讽，却并未立刻发作。他尖着嗓子，高声宣道：“平安县令杜明远，接——旨——！”
二堂的门吱呀一声打开，杜明远拖着病体，缓缓走出。他面色苍白，官袍陈旧，却努力挺直了脊梁，走到院中，撩袍跪倒：“臣，平安县令杜明远，恭聆圣谕！”
钦差展开那卷黄绫，朗声宣读，声音尖利而冰冷，字字如锤，砸在每个人心上：
“奉天承运内阁敕曰：查平安县治，近日风波不断，吏治民情，颇多疑窦。前有胥吏越权、衙役鲁莽之失，后有账目不清、拦截官粮之过，更兼牵扯贾清廉、吴仁义陈年旧案，干系甚重。着令平安县令杜明远，即刻卸任，押解相关一干人犯、卷宗证据，随钦差入京，赴都察院述职候参！不得延误！钦此——！”
“押解入京”、“述职候参”！
这几个字，如同晴天霹雳，在死寂的院落中炸响！
是福是祸？这分明是祸！ “押解”二字，已近乎囚犯！“述职候参”，就是受审！京城都察院，那是何等地方？进去容易，出来难！
钱多多当场两眼一翻，晕了过去。
孙慢慢慢悠悠地抬起头，嘴唇哆嗦着，似乎想说什么，却慢得发不出声。
李火火嗷一嗓子就要蹦起来：“凭什么抓俺大人！” 被柳文和几个衙役死死按住，捂住了嘴，只能发出呜呜的怒吼。
杜明远跪在地上，身体微微晃了一下，随即稳住。他深吸一口气，重重叩首：“臣……领旨……谢恩。”
他抬起头，目光平静地看向钦差：“请问天使，需押解哪些人犯？携带哪些卷宗？”
钦差冷笑一声，收起圣旨：“人犯？自然是你那胆大包天、劫掠官粮的班头李火火！还有……一应涉及贾、吴旧案的相关吏员书办！卷宗？所有！平安县近年刑名、钱粮、户籍册簿，尤其是贾、吴案卷及你所谓新发现之证物，一概封存，随行押运！给你半个时辰准备！即刻启程！”
竟是如此之急！如此之绝！
杜明远心中一沉。要李火火，是要坐实“劫粮”之罪。要孙慢慢等书办，是要彻底掐灭旧案调查的线索。要所有卷宗，是要将平安县查个底朝天，让他无任何反击余地！此去京城，凶多吉少！
但他面上依旧平静：“下官遵命。” 他站起身，对柳文道：“柳文，按天使吩咐，准备吧。”
柳文虎目含泪，重重抱拳：“……是！大人！”
刹那间，整个平安县衙鸡飞狗跳。京营卫士如狼似虎地闯入各处，查封卷宗库，清点文书。衙役们被驱赶到一旁，瑟瑟发抖。
杜明远回到二堂，默默脱下官袍，换上了一件半旧的青衫。他仔细地将那几份最重要的密信、地图副本贴身藏好。他知道，这才是他真正的“护身符”，也是唯一的翻盘希望。
半个时辰后，一切准备就绪。
李火火被铁链锁住，由两名京兵押着，兀自梗着脖子怒骂不休。
孙慢慢和另外两名老书吏，也被点名，战战兢兢地站在一旁，抱着几箱沉重的卷宗。
一辆囚车，已停在衙门口。更多的马车，装载着封存的文书。
钦差得意洋洋地看着这一切，对杜明远阴阳怪气道：“杜县令，请吧？难不成……还要咱家‘请’你上囚车？”
杜明远看都没看他一眼，坦然走向一辆普通的马车。
就在他即将登车的那一刻——