使者的脸在风雪里冻得发青，指节捏着腰间玉佩，指腹磨得玉面发毛——那是玱玹赐的信物，此刻倒成了他撑场面的依仗。他盯着“九命”，话里藏着刺：“将军这话，可得经得起查。王上把寻王姬的事看得重，若是……有人藏着掖着，最后落个‘欺君’的罪名，可划不来。”
这话够直白了，明着说“九命”可能藏人，暗着威胁他别自毁前程。
“九命”没接他的话茬，玄甲肩甲蹭过帐杆，“叮”地响了声，冷得像冰：“北境的雪，埋过多少想挑事的人，使者要不要试试？”他往前半步，周身的寒气裹着血腥味扑过去，“军务我管，搜寻我也会安排。但你若敢在营里乱闯，惊了将士，误了防务——这个责任，你担得起？”
他没说“我没藏”，却用将军的威压堵死了使者的路。使者咽了口唾沫，看着“九命”冰蓝色眼睛里的冷，知道再硬顶下去讨不到好——北境刚打完仗，将士们本就护主，真闹起来，他一个外臣反而落不着好。
“既然将军这么说，本使便信你一次。”使者扯出个假笑，“只是还得麻烦将军，多上点心。”
使者被亲兵“引”去了西角的营房，离帅帐远得很，帐外还守着两个面无表情的士兵——明着是护卫，暗着是看住他。
帅帐里，炭盆的火快灭了，只剩点火星子跳。小夭看着“九命”的侧脸，鼻子一酸：“都怪我，若不是我来，你也不会跟玱玹撒谎，更不会被使者盯着。”
“九命”没回头，指尖按在案角，指节泛白——他其实想说的是“你不该再涉险”，可话到嘴边，却成了硬邦邦的一句：“你早该走。”
“走？走去哪？”小夭往前凑了凑，声音发颤，“没找到你，我走了又能去哪？在皓翎宫当我的大王姬，看着玱玹给我安排的‘安稳日子’，假装你从来没存在过？”
这话像根针，扎得“九命”心口发疼。脑子里突然冒出来个画面：海底的海贝里，小夭闭着眼，呼吸轻得像羽毛，他坐在旁边，数着日子，怕她醒不过来，又怕她醒了就走。
“唔……”他闷哼一声，额角青筋跳得厉害，连呼吸都带着颤——头又开始疼了，比上次更烈，那些碎片搅在一起，像要把他的脑子撑裂。
“你怎么了？”小夭赶紧扶住他的胳膊，指尖碰着他的皮肤，凉得吓人，“是不是头又疼了？我给你拿止痛药……”
她的手暖，药草香也钻鼻子。“九命”突然想起，很久以前，好像也有人这么扶过他——也是在帐里，他刚打完仗，胳膊上淌着血，那人一边骂他“逞能”，一边动作轻柔地给她包扎。
“别碰我！”他猛地甩开她，后退半步，眼神乱得很，像头被逼到墙角的兽，“你到底用了什么法子，让我满脑子都是这些破事？！”
“破事？”小夭被他推得撞在桌角，腰眼疼得发麻，可眼泪却没掉，“那些你觉得是‘破事’的日子，是我这辈子最踏实的时候！”她盯着他，声音里带着哭腔，却字字清楚，“你护着我，是‘破事’？你陪我在清水镇喝酒，是‘破事’？你在海底守了我三十七年，也是‘破事’？”
“九命”的瞳孔骤缩！
“三十七年”——这四个字像道雷，劈得他脑子里的雾瞬间散了大半！
他看见自己坐在海贝里，手里攥着颗鲛人珠，光映在小夭脸上；看见她醒过来时，眼里的迷茫和惊喜；看见他故意板着脸，说“你欠我的，得用一辈子还”，可心里却怕她真的离开。
头痛得更厉害了，他扶着额头蹲下去，冷汗顺着脸颊往下淌，滴在玄甲上，“叮”地响。
“相柳……”小夭蹲到他面前，声音放得软，“你想起来了，对不对？别再装了，我知道你难受，可我在呢，我陪着你……”
就在这时，帐外传来“沙沙”的响——不是风声，是有人踮着脚走路，衣摆蹭过积雪的声！
“九命”猛地抬头，眼里的混乱瞬间被冷取代。他冲过去掀开帐帘，剑“唰”地出鞘，可帐外空无一人，只有雪地上留着个浅坑——是软底靴印，只压了个浅坑，风一吹就剩个模糊的印子，往使者营房的方向去了。
有人在窥探。
小夭也跑了出来，看到那印子，心一下子沉了：“是使者的人？”
“九命”没说话，把剑收回去，回头看小夭时，眼神复杂得很——有慌，有怒，还有点连他自己都没摸清的软：“进去。”他声音压得低，“没我的话，不准出帐。”
这一夜，帅帐的烛火没灭过。烛芯烧得卷了边，油滴在铜盘里，积了薄薄一层。
小夭坐在角落的毡毯上，看着“九命”站在地图前。他没卸玄甲，白发垂在背后，手指在“极北寒渊”那两个字上反复蹭——指腹蹭过纸页，糙得像磨在旧伤疤上，他好像在哪见过这冰窟窿，冷得能冻碎魂。
他想起自己“醒来”时的场景：在西炎的军营里，身边只有套玄甲，还有个模糊的指令——“守边境”。没人告诉他是谁，也没人说他的过去，直到小夭出现，那些被冻住的记忆才开始化。
“九命”……相柳……到底哪个才是他？
如果他是相柳，那西炎将军的身份算什么？那些死去的辰荣兵，那些他护过的西炎将士，又算什么？
如果他是九命，那为什么看到小夭会疼，会慌，会下意识地护着她？为什么听到“清水镇”“三十七年”会头痛？
帐里静得很，只有烛火“噼啪”炸火星的声。小夭没打扰他，只是把自己的玄狐裘递过去：“夜里冷，披着吧。”
“九命”没接，却也没拒绝。小夭走过去，把裘子搭在他肩上，指尖不小心蹭过他的脖子——他没躲。
这一刻，不用说话，两人都懂了。
外面的风雪还在刮，使者还在盯着，玱玹的人说不定也在来的路上。但帅帐里的这两个人，已经悄悄站在了一起——不管他是九命还是相柳，不管前路有多少坎，他们都不会再分开了。
长夜总会过去，而属于他们的黎明，也该来了。