脚步停在楼下。
我没动，手指还搭在酒囊口。血髓珠刚才那一烫来得突然，现在又凉了下去，像块普通的石头。我闭眼，残碑熔炉里的青火微微晃了一下，没感应到冥气波动。来的人不是幽冥教的，但那股气息有点熟——带着血味，像是在血海边上待过很久的人。
雷猛从院里冲进来，锤子已经抄在手里，“谁？”
“别动手。”我说。
洛璃站到窗边，掀开一条缝往下看，“两个散修，穿灰袍，腰上挂着采药袋。”
“不是追兵。”我松了口气，把剑胚按回背后。肩伤彻底好了，抬手落拳都没滞涩感，凝气境巅峰圆满的状态稳得很。可这镇子太安静，越安静越不对劲。
“等天亮再说。”我说。
三人轮流守了一夜。第二天一早，我们换了衣服混进集市。我披了件旧布袍，洛璃装成丹盟巡查弟子，雷猛故意扛着大锤到处嚷嚷：“听说血海有宝贝，谁跟我去捞一把？”
这话一出，街上人立刻散开一圈。没人接茬，但眼神都变了。
我们进了镇上最大的酒楼，挑靠窗的位置坐下。我背贴墙，手放在桌上，随时能抽剑。洛璃取出一枚传音符摆在面前，假装在等消息。雷猛拍桌子要酒，嗓门大得整个二楼都能听见。
“老板！上最好的灵酿，老子今天要喝个痛快！”
话音刚落，旁边桌一个褐袍修士猛地站起来，脸涨得通红，“你还有心情喝酒？我亲哥三天前进血海采药，到现在连尸首都找不到！昨晚上我亲眼看见海面发红，跟煮开的血一样！”
他声音发抖，周围几桌人都沉默了。
另一名背刀女修压低声音：“不是采药……是幽冥教在挖东西。他们在找‘血髓灵矿’，要用它重铸冥刀。”
“冥刀？”有人问。
“你们不知道？”女修冷笑，“那玩意儿一旦成型，能斩断天地法则。幽冥教主想用它撕开仙墟裂缝，把三千年前封印的东西放出来。”
满楼哗然。
我坐在角落，手指轻轻敲了下桌面。血髓灵矿——这名字不陌生。雷猛从血兽王体内挖出的那块赤红矿石，就是这个。当时我就觉得不对劲，那矿石像活的一样，还会跳动。现在听他们一说，我才明白，血兽王根本不是天然生成的妖兽，而是被人用活人精血喂出来的“矿引兽”，专门用来催生灵矿成熟。
这不是杀人夺地，这是布局。
更深的局。
我扫了眼四周，发现角落里有两个黑衣人一直没说话。他们坐的位置能看清全场，而且从进门起就没碰过饭菜。我让残碑熔炉运转起来，青火微颤——当其中一个黑衣人开口时，炉火抖了一下，冒出一丝阴秽之气。
长期接触冥毒的人，身上会有这种味道。
他们在撒谎。
果然，那黑衣人慢悠悠地说：“别瞎猜了，血海已经被正道封锁，现在没人进得去。”
这话一出，不少人信了，开始议论要不要退走。
但我清楚，这是假消息。如果血海真被封锁，那些失踪的修士就不会是在进去之后才消失的。
洛璃不动声色，打开一个玉瓶，轻轻弹出一缕药香。这是她特制的引息粉，凡中过毒的人都会本能地吸气。果然，那几个说自己从血海边回来的修士，鼻翼全是一缩。
她起身走过去，语气平静：“清冥草最近涨价，是不是因为血海药材难采？”
老修士叹气：“何止难采！那地方现在是幽冥教的地盘。他们派人下海挖矿，抓活人献祭，说是要凑齐‘九阴血脉’开矿眼。”
年轻女修补充：“我亲眼见他们抬出一块赤红矿石，通体像心跳一样跳动，离远都能感到寒意……据说那就是‘血髓灵矿’。”
我眼神一沉。
和我想的一样。
这块矿不是死物，它能吸收精血、怨念、煞气，越养越强。而幽冥教主的目的，根本不是占地盘，也不是杀人立威——他是要用这块矿重铸冥刀，炼出一把能破界的存在。
一旦成功，不只是北域要乱，整个现世都会崩。
雷猛一拳砸在桌上，“砰”地一声，木屑飞溅，“还等什么？现在就杀过去救人！”
“救谁？”我盯着他，“你能分清哪个是教徒，哪个是被绑来的百姓？你冲进去一通乱砍，万一炸了矿脉，整片海域都会变成死地。”
他愣住。
“血刀门叛徒抢珠子的时候，你觉得他是为了宝物？”我掏出酒囊，倒出那颗血髓珠。珠子表面浮现金纹，在光线下一闪一闪，“他贪心一起，诅咒当场发作，自己先完了。我们现在冲进去，只会替他们完成最后一步。”
洛璃翻开丹经，找到一段残文念出来：“古载‘血髓成刃，可裂阴阳’……若真如此，此刀不仅能控生死，还能撕开仙墟裂缝，释放三千年前封印之物。”
屋里一下子静了。
雷猛低头，拳头捏得咔咔响。他知道我说的是对的。这一战不能靠蛮力，得查清楚他们的仪式节点、阵法结构、核心祭品在哪。否则我们不是破局的人，而是送局的人。
“所以接下来怎么办？”他问。
“查。”我说，“查血海和幽冥教是怎么搭上线的。查他们为什么选在这个时间点动手。查谁在背后推波助澜。”
我摊开地图，指了指血海中央，“上次我们在祖地看到的石门，写着‘持令者至，门启三息’。两块令牌拼合才能开启通道。但现在的问题是，令牌不止两块。”
“你是说……还有别的势力插手？”洛璃皱眉。
“不然你以为幽冥教主为什么等到现在才动？”我看她，“他利用血刀门旧怨引我们入局，又借修士失踪制造恐慌，目的就是让我们乱。只要有人闯进去破坏，矿脉就会提前激活，正好完成献祭。”
雷猛咬牙，“这群王八蛋！”
“所以不能急。”我说，“我们要做的不是冲进去砍人，而是弄清楚整个阵法的运转逻辑。谁是主持者，谁是辅助者，哪个环节最容易打断。”
洛璃点头，“我需要再配一批解毒丹和护脉散，以防再中冥毒。”
“我去打听更多消息。”雷猛站起身，“这次不嚷嚷了，悄悄问。”
我看着窗外。街上的行人依旧来往，没人知道一场大劫正在逼近。也没人知道，那个曾在林中被冥网锁住的男人，现在已经睁开了眼睛。
酒囊里的血髓珠突然又烫了一下。
我低头去看。
珠子表面的金纹正在缓缓转动，像某种倒计时。