子时的风早停了，我靠在柱子上的姿势没变，手还搭在剑柄上。酒囊贴着丹田的位置不再发烫，但那股热劲儿还在，像一块烧红的铁被埋进沙里，表面凉了，内里滚着。
我知道刚才那人走了，往北偏东三十度去了。
旧炼丹房那边。
我没追，也没喊人。现在动，就等于告诉他们——我看见了。
可有些事，比抓内鬼更重要。
比如眼下这一炉药。
我转身推门，木门吱呀一声开，屋里烛火一晃。洛璃坐在炉边，手指捏着一支玉杵，眼睛盯着丹炉口。她听见动静抬头看我，眼神没问，但我懂。
她是在等结果。
我没说话，从腰间取下装灵液的酒囊，倒出一点在掌心。液体泛着微光，带着点温。我把手覆在丹炉边缘，源炁顺着经脉往下沉，灌进丹田深处的残碑熔炉。
青火亮了一下。
不是冲天而起那种，是像灶膛里刚点着的柴，轻轻跳了一瞬。
炉中气息稳住了。
“能炼。”我说。
她点点头，没问过程。她知道我不说的事，要么不能说，要么说了也没用。
我们之间向来这样。
她起身走到石桌前，拿起一只白瓷碗。碗里盛着半碗露水，水面平静无波，颜色清亮。
看起来没问题。
但她指尖刚碰上碗沿，就缩了回来。
“不对。”她说。
我也看见了。
残碑熔炉里的青火又颤了一下，这次不是跳，是抖，像风吹纸灰那种细微震感。我闭眼，源炁回流，把那一丝波动拉进识海。
画面浮现：露水入炉，遇热即沸，但不是升清雾，而是冒黑烟。炉底炸裂，龙涎草焦化，药性反噬，直冲肺腑。
假的。
这不是寅时露水。
真正的寅时露，采天地初醒之气，寒而不冰，润而不湿，能在丹火中凝成一线银丝。这碗水，阳气太重，杂质混杂，明显是巳时之后采的。
谁送来的？
我睁开眼，正好门口传来脚步声。
一个穿灰袍的人低头进来，胸前没有徽记，双手捧着个托盘，上面放着三支新采的星纹菇。
“执事大人差我来补些辅材。”他把托盘放在另一张桌上，目光扫过石桌上的露水碗，“主料已齐，随时可开炉。”
我没应声，洛璃冷笑一声，抬手就把整碗露水泼在地上。
嗤——
石砖冒起白烟，几处地面迅速变黑，裂开细缝。一股酸腐味散出来，熏得人鼻头发胀。
“这叫露水？”她声音冷，“连洗炉都不配。”
那人脸色变了变，嘴唇动了动，想说什么，最后还是低头：“属下不知……这就去换。”
“不用。”我开口。
他停下动作。
我走过去，从酒囊里倒出剩下的一点灵液，混着掌心那点源炁，把地上残留的露水吸起来，聚在手心。残碑熔炉震动，青火自丹田升起，在我掌心形成一个微型漩涡。
杂质被烧成灰，落下去。
剩下的一滴水，晶莹剔透，泛着淡淡的寒光，像冬夜屋檐下的冰珠。
这才是寅时真露。
我屈指一弹，那滴水飞入丹炉。
炉火猛地一收，随即稳定下来，火苗由红转金，轻轻摇曳，再没乱跳。
那人站在门口，袖子微微发抖。
我没看他，转身走到炉边，把重剑靠在墙角。剑身上的凹陷还在，那是万毒谷留下的伤。我伸手摸了摸那个坑，金属冰冷。
以前我觉得，打架就得靠拳头和剑。
现在我知道，有些仗，不用动手。
就像刚才那一手。
我不是为了显摆。
我是让他回去报信的人听得明白——你们搞的小动作，老子一眼就破。
而且还能给你们修好。
他终于走了，脚步很快，几乎要跑。经过门口时，衣袖蹭到门框，抖了一下。我没拦，也没叫住他。
我知道他袖子里藏了东西。
一张符纸，黑色的，边角已经烧去一角。
这种符我在血海见过，是传讯用的。点燃一半，另一半就能把消息送到指定地方。
他现在就是去点剩下的那一半。
我不怕他知道我看出来了。
我怕的是他不知道。
我站在原地，手慢慢松开剑柄。
洛璃坐回玉凳，玉杵轻敲膝盖，一下，一下。
“你觉得他会跟谁报？”她问。
“不重要。”我说，“重要的是，他们敢动手，说明还没准备好。”
“或者说，”我顿了顿，“有人等不及了。”
她没接话。
屋里安静下来，只有炉火燃烧的声音。
我闭上眼，残碑熔炉还在运转，青火静静烧着。我能感觉到四周灵气的流动，尤其是北面，旧炼丹房的方向，有轻微的波动。
像是有人在挖墙。
也像是在布阵。
但我没动。
现在动，就等于打草惊蛇。
我要让他们自己把路走完。
然后——
我睁开眼，看向丹炉。
火势稳定，金纹隐约可见。龙涎草悬在炉心，根须微颤，像是睡着了，又像是在听什么。
时间一点点过去。
外面天色依旧黑，但我知道，快到寅时三刻了。
这是炼丹最关键的时刻。
材料必须齐全，火候必须精准，人心必须稳。
可就在这时候，门外又响起了脚步声。
这次不止一人。
我站直身体，手重新搭上剑柄。
门被推开，还是那个执事，身后跟着两个守卫模样的人，手里抬着一口箱子。
“丹盟令，查验药材。”他站在门口，声音比刚才稳了些，“奉命巡查炼丹室，所有外带物品需登记备案。”
我看着他。
他不敢看我，目光落在地上那堆灰上。
“包括你的酒囊。”他说，“请交出来检查。”