郡尉府的书房再次成为临时的指挥中枢，只是这次，参与核心决策的人多了邵林和白芷。苏璃简单介绍了目前的困境和那个可疑的队正——王洪。当听到内部可能潜藏着黑旗军的接应时，邵林眉头紧锁，白芷则下意识地握紧了随身携带的短匕。
“阿璃，你的意思是，我们故意让那个王洪把假消息送出去？”邵林沉声问道，他习惯了山林的直来直去，对这种弯弯绕绕的谋略还有些不适应。
“没错。”苏璃点头，铺开落鹰涧的地图，“黑旗军不是想要我的行踪吗？我们就给他一个。通过王洪的渠道，泄露一个消息：我因担忧郡城防卫，将于两日后，秘密前往落鹰涧前线视察地形，鼓舞士气，随行护卫不过百人。”
韩明远立刻领会，接口道：“落鹰涧地势险要，易守难攻，却也易中埋伏。若黑旗军得知此讯，定会派精锐前来截杀。而我们，便可提前在涧内布下重兵，反客为主！”
“此计甚妙！”赵贲眼睛一亮，但随即又担忧道，“只是……要让消息显得真实，王洪这条线必须利用好，不能让他察觉我们已经识破他。”
“此事交给我。”韩明远语气笃定，“我会安排一场‘意外’，让他‘偶然’听到我与心腹商议此事的只言片语，再制造机会，让他能顺利将消息传递出去。”
计划定下，众人分头行动。韩明远负责布局引诱王洪和搜捕那个关键货郎；邵林和白芷则带着山寨来的可靠人手，协助韩明远整顿新招募的兵勇，他们山林中磨练出的实战技巧，正好弥补新兵经验的不足；赵贲负责调配粮草军械，并稳定城内大局。
紧张的战备中，苏璃的小院却难得地维持着一方宁静。她将邵林、白芷和小豆子等人暂时安置在了郡尉府内一处独立的跨院，与自己相邻。
傍晚，苏璃处理完军务，信步走到跨院。还未进门，便闻到一股熟悉的、带着焦香的诱人气味。只见院中空地上，小豆子正撅着屁股，小心翼翼地翻动着架在火堆上的几块用泥巴裹着的东西，邵林在一旁添柴，白芷则在准备着一些洗净的野菜。
“阿璃姐！你来得正好！”小豆子看到她，兴奋地跳起来，“邵林哥打了只肥兔子，白芷姐说用你以前教的办法，裹了泥巴烤，可香了！”
苏璃看着眼前这熟悉又温馨的一幕，仿佛回到了初来乍到、在山寨为了填饱肚子而绞尽脑汁的日子，紧绷的神经瞬间松弛下来，脸上露出了发自内心的笑容。她挽起袖子，自然地走过去接手：“火候有点急了，外面焦了里面可能还没熟，我来看看。”
她很自然地调整着火堆，用木棍轻轻敲开一块泥壳，里面兔肉的香气混合着泥土和香料的独特味道扑面而来。她撕下一小块吹了吹，递给眼巴巴看着的小豆子，又撕下一块，很自然地递向旁边默默看着的邵林和白芷。
“都尝尝，看味道对不对。”
这一刻，她不是什么星主，不是运筹帷幄的领袖，只是一个和家人一起准备晚饭的普通女子。夕阳的余晖给她周身镀上了一层温暖的光晕，专注翻动食物的侧脸柔和而美丽。
韩明远循着烟火气找来时，看到的正是这样一幅画面。他脚步一顿，停在月洞门外，不忍打扰。他看着苏璃脸上那毫无负担的、轻松的笑意，看着她与伙伴们之间那种无需言语的默契与温情，心中某个角落被深深触动。他自幼在北境王府长大，见惯了规矩森严和权力倾轧，何曾见过如此鲜活、如此充满烟火气的温暖？
苏璃一抬头，看见了门外的他，笑着招手：“韩校尉？来得正好，兔子刚熟，一起吃点？”
韩明远犹豫了一下，还是走了进去。小豆子热情地塞给他一大块兔肉。他有些拘谨地接过，学着他们的样子，就着野菜，咬了一口。肉质鲜嫩，带着一种独特的焦香和泥土的芬芳，是他从未体验过的粗犷美味。
“怎么样？”苏璃看着他，眼中带着一丝期待，像是等待评价自己手艺的小女孩。
韩明远看着她的眼睛，心头一热，郑重地点点头：“甚好。”简短的二字，却无比真诚。他吃着这简单的食物，身处这温馨的氛围，忽然觉得，守护这一切，便是他手中长刀存在的全部意义。
夜色渐深，韩明远派出的精锐小队终于带来了消息——那个与王洪接触的货郎，在城北一处废弃民宅中被秘密抓获！此人极为滑溜，若非布控周密，几乎被他逃脱。
审讯在郡尉府最隐蔽的地牢中进行。那货郎起初还嘴硬，咬定自己只是寻常行商。但当韩明远冷着脸，将他与王洪接触的时间、地点，甚至他们交换的暗语碎片都一一说出时，货郎的心理防线崩溃了。
“大人饶命！小的……小的是被迫的！他们抓了我的家小……”货郎涕泪横流，“是……是黑旗军‘暗鹞’营的人联系我的，让我盯着郡尉府和王队正，一旦有关于那位苏娘子的重要消息，就通过信鸽送出……”
“暗鹞营？”韩明远眼神一凝，这是黑旗军中专司渗透、暗杀、情报的精锐力量。“这次带队的是谁？目标除了苏娘子，还有什么？”
“带队的……听说是暗鹞营的副统领，代号‘灰隼’。其他的……小的真的不知道了！他们只让我传递消息，说事成之后，保我家人平安，还有重赏……”
货郎所知有限，但确认了黑旗军的目标明确指向苏璃，并且指挥系统直达高层。韩明远下令将其严密关押，并立刻将审讯结果告知了苏璃。
“灰隼……暗鹞营副统领。”苏璃沉吟着，“看来，黑旗军是志在必得。我们的假消息，他们会上钩吗？”
“灰隼此人，以谨慎狡猾着称，但也正因如此，他不会放过任何可能的机会。”韩明远分析道，“只要我们演得足够真，他大概率会派人前来验证，甚至亲自出手。落鹰涧，将是我们与黑旗军第一次真正意义上的交锋。”
一切准备就绪，只待鱼儿咬钩。通过王洪“意外”泄露的消息，如同投入水面的石子，涟漪正悄然向北方扩散。
第二天，负责监视王洪的人回报，王洪果然设法向外传递了一次信息，方式很隐蔽，是利用巡城时，将一枚藏着密信的铜钱丢进了预定的一家当铺窗口。
“信的内容，和我们预设的一致。”韩明远向苏璃汇报，“现在，就看黑旗军如何应对了。”
苏璃站在郡尉府最高的望楼上，远眺北方。落鹰涧的方向，山峦叠嶂，在暮色中显得神秘而肃杀。她知道，一场精心策划的伏击与反伏击，即将在那里上演。
韩明远站在她身侧，晚风吹动两人的衣袂。
“这一次，我要亲自去落鹰涧。”苏璃忽然开口，语气平静却不容置疑。
韩明远心头一紧，立刻反对：“不可！娘子，太危险了！您坐镇郡城即可，末将定……”
“我必须去。”苏璃打断他，转过头，星眸在暮色中熠熠生辉，“只有我在，戏才能演得真。而且，‘星落之石’和‘玄冥阁’的线索，或许能在那个‘灰隼’身上找到答案。我不能一直被动地等待谜底揭晓。”
看着她坚定的眼神，韩明远知道无法改变她的决定。他深吸一口气，沉声道：“既然如此，末将誓死相随！您的安危，交给明远！”
他的称呼，在不经意间从“末将”变成了“明远”。苏璃微微一愣，看向他。韩明远也正凝视着她，目光灼热而坦荡，里面翻涌着几乎无法抑制的情感与决绝。
苏璃的心跳漏了一拍，她避开他那过于直白的目光，重新望向北方，轻声道：“好。我们……一起去。”
望楼之上，两人并肩而立，身影在渐浓的夜色中仿佛融为一体。山雨欲来风满楼，而他们的命运，也即将在落鹰涧迎来新的转折。