黑衣人首领的话音未落，扼住石小豆喉咙的那名手下指间已开始用力，少年喉咙里发出“嗬嗬”的窒息声，脸色由红转青，眼中充满了绝望。
“住手！”苏星临厉喝，眼神冰寒如刀。她并未立刻交出星宫残片，而是暗中催动刚刚吸纳、尚未完全炼化的那丝精纯星辰之力，左眼星瞳银芒微闪，瞬间锁定了那名挟持石小豆的黑衣人手腕处能量流转的一个微小迟滞点！
几乎在同一时间，她看似因愤怒而微微抬起的手，指尖悄然弹出一缕细微到极致的星辉，并非攻向黑衣人，而是射向石小豆脚下的一块松动的卵石！
“咔嚓！”卵石受力移位。
那黑衣人正全神贯注于首领的指令和苏星临的反应，脚下突如其来的细微变动让他重心本能地微微一偏，扼住石小豆的手下意识松了半分力道！
就是这电光火石的一瞬！
“吼！”
一直蓄势待发的韩明远，如同蛰伏的猛虎骤然暴起！他没有冲向首领，而是身形一矮，贴着地面疾掠而出，目标直指那名挟持者！速度快得只留下一道残影！他并未动用兵刃，而是并指如刀，凝聚着刚刚恢复的部分真气，精准无比地切向对方因重心偏移而暴露出的手腕关节！
“咔嚓！”清脆的骨裂声响起！
“啊！”那黑衣人惨叫一声，手腕剧痛，不由自主地松开了石小豆。
韩明远另一只手早已探出，一把捞住瘫软的少年，顺势向后一滚，脱离了战圈核心，将石小豆护在身后。整个动作行云流水，发生在呼吸之间，展现出了顶尖的战场应变能力和对时机的精准把握！
“找死！”黑衣人首领又惊又怒，没想到对方在自己人多势众的情况下还敢率先动手，而且配合如此默契！他厉啸一声，周身爆发出阴冷的黑色雾气，化作数道鬼爪，铺天盖地般向韩明远抓去！他要杀了这个胆大妄为的家伙立威！
然而，苏星临岂会让他得逞？
在韩明远动手的刹那，她已将那枚星宫残片紧握在手，浩瀚的星辰之力毫无保留地注入其中！
“嗡——！”
残片骤然爆发出前所未有的璀璨银辉，仿佛一轮微缩的明月在她掌心升起！光芒所及之处，那阴冷的黑色鬼爪如同遇到克星，发出“嗤嗤”的消融声，迅速变得淡薄、瓦解！
这星宫残片对玄冥阁的幽冥之力，竟有极强的克制作用！
苏星临精神大振，手持残片，踏步上前，银辉在她周身形成一道光晕，将她衬托得如同星神临世。她目光冷冽地扫过一众被银辉逼得微微后退的黑衣人，最后定格在那首领身上：“现在，该我说话了。立刻带着你的人，滚！”
她的声音不高，却带着星辰般的威严和不容置疑的力量。
黑衣人首领脸色铁青，眼神惊疑不定地看着苏星临手中的星宫残片。他能感觉到，那银辉对他功体的压制极为明显，在此物面前，他一身修为恐怕要大打折扣。而对方虽然人数少，但一个战力惊人的武者，一个手持克制圣物的女人，还有一个虽然病弱却眼神睿智、不知深浅的青年……
硬拼下去，即便能胜，也绝对是惨胜。
他死死盯着苏星临，又贪婪地看了一眼她手中的残片，半晌，才从牙缝里挤出一句话：“好！很好！星宫残片暂且寄放在你这里！我们走！”
说完，他猛地一挥手，带着一众心有不甘的黑衣人，迅速退入来时的迷雾通道中，消失不见。
强敌暂退，所有人都松了口气，几名难民更是脱力般坐倒在地。
韩明远仔细检查了一下石小豆，确认他只是受了惊吓和皮外伤，并无大碍，这才走向苏星临。他的目光首先落在她因过度催动星辰之力而微微泛白的脸上，眉头紧锁：“没事吧？”
“没事，消耗有些大而已。”苏星临摇摇头，感受着体内有些空荡的经脉，但握着星宫残片，丝丝缕缕精纯的星辰之力仍在不断补充进来，恢复速度比平时快上不少。
这时，云瑾也走了过来，他的注意力则更多地放在那枚残片上，眼中闪烁着学者般的好奇与兴奋：“这残片不仅能增幅星辰之力，似乎还对幽冥属性的力量有天然的净化效果。玄冥阁如此重视它，恐怕与其所谓的‘幽荧降临’计划有极大关联。”
苏星临点头，将残片递给他研究。云瑾小心翼翼地接过，指尖抚过那些天然形成的玄奥纹路，感受着其中蕴含的古老星辰道韵，苍白的脸上因兴奋泛起一丝红晕。
韩明远看着凑在一起低声讨论残片的苏星临和云瑾，很自然地走到一旁，警惕地担任起护卫的职责。他看着苏星临侧脸那专注的神情，又看看云瑾因为发现新知而亮晶晶的眼睛，心中一片平静，甚至有些欣慰。他能打能杀，守护在她身前；云瑾博学多智，能为她解析奥秘。这样，很好。
苏星临虽然在与云瑾交流，眼角余光却一直留意着韩明远。见他如此自然而然地承担起护卫之责，没有丝毫被冷落或不悦，心中暖意更甚。她忽然伸出手，同时握住了韩明远布满厚茧的大手和云瑾微凉修长的手指。
两人皆是一怔，看向她。
苏星临将他们的手叠放在一起，用自己的手紧紧包住，目光清澈而坚定地看着他们：“刚才，谢谢你们。有你们在，真好。”
韩明远感受着手背上云瑾微凉的指尖和自己掌心苏星临的温暖，刚毅的面容柔和下来，反手将两人的手都握紧，低声道：“我在。”
云瑾微微抿唇，耳根泛红，却没有抽回手，只是轻轻回握了一下，低低“嗯”了一声。
一种无需言语的默契与温情在三人之间流淌。
危机解除，众人开始搜寻码头附近，果然在一个隐蔽的洞窟里找到了几艘以某种黑色木材制成的小船，船身刻有简单的浮空符文，虽然简陋，却足以在看似平静的暗河上航行。
“有船了！我们可以顺着暗河离开这里了！”石小豆和其他难民欣喜若狂。
然而，苏星临、韩明远和云瑾却面临着抉择。
云瑾仔细研究着暗河的水流和能量流向，又结合那简陋星图，沉吟道：“根据星图指向和地脉推测，这条暗河大概率通往沼泽边缘，甚至可能直接连接雍州某条水系，是离开的最佳路径。”
他话锋一转，看向苏星临和韩明远：“但是，那星宫残片在此出现，玄冥阁又如此重视，这附近定然还有我们未曾发现的秘密，或许就与他们唤醒星落之石、构建阵法有关。若就此离开，恐错失良机，也难知他们后续阴谋。”
是就此带着难民和收获安全离开，还是继续深入虎穴，探查玄冥阁的核心秘密？
苏星临看向韩明远。韩明远目光沉稳：“我听你的。你去哪，我去哪。”他的态度明确而坚定。
苏星临又看向云瑾。云瑾微微一笑，虽未言语，但眼神已然说明一切。
苏星临深吸一口气，心中已有决断。她看向那些眼巴巴望着她的难民，对韩明远道：“明远，你带着石小豆和这些乡亲，乘船离开沼泽，前往安全地带，与林家或听风楼取得联系。”
韩明远眉头瞬间拧紧：“不行！我怎能让你独自涉险？”他下意识握紧了拳。
“不是独自。”苏星临看向云瑾，“云瑾和我一起。他的观星术和阵法知识，能帮我们找到核心所在。而你，”她目光灼灼地看着韩明远，“护送他们安全离开，同样至关重要！而且，你需要尽快恢复实力，镇北王那边……恐怕也需你回去主持大局。”
她提到了镇北王，韩明远身形微微一震，眼中闪过一丝复杂。父亲重伤的消息，一直压在他心底。
苏星临握住他的手臂，语气放缓，却带着不容置疑的信任：“明远，保护好他们，就是帮我。我们在外探查，也需要有一条稳妥的退路。你，就是我最大的后盾。”
韩明远看着她信任的眼神，又看了看那些惶惶不安的难民，紧握的拳头缓缓松开。他明白了她的考量，这确实是最合理的安排。他重重吐出一口气，眼神恢复坚毅：“好！我送他们出去！但你要答应我，万事小心，不可逞强！我会以最快速度安排好事宜，回来接应你们！”
“一定。”苏星临郑重点头。
就在这时，一直研究星宫残片的云瑾忽然抬起头，脸色微变，指向暗河下游那无尽的黑暗深处：“星临，明远兄，你们看那里！”
只见下游远处的黑暗中，不知何时，竟亮起了点点幽绿色的光芒，密密麻麻，如同无数鬼眼，正顺着水流，无声无息地向着他们所在的码头飘来！一股阴冷、死寂的气息，随之弥漫开来！