暗金光团悬在叶凡掌心，像个缩成一团的太阳。光晕荡开，四周扭曲撕扯的时空，一下子定了。
拓跋锋那劈到脸前的百丈血芒，像泼在烧红铁板上的水，滋滋响着，化了。
“不——可能！”拓跋锋嗓子眼里挤出的声音都变了调。他脸上那些黑纹疯了似地扭，皮肉下的血管根根暴起，整个人像吹气一样胀大了一圈。一股子蛮荒血气混着死寂的黑雾从他每个毛孔里喷出来，在背后凝成一尊三头六臂的魔影轮廓。
那魔影没五官，只有六个黑洞洞的胳膊，照着叶凡就抓。手臂划过的地方，甬道墙上的星辉大片大片熄灭，像被火烧过的纸，露出后面虚无的、腐朽的底色。
这一抓，劲道实实在在，压得人喘不过气。
赵铁柱吼了一嗓子，抡起铁棍朝一条魔影胳膊砸过去。“当——！”一声巨响，火星四溅，他人跟断线风筝似的倒飞出去，虎口裂开，血顺着棍子往下淌。赵阵子刚抖搂出来的几面阵旗，还没成型就“噗噗”炸成光点。
叶凡眼都没眨一下。
他连另一只手都懒得抬。
掌心那团暗金色的光，悠悠转着。
“镇。”
话音落下。
光团“嗡”地一胀，化作一道暗金色的圆环，以叶凡为圆心，猛地向四周扫开。光环过处，时间像被冻住了。拓跋锋背后那尊魔影，六条胳膊就僵在离叶凡三尺远的地方，再也按不下去。
光环轻轻套上魔影。
没有爆炸，只有一种让人牙根发酸的、像是什么东西在被缓慢啃噬消磨的“沙沙”声。暗金光和死寂黑气死死咬在一起，互相湮灭。魔影发出无声的哀嚎，身躯从边缘开始，像风化的沙雕，一层层剥落、散成灰。
拓跋锋七窍同时喷血，脸上黑纹明灭狂闪，反噬之力让他“噗通”跪倒在地。眼里的疯劲退了大半，只剩下见了鬼似的恐惧：“你……这到底是……”
叶凡没理他。心念一动，一直缩在袖里玉瓶中的妖皇残魂，传来一股子按捺不住的贪婪尖啸。
一缕比头发丝还细、几乎看不见的黑气，从叶凡袖口箭一样射出，精准地扎进拓跋锋心口。拓跋锋身体猛地一挺，眼里的光迅速涣散，皮肤下那些扭动的黑纹像是被什么东西从里面吸住，疯狂挣扎，却还是一点点被抽离、拖走。
“不……这是……上古的妖……”拓跋锋喉咙咕噜着，挤出几个破碎的字，头一歪，没气了。
黑气在他体内游了一圈，卷着一小团精纯的、还在微微搏动的黑气本源，餍足地缩回叶凡袖子。妖皇残魂传来一阵饱食后的懒洋洋意念：“破烂玩意儿，也就尝个味儿。这小子，神魂烂了，身子也废了。”
叶凡这才收手。暗金光环消散。
拓跋锋的尸体软趴趴倒在地上，脸定格在最后那一刻的恐惧和不甘上。半张脸的黑色纹路没全消，变成了焦黑的疤，看着瘆人。
从动手到完事，也就喘十几口气的功夫。
赵铁柱捂着胸口爬起来，看看地上的尸体，再看看叶凡，喉结上下滚了滚，没吱声。赵阵子脸煞白，腿肚子有点转筋。
那四个缩在远处的星盟弟子，看叶凡的眼神跟看洪荒凶兽差不多。刚才那暗金光环的余威，压得他们金丹都在颤。这他娘的……是金丹能干出来的事儿？
叶凡走过去，俯身在拓跋锋尸身上摸索。很快，摸出一块冰凉的黑色令牌，还有半张皱巴巴的兽皮。
令牌入手沉，正面是扭成麻花一样的星辰锁链图案，跟之前见的逆星盟信物一个德行。背面刻着：戊十九。
兽皮上画着地图，线条粗犷，标着几个红点。最大的一个红点旁边，用古篆写着“陨星殿”三个字。殿名下面，一行蝇头小字：源初碎片封于此，需三“星钥”同启。
叶凡眼神一凝。星钥？他摸了摸怀里那块滚烫的暗红碎片。
“叶……叶客卿，”一个星盟弟子硬着头皮凑过来，声音发紧，“这地方不能待了。刚才动静太大，怕是把什么给招来了。”
就像给他这话垫音，甬道深处，那声充满贪婪的尖啸，又一次响起。这次，近得让人头皮发麻。
整条甬道开始剧烈摇晃，两边的光影墙壁像煮沸了的粥，咕嘟咕嘟翻腾起来。那三条岔路口的光门明灭闪烁，竟开始缓缓缩小、闭合！
“路要没了！”赵阵子尖着嗓子喊。
“走！”叶凡收起令牌兽皮，转身就朝星辰路深处冲。赵铁柱和赵阵子屁滚尿流跟上。
四个星盟弟子对视一眼，一咬牙也追了上去——留在这儿，铁定被那些崩塌的时空乱流撕碎。
他们前脚刚离开那片区域，身后就传来天崩地裂般的巨响。光影碎片混合着狂暴的乱流，瞬间将拓跋锋的残尸，连同那片战斗过的空间，一齐吞没、绞碎，什么也没剩下。
星辰路不长，猛跑百丈，前面陡然开阔。
一个巨大的圆形平台杵在那儿，地面是暗青色的玉，刻满了密密麻麻、看花眼的星图。平台中央，飘着三座光色各异的传送阵。
左边那座，星辉最亮，阵眼插着一截断掉的权杖虚影，跟叶凡手里碎星权杖的残破感遥相呼应。
中间那座，飘着若有若无的百花香气，阵眼是一朵半开不开的五彩莲花虚影。
右边那座，黑漆漆，死气沉沉，阵眼是个缓缓转动的黑色旋涡，瞅一眼都觉得心里发毛。
三座传送阵后面，平台尽头，是一扇十丈来高的青铜巨门。门上刻满了日月星辰、山川大泽，正中间有个凹槽，形状大小，跟叶凡怀里那碎片严丝合缝。
但门关得死死的，表面罩着一层厚厚的、流动的星辉屏障。屏障上凿着九个孔，按北斗七星加辅弼二星的格局排布。八个孔都是黑的，只有一个孔，微微发着光——正是对应暗红碎片那个。
“得凑齐九把？”叶凡皱眉。
“不对。”身后传来柳如丝的声音，带着点喘息。
众人回头。只见右边那座百花传送阵光芒一闪，柳如丝的身影浮现。她气息有点乱，衣袖上沾着血，手里多了一枚剔透的莲花晶石，里面封着一缕柔和纯净的星芒。
“九孔对应九天星位，但开核心封印，只需三把‘主钥’。”柳如丝快步走来，目光落在叶凡手里的暗红碎片上，“叶道友持有一把。另一把，在此。”
她举起莲花晶石。那缕星芒与暗红碎片的气息同源，但更温润。
“我先祖，曾参与当年封印。”柳如丝没多解释，“第三把钥匙，应在逆星盟手里。他们这次进来，就是为了源初碎片。”
她话刚说完，中间那座死寂传送阵，黑光猛地暴涨！
三道裹在黑袍里的身影窜了出来。打头的是个干瘦老头，脸上褶子深的能夹死蚊子，眼神死气沉沉，一身威压毫不掩饰——元婴初期。后面跟着俩，金丹巅峰，气息阴冷。
老头目光扫过平台，最后死死钉在青铜巨门上，喉咙里发出破风箱似的笑声：“嘿嘿……得来全不费工夫。两把钥匙，自己送上门了。”
他伸出鸡爪一样的手，掌心托着一枚漆黑的、长满尖刺的晶体。晶体里头，封着一小团不断扭曲、散发着不祥红黑光泽的星芒——第三把星钥，但已经被寂灭气息污染得不成样子。
柳如丝脸色一变，五彩霞光就要涌出，挡在叶凡身前。
叶凡却伸手，轻轻按了下她肩膀，自己往前一步，跟那枯槁老头对上。
“钥匙，你们拿不定。”他声音不高，平平淡淡，砸在地上却像石头。
丹田里，暗金丹缓缓转动，星辰道种的光芒敛入深处。怀里的暗红碎片，和柳如丝手中的莲花晶石，同时变得滚烫，发出低沉共鸣。
嗡——！
三把钥匙齐聚的刹那，青铜巨门上的星辉屏障，骤然爆发出刺目光芒！
九个孔洞里，三个孔同时亮起！整个平台地动山摇，青铜巨门发出沉重刺耳的“嘎吱”声，缓缓向内，裂开一道缝隙。
门缝后面，不是什么宫殿楼阁。
是一片旋转的、由最纯粹狂暴的星辰之力构成的……浩瀚漩涡！光是看一眼，神魂都像要被吸进去搅碎。
枯槁老头眼中爆发出骇人的贪婪，身形化作一道黑烟，直扑门缝！
“当心！那是未驯化的星力乱流！肉身触之即溃！”柳如丝急喝。
叶凡却感到怀里的碎片传来一股无法抗拒的吸力，要将他拖向那毁灭性的漩涡。
而就在此时，袖中玉瓶里，妖皇残魂传来一阵从未有过的、混杂着极致恐惧与无边渴望的剧烈颤抖，嘶鸣几乎刺穿叶凡脑海：
“那是……星核！完整的……源初星核气息！”