执法院偏殿，气氛肃穆。青黑色的石壁透着冷硬的光泽，空气中弥漫着一种无形的威压，令人不自觉的心生敬畏。
姜阳踏入殿内，目光快速扫过。殿中上首端坐着三位修士。居中一人，身着刑律殿执事的玄色道袍，面容古板，眼神锐利如鹰隼，气息赫然是筑基中期，正是之前负责清剿瘴气谷巢穴的刑律殿执事——严锋。左侧是一位面容和善、眼神却透着精明的中年执事，负责记录。而右侧那位，一身天璇峰特有的流云剑纹袍，面容与陈烈有五六分相似，但更加成熟冷峻，眼神如同冰封的湖面，看不出丝毫情绪，只是淡淡地看着姜阳，其筑基初期的灵压却如无形的剑锋，隐隐指向他。
陈玄！他果然来了！
在陈玄下首，还站着两人，正是面色苍白、眼神躲闪的张奎和陈枫。
“弟子姜阳，拜见严执事，诸位执事。”姜阳面色平静，不卑不亢地行礼，仿佛没有感受到陈玄那冰冷的视线。
严锋执事目光如电，落在姜阳身上，声音不带丝毫感情：“姜阳，今日传你前来，是为核实两事。其一，关于你月前上报的黑煞洞瘴气谷巢穴情报细节；其二，关于弟子陈烈、张奎、陈枫与你于山门外冲突，致陈烈陨落一事。你需如实陈述，不得有半句虚言。”
姜阳心中了然，果然是为了这两件事，而且被巧妙地捆绑在了一起。
“弟子遵命。”姜阳拱手，率先回答关于黑煞洞巢穴的问题。他将之前对古云长老和木峰主说过的情况，再次清晰、有条理地陈述了一遍，重点描述了自己如何凭借隐匿术法在外围侦查，偶然发现入口，目睹筑基长老与百魂幡，随后被发觉，凭借丹药、符箓和一丝运气侥幸逃脱。他语气平稳，细节一致，并无破绽。
严锋仔细听着，不时提出几个关键细节问题，姜阳皆对答如流。关于巢穴内部的布局、血池的气息、那刘长老的形貌特征，他都描述得颇为准确，与刑律殿后续勘察的部分痕迹能够对应，增强了其话语的可信度。
“如此说来，你能从筑基邪修手下逃生，确属侥幸。”严锋微微颔首，对姜阳的情报基本认可，眼中甚至闪过一丝不易察觉的赞赏。此子以炼气中期修为（他不知姜阳已突破），能深入虎穴带回关键情报并活着回来，无论心性胆识还是运气，都属上乘。
核实完第一件事，殿内气氛陡然变得更加凝滞。
严锋看向张奎和陈枫：“你二人，将当日冲突经过，再陈述一遍。”
张奎和陈枫身体一颤，不敢看姜阳，更不敢看陈玄，结结巴巴地将当日伏击姜阳，却被反杀的过程说了一遍，自然是将自己描绘成被动反击、姜阳凶狠残暴的模样。
“姜阳，你有何话说？”严锋看向姜阳。
姜阳抬起头，目光平静地扫过张奎和陈枫，最后落在面无表情的陈玄脸上，缓缓开口：“严执事，张、陈二位师兄所言，避重就轻，扭曲事实。当日，并非冲突，而是他们三人受陈烈指使，于宗门势力边缘设伏，意图截杀弟子。”
“你胡说！”陈枫激动地喊道。
“肃静！”严锋冷喝一声，筑基威压让陈枫瞬间噤声。
姜阳继续道，声音清晰而冷静：“他们趁弟子执行任务归来，身心疲惫之际，突然出手偷袭。陈烈师兄更是直言‘杀了你，谁会知道？’，‘弱肉强食，这才是修仙界的铁律！’。弟子被迫自卫，于生死关头侥幸突破，才得以反制。此事，当时路过的天枢峰林婉晴师姐可以作证，她目睹了后半程战斗，并可证明是陈烈等人先行动手。弟子身上至今尚有当日被陈烈剑气所伤之旧痕可查。”
他句句在理，并抬出了林婉晴这个人证和自己身上的物证（他刻意未完全祛除的一道浅淡剑痕），逻辑清晰，远比张奎二人漏洞百出的指控可信得多。
陈玄终于开口了，声音如同寒冰碰撞，带着一股剑修的锋锐：“即便如你所说，是烈儿他们先行出手。但你既已突破，占据上风，为何还要痛下杀手？废去张奎、陈枫修为尚可说是惩戒，击杀烈儿，是否过于狠毒？同门之间，何至于此？”
他终于图穷匕见，将矛头直指姜阳“下手狠毒”，试图在道义上占据制高点。
殿内所有人的目光都聚焦在姜阳身上。
姜阳面对陈玄那隐含杀意的质问，却毫无惧色，反而迎着他的目光，一字一句道：“陈玄师兄此言差矣。当日陈烈师兄招招致命，若非弟子侥幸突破，此刻早已是一具枯骨。对欲置我于死地之人，弟子以为，任何反击都不为过！修仙界弱肉强食不假，但既然选择了动手，便要承担失败的后果！对敌人仁慈，便是对自己残忍！此事，弟子问心无愧！”
他的声音铿锵有力，带着一股斩钉截铁的决绝与历经生死磨砺出的狠厉，在肃穆的大殿中回荡。
“你！”陈玄眼中寒光暴涨，周身剑气隐现，殿内温度骤降！
“够了！”严锋执事猛地一拍座椅扶手，筑基中期的强大灵压瞬间笼罩全场，将陈玄那蠢蠢欲动的剑气压了下去！“宗门之内，岂容尔等私斗寻仇？！”
他目光严厉地扫过陈玄和姜阳：“此事经过，本执事已大致明了。陈烈、张奎、陈枫三人，伏杀同门在先，死伤自负，咎由取！姜阳自卫反击，情有可原，但下手确也过于决绝，罚你禁足百草峰一月，静思己过！张奎、陈枫，助纣为虐，修为被废，亦是惩戒，此事就此了结！若再有人借此生事，休怪执法院严惩不贷！”
严锋的裁决，基本采纳了姜阳的说法，认定陈烈等人是咎由自取，只是对姜阳的“狠辣”略作薄惩，算是给了陈玄一个台阶，也维护了宗门禁止私斗的规矩。
陈玄脸色铁青，胸膛微微起伏，显然对这个结果极为不满，但在严锋的威压和宗门规矩面前，他也不敢再公然发作，只能死死地盯着姜阳，将那滔天的恨意深深埋入眼底。
“弟子，领罚。”姜阳躬身应下，对这个结果并无意外。禁足一月，对他而言正好可以安心修炼，冲击炼气八层。
“都退下吧！”严锋挥了挥手。
姜阳再次行礼，转身，平静地走出了执法院偏殿，自始至终，未曾再看陈玄一眼。
陈玄看着姜阳离去的背影，指甲深深掐入掌心。
“姜阳……此事，绝不会就这么算了！待你离开宗门之日，便是你的死期！”他心中发出无声的咆哮。
殿外，阳光刺眼。
姜阳知道，他与陈玄，乃至其背后可能存在的黑煞洞的恩怨，还远未结束。
但经此一事，他在宗门内，算是初步站稳了脚跟，连执法院也认可了他的“自卫”行为。
接下来，便是利用这禁足的一个月，全力提升实力！
五行秘境，五行灵乳……他期待着突破之后，又将是一番怎样的光景。