清理完傲世公会偷袭者留下的“痕迹”，高楠没有立刻深入。刚才那场短暂而激烈的反杀，虽然畅快淋漓，但也让他原本就不多的补给品几乎消耗殆尽，精神上也感到一丝疲惫。
他找了个相对干燥的土丘坐下，检查收获。傲世的人显然也没多少油水，掉落的都是些白板装备和少量药水，聊胜于无。但重要的是，经过连续的战斗，他的经验条已经逼近lv6。
“必须更小心了。”高楠灌下一瓶廉价的清水，心中警醒。傲世公会的人能摸到这里，说明他的行踪已经暴露。这次是七八个普通成员，下次来的，可能就是等级更高、装备更好的精英团队，甚至那个“傲世狂刀”亲自带队。
在绝对的实力差距面前，即便有【末路狂怒】加持，也可能被瞬间控住秒杀，连操作的空间都没有。
“得尽快提升等级，拉开差距。”高楠目光投向沼泽深处，那里雾气更浓，隐约传来比毒液巨蛙更令人不安的嘶吼声。“富贵险中求，只能往前走了。”
休息片刻，状态回满，高楠再次出发。他变得更加谨慎，充分利用沼泽地的复杂环境隐藏身形，避开不必要的战斗，实在避不开，也力求速战速决，绝不纠缠。
越往深处，怪物的等级也变成了lv7的【沼泽鳄鱼】和lv8的【腐化行尸】。鳄鱼皮糙肉厚，攻击力惊人，而腐化行尸则带有恶心的瘟疫效果，能降低玩家的属性。环境也更加恶劣，毒瘴开始出现，需要不时服用解毒剂，否则会持续掉血。
这些对普通玩家来说是噩梦的条件，对高楠而言，却成了天然的“助力”。毒瘴和瘟疫效果，成了他免费且稳定的“控血工具”，让他能更轻松地将血量维持在高收益的危险区间。
在一次惊险地单独击杀了一只lv8的腐化行尸后，金光洒落，他成功升到了lv6。将属性点照例全力加到力量上，攻击力再次提升一截。
随着深入，他渐渐发现了一些不寻常的迹象。地面上开始出现一些人为的痕迹——断裂的武器、破碎的符文布，甚至还有几具不属于任何已知怪物的、早已腐朽的人类骸骨，骸骨上残留的铠甲制式，与红叶镇的守卫截然不同。
“这里发生过战斗？而且是很久以前？”高楠心中升起疑云。官方资料对巨蛙沼泽的描述很简单，只提到是危险的练级区，并未提及有任何剧情或遗迹。
他顺着这些痕迹继续前进，雾气渐渐稀薄，一片与周围沼泽格格不入的区域出现在眼前。
那是一片不大的林中空地，中央竟然矗立着几根断裂的、爬满青苔和藤蔓的石柱，围成一个残缺的圆形，像是一个古老祭坛的遗迹。祭坛中心的地面上，刻画着一个早已模糊不清的魔法阵，阵眼处，隐约散发着极其微弱的、不祥的紫色光芒。
而最引人注目的，是祭坛旁边，一具相对“新鲜”的骸骨。它身上穿着破烂的法袍，手边掉落着一根断裂的法杖，骸骨的胸腔位置，插着一柄锈迹斑斑的短剑，看样子是致命伤。
“任务触发点？”高楠心中一动。《天命》的任务系统非常隐蔽，大多需要玩家自行探索发现。
他小心翼翼地靠近，警惕地观察四周，确认没有隐藏的怪物后，才走到那具法袍骸骨旁。
【系统：你发现了一具神秘的遗骸，似乎隐藏着某种秘密。是否进行调查？】
“调查。”
高楠蹲下身，手指轻轻触碰骸骨。就在接触的瞬间，那骸骨上突然飘起一缕淡淡的黑色烟雾，在空中凝聚成一个模糊、痛苦的人脸虚影，发出无声的嘶嚎，随即消散。同时，一段残缺的记忆碎片如同潮水般涌入高楠的脑海——
?
…黑暗的仪式…召唤来自深渊的存在…
?
…能量失控了！我们都被骗了！
?
…卡尔曼，你这个叛徒！为了力量你背叛了所有人！
?
…必须…封印…祭坛…钥匙…
影像支离破碎，充满了绝望和愤怒。高楠甩了甩头，从那种不适感中脱离。与此同时，系统提示再次响起。
【系统：你触发了隐藏任务“失落的封印”。】
【任务名称】：失落的封印（唯一隐藏任务）
【任务等级】：A
【任务要求】：调查巨蛙沼泽深处的古老祭坛，寻找“卡尔曼的忏悔笔记”（0\/1），查明仪式真相，并加固或摧毁祭坛的封印。
【任务提示】：危险的背叛者可能仍在附近徘徊。祭坛的波动似乎吸引了一些强大的守护者。
【任务奖励】：未知（根据任务完成度判定）
A级隐藏任务！还是唯一的！
高楠的心跳加速了。在《天命》中，任务等级从F到SSS，A级任务在新手阶段绝对是可遇不可求的巨大机遇，其奖励必然极其丰厚！但同样，风险也极高。
“卡尔曼的忏悔笔记……”高楠的目光落在骸骨旁边，那里有一个被泥土半掩的、用防水油布包裹的笔记本。他将其拾起，收入背包。
就在这时，一阵令人毛骨悚然的“沙沙”声从四周的雾气中传来，声音密集，由远及近，仿佛有无数只脚在泥泞中爬行。
高楠立刻起身，紧握巨剑，全神戒备。
下一刻，数十只体型比外面大上一圈、眼睛闪烁着暴戾红光的变种巨蛙，从雾中涌出，将祭坛和高楠团团围住！而在这些变种巨蛙的后方，三只体型堪比小牛、甲壳闪烁着金属光泽的巨型鳄鱼，正缓缓逼近！
【被污染的巨蛙】（精英怪物）
等级：7
生命值：800\/800
攻击力：35-45
技能：强化毒液喷吐、疯狂撕咬
【沼泽巨鳄·守卫者】（精英怪物）
等级：8
生命值：1500\/1500
攻击力：55-70
技能：死亡翻滚、重甲皮肤、野蛮冲撞
“这就是任务提示里说的‘强大的守护者’？”高楠倒吸一口凉气。这阵仗，别说他一个lv6的战士，就算来一支满编的lv7五人小队，也得饮恨当场！
被包围了！退路已断！
高楠背靠着一根断裂的石柱，目光迅速扫过战场。绝境！这绝对是进入游戏以来最危险的境地！甚至比刚才被傲世公会偷袭还要危险数倍！
然而，极度的危险，却像是一簇火苗，瞬间点燃了他血液中属于“末路狂徒”的疯狂因子！他的呼吸变得粗重，不是因为恐惧，而是因为兴奋！嘴角不受控制地向上咧开，形成一个近乎癫狂的笑容。
A级隐藏任务？唯一的机遇？哪一样不是需要拿命去搏？
“这么多精英……正好，用来试试我现在的极限在哪里！”
他不再犹豫，主动发起了进攻！目标不是皮糙肉厚的鳄鱼，而是相对脆弱但数量众多的污染巨蛙！他需要先清理杂兵，并利用它们快速压低自己的血量，触发天赋！
“重斩！”
巨剑横扫，砍向最近的一只污染巨蛙！
-121！
伤害依旧可观！但同时，数道毒液和巨蛙的扑击也从四面八方袭来！
高楠在狭窄的空间内极限闪避，但仍不可避免地中了三四下攻击！
-31！-28！-40！……
他的血量如同开闸的洪水，飞速暴跌！70%... 50%... 30%... 10%！
当血线再次跌破10%的瞬间，那股熟悉的、毁天灭地的力量再次充盈全身！【死地后生】触发！
“杀！”
高楠狂吼一声，化作一道血色旋风，冲入蛙群！剑光每一次闪烁，都必然带起一片高高的伤害数字和绿色血液！【死地后生】的50%吸血效果让他在这群精英怪中勉强维持着一丝血皮！
这是一场真正意义上的刀尖舞蹈！每一次攻击都可能是最后一次！他的精神集中到了极点，大脑飞速计算着每只怪物的攻击间隔、技能前摇，以及自己的走位和出手时机。
一只、两只、三只……被污染的巨蛙不断倒下。但高楠的血量也始终在1点到几十点之间危险地徘徊。那三只沼泽巨鳄终于逼近，发起了恐怖的冲撞！
地动山摇！无法硬抗！
高楠瞳孔收缩，猛地向侧面扑出，利用一根石柱作为掩护。
轰隆！石柱被鳄鱼撞得碎石飞溅！
高楠被气浪掀飞，重重摔在泥泞中，血量只剩下最后……2点！
而此刻，场上还剩下五六只污染巨蛙和那三只几乎满状态的沼泽巨鳄。它们猩红的眼睛，齐齐锁定了倒在地上的高楠。
真正的绝境！
高楠看着自己那触目惊心的血条，又看了看状态栏里那个鲜红的【末路狂欢】（死亡后爆炸复活）图标，眼中闪过一丝疯狂的光芒。
难道，真的要在这里，动用这个最后的底牌了吗？
（第五章 完）
预告： 陷入必死之局，高楠是否会动用同归于尽的禁忌底牌？这个古老的祭坛背后究竟隐藏着怎样的秘密？A级隐藏任务的后续又将如何发展？敬请期待第六章《禁忌的底牌与失落之钥》！