王家村夜袭的余波，如同投入平静湖面的石子，涟漪在敌我双方之间持续扩散。
262旅的阵地上，士气以一种肉眼可见的速度持续攀升。那晚冲天而起的火光和隐约传来的爆炸声，成了士兵们口中经久不衰的谈资，并被赋予了种种传奇色彩。旅座朱赤的形象，在一次次添油加醋的传颂中，愈发高大，近乎神异。但在这股高涨的士气之下，朱赤看到的却是更深层次的需求——光有勇气和简单的工事，还不足以应对即将到来的钢铁风暴。
晨光熹微中，朱赤已经站在了左翼阵地新开辟的一片训练场上。他面前站着的是被他亲自挑选出来的八十余人，包括各连队推荐的神枪手苗子、脑子活络的班排长、以及部分夜袭归来的精锐。这些人将是未来防御作战中的刀刃。
“今天，不练拼刺，不投弹。”朱赤的开场白让众人一愣。他示意赵铁柱抬过来一个木箱，打开后，里面是一排排用土陶小碗盛着的、散发着淡淡草药味的淡蓝色液体。“喝了它。”
众人面面相觑，但出于对旅座无条件的信任，没有人犹豫，纷纷上前端起陶碗，一饮而尽。液体入口微凉，带着一丝奇异的清甜，随即化为一股暖流滑入腹中。
“感觉怎么样？”朱赤问道。
“没啥感觉啊旅座？”
“好像……肚子有点暖？”
“眼睛看东西，好像清楚了一点点？”
士兵们七嘴八舌，大多觉得没什么特别。
朱赤也不解释，直接让人抬出几个用木炭画了简易靶环的木板，立在五十米外。“现在，用你们各自的枪，瞄准靶心，打一枪试试。不要求快，稳住呼吸，凭感觉打。”
士兵们依言举枪。一阵略显杂乱的枪声过后，报靶的结果却让所有人都吃了一惊。
“嘿！邪了门了！我往常这距离能上靶就不错，今天居然打了八环？”
“我也是！感觉手稳了不少！”
“好像……好像知道该怎么瞄了，说不清道不明的……”
效果是细微的，但体现在这些本就有些天赋或者经验的老兵身上，却足够明显。平均射击精度提升了近两成！这对于即将到来的防御战意味着什么，每个人都清楚。
朱赤脸上露出一丝不易察觉的笑意。“系统出品，果然精品。”他心中默念，随即肃容道：“感觉到了？这就是你们身体里本就存在的潜力！从今天起，你们这些人，组成‘猎鹰小队’，由我亲自指导射击！我要你们在鬼子进入二百米内时，能打中他的脑袋，就别打他的胸口！我要你们每个人，都成为索命的阎王！”
“是！旅座！”八十多人激动地低吼，感受着身体那微妙的变化，看向朱赤的眼神充满了狂热。这碗“神水”和旅座的亲自指点，让他们意识到，自己可能真的与众不同了。
接下来的训练，朱赤不再教授基础的据枪瞄准，而是侧重于对不同距离目标的快速测距、风向风速的简易判断、移动目标的提前量估算，以及如何利用地形构筑隐蔽射击位。他将现代狙击手的一些基础理念，用最粗浅易懂的方式灌输下去。
“记住，你们是猎人，不是鼓手！开枪，就要见血！”朱赤的声音在训练场上回荡。
与此同时，在阵地其他区域，准备工作向着更深入、更细致的方向发展。
在反坦克壕后方，程智指挥士兵开始挖掘大量的单兵掩体和屯兵洞，并用砍伐来的树木、门板，覆盖上厚厚的土层，构建成可以抵御中小口径炮弹的防炮洞。他还别出心裁地让人在几条主要交通壕的关键节点，用粗大的圆木和沙袋搭建了临时的“闸门”，一旦前沿被突破，可以迅速落下，迟滞敌人的推进。
张绍勋的工兵们，则将“诡雷艺术”发挥到了新的高度。他们不再满足于简单的绊发和压发，开始尝试制作“松发雷”（抬起重物爆炸）、“拉发雷”（从隐蔽处拉线引爆），甚至模仿捕兽夹的原理，制作了夹脚式的步兵陷阱，里面同样塞了炸药和铁钉。他们将这片区域变成了一个巨大的、充满恶意的死亡迷宫，并将布设的详细位置和触发方式绘制成秘图，只有少数军官掌握。
李韫珩则忙于更繁琐，却至关重要的后勤与情报工作。他组织了一支由本地士兵和可靠民夫组成的侦察小队，化装成难民或樵夫，日夜监视日军可能的集结地和调动方向。他还派人深入南京城内，通过尚存的关系，尽可能搜集有用的物资——尤其是药品和五金材料。
然而，并非所有消息都是乐观的。
“旅座，”李韫珩拿着一份刚收到的情报，眉头紧锁，“城内消息，卫戍司令部对我们在外围‘擅自出击’颇有微词，认为这会过早暴露实力，激怒日军……而且，补充给我们的兵员和装备，恐怕……指望不上了。”
朱赤闻言，脸上没有任何意外。“意料之中。从上到下，弥漫着一种侥幸和畏战的情绪。他们以为缩在城里就能安全？笑话！”他冷哼一声，“既然指望不上，我们就靠自己。粮食储备情况如何？”
“加上旅座您……筹措来的，省着点，还能支撑二十天左右。但药品，特别是消炎的磺胺，极度匮乏。”
朱赤沉吟片刻，意识沉入系统商城。药品价格不菲，一支磺胺注射液就要50积分。
“先兑换二十支磺胺，十份基础手术器械包。”他咬牙用掉了1000积分。这些能挽救不少重伤员的生命，但相对于可能产生的伤亡，依旧是杯水车薪。
物资的匮乏，像一块巨石压在心头。但比物资更让朱赤担忧的，是部分士兵在短暂亢奋后，重新浮现的焦虑情绪。毕竟，日军的强大，是刻在骨子里的记忆。
傍晚时分，朱赤没有待在指挥部，而是再次走进了战壕。他没有惊动太多人，只是默默地走着，看着。
在一个防炮洞里，几个新兵围着一个参加过夜袭的老兵，听他唾沫横飞地吹嘘昨晚的经历。
“……说时迟那时快，旅座一个眼神，我跟柱子就摸上去了，那鬼子哨兵还没反应过来，咔嚓一下……”老兵比划着割喉的动作，引得新兵们一阵低呼。
“三娃哥，鬼子……鬼子真的那么好杀吗？”一个脸上还带着稚气的新兵怯生生地问。
被叫做三娃的老兵顿了顿，收起了嬉皮笑脸，正色道：“好杀？放屁！鬼子凶得很！要不是旅座计划周密，弟兄们配合得好，我们五十个人，一个都别想回来！但是！”他加重了语气，“只要你手比他快，刀比他狠，心比他硬，死的那个就是他！”
朱赤在洞外静静听着，没有进去。这种来自同袍的、带着血腥气的“教育”，远比任何长官的训话都来得有效。
在另一个角落，他看到胡老七正拿着一个缴获的日军钢盔，用刺刀在上面反复刻画着。走近一看，上面已经刻了七八个歪歪扭扭的“正”字。
“老七，这是干嘛？”朱赤问道。
胡老七抬起头，见是旅座，咧嘴一笑，露出黄牙：“旅座，俺记个数。从上海到现在，亲手宰的鬼子数。等刻满了这头盔，俺就把它寄回老家，让乡亲们看看，咱没给祖宗丢人！”
那头盔上的刻痕，像是一种原始的誓言，透着冰冷的杀意。
但也有人，在寂静的夜里，对着南京城的方向默默垂泪。战争的压力，思乡的愁绪，对未来的恐惧，并非几句鼓舞就能彻底驱散。
朱赤看在眼里，心中明了。士气如流水，需时时疏导，时时巩固。
他回到指挥部，对李韫珩吩咐道：“从明天起，各连队以排为单位，轮流组织‘诉苦会’。”
“诉苦会？”
“对，就让弟兄们说说，家乡是怎么被鬼子祸害的，亲人是怎么遭难的，这一路逃难看到了什么！把心里的苦水、恨意，都倒出来！倒干净了，才能装进更烈的火，更硬的铁！”
李韫珩若有所思，重重地点了点头。
是夜，朱赤独自一人，登上雨花台一处制高点。寒风凛冽，吹动他单薄的军大衣。脚下，是隐藏在黑暗中的、如同巨兽蛰伏般的阵地。远处，长江如练，南京城轮廓模糊。
他知道，日军绝不会善罢甘休。王家村的损失，会让他们更加重视这个小小的雨花台，会调来更强大的力量，用更凶猛的火力，试图将这里碾碎。
但他更知道，他脚下的这支军队，正在经历一场蜕变。工事在一天天加固，技能在一天天纯熟，仇恨在一天天凝聚，军魂在一天天铸就。
他从系统空间里，再次兑换了一样东西——不是武器，不是物资，而是一本薄薄的册子：《战场心理疏导与士气激励基础》。
积分再次缩水，但他觉得值。
时间，依然紧迫。但他要做的，就是在这有限的时间里，将脚下的土地，变成真正的铜墙铁壁，将身边的弟兄，淬炼成无惧无畏的铁血锐士。
暗流在积聚，风暴在酝酿。而他，已然做好了迎接一切的准备。