下午一时，短暂的战场沉寂被打破。
捞刀河北岸，日军第6师团指挥部。岛崎太郎大佐的脸色阴沉得能滴出水来。上午的强渡受挫，侧后遇袭，滩头阵地被反击压缩，这一切都像一记记耳光抽在他的脸上。更让他恼火的是，师团长竹下义晴中将发来的措辞严厉的电文，要求他不惜代价，务必在今日日落前在捞刀河南岸取得决定性突破。
“支那人不过是回光返照！”岛崎对聚集在指挥部里的各级军官低吼道，试图驱散失败的情绪，“他们弹药将尽，伤亡惨重！上午的偷袭只是侥幸！帝国皇军的尊严，要用支那人的血来洗刷！”
他走到大幅作战地图前，用指挥棒重重敲击着捞刀河中段。
“调整部署！放弃全线强渡，集中力量于一点！”
“命令：第1、第3大队，配属师团加强给我们的独立战车第2中队（装备数辆新到的九七式中型坦克），在全部炮兵和航空兵支援下，于下午十四时整，在水渡河以东约一公里的樟树湾地段，发起决定性突击！那里河面相对狭窄，南岸地势略缓，守军番号是支那第10军第3师的一个团，战力评估为乙等。”
“命令：第2大队、工兵中队，继续在原有渡河点保持压力，实施佯攻，牵制支那军预备队。”
“命令：联队所有火炮，集中轰击樟树湾南岸阵地！烟幕弹覆盖整个河段！我要让支那人看不清对岸，听不到命令！”
“命令：立即向师团请求航空兵直接支援！在步兵突击前，对樟树湾南岸阵地进行饱和轰炸！”
“诸君，”岛崎环视众人，眼中闪烁着凶光，“此战，关乎第6师团的荣誉，更关乎整个长沙战役的成败！没有退路！只有前进！”
几乎在同一时间，长沙战区指挥中心。
朱赤面前的系统界面，突然弹出一条高亮预警：
【侦测到异常敌军无线电通讯及部队调动信号，结合高空侦察（红外\/雷达）数据分析，判定日军正集中兵力于捞刀河水渡河以东樟树湾地段（坐标：xxx，xxx）。疑似将发动重点突破。相关区域守军为第10军第3师第9团。预警等级：高。】
紧接着，另一条信息弹出：
【侦测到日军前线机场（黄花以东临时基地）异常活跃，多批次战机正在挂弹起飞，航线预判指向捞刀河-长沙方向。疑似即将发动空中打击。】
“果然来了！”朱赤眼神一凛，冈村宁次和前线指挥官的反应比他预想的还要快，而且调整了主攻方向，选择了相对薄弱的樟树湾地段，并动用了空中力量。
“参谋长！”朱赤立刻转身，“日军调整主攻方向，目标樟树湾！命令第3师第9团，立即进入最高戒备状态！加固工事，疏散非战斗人员至二线掩体！反坦克武器前出配置！”
“命令战区直属炮兵团，立即调整射界，集中火力，准备对樟树湾北岸可能的日军集结地和渡河器材集中点进行预先压制射击！坐标已发送！”
“命令防空部队，所有火力单位进入临战状态，重点防御捞刀河至长沙城区上空！日军飞机要来了！”
“命令电子战小组，加强对日军地空联络频道和突击部队指挥频道的干扰压制！”
“命令后勤，立即向第9团阵地抢运弹药，特别是反坦克弹药和手榴弹！”
命令如疾风般传达下去。整个指挥中心的气氛再次绷紧。
下午一时三十分左右，樟树湾南岸，第3师第9团阵地。
团长周昆源刚刚接到师部和战区指挥部的双重预警，立刻组织部队进行紧急准备。阵地上一片忙碌。士兵们拼命加固被上午炮火摧残得残破不堪的工事，将所剩不多的沙袋垒得更高，用圆木和门板加固防炮洞的顶盖。反坦克火箭筒小组被派到了最前沿的河岸反坦克壕后隐蔽处。机枪火力点进行了调整和伪装。迫击炮排紧张地计算着对岸可能的目标区域坐标。
但时间太紧了。许多工事来不及完全修复，弹药补充也只到了一小部分。官兵们脸上都带着疲惫和焦虑，上午捞刀河其他地段的惨烈战况他们已经有所耳闻。
下午一时五十分，天空传来由远及近的沉闷轰鸣声。
“敌机！注意隐蔽——！”
凄厉的防空警报和军官的呐喊声尚未落下，第一批四架日军九七式轰炸机已经从云层中钻出，带着刺耳的尖啸，向着樟树湾南岸阵地俯冲下来！
“咻——咻——咻——！”
重磅航空炸弹脱离挂架，带着死亡的气息垂直坠落。
“轰！轰！轰！轰！”
地动山摇的爆炸接连响起！远比陆军重炮更加猛烈的冲击波和火光瞬间吞噬了大片阵地。刚刚修复的工事被轻易撕碎，战壕被炸成巨大的弹坑，来不及完全进入深层防炮洞的士兵在爆炸中粉身碎骨。浓烟、烈火、尘土和破碎的人体组织混合在一起，直冲云霄。
紧接着，第二批、第三批敌机接踵而至，不仅有轰炸机，还有担任对地攻击的九七式战斗机，用机炮和机枪疯狂扫射着地面上任何活动的目标。
整个樟树湾阵地如同被投入了熔炉，遭受着钢铁与火焰的残酷洗礼。守军伤亡急剧增加，通讯一度中断，阵地组织陷入混乱。
几乎在航空轰炸的同时，北岸日军炮兵也开始发威。超过八十门各种口径的火炮，将更加密集、精准的炮火倾泻在南岸阵地，特别是前沿反坦克阵地和疑似指挥所、机枪堡垒的位置。大量的烟幕弹也被打出，很快在河面上形成了一道厚厚的白色烟墙，完全遮蔽了北岸日军的动向。
下午二时整，炮火开始向纵深延伸。烟墙之中，传来了柴油发动机的轰鸣和日军步兵特有的“板载”冲锋嚎叫。
“鬼子上来了！进入阵地！快！” 侥幸在轰炸和炮击中存活下来的军官和士官们，声嘶力竭地呼喊着，带领着同样满身尘土、耳鼻流血的士兵们，冲向各自的战位。
透过逐渐散开的烟幕和尚未散尽的硝烟，可以看到，北岸河面上，出现了比上午规模更大的渡河场面！数十艘各种渡河工具同时下水，其中甚至包括数辆体型明显更大、装甲更厚实的九七式中型坦克，它们涉水的深度更深，速度更慢，但带来的压迫感远超之前的九五式。
“瞄准那些大家伙！火箭筒！准备！” 前沿反坦克阵地的指挥官眼睛都红了。
然而，日军这次的火力准备实在太猛烈了。许多预设的反坦克阵地在空袭和炮击中被直接摧毁，火箭筒手伤亡惨重。残存的射手在日军渡河部队的轻重机枪和坦克炮的压制下，难以有效瞄准和射击。
“咻——轰！” 一枚火箭弹歪歪扭扭地飞出，击中了一辆九七式坦克的正面装甲，却只留下一个凹坑和些许焦黑，未能击穿！
“妈的！打不穿！” 射手绝望地喊道。
越来越多的日军舟船靠岸，步兵跳下船，在坦克和随船轻机枪的掩护下，开始向南岸滩头冲击。九七式中型坦克的57毫米短管炮和车载机枪，给守军造成了巨大威胁，不断有火力点被其直射火力敲掉。
樟树湾阵地的防线，在日军空地一体的猛烈突击下，开始出现松动。部分前沿阵地失守，日军登陆部队在不断扩大滩头阵地。
长沙指挥中心，气氛凝重到了极点。
“长官！第9团周团长紧急报告，日军空中和地面火力极其猛烈，我军伤亡惨重，前沿阵地多处被突破，鬼子中型坦克威胁巨大，反坦克武器难以有效摧毁！请求紧急战术指导！请求炮火支援！请求反坦克增援！”
“战区防空部队报告，击落敌机两架，击伤数架，但敌机数量多，未能完全阻止其投弹扫射。”
“战区炮兵团报告，正对北岸预设目标进行压制射击，但日军炮兵反击也很凶猛，且有烟幕干扰，观测困难，效果不佳。”
坏消息一个接一个。樟树湾防线岌岌可危！
朱赤双拳紧握，骨节发白。他知道，如果樟树湾被彻底突破，日军重装部队过河，整个捞刀河防线将崩溃，长沙北面门户洞开！
“系统！”他在心中怒吼，“立刻兑换可有效对付日军九七式中型坦克的武器！以及，对樟树湾阵地进行紧急战场物资补给和医疗支援！”
【指令确认。扫描日军九七式中型坦克装甲数据……匹配最佳反装甲方案……】
【兑换选项：】
【A. pF-98式120毫米反坦克火箭筒x20具（配串联战斗部火箭弹x200发）：可有效击穿九七式中型坦克正面装甲。消耗积分：45，000点。】
【b. 单兵反坦克导弹（红箭-73早期型模拟版）x10套（配弹x40枚）：有线制导，破甲厚度可观，操作需一定训练。消耗积分：60，000点。】
【c. 智能反坦克地雷（可遥控引爆）x50枚：布设于滩头或日军坦克必经之路。消耗积分：15，000点。】
【d. 紧急战场空投补给包x30个（内含弹药、医疗品、食品）：可由系统模拟“高空滑翔伞投送”。消耗积分：12，000点。】
【E. 指定区域（樟树湾阵地）远程精确炮火支援（3轮急促射）：消耗积分：8，000点。】
情况危急，朱赤没有时间犹豫。“兑换A、c、d、E全部！立即投放至樟树湾阵地指定坐标！特别是反坦克火箭筒和地雷，优先给第9团反坦克分队和预备队！炮火支援，目标——日军已登陆滩头阵地及后续渡河部队！立刻执行！”
【兑换确认。消耗积分：45，000+15，000+12，000+8，000 = 80，000点。】
【当前积分：-202，550点（债务状态）】
【物资投放中……预计3分钟内抵达指定区域。炮火支援校准中……10秒后发射。】
几乎在系统回应完成的同时，长沙战区指挥中心的通讯电台里，突然传来了炮兵观测员有些惊疑但又兴奋的声音：
“报告！我……我部未下令射击，但岳麓山方向我方预设炮兵阵地，突然对我指定区域（樟树湾北岸及滩头）进行了急促的、极其精准的炮火覆盖！落点完全覆盖日军集结地和渡河点！效果极佳！鬼子被打懵了！”
紧接着，樟树湾第9团指挥所也传来夹杂着爆炸声和惊喜的喊叫：
“团长！天上！天上掉下来好多箱子！挂着奇怪的伞！落点就在我们阵地后面！里面……里面全是新式火箭筒和弹药！还有药品！还有反坦克地雷！”
突如其来的精准炮火和“天降神兵”，让濒临崩溃的樟树湾守军精神大振！
周昆源虽然极度震惊和疑惑这些援助的来源（他只能猜测是战区乃至更高层秘密筹划的应急手段），但战场瞬息万变，容不得他细想。
“快！把新到的火箭筒发下去！给反坦克分队和敢死队！工兵，立刻去领那些地雷，趁着鬼子被炮火压制，给我埋到滩头前面和鬼子可能扩张的方向上去！卫生员，赶紧搬运药品抢救伤员！”
新的反坦克火箭筒迅速分发到残存的和新组织的反坦克小组手中。这种带有简易光学瞄准镜、威力巨大的家伙，让士兵们又惊又喜。简单快速讲解后（得益于系统附带的基础操作指引），一些胆大心细的士兵开始尝试操作。
而系统模拟空投的智能反坦克地雷，也被工兵们迅速布设到了前沿。
下午二时二十五分左右，日军在经历了一轮莫名精准且猛烈的炮火打击后，再次整顿队伍，在坦克掩护下，向樟树湾阵地纵深发起冲击。
一辆九七式中型坦克轰隆着碾过废墟，炮塔转动，寻找着下一个目标。就在这时，侧前方一处半塌的民房废墟后，突然闪出两名中国士兵，肩扛着造型奇特的粗大发射管。
“瞄准了！打！”
“轰——！”
一道火光闪过，一枚120毫米火箭弹以肉眼难辨的速度飞出，精准地撞在了这辆九七式坦克的炮塔与车体结合部！
“轰隆！” 比之前火箭弹爆炸猛烈得多的巨响传来！串联战斗部先击穿了外部附加的薄钢板或储物箱，主战斗部紧随其后，狠狠钻入了坦克相对脆弱的结合部装甲！巨大的爆炸从内部撕开了这辆钢铁巨兽，炮塔都被震得歪斜，火焰和浓烟从各个缝隙中喷涌而出，很快便彻底瘫痪燃烧起来！
“打中了！打穿了！” 发射的士兵兴奋地大喊。
紧接着，另一处阵地上，也有九七式坦克被这种新式火箭筒击中履带或侧面，失去行动能力。
日军坦克兵的嚣张气焰为之一挫。而更让他们头疼的是，在推进的路上，不时有坦克或装甲车触发那种似乎埋得很浅、但威力奇大的地雷（智能地雷），被炸断履带或损坏行走装置。
失去了坦克的绝对掩护，日军步兵的冲击势头明显受挫。而得到了弹药和医疗补给、特别是有了有效反坦克手段的中国守军，则信心大增，抵抗越发顽强。轻重机枪、迫击炮、步枪、手榴弹，加上神出鬼没的新式火箭筒，构成了密集的死亡火网。
樟树湾阵地，这块几乎要被砸扁的“铁砧”，在关键时刻得到了“系统重锤”的强力支撑，硬生生顶住了日军重兵集团的猛击。战斗再次陷入残酷的胶着和拉锯。每一寸土地都在反复争夺，每一条战壕都浸满了鲜血。
整个下午，捞刀河中段，尤其是樟树湾地区，枪炮声从未停歇，爆炸的火光和浓烟持续笼罩天空。双方都不断投入预备队，伤亡数字直线上升。
直到下午五时许，天色渐暗，日军因为夜间渡河和作战困难，加上损失巨大，攻势才逐渐减弱。但中国守军也已筋疲力尽，伤亡惨重，防线多处残破，摇摇欲坠。
朱赤在指挥中心，看着战报上触目惊心的伤亡数字和物资消耗，心中沉甸甸的。他用系统预支的强力支援，勉强扛住了这致命的一击，但积分债务已经高得吓人。而日军的主力犹在，攻击绝不会停止。
外线兵团，你们还要多久？长沙，还能承受几次这样的重击？
夜幕降临，但烽火未熄。更漫长、更黑暗的战斗，或许才刚刚开始