第一章 残阳如血，九鼎蒙尘
夕阳像个快烧尽的火炭，有气无力地挂在天边，把九鼎宗演武场上的青石板烤得滚烫。龙越四仰八叉地躺在一尊巨大的石鼎阴影里，嘴里叼着根狗尾巴草，眯着眼看天边的云彩一点点被染成橘红色。
“唉，无聊啊……”
他叹了口气，翻了个身。身下这尊石鼎，据说是仿造中央豫州鼎做的，可除了沉，他实在感觉不出还有什么神异。整个九鼎宗，如今都透着一股和这夕阳一样的暮气。
想当年，祖师爷龙卫辅佐大禹，汇集九州贡金，铸成九鼎，定鼎天下，那是何等的威风！九鼎宗更是天下修真界跺跺脚都要抖三抖的魁首。可如今呢？宗门凋零，弟子稀少，别说重现九鼎荣光了，就连这祖地里剩下的几尊仿鼎，都快没人记得怎么用了。
“龙——越——！”
一声清叱，像颗小石子砸破了傍晚的宁静。
龙越一个激灵坐起来，手忙脚乱地把嘴角的草屑抹掉。不用看都知道，是精薇师姐。
只见演武场尽头，一个穿着淡青色衣裙的少女正快步走来，柳眉倒竖，手里还捧着一卷快比她胳膊还粗的竹简。她走到龙越面前，竹简“啪”地一声杵在他面前的地上，激起一小股灰尘。
“龙大掌门！这都什么时候了，你还有心思在这儿晒太阳？”精薇气得腮帮子都鼓了起来，“冀州鼎和兖州鼎被叛徒带走的线索还没理清，护山大阵的‘鼎纹’有三处需要修补，还有下个月的宗门用度……你倒是看看啊！”
龙越挠了挠头，嘿嘿干笑两声：“能者多劳嘛，精薇师姐。你也知道，我一看这些数字啊、阵图啊就头疼。有你这位‘技术宅’在，我放心得很。”
“技术宅？”精薇一愣，虽然不太明白这词具体意思，但肯定不是什么好话，她气得跺了跺脚，“我是替你管着宗门庶务，可你才是掌门传人！师父他老人家闭关前怎么交代的？让你好生参悟豫州鼎的奥秘，重整宗门！你看看你现在，像什么样子！”
提到师父，龙越眼神黯淡了一下。师父为了修复宗门仅存的几道鼎纹，强行闭关，至今已三年，音讯全无。把偌大一个烂摊子，丢给了他这个“不成器”的弟子。
“好啦好啦，我知道啦。”龙越站起身，拍了拍屁股上的灰，“我这就去后山看看麟战那小子练功练得怎么样了，顺便……呃，巡视一下山门！”
说完，他脚底抹油，就想开溜。
“站住！”精薇一把揪住他的后衣领，“麟战不用你看，他比你可勤奋多了！还有，麒沐儿今天去后山采药了，你别想去打扰她清静！现在，跟我去藏鼎阁，把这几处阵图给我认清楚了！”
龙越心里叫苦不迭，正要讨饶，忽然——
“咚！！！”
一声沉闷至极，仿佛直接敲在人心口的巨响，从山门方向猛地传来！
整个九鼎峰都似乎随之震颤了一下，演武场上的石鼎发出一阵低沉的嗡鸣。远处林间的飞鸟惊起，黑压压一片，聒噪着飞向天际。
龙越和精薇脸上的表情瞬间凝固。
“怎么回事？！”龙越猛地转身，看向山门方向，那股懒散劲儿瞬间消失得无影无踪，眼神变得锐利起来。
精薇也松开了手，脸色发白：“是……是警讯鼎纹被触动了！有人强闯山门！”
“咚——！！！”
第二声巨响接踵而至，比第一声更加狂暴，带着一股撕裂一切的意味。这次连脚下的青石板都开始出现细微的裂痕。
“不好！护山鼎纹……在衰减！”精薇对能量波动极其敏感，她清晰地感觉到，那守护了九鼎宗上千年的无形屏障，正在被一股蛮横的力量疯狂冲击，摇摇欲坠！
“快走！”龙越一把拉起精薇，身形如箭般射向山门方向。
他体内的灵力以前所未有的速度运转起来，心脏砰砰直跳。一种不祥的预感，像冰冷的毒蛇，缠上了他的脊梁。
两人刚冲到半山腰，就看到了那令人窒息的一幕——
九鼎宗那古朴、布满岁月痕迹的山门牌坊，已然坍塌大半！烟尘滚滚中，一个身材异常高大、穿着黑色重甲的身影，正一步步踏过废墟。他手中提着一柄门板似的巨斧，斧刃上缭绕着不祥的黑红色煞气。
而在那重甲身影之后，站着两个龙越和精薇都绝不想见到的人——曾经的师叔，如今叛出宗门的厉岩！以及他身边那个一脸阴鸷，手持法杖的弟子。
“厉岩！你敢带人强闯宗门？！”龙越怒喝出声，挡在了通往主殿的路上。
厉岩看着龙越，眼中没有丝毫旧情，只有冰冷的嘲讽：“龙师侄，别来无恙啊。宗门至宝，有德者居之。九鼎在你们手里，只会蒙尘。今日，我来取回本就该属于我的东西——豫州鼎！”
他话音未落，那黑甲巨人发出一声非人的咆哮，巨斧带着劈山裂海之势，再次狠狠劈向那已经黯淡无光的护山光罩！
“咔嚓——”
仿佛琉璃破碎的声音清晰可闻。守护光罩，彻底崩碎！
“结阵！”龙越嘶吼着，身后稀稀拉拉冲出十几名留守的弟子，试图结成的防御阵型。
但厉岩身边那个阴鸷弟子法杖一挥，数道黑气如毒蛇般射出，瞬间就将阵型打乱。
“龙越！带豫州鼎和《九鼎寻踪图》走！” 一声暴喝从侧后方传来。是浑身肌肉虬结，手持熟铜棍的麟战！他不知何时赶到，如同蛮牛般冲入敌阵，暂时挡住了黑甲巨人的去路。
“快走！去找师父！宗门不能绝了传承！” 精薇也猛地推了龙越一把，眼中含泪，却无比决绝。她快速从怀中掏出几枚闪烁着微光的玉符塞给龙越，“这是宗门最后的核心传承和地图！走啊！”
龙越看着在敌人冲击下不断倒下的同门，看着死战不退的麟战和满脸决绝的精薇，眼眶瞬间红了。他死死攥紧了拳头，指甲深深掐入肉中。
恨！恨自己平日为何不多用功！恨自己为何如此无力！
“一个都别想走！” 厉岩冷笑，身形一晃，亲自逼来。
就在这时，后山方向一道柔和的绿光冲天而起，伴随着沁人心脾的药香。是麒沐儿！她在用自己最珍贵的本命灵植之力，试图干扰敌人。
这短暂的干扰，创造了一线生机！
“走！” 精薇和麟战同时大吼。
龙越猛地一跺脚，牙齿几乎咬碎。他最后看了一眼在火光与厮杀中哀鸣的宗门，转身化作一道流光，冲向后方藏匿着宗门真正至宝的秘殿。
残阳彻底沉入地平线，最后一抹余晖，将九鼎宗上空的烟尘染得一片血红，宛如末日。
属于龙越的旅程，在这一片废墟与鲜血中，被迫开始了。