他看向何非，眼神复杂：“何非，看来被你说中了。天下……恐怕真的要不太平了。尔曼国正在以前所未有的力度进行战争动员。我担心，这不仅仅是自保……”
乌尔斯带来的消息，如同最后一记重锤，敲碎了众人心中仅存的侥幸。清道夫·西特乐政府的野心已经毫不掩饰，战争的阴云不再是远处的闷雷，而是已经压到了头顶。
工坊内陷入了一片沉默。乌尔斯的处境让他们感同身受，一种身不由己的被卷入感笼罩了每个人。
何非知道，自己必须尽快返回星粹学院了。尔曼国已然如此，作为五大帝国之一的夏商国，绝无可能置身事外。他必须回去与兄弟们汇合，了解东方的局势，同时，母亲的仇怨，也需在可能到来的乱世中寻机了结。
他看向菲利普：“菲利普，我需要尽快返回夏商国，有没有什么办法能缩短行程？”
菲利普从沉重的气氛中回过神，立刻点头：“有！”他转身从一堆零件里翻出一个造型奇特的、类似滑翔翼骨架，但中央有一个核心驱动装置的单人器械。
“这是我改进的‘风行者-III型’单人飞行器，依靠风系魔晶石驱动，速度极快，而且能耗不高。应该比你自己赶路要快上数倍！”他将飞行器递给何非，并详细讲解了操作方法。
何非感激地接过。然后他看向脚边的飞逵。七级魔兽太过显眼，直接骑着或跟着飞行都容易引起不必要的麻烦。
飞逵似乎明白主人的心思，低吼一声，周身泛起淡淡的黑色雾气，庞大的身躯在雾气中以肉眼可见的速度缩小、变形……几个呼吸间，威风凛凛的暗影金纹豹消失了，取而代之的是一只通体漆黑、唯有瞳孔是金色、看起来人畜无害的小黑猫，轻轻一跃，便钻进了何非随身携带的背包里，只露出一个小脑袋，慵懒地打了个哈欠。
这手操控自如的形体变化神通，再次让菲利普等人啧啧称奇。
事不宜迟，何非与众人告别：“诸位，保重！局势诡谲，万事小心。希望他日再见，不是在战场之上。”
乌尔斯用力拍了拍何非的肩膀：“保重，何非。替我向星粹学院的老师和同学们问好……或许，我们很快会在另一种情境下见面了。”他的话语中带着一丝不易察觉的悲哀。
菲利普、艾希、巴辛姆、阿泰尔和爱莉娅也纷纷与何非道别，眼神中充满了对未来的担忧与对朋友的祝福。
何非不再犹豫，背上装着“小黑猫”飞逵的背包，启动“风行者-III型”飞行器。伴随着低沉的嗡鸣和风元素的汇聚，飞行器带着他缓缓升空，随即化作一道流光，朝着东方，朝着星粹学院的方向，疾驰而去。
身后的铁都佰林，那蒸汽与魔法交织的城市，在视野中逐渐缩小，仿佛一个正在积蓄着风暴的巨大熔炉。何非归心似箭，他知道，真正的挑战，或许才刚刚开始。
风行者-III型”飞行器果然名不虚传。菲利普·翔太郎在炼器上的卓绝天赋，在此刻展现得淋漓尽致。他将风系魔法的轻灵飘逸与机械结构的精密稳定完美结合，创造出了这架堪称艺术品的载具。
何非只需注入少量精纯的太初之气作为引子，激活核心处的风系魔晶石，飞行器便如同拥有了生命。流线型的骨架微微震颤，发出低沉而悦耳的嗡鸣，周遭的风元素被高效地汇聚、驯服，在机身下方形成稳定的气流托举。他操控着方向杆，身形一动，飞行器便如离弦之箭般射入云端。
速度远超他自己御风飞行，更是比骑乘飞逵全速奔驰快了数倍不止！凛冽的高空气流被飞行器自带的微弱护罩挡开，耳边只剩下呼啸的风声。下方的景象如同快速翻动的画卷：连绵起伏的苍翠山峦化作绿色的波涛，蜿蜒的江河如同闪烁的银带，那些散布在大地上的城镇乡村，此刻看来也只是棋盘上的零星棋子，飞速地向后掠去。
然而，这壮丽的景色中，却夹杂着越来越多不和谐的迹象。
他看见，在一些小公国与帝国交界的地带，出现了拖家带口、装载着全部家当的迁移队伍，人们脸上带着茫然与恐慌，朝着他们心目中更安全的内陆或大国方向跋涉。更令人心惊的是，在一些战略要地，可以看到明显是不同国家的军队正在集结。旌旗招展，营帐连绵，士兵操练的呼喝声即便在高空也仿佛隐约可闻。装备精良的重骑兵、闪烁着魔法光辉的法师团、庞大的攻城器械……战争的阴云，已然化为了实质性的铁流，在大陆之上缓缓蠕动。
“局势已经恶化到这种地步了吗？”何非心情沉重。清道夫·西特乐的尔曼国在西方磨刀霍霍，而其他帝国显然也感受到了威胁，或是趁机扩张，或是被迫自保。苍梧大陆延续了数百年的相对和平格局，正在以肉眼可见的速度土崩瓦解。
他归心似箭，将飞行器的速度催谷到极致，日夜兼程，只在灵力消耗过大时才稍作停歇。数日之后，那片熟悉的、笼罩在氤氲灵气中的山脉终于出现在地平线上。
星粹学府，到了。
他压下飞行器，在学府山门前的广场上降落。收起飞行器，他快步走向学府内部，直奔负责学生事务与对外联络的凝心殿。他需要先向学府禀报自己延期归来的情况，以及带回关于西方尔曼国的紧急情报。
然而，当他踏入凝心殿时，却发现殿内的气氛异常凝重。负责日常事务的凌子瑶主任不在，端坐于上首的，赫然是校长墨清宫！他依旧是一袭朴素的长袍，面容平静，但那双深邃如星海的眼眸中，却仿佛蕴含着风暴。
更让何非惊讶的是，在墨清宫校长身旁，还坐着一位身着夏商国一品仙鹤官袍、气度威严的中年男子。此人面容清癯，目光锐利，不怒自威，周身虽未刻意散发力量，却有一种久居上位的磅礴气势。而在这位官员的身后，肃立着一道何非无比熟悉的身影——张云源！