这一声久违的称呼，打开了陆开山心中最柔软也最愧疚的角落。
他对不起他大哥！
他不仅没有让陆家辉煌，也没有让侄子突破筑基境。
陆开山眼中翻腾的怒火瞬间凝固，化为深沉的痛苦和疲惫。
他缓缓闭上了眼睛，强行压下几乎要失控的情绪，声音带着难以言喻的沙哑和沉重。
“二叔，真是久违的称呼啊……”
他睁开眼，目光复杂地看着陆妙常。
“看在这一声二叔的份上，说吧，你们……达成了什么交易？”
语气里是深深的无力。
陆妙常精神一振，连忙道。
“二叔，我知道您心高气傲，不愿依附于人。”
“但今时不同往日，我陆家实力低微，根本不足以与玄溟上宗抗衡。”
“与其处处被其掣肘、日渐衰微，不如主动融入。”
“周家已有天灵根子弟拜入‘火云真人’座下，那可是金丹大能。”
“只要通过周家搭上这条线，获得金丹真人的一丝庇护或青睐，那其他家族自然也会高看我陆家一眼，那时，我陆家何愁不能崛起？”
当获得“金丹真人”青睐这几个字从大长老口中抛出时，祠堂内的气氛瞬间发生了微妙而剧烈的变化。
原本群情激愤、怒视周家人的部分族人，尤其是那些亲近大长老的炼气中期修士，眼神中难以抑制地闪过一丝动摇和……渴望。
金丹真人！
那是寿元八百岁的存在，是传说中的大能。
若能为其效力，哪怕只是沾点边，漏下点指缝里的好处，都足以改变他们卑微的命运。
功法？丹药？指点？甚至是……筑基的希望？
有些甚至下意识地往前倾了倾身体，呼吸都急促了几分。
就连一些原本坚定反对的长老，脸上也露出了凝重和犹豫。
巨大的生存压力下，为金丹真人效力这个虚幻却诱人的“出路”，让一部分人的心防出现了致命的裂痕。
榜上玄溟宗的金丹真人他们是不是就不需要缴纳供奉了？！
那他们就能省下灵石用来修炼。
大长老精准地抓住了人性深处对力量和机遇的贪婪与渴望。
陆开山面无表情，仿佛在听一件与己无关的事情：“哦？那与周家合作，我陆家能得到什么？又需要付出什么代价？”
周博英自信一笑，他笃定陆家无法拒绝为金丹真人效命的这份“诱惑”，朗声道。
“陆族长快人快语，我周家所求不多，只要赤礁岛西边的西岭山脉！”
“西岭山脉？！”
陆境江失声惊呼，猛地站起。
“那是我们西边的门户，与你们墨鳞岛相距不远，交给你周家，我陆家西境岂不是门户大开？！”
其他族人也是脸色剧变，西岭山脉扼守要冲，是家族防御周家的天然屏障。
陆开山眼中寒光一闪，强压住翻腾的杀意，声音冷得像冰。
“那我陆家，能得到什么？”
周博英仿佛胜券在握，悠然道。
“陆家只需割让西岭山脉这片‘无关紧要’之地，便能得到我周家的友谊。”
“首先，日后上缴玄溟宗的供奉，我周家可替陆家承担一半！”
“其次，我周家那位麒麟子，定会为陆家牵线搭桥，让你们有机会向火云真人奉上孝敬！”
“这可是攀附金丹真人的绝佳机会，多少人求都求不来。”
“呵…呵呵呵……”
陆开山突然笑了起来，笑声由低到高，充满了无尽的悲凉和嘲讽。
“好一个‘无关紧要’，好一个承担一半供奉，好一个‘牵线搭桥’！”
“周博英，你们周家当我陆开山是三岁孩童吗？！”
他猛地收住笑声，目光如电射向周博英。
“割让我陆家西境屏障，换来的只是你们一句虚无缥缈的‘牵线搭桥’？”
“甚至连金丹真人的面都见不上？”
“还要我们自己准备孝敬？”
“这简直是滑天下之大稽！”
“你们是在施舍，还是在戏耍我陆家？！”
陆妙常急了，连忙插话。
“二叔！”
“西岭山脉对我们而言确实价值不大。”
“能用这片用不上的地盘，换取与金丹真人结下善缘的机会，这是天大的好事啊！您……”
“住口！”
陆开山厉声打断他，眼中是深深的失望和痛心。
陆开山看着他这个曾经寄予厚望的侄子，心中充满了苦涩和了然。
他太了解陆妙常了，此子心思深沉，绝非愚蠢之辈。
连他都能一眼看穿的、周家那拙劣至极的陷阱和空手套白狼的把戏，陆妙常怎么可能看不透？
他不是看不穿，他是选择了视而不见，他是明知山有虎，偏向虎山行，他是想……与虎谋皮，放手一搏！
他是想用陆家基业做赌注，去搏一个虚无缥缈的前程。
他借周家的势，攀上那金丹真人的高枝，为陆家搏一个看似光明的未来。
陆开山浑浊的目光似乎穿透了陆妙常，看到了他内心深处那份不甘家族沉沦的挣扎和孤注一掷的疯狂。
“可惜啊……他算错了一件事。”
“这份‘前程’的代价……太大了，大到陆家……根本承受不起！”
他环视着祠堂内一张张或愤怒、或茫然、或绝望的脸庞。
“与虎谋皮？”
“那是在双方实力对等，或者至少……手中有能制衡猛虎的利刃或砝码的前提下。”
“猛虎或许会忌惮，会权衡，会为了更大的利益暂时与你虚与委蛇！”
“可如今的陆家，日薄西山，风雨飘摇！”
他这个族长，已是风中残烛，半截入土。
筑基修士，唯他一人。
妙字辈早就没了希望。
境字辈中，最有希望的也废了。
青字辈里，又有几人能撑起门楣？
他们陆家现在后继无人，青黄不接，如何与虎谋皮。
而周家呢？！
三位筑基修士，正值鼎盛。
更有一位天灵根麒麟子，拜入金丹真人门下，前程似锦，如日中天。
陆家，拿什么去跟这样的猛虎‘谋皮’？！
拿什么去制衡他们？！
拿什么去保证，他们不会在吞下我们献上的‘皮’西岭山脉之后，立刻翻脸，将我们连皮带骨，整个吞下？！
陆家已经没有了资本与虎谋皮了！
陆开山摇了摇头，猛地回头转向周博英。