乌篷船在水路行了整整一夜，烟雨渐歇，天光大亮时，终于驶入一片群山环抱的秘境。两岸峭壁林立，草木葱茏，晨雾如轻纱般缭绕在山间，偶尔有猿啼鸟鸣传来，打破了山林的寂静。周船夫将船泊在一处隐蔽的水湾，这里水流平缓，岸边铺满光滑的鹅卵石，抬头便能望见一条蜿蜒向上的石阶，隐没在密林深处。
“沈公子，前面便是清风楼总坛的入口。” 周船夫收起长篙，指着石阶尽头，“沿着石阶上行三里，会遇到一道石门，暗号是‘云开见月，风清映心’，守卫会放你进去。老奴还有要务在身，就送你到这里了。”
沈砚起身道谢，背起包袱，踏上石阶。石阶由青石板铺成，常年被水汽浸润，带着几分湿滑。他放缓脚步，一边上行一边警惕地观察四周 —— 山林间静得反常，连虫蚁的爬行声都清晰可闻，显然是清风楼布置了暗哨，暗中监视着往来之人。
行至三里处，果然见一道巨大的石门矗立在两山之间，石门上雕刻着繁复的流云图案，与玄铁令碎片、墨玉佩上的云纹一脉相承。石门两侧站着两名身着青色劲装的守卫，腰间佩着与苏文等人同款的长剑，眼神锐利，见沈砚走来，立刻上前一步：“来者何人？暗号？”
“云开见月，风清映心。” 沈砚沉声答道，同时取出苏文转交的信函。
守卫核对暗号后，接过信函仔细查看，又用指尖在信函封口的火漆印上摩挲片刻，确认无误后才侧身让开：“楼主已在楼上等候，请随我来。”
穿过石门，眼前豁然开朗。清风楼总坛并非寻常楼阁，而是依山而建的建筑群，飞檐翘角，青砖黛瓦，掩映在苍松翠柏之间，透着一股清雅脱俗的气息。院内种着大片的竹林，晨风吹过，竹叶沙沙作响，更显幽静。
守卫领着沈砚穿过几道庭院，最终来到一座名为 “观星楼” 的阁楼前。阁楼高三层，楼顶覆盖着青瓦，檐下悬挂着风铃，微风拂过，发出清脆的声响。“楼主在三楼，请公子自行上去。” 守卫说罢，便转身离去。
沈砚深吸一口气，推开阁楼的木门。楼内陈设简洁，一楼摆放着几张桌椅，墙上挂着几幅山水画，笔墨苍劲，意境悠远。他拾级而上，二楼是藏书阁，书架上摆满了古籍卷宗，散发着淡淡的墨香。三楼的门虚掩着，里面传来一阵悠扬的琴声，琴声清越，带着几分苍凉，仿佛在诉说着什么。
沈砚轻轻推开门，只见一位身着白衣的老者正坐在窗边抚琴。老者须发皆白，面容清癯，眼神却深邃如潭，周身透着一股超凡脱俗的气质。听到动静，老者停下抚琴，转头看来，目光落在沈砚身上，带着几分审视，又几分温和。
“沈啸云的儿子，果然气度不凡。” 老者开口，声音温和醇厚，“老夫清风楼主，柳长卿。”
沈砚抱拳行礼：“晚辈沈砚，见过柳楼主。多谢楼主收留，更多谢清风楼上下一路照拂。”
柳长卿指了指旁边的石凳：“坐吧。你父亲是老夫的故交，当年若不是他出手相助，老夫早已命丧黄泉。如今沈家遭难，老夫岂能袖手旁观？”
沈砚坐下，将苏文转交的信函递了过去：“这是苏兄转交的信函，楼主请过目。”
柳长卿接过信函，并未拆开，而是放在桌案上，目光落在沈砚腰间的墨玉佩上：“这枚玉佩，是你父亲的遗物吧？当年他戴着这枚玉佩，在边境屡立奇功，震慑敌胆，没想到如今竟传到了你的手中。”
“正是。” 沈砚抚摸着玉佩，眼中闪过一丝怀念，“父亲临终前，将这枚玉佩交给我，说它与玄铁令息息相关，是开启‘云深不知处’秘藏的关键。”
“不错。” 柳长卿点了点头，语气凝重起来，“玄铁令本是当年太祖皇帝赐给你先祖的信物，分为两半，一半由沈家世代相传，另一半则藏在‘云深不知处’。秘藏之中，不仅有足以颠覆朝局的力量，还有镇北侯通敌叛国的铁证，以及…… 蚀魂教的核心机密。”
沈砚心中一动：“蚀魂教的核心机密？柳楼主，您是否知道，苏玄策修炼的蚀魂功，为何要以血亲为引？”
柳长卿叹了口气，起身走到窗边，望着远处的群山：“蚀魂教的创始人，本是前朝的一位皇子。当年王朝覆灭，他心怀怨恨，创立蚀魂教，修炼邪功，妄图复国。这蚀魂功最阴毒之处，便是需以血亲的精血为引，方能大成。苏玄策是你父亲的师弟，虽无血缘关系，但自幼一同长大，情同手足，他的血脉中，竟也沾染了几分沈家的气息，是以他修炼蚀魂功，才会以沈家满门的精血为引。”
沈砚的拳头猛地握紧，指甲深深嵌入掌心。原来八年前沈家满门遇害，不仅是因为镇北侯的阴谋，更是因为苏玄策要修炼邪功！这份仇恨，如同跗骨之蛆，啃噬着他的心脏。
“柳楼主，‘云深不知处’究竟在什么地方？另一半玄铁令碎片，是否真的在那里？” 沈砚急切地问道。
柳长卿转身，从书架上取出一本泛黄的古籍，翻开其中一页，指着上面的地图：“‘云深不知处’，就在靖远山的深处。靖远山是你父亲当年驻守的地方，山势险峻，云雾缭绕，寻常人根本无法进入。另一半玄铁令碎片，确实藏在秘藏之中，但要找到秘藏，需得玉佩与你手中的玄铁令碎片相合，再加上一句口诀，方能开启入口。”
“口诀？” 沈砚一愣，“什么口诀？”
“‘流云映月，玄铁归宗’。” 柳长卿缓缓道，“这是你先祖留下的口诀，只有沈氏血脉之人，才能念动口诀，开启秘藏。当年你父亲怕口诀落入他人之手，便将它拆成两半，一半藏在自己的手记中，另一半则交给了我保管。”
沈砚立刻取出父亲的手记，翻到最后一页，果然在页脚看到一行小字：“流云映月”。“原来如此！” 他心中大喜，“有了口诀，有了玉佩和玄铁令碎片，我就能打开秘藏，拿到另一半碎片，找到镇北侯和苏玄策的罪证！”
“别急。” 柳长卿摆手道，“靖远山如今已被镇北侯和苏玄策的人团团围住，他们也在寻找秘藏的入口。而且，苏玄策的蚀魂功已近大成，实力深不可测，你现在前去，无异于以卵击石。”
“那我该怎么办？” 沈砚皱眉道。他等了八年，好不容易才有了线索，岂能就此放弃？
“你需要先提升自己的实力，同时联合江湖中的正义之士，共同对抗镇北侯和蚀魂教。” 柳长卿说道，“老夫已派人联络了丐帮、武当、峨眉等门派，他们都愿意出手相助。但在此之前，你需要先找到一个人。”
“谁？”
“你妹妹，沈玥。”
沈砚猛地抬头，眼中闪过一丝震惊：“我妹妹还活着？” 八年前，父亲将妹妹托付给忠仆带走，从此杳无音讯，他一直以为妹妹早已遭遇不测。
“活着。” 柳长卿点头，眼中带着一丝欣慰，“当年带走你妹妹的忠仆，是老夫的旧部。他带着你妹妹隐居在江南水乡，这些年一直由清风楼暗中保护。如今你妹妹已经长大成人，而且…… 她身上藏着一个秘密，这个秘密，或许能克制苏玄策的蚀魂功。”
“什么秘密？” 沈砚急切地问道。
“你妹妹天生具有‘纯阴之体’。” 柳长卿解释道，“蚀魂功是至阴至邪的功法，而纯阴之体的精血，既能克制蚀魂功，也能让蚀魂功大成。苏玄策一直想找到你妹妹，夺取她的精血，完成最后的突破。所以，你必须在他之前找到你妹妹，保护好她。”
沈砚的心沉了下去。妹妹不仅活着，还成了苏玄策的目标，这让他心中充满了担忧。“柳楼主，我妹妹现在在哪里？我现在就去找她！”
“她在苏州城，住在城南的杏花巷，门口种着一棵老槐树。” 柳长卿取出一枚玉佩，递给沈砚，“这是联络你妹妹的信物，她见到这枚玉佩，便知是自己人。但你要小心，苏玄策已经派人前往苏州，你此去，必定凶险重重。”
沈砚接过玉佩，玉佩质地温润，上面刻着一个 “玥” 字，正是妹妹的名字。他握紧玉佩，眼中闪过一丝坚定：“无论有多凶险，我都要找到妹妹，保护好她。”
“好。” 柳长卿点了点头，从袖中取出一本秘籍，“这是你父亲当年留在我这里的‘流云剑法’完整版。你之前所学，只是皮毛，这本秘籍中记载着流云剑法的核心心法和绝招，你拿去好好修炼，对你提升实力大有裨益。”
沈砚接过秘籍，心中百感交集。父亲的遗物，父亲的剑法，如今都交到了他的手中，这是责任，也是使命。他郑重地向柳长卿磕了三个头：“多谢柳楼主成全，沈砚永世不忘大恩！”
“起来吧。” 柳长卿扶起他，“老夫只是做了该做的事。你此去苏州，一路保重。若遇到危险，可点燃清风楼的信号弹，附近的弟子会赶来支援。等你找到你妹妹，便带回清风楼，我们再商议前往靖远山的事宜。”
沈砚点头应允，将秘籍和玉佩贴身藏好，又把父亲的手记收好，起身告辞：“柳楼主，晚辈告辞。”
柳长卿送至门口，望着沈砚离去的背影，眼中闪过一丝复杂的情绪：“啸云，你的儿子，没有让你失望。沈家的冤屈，很快就能昭雪了。”
沈砚沿着原路下山，心中充满了期待与担忧。期待的是，终于有了妹妹的消息，很快就能与她团聚；担忧的是，苏玄策的人已经前往苏州，妹妹正身处险境。他加快脚步，恨不得立刻赶到苏州，保护好妹妹。
下山后，沈砚雇了一匹快马，朝着苏州的方向疾驰而去。沿途的风景如画，但他却无心欣赏，心中只有妹妹的安危和复仇的执念。他知道，这一路注定不会平静，苏玄策的追杀、镇北侯的埋伏，都在等着他。但他无所畏惧，只要能找到妹妹，拿到另一半玄铁令碎片，揭开所有的真相，就算粉身碎骨，也在所不惜。
快马奔驰了三日，终于抵达苏州城。苏州城自古便是江南水乡，河道纵横，桥梁密布，乌篷船在河中穿梭，两岸的白墙黛瓦相映成趣，透着一股温婉的气息。沈砚将马寄在城外的驿站，换上一身普通的布衣，戴上斗笠，混入城中的人群。
城南的杏花巷并不起眼，巷口种着一棵老槐树，枝繁叶茂，遮天蔽日。沈砚走进巷子，巷子两旁是一排排民居，大多是白墙黛瓦，门口挂着红灯笼。他按照柳长卿的指引，找到了那户门口种着老槐树的人家，轻轻敲了敲门。
门内传来一阵清脆的女声：“谁呀？”
沈砚心中一动，这声音温柔婉转，想必就是妹妹沈玥。他压低声线：“在下沈砚，特来拜访沈姑娘。”
门 “吱呀” 一声被打开，一个身着浅蓝色衣裙的少女出现在门口。少女眉目如画，肌肤白皙，眼神清澈，与父亲有几分相似。看到沈砚，少女眼中闪过一丝疑惑：“公子找我？我们认识吗？”
沈砚摘下斗笠，目光温柔地看着少女：“妹妹，我是你哥哥，沈砚。”
少女浑身一震，眼中闪过一丝震惊，随即泪水涌了出来：“哥哥？你真的是哥哥？”
“是我，是我。” 沈砚走上前，轻轻握住少女的手，声音带着一丝哽咽，“妹妹，让你受苦了。”
沈玥扑进沈砚的怀里，放声大哭：“哥哥，我以为你也不在了，我以为我再也见不到你了！”
沈砚紧紧抱着妹妹，感受着怀中的温暖，心中的委屈和思念在这一刻爆发出来，泪水也忍不住流了下来。八年的分离，八年的思念，在这一刻终于有了归宿。
就在这时，巷口传来一阵急促的脚步声，伴随着一阵阴恻恻的笑声：“沈砚，找到你妹妹了？真是可喜可贺啊！”
沈砚心中一凛，猛地将妹妹护在身后，抬头望去。只见巷口站着一群黑衣人，为首的正是苏玄策手下的得力干将 —— 疤痕脸。疤痕脸的身后，还站着几个戴着青铜面具的黑衣人，周身萦绕着淡淡的黑气，显然是蚀魂教的高手。
“苏玄策的人！” 沈砚握紧了拳头，眼神冰冷，“你们怎么找到这里的？”
“哼，清风楼的暗线，早就被我们收买了。” 疤痕脸冷笑一声，“柳长卿以为能瞒得过鬼先生？沈砚，识相的话，就乖乖交出你妹妹和玄铁令碎片，鬼先生或许还能饶你们兄妹一命！”
沈砚将妹妹往后推了推，抽出腰间的长剑，目光坚定如铁：“想要我妹妹的性命，想要玄铁令碎片，先过我这关！”
一场恶战，在所难免。沈砚知道，这一次，他不仅要为自己而战，更要为妹妹而战，为沈家满门的冤屈而战！