镇东王金啸天伏诛,其庞大势力被太子金无极迅速接管、消化。
玄金皇朝的内斗看似暂时告一段落,太子权势如日中天。
然而,经楚天行点拨,太子深知潜藏的危机并未消除。
三皇子金无焱在北疆虎视眈眈,几位弟弟也在暗中积蓄力量,那位深居简出的老祖态度依旧莫测。
他不得不将大部分精力投入到巩固权势、平衡内部之上,对于已然离开皇都的楚天行,也只能采取交好与观望的态度。
楚天行乐得清静,在墨韵斋又停留了数日,一方面是让杜诗云四人彻底消化复仇后的心境,巩固因仇恨解除而隐隐提升的修为;
另一方面,则是仔细研究从韩冲处得来的融灵晶勘测图,做好前往北疆冰火绝域的准备。
这日,密室中,楚天行将勘测图铺在桌上。
图卷非皮非帛,触手冰凉却又带着一丝奇异的温热,上面以一种特殊的能量纹路,勾勒出北疆的大致地貌,并在冰火绝域外围标注了三处闪烁着光点的区域。
“根据韩冲标注,这三处区域都曾发现过融灵晶的伴生矿脉迹象,但环境都极为恶劣。”沈丹青指着地图,神色凝重。
“第一处位于‘寒冰谷’,终年笼罩极寒冻气,据说连武王强者的护体罡元都能冻结;第二处在‘熔岩河’畔,地火汹涌,毒瘴弥漫,时有火系凶兽出没;第三处则最是诡异,名为‘两界山’,据说是冰火绝域力量交汇碰撞最剧烈之地,空间不稳,时常有空间裂缝和元素乱流出现,但也最有可能孕育出高品质的融灵晶。”
楚天行仔细感应着图卷上残留的冰火意蕴,以及那三处区域隐隐散发出的危险气息,点了点头:“冰火绝域,名副其实。此地危险,但也机遇并存。除了融灵晶,这种极端环境或许也能助我淬炼雷霆之体,甚至感悟一丝冰火转化的奥秘。”
他如今雷霆之体已接近大成,若能汲取极寒与极热之力,阴阳相济,或能让体质更进一步,甚至窥得一丝雷霆生灭、造化转换的更高意境。
“我们何时出发?”燕如歌问道,他已通过听风楼残存的渠道,搜集了不少关于北疆和冰火绝域的情报。
“三日后。”楚天行做出决定,“我们需要购置一些抵御严寒和酷热的符箓、丹药,以及应对可能出现的空间裂缝和元素乱流的特殊法器。皇都万宝楼,或许能有我们需要的东西。”
再次来到万宝楼,钱万三掌柜见到楚天行,态度比之前更加热情恭敬,显然镇东王伏诛的消息已然传开,他深知眼前这位青年的能力。
“楚先生光临,蓬荜生辉!”钱掌柜笑容满面,“可是为了北疆之行做准备?”
楚天行也不意外,皇都之内,恐怕没什么能瞒过这些地头蛇。
他颔首道:“不错,需要一些能抵御极寒、极热,以及应对空间波动的物品,品质越高越好。”
钱掌柜立刻道:“先生来得正好!本楼近日刚到了一批从北疆商会转运来的紧俏物资。”
他引着楚天行来到三楼的一间雅室,命人取来几个锦盒。
“这是‘辟火珠’和‘寒玉符’,皆是王品法器,能有效抵御熔岩河的高温与寒冰谷的冻气。这套‘定空盘’则是阵法师制作的奇物,能一定程度上稳定周身小范围空间,预警空间裂缝,虽只是灵器,但在两界山那种地方或许能派上用场。还有这些‘冰心丹’、‘火抗药剂’……”
钱掌柜如数家珍,介绍着各种专门针对北疆险恶环境的物品。
楚天行仔细查验,挑选了辟火珠、寒玉符、定空盘以及大量丹药,花费了不菲的灵石。
如今他身家丰厚,倒也不在意这些。
就在交易完成,楚天行准备离开时,钱掌柜似乎犹豫了一下,压低声音道:“楚先生,有句话,不知当讲不当讲。”
“钱掌柜但说无妨。”
“先生此行,除了要小心绝域本身的危险,还需提防……人祸。”钱掌柜神色有些微妙,“北疆并非玄金皇朝完全掌控之地,势力错综复杂,除了边军、部落,还有大量亡命徒、寻宝客盘踞。冰火绝域附近更是无法无天之地。据说……三皇子殿下如今也在北疆,而且,对绝域中的某些东西,似乎很感兴趣。”
楚天行目光微闪,点了点头:“多谢钱掌柜提醒,楚某记下了。”
三皇子金无焱……果然不会安分。
他对绝域感兴趣,是单纯为了资源,还是……另有所图?
离开万宝楼,楚天行又去了一趟烈风酒馆,试图再找韩冲打听些更详细的情报,可惜韩冲早已离开皇都,不知所踪。
这三天,也有好消息,杜诗云与燕如歌,早已是武宗巅峰的修为,加上大仇得报,心境提升,一举凝结金丹,踏入武王境界。
如此一来,加上沈丹青、苏如烟,四人皆是武王一阶层次。
三日后,一切准备就绪。
楚天行、杜诗云、沈丹青、燕如歌、苏如烟,以及趴在楚天行肩头好奇张望的雷泽,一行五人一兽,悄然离开了玄金皇都,乘坐着一辆铭刻了御风、隐匿阵法的飞舟,朝着北方疾驰而去。
飞舟穿云破雾,下方山河迅速后退。
越是往北,气温开始明显下降,植被也变得稀疏,天地间弥漫着一股苍凉辽阔的气息。
数日后,飞舟抵达了玄金皇朝的北部边境重镇——北凉城。
由此再往北,便是真正意义上的北疆荒原,以及那令人谈之色变的冰火绝域。
在北凉城稍作休整,补充了些许物资,并再次确认了路线后,楚天行收起飞舟,一行人改为步行,踏入了这片被风雪与酷热交替统治的广袤土地。
寒风裹挟着雪粒,如同刀子般刮在护体罡元上,发出“沙沙”的声响。
放眼望去,天地间白茫茫一片,远处有连绵的雪山如同巨龙匍匐。
然而,在这片极寒世界的远方天际,却能看到一抹不正常的赤红,仿佛天空在燃烧。
那是冰火绝域的方向,极寒与极热两种截然不同的力量在那里交织、碰撞,形成了这片大陆上最奇诡也最危险的禁区之一。
“前面就是寒冰谷的外围了。”沈丹青对照着地图,哈出一口白气,“大家小心,这里的寒气似乎能侵蚀罡元。”
楚天行感应着空气中那无孔不入的冰冷意蕴,以及远方那躁动的火系能量,眼中非但没有惧色,反而升起期待。
融灵晶,乃至可能存在的其他机缘,就在这片绝域之中。
他拍了拍肩头有些躁动不安的雷泽,率先踏入了漫天风雪之中。