“王妃，是桦木，上等的桦木。”
王妃恍然大悟：
“好嘛，难怪老东西死活不让检查，原来是偷偷做起兵器买卖了。他做了见不得人的事情，竟然敢用王庭的令旗，真是利欲熏心，胆大包天。”
女真人尽皆知，
桦木是制造弓箭杆的材料，
上等桦木非常稀少，只有女真盛产，价格很高，王庭将其列为禁运物资，包括牛角牛筋等，都不得私下交易。
发现了大秘密，也打消了王妃的疑虑。
阿木林不肯接受开箱检查，
原来如此！
“不过也好，这桩丑事被我看到，就是他的把柄，想必今日搜查之事，他不会再咬住不放了。告诉军卒们，前往南北路，继续搜查。”
“混账东西，眼睛瞎了吗？”
阿木林气急败坏，挥鞭抽打赶车的军卒，
又招呼众人围过来，排成人墙，挡住别人的视线，还偷偷窥向王妃。
做贼心虚的窘相，王妃看在眼里，心里乐开了花，
疑云散尽，上马便走。
她低头看见了地上的车辙，很深，参差不齐，暗道这家伙真够贪心的，一口就要吃成胖子。
“损公肥私，乃王庭蛀虫，王庭用他为大军师，还有希望吗，败类！”
骂了两句，自己脸也红了。
娘家的部落里，不也在偷偷做私盐的买卖吗？
呵呵，都是蛀虫！
她哭笑不得，策马远去，却未曾注意到，路中间有道车辙，明显要浅出很多。
天黑了，
车队才来到鲁南部落的东港码头，仓曹官桑真听说阿木林亲自前来，不敢怠慢，亲自率人前来迎接，恭恭敬敬的把车队送至货物码头。
他未曾注意到，
有辆马车落在后面，并未跟过来，而是拐向了南侧的通道。
那是专门运送客人的所在。
那辆马车上也堆放着箱子，不过，只有四周的箱子里面有桦木，车厢中央的下面，有几个箱子，上下左右都被掏空，
文章就在里面。
“到了，下来吧。”
金三月亲自动手，把箱子挪开，再把浑身酸麻的南云秋扶下来。
说起来，金三月曾伤害过南云秋很多次。
是他在乌鸦山认出南云秋，再密报兰陵县尉韩薪，导致南云秋被抓入大牢；
是他得到白世仁去兰陵的真实意图，而且从中帮衬，导致南云秋被疯狂追捕，从驼峰口逃入女真；
同样，
也是他在窄马道认出黎幼蓉，导致姑娘被百夫长绑走，成为要挟南云秋的人质。
而今，
他却又成为掩护南云秋脱逃的人。
是敌是友，此一时彼一时。
天黑了，海上风大，客船一律不得下水。
南云秋背上行囊，独自远走，孤独的背影消失在夜色里。
此处，无依无靠，
他先找了个犄角旮旯，随便对付一晚，等天亮才能登船。
他答应了幼蓉，脱险后马上去找她。
但是，他改变了主意。
此行，他的目的地不是兰陵，
而是海滨城！
大楚和女真，是上国和藩属国的关系，
政治上睦邻友好，女真王和世子的确立，在礼仪上，都要经过大楚皇帝的首肯和任命，
其实，不过是走个程序而已。
在官场上，互相交流和来往比较常见，大都是迎来送往，礼节性的，不代表有感情，更多是官样文章。
民间就不同了，
上热下冷。
百姓们很实在，
喜欢就是喜欢，仇恨就是仇恨，
中州和女真属于不同的民族，各有各的风俗习惯，而且有多年的积怨，所以少有走动。
偶尔也会有商人为逐利走动，也有渔船南来北往，
至于走亲戚串门子，则少之又少。
故而，东港码头的三个区域，只有南面的客运码头，显得萧瑟冷清。
将近中午时分，
客船才凑满了人，懒洋洋的收起铁锚，晃晃悠悠的离岸南下。
这艘船略显老旧，看起来像是渔船改建的，座位不多，满打满算也就五六十人。
南云秋带着顶凉帽，
坐在最后一排不起眼的位子上。
客船劈开浪花的那一刻，才算是摆脱了女真各方势力的追捕，安全脱险了，
悬着的心总算放下，便迷迷糊糊的打起盹儿。
他并非故意违背对幼蓉许下的诺言，实在是放不下姐姐。
南云裳在程家的处境，至今还历历在目。
婆婆严氏凶悍无礼，曾当着儿媳的面羞辱他，
他身无分文，姐姐给他掏点钱还要背着严氏，生怕被婆婆发现。
说句难听的，
她哪是大户人家的媳妇，连穷苦人家里的丫头都不如。
公公看似厚待她，
其实，不过是看在曾经的拜把子兄弟的薄面上，
而真正的原因是，
期望她能为程家传宗接代，让自己的孙子继承将门之后的血脉。
至于丈夫程天贵，越发像是披着人皮的狼，亲手设计陷害自己的小舅子，可谓丧心病狂，冷酷至极，
禽兽不如的人，会疼爱自己的媳妇吗？
原本，
他对此毫无所知，真把程家当做了避风港，以为会有脉脉亲情，温暖他伤痕累累的心灵。
直到那夜，
程阿娇约他海鲜烧烤，在程家大院的书房里，偷听到程家父子的谈话，
他才看清对方的真实嘴脸。
程家父子眼看南万钧落难，明知有冤情，却见死不救，还要杀掉他而明哲保身，狠毒残忍。
耗子养儿会打洞，
程家父子果然蛇鼠一窝，都不是好东西。
私仇暂且不算，现在，他手里还掌握了程家两大罪状。
以官船倒卖官盐，违反朝廷禁令，牟取暴利。
而且，还暗中勾结女真，妄图引胡虏为援，扩充自身实力，
小算盘打的噼啪响，无非就是想，
将来世道要是乱了，好拥兵自重，割据自保。
父子俩野心够大，藏得够深，自以为神不知鬼不觉，把朝廷，把世人，当成了傻子。
殊不知，
要想人不知，除非己莫为。
逃离海滨城之后，程家其实和他没关系了，但是，姐姐是他世上唯一的亲人，还在程家遭罪。
所以，迫使他必须要再下海滨城。
当初，
姐姐难产后幸运生下儿子，他为姐姐高兴，也为自己成为舅舅而高兴。
他以为，
母随子贵，
随着儿子的降生，姐姐在程家的地位会水涨船高，一飞冲天。
但是，让他恼恨的是，
在东港的那晚，大头告诉他：
南云裳又难产了。
难产的凶险人尽皆知，通常只能在大人和孩子之间二选一，能够母子都平安，绝对是侥幸，是上苍开眼。
可是，
程家并未拿她当人看，继续怀孕，继续难产，只是拿她当生孩子的猪狗！
“程天贵，你不是男人。要是姐姐有个三长两短，休怪我翻脸无情。”
南云秋恨恨不已，
如果南云裳真有事，那就新帐老账一起算。
他忽然想起，
自己上次逃离海滨城时，曾回到程家大院，杀死了严氏纵放咬他的恶犬，严氏当场晕厥，
而且，
他也识破了程天贵派人追杀他的阴谋，双方已经翻脸了。
这次，
还有理由再回到程家大院吗？
半睡半醒间，
他突然看到，姐姐不知为什么满身是血，然后又失足落入水中，呛着水，连身呼救，
岸上有个人不但不救，反而还幸灾乐祸。
姐姐拼命挣扎，仍无济于事，慢慢沉入水底，不见了踪影。
“嘭”一声，
他从噩梦中惊醒。
迷迷糊糊睁开眼睛，原来是海上起了大浪，打在船上，船身猛地摇晃，海水也溅了他满身。
天哪，还好只是个梦！
他依稀记得，梦中，那个见死不救的人，
竟是程天贵。
为什么即将去见姐姐，却会做那样的噩梦？
心有余悸，他再无睡意，搭着船舷凝视远方。
幼时在清江浦，少时在黄河边，天天和水为伴，还是第一次真正看见大海。
海水与河水不同，
湛蓝，深邃，悠远，海天相接，无边无垠，苍茫而辽阔，深邃而幽远。
也能使人眉头舒展，胸襟开阔，忘记忧愁，忘记仇恨。
“看，那是什么？”
“是鲸鱼，我乖乖，要是撞在船上，还不把咱们顶到天上去？”
顺着人群惊呼的方向，
只见船的东侧五六丈外，如山般的大鱼跃出水面，巨大无比，像是怪物一样。
它的嘴巴张开，仿佛能吞下客船，
然后，它翻了个跟头，
在乘客耳晕目眩中重重砸在海面上，尾巴扬起，没入海面之下。
北冥有鱼，其名为鲲。鲲之大，不知其几千里也。
它或许就是古人笔下的大鲲吧。
南云秋今天也算是开了眼，交上好运气。
同船的客人啧啧称奇，
有的说，
他往返这里不下百次，还是头一回撞见大鲸。
时值盛夏，潮湿而闷热，海上的风不仅未能驱散它们，反而还带来咸腥的味道。
骄阳炙烤着海面，
随着波浪的起伏，水面上满是跳跃的阳光，亮得让人不敢对视。
初次见到大海，都会觉得新鲜，但一个时辰下来就觉得枯燥了。
船走得很慢，
除了刚刚那条大鲸带来的瞬间欢愉，几乎没有景致可看。
用聊天来打发时间，就成了船客的不二选择。