“哼，算你小子还有点胆气。”
猪八戒的声音在林凡脑海中响起，那丝若有若无的赞许一闪而逝，随即又被惯常的惫懒和嫌弃取代。
“不过，就你这身子骨，比俺老朱当年麾下最孱弱的水族小兵还不如，风一吹就倒，还想学神通？做梦去吧！先从最基础的吐纳和最简单的安宅风水开始，能学多少，看你造化。”
林凡紧紧攥着玉佩，指尖因用力而发白。他没有反驳，只是深吸一口气，努力将脑海中那些关于末世、关于巨兽的恐怖画面暂时压下，沉声道：“请老师指点。”
“听着，所谓吐纳，并非简单的呼吸。而是要以意念引导，吸天地之‘清气’，呼体内之‘浊气’。你且盘膝坐下，五心向天……对，就这姿势，别扭扭捏捏像个娘们！”
在猪八戒毫不留情的斥责和极其简略的指引下，林凡在这狭小卫生间的冰冷地砖上，开始了人生第一次极不标准的“修炼”。
他按照要求，努力放空思绪，尝试去感知那虚无缥缈的“清气”。起初，只有冰凉的地板和自身粗重的呼吸声。杂念如同沸水里的气泡，不断冒出——主管的臭脸、苏晴的嘲讽、那滴渗入玉佩的鲜血……
“静心！意守丹田！把你那些乱七八糟的念头都给俺撇了！”猪八戒的喝骂如同当头棒喝。
林凡咬紧牙关，一次次失败，一次次重新尝试。不知过了多久，就在他精神疲惫不堪，几乎要放弃时，一种极其微弱、近乎幻觉的“感觉”出现了。
仿佛有那么一丝丝、一缕缕比蛛网还要纤细的清凉气息，随着他的吸气，钻入他的鼻腔，顺着某种玄妙的轨迹，缓缓下沉，最终落入他小腹下方那片被称之为“丹田”的区域。而当他呼气时，一股淡淡的、带着身体疲惫感的暖流被排出。
这一吸一呼之间，那微弱到极点的清凉气息汇入丹田，竟让他疲惫的精神为之一振，连一夜未眠的困倦都似乎消散了一丝！
成功了？！
林凡心头猛地一跳，激动得差点岔了气，那丝微弱的感觉瞬间消失。
“稳住！毛毛躁躁，成何体统！”猪八戒骂道，“不过是刚摸到门槛，连引气入体都算不上，得意个什么劲？继续！”
尽管被泼了冷水，林凡心中却涌起了巨大的狂喜。这不是幻觉！他真的感受到了！那个未知的、神秘的世界，向他敞开了一丝缝隙！
他压下激动，更加专注地投入其中。渐渐地，那丝微弱的气息感越来越清晰，虽然依旧时断时续，但每一次成功的引导，都让他如同久旱逢甘霖，通体舒泰。
直到窗外天色大亮，苏婉起床的动静传来，林凡才依依不舍地停止。他站起身，虽然身体因久坐而僵硬，但一双眼睛却亮得惊人，仿佛被清水洗过一般，再无之前的浑浊和颓丧。
“嗯，马马虎虎，算是没笨到家。”猪八戒的声音带着一丝不易察觉的讶异，似乎没料到林凡的进展能如此之快，“接下来，教你个实用的。看你这家，气息淤塞，杂乱不堪，长久居住，虽无大碍，却也于身心无益。俺传你一篇《安宅净气诀》的基础布置法，你且记好……”
猪八戒传授的方法并不复杂，无非是移动几件家具的方位，清理掉某些堆积的杂物，在特定角落放置清水或特定的石头（猪八戒指点他从窗外花坛里捡来的普通鹅卵石，但要求了形状和摆放角度）。
林凡如同最虔诚的学生，一丝不苟地照做。当他将最后一块略显圆润的鹅卵石，按照要求小心翼翼地放在客厅西北角的书架底层时——
嗡！
一种极其微妙的变化发生了。
并非肉眼可见的光影变幻，而是一种“感觉”。仿佛原本空气中某种无形的、滞涩的粘稠感被悄然化开，一股难以言喻的、极其清淡的舒爽气息悄然弥漫开来。呼吸之间，竟比之前顺畅了许多，连心头那一直萦绕不去的压抑感，都似乎减轻了一分。
林凡站在客厅中央，感受着这奇妙的变化，心中对猪八戒的神通更是信服，同时也涌起一股强大的信心。九年时间，他未必不能创造奇迹！
“凡，你……你今天好像有点不一样？”苏婉端着早餐从厨房出来，有些惊讶地看着站在客厅里的丈夫。她说不清哪里不一样，就是感觉林凡的精神头似乎特别足，眼神也亮晶晶的，不像以前那样总是带着点疲惫和灰暗。
林凡回过神，看着妻子温柔关切的脸，心头一暖，笑道：“有吗？可能……可能是昨晚睡得比较好。”他暂时还不敢将玉佩和猪八戒的事情告诉她，那太过惊世骇俗，他怕吓到她，也怕给她带来未知的危险。
苏婉将信将疑，但看着林凡确实比以往精神，也便笑了笑，没有深究。
然而，这细微的变化，却没有逃过另一个人的眼睛。
中午时分，苏晴又来了。她似乎是铁了心要“唤醒”沉溺在“虚假幸福”中的姐姐，一进门，那双锐利的眼睛就像探照灯一样扫向林凡。
忽然，她轻轻吸了吸鼻子，蹙起秀眉，目光在变得格外整洁、甚至可以说是有了一种难以言喻的“秩序感”的客厅里扫视了一圈，最后定格在林凡身上。
“咦？姐，你有没有觉得，今天家里……好像特别舒服？空气都清新了不少？”苏晴语气带着一丝疑惑，但随即，她的目光捕捉到了林凡眼中那尚未完全褪去的、迥异于往常的神采，以及他眉宇间那份隐约的、不再是强装出来的镇定。
联想到昨天他那么晚回来，还有今早姐姐说他“不一样”，苏晴心中警铃大作。
她几步走到林凡面前，抱着双臂，居高临下地看着坐在沙发上的他，语气带着毫不掩饰的审视和质疑：
“林凡，你老实告诉我，你昨天到底干什么去了？”
“你是不是在外面……认识了什么不三不四的人？”
她的声音不大，却像一把冰冷的锥子，瞬间刺破了客厅里刚刚凝聚起来的、那一点来之不易的温馨和平静。
苏婉也停下了手中的动作，有些担忧地看了过来。
林凡心头一紧，握着玉佩的手下意识地收拢。他知道，苏晴的敏锐远超常人，自己刚刚获得力量，心态和气质上不可避免的细微变化，终究是引起了她的怀疑。
危机，不仅仅存在于九年之后。眼前的家庭关系，因为他这突如其来的际遇，也悄然绷紧了一根弦。