苏牧远紧握长剑，剑身还残留着与蛮族首领激战后的微温与血迹。
他目光如炬，死死锁定着突然现身、并将他们半包围的五名灰衣蒙面人。
对方身上散发出的冰冷杀意与强大气息，让他心头沉甸甸的，如同压上了一块巨石。
刚经历一场恶战的苏家众人，此刻人人带伤，真气消耗大半，面对这五个以逸待劳、实力不明的强敌，形势瞬间逆转，变得岌岌可危。
“藏头露尾，鬼鬼祟祟，可不是什么英雄好汉的做派！”
苏牧远声音沉稳，却带着一股凛然正气，试图激将对方，同时暗中示意族人调整阵型，做好最坏的打算。
为首那名身材高大、气息最为雄浑的灰衣人闻言，喉咙里发出一阵低沉而嘶哑的嗤笑，仿佛听到了什么极其可笑的事情：
“英雄好汉？哈哈哈……苏家主，在这黑风山脉的猎场里，活下去的，才是赢家。英雄好汉的名头，可不一定能让你活过今天。”
他话语中的威胁之意，赤裸裸，毫不掩饰。今天在场的苏家之人，恐怕一个也别想活着离开。
苏家众人面色骤变。苏清月紧咬下唇，握剑的手因为用力而指节发白。
苏清风额头渗出冷汗，环视四周，寻找着可能的突围缺口。其他苏家子弟更是面露绝望与愤慨，刚刚击退外敌的些许振奋，此刻已被冰冷的现实彻底浇灭。
苏牧远心中同样沉重。他快速评估着敌我实力：
对方五人，从气息判断，至少有两名武道四品，三名武道五品！而己方，自己虽是四品巅峰，但经过刚才激战，消耗不小；
家族另一位五品长老也是气息不稳；剩下的年轻弟子，更是强弩之末。硬拼，绝无胜算。
“必须想办法带他们脱身……” 苏牧远脑中飞快转动，思索着各种可能。利用地形？分散突围？谈判拖延？
然而，对方显然不打算给他太多思考的时间。
“废话少说！苏牧远，受死！” 左侧那名身材精瘦、气息同样达到四品的灰衣人（后来证实是吴家另一名四品长老）似乎性情更为急躁，低喝一声，身形骤然启动！
他没有使用兵刃，一双肉掌瞬间变得漆黑如墨，带着刺鼻的腥风与腐蚀性的黑气，如同两条毒蟒，一左一右，分袭苏牧远胸口与肋下！
掌风未至，阴寒歹毒的气息已然扑面而来！
“卑鄙！” 苏牧远怒叱一声，来不及细想，手中长剑本能地划出一道圆弧，剑光如屏，正是苏家防御剑招“环月守”！
同时，他脚下步伐交错，身形微侧，试图卸力并寻找反击机会。
“铛！嘭！”
长剑与一只黑掌相交，发出金铁交鸣般的巨响，火星四溅！而另一只黑掌则被苏牧远以左掌凝聚真气硬撼了一记！
两股强横的真气猛烈对冲，发出沉闷的爆鸣。
苏牧远只觉一股阴冷刁钻的劲力透过剑身和手掌传来，让他气血微微翻腾，脚下“蹬蹬蹬”连退三步，方才稳住身形，持剑的右臂一阵酸麻。
而那名出手的四品灰衣人，也同样被震退了两步，黑气翻涌，眼中闪过一丝讶异，显然没料到苏牧远在经历先前战斗后，还能有如此反应和力量。
这一交手，看似平分秋色，却让苏牧远的心彻底沉入谷底。
对方随意一人出手，自己便需全力应对，虽未落败，但明显感觉到对方掌力中那股阴毒属性在侵蚀自己的经脉。若是两人齐上……
他深吸一口气，强压下体内的不适，目光锐利地扫过对面五人，尤其是在那为首之人和刚才出手之人的身上停留片刻，似乎要从他们的身形、功法特点中看出端倪。
忽然，他脑海中闪过云州城几个敌对家族的信息，尤其是近年来与苏家摩擦不断的吴家！
吴家功法偏于阴柔歹毒，擅长用毒掌和暗器，其家主吴啸海据说已突破四品多年，麾下也有数名实力不俗的长老……
一个大胆的猜测浮上心头。
苏牧远眼神微眯，沉声道：“掌法阴毒，行事鬼祟……吴啸海！何必藏头露尾，不以真面目示人？难道你吴家行事，就只会这般下作吗？！”
他这一声喝问，如同惊雷，在场中炸响。
对面为首那名高大灰衣人身体明显一僵，随即，那嘶哑的伪装声线消失，取而代之的是一阵更加猖狂、也更加熟悉的洪亮大笑：
“哈哈哈！苏牧远啊苏牧远，果然是好眼力！不错，正是本座！”
大笑声中，他猛地抬手，一把扯下了脸上的黑色面巾，露出一张约莫五十余岁、面容阴鸷、留着短须的脸庞，正是吴家家主，吴啸海！
他眼中闪烁着毫不掩饰的杀意与贪婪。
见他显露真容，另外四名灰衣人也毫不犹豫，纷纷扯下面巾。
果然，皆是吴家的重要人物：一名气息达到四品的是大长老吴峰（刚才出手者）；另外三名五品的，则是吴家四长老、五长老和八长老。
苏家众人看清对方面容，顿时响起一片倒吸冷气的声音，震惊、愤怒、绝望……种种情绪交织。
竟然是吴家！云州城内斗，竟已到了如此不死不休、趁乱下黑手的地步！
苏牧远脸色铁青，怒视吴啸海：
“吴啸海！你我两家同在云州，纵有些许生意摩擦，也算不上深仇大恨！
今日你竟勾结外敌（或许不算直接勾结，但趁外敌入侵时内讧，性质恶劣），在此设伏，欲将我苏家精英一网打尽，究竟意欲何为？
难道就不怕事情败露，成为云州公敌吗？！”
“公敌？” 吴啸海狞笑一声，眼中怨毒之色大盛，
“苏牧远，你少在这里假惺惺！往日无怨？近日无仇？你怕是贵人多忘事吧！我吴家精心培养的下一代希望，
我的侄儿吴天雄，数年前是如何在外‘意外’陨落的？你敢说与你苏家毫无干系？！”
不待苏牧远反驳，吴啸海又厉声追问，语气中带着压抑不住的暴躁与一丝不易察觉的焦虑：
“还有！我吴家六长老、七长老，半月前奉命进入黑风山脉办事，至今音讯全无！他们最后传回的消息，可是与你苏家的采药队有关！
苏牧远，告诉我，他们现在何处？！是不是已经遭了你们苏家的毒手？！”
吴家六、七长老，正是奉命伏杀苏家采药队，却被叶云（伪装成铁牛）反杀的那两人。
此事苏家自然知晓，甚至从幸存者口中得知了部分真相。