七道身影，如同被惊起的夜枭，掠过丘陵、田野、溪流，朝着东南方向的洛水渡口疾掠。身后，长安城方向升起的几道示警烟柱已然模糊，但那如影随形的冰冷杀意和隐隐传来的追捕呼喝声，却如同附骨之疽，始终萦绕在心头。
“加快速度！必须在对方形成合围之前渡过洛水！”雄擎岳的声音在风中显得格外冷冽。他精神力全开，如同最精密的预警雷达，不断扫描着前方和侧翼。方才与宇文灼、血杖尊者，尤其是那个神秘灰袍人“影杀”的短暂交锋，让他心中警铃大作。“影杀”所属的势力，行事诡秘，手段狠辣，绝非常规江湖门派，其口中的“主上”更是令人不安。对方显然已经布下罗网，渡口恐怕不会太平。
寇仲和徐子陵紧随其后，长生真气在体内奔流不息，不仅没有力竭之感，反而因为方才的激战和与强敌的对峙，真气运转越发活泼圆融，隐隐有突破瓶颈的迹象。两人对视一眼，都看到了对方眼中的兴奋与坚定。这一路行来，生死搏杀，奇遇不断，他们的成长远超自己想象。
乔峰、步惊云、聂风、秦霜亦是不发一言，只是将速度提升到极致。乔峰降龙掌意含而不露，步惊云剑心通明，聂风身法轻灵，秦霜则不断以天霜冻气探查前方路径是否有埋伏或陷阱。
约莫半个时辰后，前方水声渐响，空气中弥漫着潮湿的水汽。一条宽阔浩渺的大河横亘眼前，正是分隔关中与中原的洛水！此刻正值午后，阳光照在河面上，波光粼粼，对岸的村镇轮廓依稀可见。渡口处，停泊着数条大小不一的渡船，码头上有些许商旅、脚夫在等待或装卸货物，看起来并无异常。
然而，雄擎岳的脚步却猛地停在渡口外百余丈的一处土坡后，眼神锐利如鹰。
“不对劲。”他低声道，“渡口太‘干净’了。”
众人凝目望去。渡口看似寻常，但以他们的眼力，却能看出些许蹊跷。那些等待的“商旅”，虽然衣着普通，但站位过于分散，彼此间隐隐有眼神交流，气息也过于沉稳，不似寻常百姓或行商。码头上那几个“脚夫”，搬运货物时动作略显僵硬，太阳穴微微鼓起，显然是练家子伪装的。而那几条渡船的船夫，看似懒散地晒着太阳或修补渔网，但目光却不时扫视着渡口入口方向，带着一种猎手等待猎物的警惕。
更让雄擎岳警惕的是，渡口附近那些看似自然的芦苇丛、废弃的渔家小屋、甚至不远处一座小土地庙，在他的精神力感知中，都隐隐传出极其微弱的、被刻意压制过的气息波动！埋伏的人数，远超表面所见！
“至少三十人，其中天人境气息……三道！”雄擎岳脸色凝重，“除了宇文灼和血杖尊者的气息，还有一道陌生的、更加阴柔诡谲的气息，应当就是‘影杀’所属的杀手。他们果然在这里布下了陷阱！”
“他娘的，还真是下了血本！”寇仲骂道，“三个天人境，几十个精锐埋伏，就为了堵我们？”
徐子陵沉吟道：“恐怕不仅仅是为了我们。杨公宝库的‘空库’和我们的逃离，已经让宇文阀和血神教颜面尽失，更可能让他们怀疑我们身上有重宝或秘密。那个‘影杀’背后的势力，似乎对我们本身更感兴趣。”
秦霜冷静分析：“硬闯渡口，正中对方下怀。他们占据地利，以逸待劳，我们强攻损失必大。需另寻他法。”
聂风望向上下游：“洛水宽阔，水流湍急，附近似乎并无其他渡口或桥梁。”
步惊云冷冷道：“杀过去。”
乔峰豪气不减：“区区埋伏，何足道哉！某家打头阵，为诸位兄弟开路！”
雄擎岳摇了摇头，目光却投向了洛水上游，那里河面更加宽阔，水势相对平缓，两岸是连绵的芦苇荡和浅滩。“硬闯非智者所为。他们既在渡口设伏，必然认为我们会强行抢渡。我们偏不随他意。”
他指向那片芦苇荡：“上游三里处，水势较缓，且有芦苇遮蔽。我们可潜行至彼处，泗渡过河！洛水虽宽，但以我等功力，辅以轻身提纵之术，借芦苇浮力，未必不能成功！即便被发觉，在河中作战，他们的埋伏阵型也难以展开，我们更有回旋余地！”
众人眼睛一亮。这确是出其不意之策。对方重点布防渡口，对上下游广阔河面的监视必然薄弱。
“好主意！”寇仲兴奋道，“水里？我和陵少正觉得浑身燥热，下去凉快凉快也好！”
计议已定，七人不再迟疑，借着土坡和稀疏林木的掩护，悄无声息地向上游芦苇荡方向潜行而去。他们身法高明，又刻意隐匿气息，渡口处的埋伏者竟一时未曾察觉。
然而，就在他们即将抵达那片茂密芦苇荡的边缘时——
“咻——！”
一支响箭带着凄厉的尖啸，陡然从渡口方向射出，直冲云霄，在空中炸开一朵醒目的红色烟花！
暴露了！
几乎在响箭升空的同时，渡口处那三道隐伏的天人境气息猛然爆发，如同三道狼烟，冲天而起，以惊人的速度朝着他们这个方向疾扑而来！正是宇文灼、血杖尊者，以及一名身着紧身黑衣、面覆黑巾、手持一对分水峨眉刺的瘦高男子！此人气息阴柔飘忽，如同水底暗流，正是“影杀”麾下的天人境杀手——“水鬼”！
与此同时，渡口埋伏的那些伪装者也纷纷撕下伪装，亮出兵刃，一部分人紧随三位天人境高手之后追来，另一部分则迅速登上渡口的小船，显然准备水陆并进，进行围堵！
“被发现了！快入水！”雄擎岳低喝一声，率先冲入芦苇荡，扑通一声潜入冰冷的洛水之中。乔峰等人毫不迟疑，纷纷跃入水中。
初春的洛水，寒意刺骨，水流也比看上去更加湍急暗涌。但众人皆功力深厚，闭气内息不在话下，入水之后，立刻运转功法抵御寒意，同时凭借高超的水性（或如聂风、步惊云般以真气辅助），如同游鱼般向着对岸奋力潜游。