武魂城的重建在月余间已见雏形。
从寒梅院的二楼小窗望出去，能看到曾经坍塌半数的天使竞技场旧址上，工人们正搬运着巨大的花岗岩。魂师们用土系魂技夯实地基，工匠们架起三十丈高的脚手架，叮叮当当的敲击声从清晨持续到黄昏。但在寒梅院这处僻静的院落里，时间仿佛凝固了——院中那株百年老梅依旧绽放着冰雪般剔透的花朵，与林忆新换上的魂导义肢泛着相似的寒光。
清晨的露水凝结在梅花瓣上，将落未落。林忆坐在梅树下的石凳上，闭目凝神。他的右臂袖管空荡荡地垂着，但左臂平伸，掌心向上。那截万年寒玉打造的义肢此刻正连接在断臂处，接口处嵌着三十六枚细密的魂导符文，泛着幽蓝的微光。
义肢内部镌刻着三百六十道魂力回路，由七级魂导师耗时七日才完成。此刻，林忆正尝试着驱动第三魂环。冰蓝色的魂力从左肩出发，顺着经络流淌至断臂处，通过魂导符文桥接，艰难地注入寒玉义肢。魂力在那些细如发丝的回路中穿行，每前进一寸都带来针刺般的痛楚——那是经脉未完全愈合的排斥反应。
但他面不改色。
魂力终于抵达掌心，一朵三寸冰莲缓缓绽放。花瓣边缘锐利如刀，莲心处有七点寒芒如北斗排列。这朵冰莲的精细程度，已接近他断臂前的七成水准。林忆凝视三息，五指一握。
冰莲无声碎成晶粉，在晨光中折射出细碎的虹彩。
“精度恢复了七成，魂力消耗却增加了一倍。”他轻声道，额角渗出细密的汗珠。这还只是最简单的魂技凝聚，若施展完整的“冰莲领域”，消耗恐怕要翻两番。
冷轩靠在院墙边，正用一块麂皮擦拭着新得的玄冰重盾。这面盾牌宽四尺、高五尺，盾面呈六边形，边缘镶嵌着九枚鸽卵大小的“冰魄晶核”。每当他魂力注入，晶核便会亮起，在盾面形成九道环环相扣的冰环——这是北极星家族接到消息后，连夜从极北之地送来的魂导器，品质接近八级。
“这是父亲年轻时所用的‘九环镇岳盾’。”冷轩一边擦拭一边解释，“盾体用万年玄冰铁打造，重三百六十斤。九枚冰魄晶核取自九头不同种类的万年冰系魂兽，能在承受攻击时自动释放‘冰环冲击’——每承受一次攻击，就有一枚晶核亮起，蓄能九次后，可一次性释放九重冰环，威力堪比魂圣全力一击。”
他顿了顿，补充道：“缺点是每次释放后，需要十二个时辰重新蓄能。而且...盾太重了，我现在的魂力，最多支撑它战斗半个时辰。”
雪舞在不远处的空地上练习步法。她的左腿还有些微跛——那是武魂根基受损的后遗症。冰翼武魂与她的脊椎神经直接相连，武魂受损导致右腿神经传导受阻，每次腾跃时，右膝都会传来针扎般的刺痛。但她固执地每日练习三个时辰，从最基本的“踏雪七步”练起。
此刻她正练习第七式“雪落无声”，身形在方寸之地腾挪转折，脚下竟不留半点足迹。只是每次落地时，右腿都会微不可查地一颤，额上细密的汗珠在晨光中晶莹闪烁。
月灵的琴换了新弦。七根琴弦分别由七种不同魂兽的筋络鞣制而成：第一弦取自百年冰蚕丝，音色清冽；第二弦是三千年风鸣鹤的主筋，拨动时有清风相随；第三弦是五千年雷音虎的背筋，可引动微弱的雷霆；第四弦到第七弦则分别来自水、火、土、木四系魂兽，七弦齐奏时能引动元素共鸣。
此刻她正调试第二弦。指腹轻抚，琴弦振动，一缕清风凭空而生，绕院三周，将飘落的梅花瓣卷成一个小小的旋涡。旋涡中心，花瓣组成一个清晰的“聆”字，三息后散落。
“风鸣鹤的‘聆风’特性保留了七成。”月灵满意地点头，“可惜我的听力...只恢复了六成。”
她的右耳在那一战中暂时失聪，虽然经过治疗，但对高频声音的捕捉能力大不如前。对于一个音波系魂师来说，这几乎是致命的缺陷。但她没告诉任何人，只是默默调整了战斗方式——既然听不真切，那就用眼睛看魂力波动，用心感知气流变化。
沈炎盘膝坐在梅树下，双眼微闭。怀中那块五分之一的冰神神格晶石悬浮在胸前三寸处，缓缓旋转。晶石内部，五道流光交错运转：最粗壮的一道呈冰蓝色，代表林忆的冰裔本源；一道赤红中带着金色，是沈炎的九尾狐血脉；一道银白如月，来自月灵的辅助之力；一道厚重如大地，是冷轩的守护意志；还有一道轻盈如风，属于雪舞的敏捷之魂。
这一个月来，他每日以精血温养碎片。魂力虽然从短暂的六十五级永久跌落到六十三级，但对碎片的掌控却达到了新的境界。此刻他能清晰感知到，晶石内部那五道流光并非简单混杂，而是形成了某种微妙的平衡——冰与火相克相生，风与土相辅相成，银月之光调和其间。
更奇异的是，当他的意识沉入晶石，偶尔能“看到”一些破碎的画面：万仞冰峰上，一个模糊的身影仰天长啸；无尽火海中，九尾灵狐踏火而行；还有...一双六翼舒展，洒下圣洁金光的背影。
“来了。”冷轩忽然抬头，玄冰重盾无声立起。
院门无声开启。
没有敲门声，没有脚步声，仿佛那扇厚重的木门本就该在此刻开启。一袭金纹白袍的身影踏入院中，来人身材修长，面如冠玉，若不是眼角细密的皱纹和那双深邃如渊的眼睛，几乎要让人以为他是个三十出头的文士。
菊斗罗月关。
他今日未着那身标志性的菊纹战袍，反倒像寻常长者般提着一盒点心。但他周身那属于九十五级封号斗罗的威压，依然让院中梅花无风自动，花瓣簌簌落下，在他身周三尺处自动分开，不敢近身。
“小子们，恢复得不错。”月关目光扫过五人，在林忆的寒玉义肢上停留片刻，眼中闪过一丝复杂神色。
他走到石桌前，放下点心盒。盒子是普通的枣木材质，但盒盖上烙印着一朵盛开的金菊——那是月关的个人印记。打开盒盖，里面是五样点心：冰晶糕、梅花酥、茯苓饼、桂花糖、还有一碟琥珀色的蜜饯。
“武魂殿膳房的手艺，尝尝。”月关自顾自在石凳上坐下，拿起一块梅花酥，却只是看着，没有吃。
林忆等人没有动。月关也不在意，慢条斯理地说：“魂导技术终究有限。那截寒玉义肢，内部回路最高只能承载魂帝级别的魂力输出，而且对精神力的消耗是常人的两倍。这手臂，最多发挥你原先七成实力。”
他顿了顿，话锋一转：“不过...林擎天那老家伙托我带了句话。”
林忆身体微微前倾。
“家族宝库里还有一截‘冰龙椎骨’，取自一头八万年的冰霜巨龙。那是你们冰裔家族三百年前，七位魂斗罗联手猎杀所得。椎骨内保留着完整的龙髓和龙威，若以秘法炼制，可制成半生物半魂导的‘龙髓臂’。”月关看着林忆的眼睛，“等你达到魂圣境界，魂力足够精纯时，可请庚辛城的楼高神匠为你重铸手臂。那老矮人虽然脾气古怪，但手艺当世无双。有他出手，龙髓臂能恢复你九成以上实力，甚至...可能附带冰霜巨龙的某个天赋魂技。”
林忆眼中亮起微光，躬身道：“谢月关前辈传话，谢族长挂念。”
月关摆摆手，又从怀中取出一封信：“这是林擎天的亲笔信，里面详细说了冰龙椎骨的炼制要求和楼高的联络方式。收好。”
信纸触手冰凉，用的是冰裔家族特制的“冰蚕纸”，水火不侵。林忆郑重收进怀中。
“说正事。”月关神色一肃，“比比东闭关了。那日与月蚀一战，她以死亡蛛皇第九魂技‘永恒之噬’吞噬了月蚀三成本源。月蚀重伤遁走，但比比东也受了暗伤，此刻正在武魂殿地底密室闭关消化那股力量，预计至少三个月。”
他顿了顿：“千道流暂代教皇之职。这老家伙和比比东不同...”月关似乎在斟酌用词，“千道流是真正的信徒。他信奉天使神，恪守‘神爱世人’的教义。在他看来，武魂殿是神在人间代行意志的机构，应以庇护众生为己任。所以，在他掌权期间，武魂殿不会再对你们出手——至少，明面上不会。”
“不会再出手？”沈炎睁开眼，语气平静却带着刺，“在武魂城，在十万观众面前，教皇设局欲献祭我等，以全城生灵为祭品唤醒邪物。一句‘不会再出手’，就能抹平一切？”
月关沉默。
院中只有梅花飘落的簌簌声，和远处隐约传来的重建工地的敲击声。这位以奇诡狠辣着称的封号斗罗，此刻脸上竟露出一丝疲惫——那是身居高位者看透太多黑暗后的倦怠。
良久，月关轻叹一声：“沈炎，你可知武魂殿内部，也分三派？”
他伸出三根手指，每伸出一根，就有一股无形的魂力场扩散开来，将院落与外界隔绝——这是封号斗罗的“领域雏形”，虽未完全成型，但隔绝窥探已绰绰有余。
“第一派，以比比东为首。”月关的食指竖起，“这派信奉力量至上，认为只有绝对的力量才能统御大陆，才能对抗即将到来的‘神战’。为此，他们可以不择手段，包括献祭、杀戮、乃至与邪神交易。月蚀大祭司原本中立，但近年已明显倒向这一派。”
“第二派，以千道流为首。”中指竖起，“这派恪守天使教义，认为神权应庇护众生。他们主张以温和手段统合大陆魂师力量，建立秩序，对抗外敌。大供奉金鳄斗罗、圣龙斗罗都属此派。千仞雪...”他顿了顿，“原本也属此派，但近来...我看不透了。”
“第三派...”无名指竖起，“以鬼魅为首的中立派。这派只效忠教皇之位，不问对错，不论是非。教皇令下，刀山火海亦往。我、还有已故的鬼豹、魔熊，原本都属此派。”
月关收回手，看着沈炎：“现在，你明白了吗？”
“那月关前辈现在属于哪一派？”雪舞忽然问。她停止了练习，倚着梅树站立，右腿微微颤抖，但站得很稳。
月关笑了，笑容里带着自嘲：“我？一个月前，我还自认是中立派。教皇令下，哪怕是去屠戮平民，我也只会执行，不会多问。但一个月前那场献祭...我亲眼看到神殿暗子在城南贫民区屠杀，三百二十七人，老弱妇孺皆有。他们的血被抽取，汇入地下法阵。”
他的声音低沉下去：“我问执行命令的红衣主教，这些人何罪之有。他说：‘为神献身，是他们的荣耀。’那一刻，我忽然想起六十年前，我刚刚加入武魂殿时，当时的教皇对我说的话——”
月关抬起头，眼中有什么东西在闪烁：“他说：‘月关，记住。武魂殿的剑，只斩邪祟，不伤无辜。’”
院落寂静。
“所以，那夜之后，我向千道流请命，卸去裁决团副团长之职，转任外事长老。负责的第一项任务，就是与你们接洽。”月关看向沈炎，“千道流让我带句话——武魂殿欠你们一个交代。作为补偿，他会提供一切所需资源，包括...”
他从怀中取出一枚储物戒指，放在石桌上。
戒指通体银白，表面镌刻着六翼天使的纹章，纹章中心嵌着一枚米粒大小的金色晶石——那是“圣晶”，唯有教皇与大供奉有权使用。这是千道流的私人信物。
“包括蚀月神殿在大陆各地的详细据点图。”月关一字一句道。
冷轩上前，魂力注入戒指。银光一闪，戒指内的空间展开——不是普通储物魂导器的模糊感应，而是清晰的“视觉投射”，五十立方米的空间如画卷般展现在众人意识中。
空间内物品整齐码放：
左侧是十口铁箱，箱盖敞开，里面是码放整齐的金魂币。每箱一万枚，共计十万。
中间是三口玉箱，箱体表面贴着封条，上书“星斗大森林核心区特产”。透过半透明的玉壁，能看到里面是分门别类装好的药材：万年雪莲、龙血参、地心火芝...每一样放在外界都足以引起魂帝以上强者争夺。
右侧是七卷魂导器设计图，卷轴用金线捆扎，标签上标注着“八级·攻”、“八级·防”、“八级·辅”等字样。最上面一卷的标签是“八级·复合型领域魂导器·雏形”。
后方整齐摆放着十二枚护身符。符身由温玉雕成，正面是天使纹章，背面镌刻着复杂的防御阵法。月关解释道：“这是‘天使守护’，能自动触发，抵挡魂圣全力一击。但每枚只能使用一次，使用后符身会碎裂。”
最引人注目的是最深处的那卷地图。
月灵上前，小心翼翼地将地图取出。卷轴入手冰凉，材质是用千年冰蚕丝织就，水火不侵。她缓缓展开——
地图长三尺，宽两尺，绘制在一种半透明的特殊兽皮上。皮面泛着淡淡的银光，显然是经过特殊处理，能在黑暗中自行发光。
地图详尽标注了蚀月神殿十七处据点。
每一处据点都用朱砂勾勒出精确的范围，旁边用小字标注：据点编号、常驻人员数量与等级、阵法类型与破解要点、换岗时间与规律、密道入口位置...
更令人震惊的是，有三处据点的标注旁，还有鲜红的叉号，旁边写着日期——正是最近一个月内的三个日子。叉号下方有小字备注：“已拔除，行动者：星罗皇室暗卫”、“已拔除，行动者：七宝琉璃宗”、“已拔除，行动者：蓝电霸王龙家族”。
三大势力已暗中出手！
地图边缘还有一行小字，字迹娟秀中带着锋芒：“神殿总坛疑在‘幽月深渊’，位于天斗帝国东北边境与极北之地交界处。坐标：北纬六十七度二分，东经一百四十二度八分。附：幽月深渊三层结构推测图。”
“这份情报...”林忆看向月关，眼中满是震惊。如此详尽的情报，绝非短期所能搜集，至少需要数年甚至数十年的渗透。
“是千仞雪提供的。”月关的表情变得极其复杂，那是一种混杂着疑惑、震惊、还有一丝钦佩的神情，“那丫头在一个月前，也就是救下你们的那天晚上，将这份地图放在千道流的书房桌上。没有人知道她是怎么进入守卫森严的教皇殿，也没有人知道她怎么弄到这些情报——要知道，有些据点的信息，连我这个前裁决团副团长都不清楚。”
他顿了顿，声音更低：“更没人知道，她为什么这么做。千仞雪...她是比比东的弟子，是神殿倾力培养的圣女人选，是未来可能接任教皇之位的人。她为什么要背叛神殿，帮助你们？”
沈炎握紧神格晶石。晶石忽然微微发烫，内部那道赤金色的流光异常明亮——这是感应到同源力量时的反应。千仞雪...六翼天使...天使神传承...
月关起身准备离开。走到院门时，他停下脚步，背对众人：“还有一事，差点忘了说。”
他回头，眼中闪过一丝意味深长的光：“七宝琉璃宗与蓝电霸王龙家族联姻，婚期定在三个月后。宁风致独女宁荣荣，许配给玉元震之孙玉天恒。两大宗门同时广发请帖，点名邀请北极星战队全员赴宴。”
“不只是邀请。”月关补充道，“请帖是宁风致亲笔所书，上面写着：‘恩公若不至，婚礼不启。’”
他推开门，晨光涌入院落：“这场婚宴，恐怕不只是喜宴那么简单。大陆各方势力都会到场，包括...一直隐世的昊天宗，据说也会派人来。你们好好准备。”
门轻轻合上。
院落重归寂静，只有梅花继续飘落。
二、离别前的集结
三日后，武魂城西门。
北极星五人轻装简行。每人只背了一个行军背包，里面是必要的干粮、药品、御寒衣物。林忆的寒玉义肢外罩了特制的皮质护套，看起来与常人无异。冷轩的玄冰重盾用厚布包裹，背在身后如同一面门板。沈炎的神格晶石贴身收藏，月灵的琴装进琴匣，雪舞...她拄着一根冰晶手杖，杖身雕刻着展翼的冰鸟。
他们选择在清晨出发，天光微亮，街道上行人稀少。却没想到，城门外已聚集了不少人。
最先迎上来的是火舞。
炽火学院一行七人全员到齐，每个人都穿着正式的院服——赤红为底，金纹镶边，左胸绣着熊熊燃烧的火焰纹章。火舞今日将长发束成高马尾，用一根赤金发簪固定。她眉宇间少了往日的骄纵，多了几分沉稳，那是经历过生死后的蜕变。
她走到林忆面前，没有多余的话语，深深鞠躬，九十度，持续三息。
“救命之恩，炽火学院永世不忘。”她直起身，眼中神色郑重。从怀中取出一枚赤红令牌，令牌呈火焰形，正面刻着“炽”字，背面是复杂的防伪魂导纹路。
“这是炽火令，持此令可在任何炽火学院分院获得最高级别援助——包括但不限于免费食宿、情报共享、疗伤资源、以及...必要时调动当地炽火学院护卫队的权限。”火舞将令牌双手奉上，“父亲说，从今日起，炽火学院与北极星战队，永为盟友。”
林忆郑重接过。令牌入手温热，仿佛有火焰在其中缓缓燃烧。
火舞看向身后，一名队员捧着长条木盒上前。盒长三尺三寸，通体由火梧桐木打造，盒盖上烙着一朵盛放的火焰莲。
打开盒盖的瞬间，热浪扑面。
盒中是一柄通体赤红的长剑。剑身狭长，剑刃在晨光下泛着流水般的波纹，隐约可见内部有赤金色的流火纹路在缓缓游动。剑格处镶嵌着一枚鸽卵大小的红色晶石，晶石内部仿佛封印着一团永不熄灭的火焰。
“此剑名‘熔心’，是我父亲火无双年轻时所用。”火舞轻抚剑身，眼中闪过怀念，“剑身用‘地心火铜’混合‘熔岩精金’锻造，历经三百六十日地火淬炼而成。剑内封印着一丝‘地心炎火’本源，对敌时可激发炎火之力，专克冰、水、木三系魂师。”
她看向林忆：“我知道林兄是冰属性，此剑属性相克，本不该相赠。但父亲说，真正的强者，当能驾驭相克之力。这剑中的地心炎火若运用得当，或许能与你体内的冰属性魂力形成微妙平衡，助你突破瓶颈。”
林忆伸手握剑。
剑入手，没有想象中的灼热，反而是一种温润的暖意。更奇异的是，当他冰属性魂力下意识涌出时，剑身内的地心炎火竟然自动收敛，与他的魂力形成一种微妙的“井水不犯河水”的平衡状态。
“好剑。”林忆由衷赞叹，“替我谢过火院长。”
火舞点头，退后一步，炽火学院七人齐刷刷抱拳：“一路保重！”
紧接着到来的是戴维斯与朱竹云。
星罗帝国太子今日未着华服，只穿了一身便于行动的黑色劲装，腰佩军中制式长剑。但那股久居上位的威严，依旧让周围空气凝滞。朱竹云跟在他身侧，一袭素白衣裙，长发挽成简单的发髻。这个曾与妹妹朱竹清争夺家族继承权、心狠手辣的女子，此刻眼中已无戾气，只有一种看透世事的平静。
“星罗的大门永远为你们敞开。”戴维斯言简意赅，从怀中取出一枚虎头令牌。令牌纯金打造，虎眼镶嵌着两枚黑曜石，虎口中含着一枚小小的帝国玉玺印记。
“此令名‘白虎令’，见令如见本太子。”戴维斯将令牌递给沈炎，“可调动帝国边境三千驻军一次，或持令至任何星罗城池，当地城主必须提供最高级别的庇护与援助——包括但不限于开启城防大阵、调用城内魂师力量、开放皇室秘密通道。”
他顿了顿，补充道：“父皇已下密令，星罗全境清剿蚀月神殿据点。截止昨日，已拔除两处，击杀神殿魂王七人、魂帝三人，俘虏执事级人员十二人，缴获大量物资与情报。这些情报，稍后会通过秘密渠道转交给你们。”
这无疑是雪中送炭。沈炎接过令牌，入手沉重。他微微躬身：“代我谢过陛下，谢过太子殿下。”
戴维斯摆摆手：“不必。你们破坏献祭，间接救了星罗在武魂城的七十三位贵族子弟，这是帝国该还的人情。”他看向朱竹云，朱竹云轻轻点头，从袖中取出一枚小巧的玉瓶。
“这是‘星罗皇室的秘制伤药’，对经脉损伤有奇效。”朱竹云的声音很轻，却清晰，“雪舞姑娘的腿，月灵姑娘的耳，每日早晚各敷一次，配合魂力温养，或许能有改善。”
雪舞和月灵接过玉瓶，郑重道谢。
最后到来的，是史莱克七怪。
唐三走在最前，一袭蓝衣，腰缠二十四桥明月夜。小舞挽着他的手臂，粉衣长发，眼中少了往日的灵动跳脱，多了几分沉静。两人身后，戴沐白、朱竹清、马红俊、宁荣荣、奥斯卡一字排开。经历武魂城一役，这支年轻的队伍气质愈发凝练，每个人眼中都有着超越年龄的沉稳——那是见过生死、历过背叛后，淬炼出的锋芒内敛。
“这是答应你们的东西。”唐三将一个巴掌大的玉盒交给林忆。
盒体由整块万年玄冰雕琢而成，通体透明。盒盖开启的瞬间，寒气四溢，周围三丈内的水汽瞬间凝结成细小的冰晶。盒内不是实物，而是一团缓缓旋转的冰蓝色光雾。
林忆将魂力注入。
光雾猛然扩散，在众人面前展开一幅立体的地形图。地图精细到每一处山丘、每一条溪流，上面十七个红点如心脏般跳动闪烁——正是蚀月神殿的十七处据点。更精妙的是，当林忆的意念锁定某个红点，那处据点的细节便会放大：建筑的布局、守卫的巡逻路线、阵法的节点分布、甚至密室的位置...都一览无余。
“我和小舞在破坏献祭法阵时，从月蚀的密室中找到了核心阵图。”唐三解释道，“这模型是我根据阵图，用‘瀚海乾坤罩’的部分功能复刻而成。模型内的信息与阵图同步，而阵图本身...是蚀月神殿用于监控各据点的核心魂导器。所以，这上面的信息应该是最准确的。”
林忆点头收下，心中震动。如此精巧的魂导器，已远远超出当世魂导技术水准。唐三的际遇，恐怕不简单。
他忽然问：“你们接下来有什么打算？”
唐三与戴沐白对视一眼，戴沐白开口道：“回史莱克学院。老师说，大陆即将迎来剧变，我们需要更快成长。所以...”他看向身后的伙伴，“我们决定，全员进入‘深度闭关期’。目标是在一年内，全员突破六十级。”
一年，全员魂帝！
这目标若是传出去，足以震动整个魂师界。但看着史莱克七人眼中坚定的光，没有人怀疑他们能做到。
唐三看向沈炎，犹豫片刻，还是开口：“沈炎，小心千仞雪。”
沈炎抬眼。
“这一个月，我查阅了大量古籍，也请教了老师关于神只传承的知识。”唐三神色严肃，“天使神的传承与冰神的传承，似乎同出一源——都来自上古‘光明神系’。但两者又相互克制，如同光与暗，昼与夜。千仞雪救你...可能别有深意。或许是为了某种平衡，或许是为了...在未来某个时刻，利用你。”
“我明白。”沈炎平静回应，“但无论如何，她救我们是事实。这份情，我会记着。”
两支队伍在晨光中对视。
他们曾是对手，在擂台上一决高下，魂技碰撞，寸步不让；他们也曾是盟友，在地底并肩作战，背靠背对抗强敌，鲜血混流在一起。此刻分别，竟有些惺惺相惜——那是一种只有共同经历过生死的人才能理解的默契。
“保重。”唐三抱拳。
“后会有期。”林忆还礼。
七人对五人，十四只年轻的手在空中虚握，仿佛握住了某种无形的誓言。
马车缓缓驶来，车轮压过青石板，发出轱辘的声响。五人登车，车厢帘子放下前，林忆最后看了一眼武魂城——这座他们险些葬身于此的雄城，如今在晨光中显得宁静而庄严。
他不知道的是，在城墙最高处，一道白衣金发的身影静静站立，六翼在身后舒展，目送马车远去。
千仞雪手中握着一枚冰蓝色的晶石碎片——那是她从月蚀手中夺来的，属于冰神神格的第六块碎片。
“沈炎...”她轻声自语，“下次见面时，希望你已经强大到...能接下我的剑。”
马车驶出城门，将武魂城留在身后。
车厢内，月灵展开千道流给的地图，铺在中间的小几上。她的指尖顺着标注的路线移动，在羊皮纸上留下淡淡的光痕。
“从武魂城出发，向北经‘落星平原’，需三日。”月灵的声音很轻，但在安静的车厢内清晰可闻，“穿过平原后进入‘寒松丘陵’，再五日可抵达冰封森林外围。穿越冰封森林需七日，之后便进入极北之地边界——‘永冻荒原’。”
她指尖停在地图上的某个点：“按这个速度，不遇意外的话，十五日可抵达冰封森林深处，再五日进入极北之地外围，抵达第一处标记点——‘霜狼部落’遗址。”
“途中会经过三个神殿据点。”冷轩指着地图上的三个红点，它们如毒瘤般嵌在路线上，“分别在落星平原北部、寒松丘陵中部、冰封森林入口。要动手吗？”
林忆沉吟片刻。
他看向沈炎，沈炎闭目感应怀中的神格晶石。晶石此刻微微发烫，内部代表“北方”的那道流光异常明亮，几乎要透出晶石表面。它在呼唤，急切地呼唤。
“不。”林忆最终摇头，“月蚀受创，神殿暂时蛰伏。他们现在比我们更怕暴露。我们当务之急是拿到极北之地的碎片，不宜节外生枝。绕过这三个据点，宁可多走两日路。”
他看向沈炎：“神格晶石有什么新反应？”
沈炎睁开眼，取出晶石。晶石悬浮在他掌心，缓缓旋转。内部五道流光中，那道冰蓝色的光柱最为粗壮，此刻正指向北方，微微震颤。
“它在呼唤...越来越强烈。”沈炎的声音有些低沉，“而且...我感觉到，极北之地的那块碎片，似乎比我们已有的五块加起来...更强大。”
“更强大？”雪舞皱眉。
“不是体量更大，而是...‘完整度’更高。”沈炎寻找着合适的词汇，“我们这五块碎片，像是从某个完整的神格上剥落下来的边角料。而极北之地的那块...给我的感觉，像是核心的一部分。”
车厢内陷入沉默。
如果真是核心碎片，那意味着什么？意味着更强大的力量，也意味着...更危险的考验。
马车在官道上疾驰，将晨光、城门、送别的人群，都抛在身后。前方是漫长的旅途，是未知的险境，是神只遗留的考验。
但五人眼中，只有坚定。
因为他们知道，这条路，必须走下去。
为了死去的同伴，为了肩上的责任，也为了...那个遥不可及却必须触及的，神的王座。