阿帕的“投石问路”进行得悄无声息，却又在特定范围内掀起了微澜。
午后，她揣着一块最小的灰荧石，在距离铁匠铺两条巷子外的一个老井边，向几个正在洗衣的妇人“无意”间展示了石头的微光，好奇地询问这是什么。妇人们见怪不怪，只说这是后山废矿里偶尔能捡到的“闪光石头”，没什么用，以前还有小孩捡来玩，后来镇长说废矿危险，不让靠近，就少见喽。
阿帕表现出适度的好奇和一点点失望，道了谢便离开。整个过程自然平常，如同任何一个对新奇事物感兴趣的半大孩子。
但她敏锐地注意到，在她展示石头和询问的时候，斜对面一间门窗紧闭的低矮石屋门口，一个原本靠着墙打盹的干瘦老头，眼皮似乎抬了抬。而在她离开老井，拐进通往医疗所的巷子时，眼角的余光瞥见铁匠铺那扇厚重木门的门缝后，似乎有一道阴影短暂地晃动了一下。
有人看着。
老莫？还是霍岩的人？或者两方都有？
阿帕没有回头，步伐节奏不变，心中却已警惕。回到医疗所后，她将观察到的细节一五一十向叶辰汇报。
“至少有两方人在关注铁匠铺的动静。”叶辰听完，沉吟道，“老莫那边有所警觉是必然，霍岩的人盯着他也不意外。关键在于，我们‘对灰荧石感兴趣’这个消息，老莫是否接收到了，又会作何反应。”
他看了看窗外逐渐西斜的日头：“等待吧。如果老莫真有接触的意图，天黑前或许会有动静。如果没有……”叶辰的目光落在床边那几块灰荧石上，“我们就得自己寻找利用这些石头的方法了。”
与此同时，在医疗所另一个相对安静的角落，玄灵的状态有了新的变化。
她依旧抱着那个损坏的终端盒子，但已经不再只是发呆或凭空比划。不知从哪里找来了一些炭笔和废弃的、相对光滑的石板（可能是从医疗所堆放杂物的角落），她开始在石板上刻画那些复杂而精密的符号与线条。
那不是这个世界的文字，也不是单纯的图画。那是由点、线、面以及各种几何图形和奇特符号组成的、充满逻辑美感的“图纸”或“公式”。有些部分连贯完整，有些则残缺不全，中间留有大量的空白和问号。
玄灵刻画得非常专注，小小的眉头紧锁，湛蓝的眼瞳中数据流的光芒时隐时现，仿佛在从记忆的废墟深处艰难地挖掘和拼接着碎片。她的嘴唇无声地开合，念诵着旁人无法理解的代码或指令集。
偶尔，她会停下来，将石板举到眼前，对着光线仔细端详，或者用手指在那些符号上轻轻摩挲，仿佛在感受其内在的“脉络”。然后，或者继续补充，或者烦躁地将某些部分用炭笔涂抹掉，重新开始。
她的异常举动引起了一些伤员和医护助手的侧目，但都被老医师以“这孩子头部受伤，行为有些异常”为由搪塞过去。灰岩镇朝不保夕，怪人怪事多了，只要不惹麻烦，也没人多管。
叶辰让阿帕暗中留意玄灵，不要打扰，但确保她的安全，并尽可能为她提供需要的“材料”——虽然他们也不知道她具体需要什么。
傍晚时分，太阳的余晖将灰岩镇的石头建筑染成暗红色。医疗所里飘起草药的苦涩气味和食物煮熟的寡淡香气。
叶辰正就着阿帕端来的稀粥，小口吞咽着，试图积攒更多体力。突然，布帘被轻轻掀开一条缝，一个小脑袋探了进来，贼兮兮的眼睛左右瞄了瞄，正是小豆子。
“叶大哥！”小豆子压低声音，脸上带着一丝紧张和兴奋，“有人让我给你带个话！”
叶辰眼神微凝，放下陶碗：“谁？”
“是……是铁匠铺的老莫头！”小豆子咽了口唾沫，似乎对传话这件事本身感到有些刺激，“他刚才在铺子后门叫住我，塞给我这个，说交给‘新来的、伤了胳膊的年轻人’。”说着，他递过来一个用粗糙灰布包裹着的小物件。
布包不大，入手略沉。叶辰示意阿帕接过，在床边打开。
里面是一块比阿帕捡回来的那些都要大上一圈的灰荧石，色泽更深，对着窗外最后的天光，能看到内部流淌的淡灰色光晕更加明显，脉动的节奏似乎也更强一些。除此之外，石头的一面，被人用某种尖锐工具，极其精细地刻上了一个小小的图案——
那是一个极其简化的、线条流畅的梭形，梭形的中部，有一个微小的空心圆点。
星舟标识！
虽然比阿帕在矿坑口看到的更简洁，但核心特征一致！
叶辰的心跳快了一拍。老莫果然注意到了他们，并且用这种方式做出了回应！这个图案，既是确认，也是一种隐晦的“身份声明”。
“他还说了什么？”叶辰沉声问。
小豆子回忆了一下，模仿着老莫那低沉沙哑的语调：“‘想要知道石头的用处，子夜时分，一个人来铺子后门。过时不候。’就这些！”他顿了顿，补充道，“哦对了，他还特意叮嘱，别让镇上的‘狗’闻到味。”
镇上的‘狗’……显然指的是霍岩的眼线。
叶辰点了点头，从阿帕那里拿过一小块他们原本的食物（一块硬邦邦的杂粮饼），递给小豆子：“谢谢你，小豆子。这个给你，今天的事，不要告诉任何人，包括你其他的朋友，好吗？”
小豆子眼睛一亮，接过杂粮饼，用力点头：“叶大哥放心，我小豆子嘴巴最严了！我这就走！”说完，又像来时一样，悄无声息地溜了出去。
布帘落下，角落里只剩下叶辰和阿帕，以及床上依旧沉睡的琪雅和角落里专注刻画的玄灵。
“叶先生，您要去吗？”阿帕担忧地问。子夜时分，独自前往，对方身份目的不明，叶辰伤势未愈，这太危险了。
“必须去。”叶辰的目光落在那块刻着星舟标识的灰荧石上，手指轻轻摩挲着那个图案，“这是我们目前能找到的、最直接的线索，也可能是恢复力量的关键。老莫用这种方式接触，说明他同样有所顾忌，不想声张。这反而降低了是陷阱的可能性——如果是霍岩或疤脸张要对付我们，用不着这么麻烦。”
“可是您的伤……”
“所以需要做些准备。”叶辰看向阿帕，“天黑之后，你想办法，在不引起注意的情况下，把我之前让你留意的那些‘小东西’准备好。另外，帮我注意医疗所内外的动静，尤其是天黑后到子夜前这段时间，有没有异常。”
“是！”阿帕挺直脊背，眼中充满了决心。
叶辰又看向玄灵的方向。女孩依旧沉浸在自己的世界里，对周围的对话恍若未闻。但就在这时，玄灵忽然停下了刻画的动作，抬起头，望向叶辰这边，眼神有些空洞，却又似乎闪过一丝极细微的、属于她自己的清明。
“能量……辐射图谱……部分匹配……”她喃喃自语，声音轻得几乎听不见，目光似乎穿透了叶辰，落在他怀中某处——那里贴身放着星舟碎片和新的灰荧石。“建议……屏蔽……低强度……共鸣实验……”
说完这句话，她眼中的那丝清明迅速褪去，重新变得专注而茫然，低下头，继续在石板上刻画起来，仿佛刚才只是无意识的梦呓。
但叶辰和阿帕却听得清清楚楚！
能量辐射图谱？部分匹配？屏蔽？低强度共鸣实验？
这些词汇，无疑来自于星舟终端的数据记忆！玄灵在无意识中，给出了针对灰荧石和星舟碎片某种特性的专业建议！
“她说的……是什么意思？”阿帕疑惑地问。
叶辰心中却是掀起了波澜。他迅速理解着这些碎片信息：“她的意思是，灰荧石和星舟碎片散发的能量‘特征’，有部分相似之处。她建议进行‘屏蔽’后，尝试低强度的‘共鸣’实验……这很可能是指安全利用灰荧石能量的一种方法！”
如何“屏蔽”？如何进行“低强度共鸣实验”？玄灵没有说，可能她的记忆碎片里只有结论，没有具体步骤，或者她此刻无法表达出来。
但这已经是一个极其重要的方向性提示！至少说明，直接接触或激发灰荧石能量可能存在风险，需要某种“屏蔽”措施，而“共鸣”可能是关键。
这与他之前的谨慎预感不谋而合！
“阿帕，把琪雅床边的那个空陶罐拿过来，还有那块大的、刻了图案的灰荧石。”叶辰迅速吩咐道。
虽然不知道具体方法，但“屏蔽”这个词，给了他最朴素直接的灵感——物理隔绝。
阿帕依言照做。叶辰将刻有星舟图案的灰荧石放进空陶罐，盖上盖子。然后，他将陶罐抱在怀中，再次尝试沉入内视，去感知丹田处那粒星辰种子。
这一次，种子的反应……似乎比之前直接手握灰荧石时，更微弱了，但依然存在！而且，那种被“触动”的感觉，少了几分躁动，多了几分……平稳？
物理隔绝（陶罐）降低了能量辐射强度？这就是“低强度”？
那么，“共鸣”呢？如何主动引发？
叶辰尝试着，不是用神识去“抓取”或“吸收”灰荧石的能量——他现在也做不到——而是像调整呼吸频率一样，极其轻微地，试图让自身残存的、几乎无法调动的星辰真元余韵（主要依附在未完全碎裂的少数经脉壁上），以某种极其缓慢和微弱的节奏“振动”。
这很难，如同让一个濒死之人控制自己的心跳。他全神贯注，额头渐渐渗出细密的汗珠。
一次，失败。
两次，依旧没有回应。
……
就在他几乎要放弃，以为自己的理解有误时——
怀中陶罐内的灰荧石，那原本平缓脉动的淡灰色光晕，似乎极其极其微弱地……加快了一丝节奏？而丹田深处的星辰种子，也随之传来一阵比之前任何一次都要清晰一丝的……温热感！
虽然依旧微弱到可以忽略不计，但这不再是完全被动的“被触动”，而是有了一丝主动“响应”的意味！
共鸣！低强度的共鸣！
叶辰猛地睁开眼睛，眼中爆发出难以抑制的惊喜光芒！
找到了！虽然只是最粗浅、最微弱的开端，但这条路，走通了！灰荧石，配合星舟碎片（可能作为催化剂或调和剂），通过某种程度的“屏蔽”和特定的“共鸣”方式，确实能缓慢温养和刺激他几乎沉寂的星辰真元！
这不仅仅意味着力量恢复的希望，更意味着，在与老莫接触之前，他手里多了一张小小的、关于如何“使用”灰荧石的底牌！这或许能增加他在即将到来的会面中的筹码和安全性。
夜色，如同浓墨般缓缓浸染了灰岩镇的天空。油脂灯逐一点亮，在狭窄的街道和石屋窗口投下昏黄摇曳的光斑。
医疗所里渐渐安静下来。叶辰盘膝坐在床上，怀中抱着那个不起眼的陶罐，闭目凝神，继续尝试着那微弱而艰难的“共鸣”。每一次成功的“响应”，都让那粒黯淡的星辰种子，散发出的温热多持续一瞬，光芒似乎也微不可察地明亮一丝。
阿帕守在布帘边缘，手中紧握着一包用破布裹着的、混合了石灰粉和尖锐碎瓷片的东西，耳朵竖着，捕捉着内外一切细微声响。
琪雅沉睡的呼吸悠长平稳，周身那股圣洁的气息似乎更加内敛，仿佛在积蓄着最后破茧的力量。
玄灵在角落的石板上，刻画下的符号和线条越来越复杂，某些局部开始呈现出一种奇异的、逻辑自洽的完整感。炭笔划过石板的沙沙声，在寂静中显得格外清晰。
子夜时分，正在一分一秒地逼近。
灰岩镇的夜雾渐起，带着矿坑方向特有的潮湿与微尘气息，弥漫在街道巷陌之间。铁匠铺后巷那扇不起眼的小门外，阴影似乎比别处更加浓重了一些。
而镇子中心石堡的顶层，霍岩房间的窗口，一点微弱的烟斗红光，在黑暗中明灭不定，如同蛰伏野兽的眼睛。