四人穿过狭窄的通道，回到了之前发现极品金晶矿核的那个较大洞窟。之前战斗的痕迹还在，“姜枫”自爆灵台留下的印记触目惊心。
看到那个痕迹，姜灵双的眼神黯淡了一下，但很快又恢复了冰冷。
时三九没有停留，带着三女沿着来时的路，向洞穴外走去。他一边走，一边将神识扩散开去，得益于系统探测范围的提升和自身修为的突破，他如今的神识覆盖范围达到了惊人的数百丈远，几乎能将整个峡谷入口附近的情况尽收心底。
四人鱼贯而出。
峡谷内依旧残留着浓郁的金灵之气，但比起之前，似乎稀薄了一丝。看来他们吸收掉那潭太乙青玄液，对这片矿脉也产生了一定的影响。
时三九一马当先，颜汐颜悦紧随其后，姐妹俩神识相连，如同两张无形的大网，交织着扫描四周，任何细微的能量波动都难逃她们的感知。
姜灵双虽然灵力被封大半，但身为假丹境巅峰强者的经验和眼力还在，默默地跟在最后，警惕地观察着后方。
时三九站在矿洞入口，目光扫过这片宏伟的金晶矿脉峡谷，感受着那从更深处传来的、如同心脏搏动般愈发清晰的金灵脉动，心中豪情顿生。
他转头看向身后三位风姿各异的美人，朗声道：“根据秘境规则和时间推算，我们所剩的时间不多了，汐师姐，我们该前往秘境核心区域，做最后的探索了。”
颜汐轻轻颔首，温婉的脸上带着一丝慎重：“时师弟说得对。核心区虽然危险，但那里设有大型传送法阵，若无所获或者遇到危险，我们可以直接到传送阵离开秘境，这样既能探索遗珍灵宝，也能随时保命离开，确是稳妥之策。”
颜悦则兴奋地握着小拳头，灵动的眼眸中满是期待：“终于能去核心区域看看了！说不定还有更好的宝贝等着我们呢！”她下意识地拉了拉身上水蓝色的裙摆，经过太乙青玄液的淬炼，她感觉浑身都轻灵了许多，连带着心情也飞扬起来。
姜灵双依旧双臂抱胸，火红色的劲装将她那火爆的身材勾勒得淋漓尽致。她冷哼一声，算是默认，但那微微扬起的下巴和闪烁的眼神，也透露出一丝对核心区域的好奇。虽然灵力被封让她有些憋屈，但身为天之骄女的骄傲，让她不愿在探险面前露怯。
“好，出发！”
时三九不再犹豫，一马当先，朝着秘境能量波动最为强烈的方向走去。
离开这处富矿峡谷，前方的道路变得越发宽阔，但景象也逐渐变得不同。道路两旁扭曲的枯木张牙舞爪地伸向暗红色的天空，地面上不时出现深不见底的裂缝，散发出令人心悸的气息。
最初是散落的、已经失去灵光的法器碎片，断裂的飞剑，破碎的盾牌，上面还残留着激烈的能量碰撞痕迹。接着，开始出现一些早已失去生机、化作白骨的修士遗骸。有的依靠在墙边，骨骼呈现出不自然的扭曲；有的则是直接倒伏在地，身旁还散落着一些破败的储物袋和光华已然黯淡的令牌。
越往深处，这样的景象越多。有些地方甚至发生了小规模的混战，数具骸骨纠缠在一起，身旁散落着各种兵刃，显然是在争夺某物时同归于尽。空气中，除了浓郁的灵气之外，还弥漫着一股淡淡的、岁月也难以完全抹去的腐朽与死亡气息。
“唉……”颜汐轻轻叹了口气，美眸中流露出一丝不忍与悲悯，“秘境机缘动人心，却也埋葬了不知多少同道英魂。”她温婉的气质与这残酷的景象形成了鲜明对比，更显其心地善良。
颜悦也收起了之前的雀跃，小脸有些发白，下意识地靠近了姐姐一些。她虽然活泼，但终究是少女心性，见到如此多的枯骨，心中难免有些发怵。
姜灵双看着一具胸口被洞穿、骨骼呈现焦黑之色的骸骨，眼神微凝，清冷地开口道：“弱肉强食，自古如此。没有足够的实力和运气，贸然踏入这等险地，便是这般下场。”她的语气虽然淡漠，却也道出了修真界最赤裸的规则。
时三九沉默地看着这一切，心中亦是感慨。这些陨落在此的修士，或许也曾是各自宗门的天才，家族的希望，却最终化为了秘境中的一堆枯骨，无声地诉说着修真之路的残酷。这让他更加坚定了追求力量的决心，唯有强大，才能掌控自己的命运，守护想守护的人。
前行了约莫半个时辰，通道前方出现了一个相对开阔、类似小型广场的休息点。这里似乎经历过一场大战，四周墙壁上布满了纵横交错的剑痕与术法轰击的凹坑，几具相对“新鲜”一些的修士尸体倒在一旁，身上的财物早已被后来者搜刮一空。
“在此稍作休整吧。”时三九提议道。连续的战斗和赶路，虽然他们实力大进，但精神也需要放松一下。
三女自然没有异议。颜汐颜悦寻了一处相对干净的石块坐下，取出清水小口饮用。姜灵双则独自走到广场边缘，靠着一根断裂的石柱，目光警惕地扫视着来路。
时三九看着姜灵双那在火红色衣裙包裹下，依旧显得紧绷而孤傲的背影，摸了摸下巴，心中念头飞转。
“这核心区域果然危险重重，刚才一路走来，虽然没遇到活物，但那几处战斗痕迹显示，至少是筑基后期级别的交手，甚至可能有假丹境参与……接下来还不知道会遇到什么。”
“姜灵双这小妞，虽然脾气臭了点，傲娇了点，但实力是实打实的假丹境巅峰，金丹境下几乎无敌手。之前给她太乙青玄液和九叶菩提果那么大的好处，她总不至于还心心念念要杀我吧？毕竟杀了我，她也出不去这秘境，还得被学院和我那暴力师傅追杀……”
“多一个强大的帮手，总比多一个需要分心防备的定时炸弹强。况且，解开禁制，也能展现我的‘诚意’和‘气度’，说不定还能让这小妞稍微感激一下？”
想到这里，时三九下定了决心。他站起身，朝着姜灵双走去。
听到脚步声，姜灵双立刻警惕地转过身，美眸带着审视和一丝不易察觉的紧张盯着他：“你想干嘛？”她下意识地后退了半步，双臂护在胸前，这个动作让她那本就傲人的峰峦更显突出。
时三九看着她这副如临大敌的模样，有些好笑，摆了摆手：“小双儿放松，我不是来跟你打架的。”
他在姜灵双面前站定，脸上露出一抹自以为和煦，但在姜灵双看来可能有点欠揍的笑容：“我是来跟你谈笔交易的。”
“交易？”姜灵双秀眉微蹙，眼神中的警惕不减反增。
“没错。”时三九点点头，指了指核心区域的方向，“前面情况未知，危险可能远超我们想象。你的实力，是一大助力，一直被禁制封印着，太浪费了。”
姜灵双心中一动，但表面上依旧冷淡：“所以？”
“所以，我决定，帮你解开禁制。”时三九直接说出了目的。
这话一出，不仅姜灵双愣住了，连不远处正在休息的颜汐颜悦也惊讶地看了过来。
姜灵双狐疑地看着他，仿佛在判断他话中的真假：“你会这么好心？不怕我恢复灵力后，第一时间找你算账？”
“怕，当然怕。”时三九坦诚得让人意外，他耸耸肩，“不过，我更怕因为内耗，导致我们整个小队在核心区域殒命，那才叫得不偿失。我相信，姜大小姐是聪明人，懂得权衡利弊。在这危机四伏的秘境核心，多一个朋友，总比多一个敌人强。况且……”
他顿了顿，目光扫过姜灵双那绝美的容颜和火爆的身材，语气带着一丝调侃：“我之前可是给了你太乙青玄液和九叶菩提果这两份大礼，你就真忍心对如此慷慨大方的我下毒手？”
“你！”姜灵双被他那带着审视意味的目光看得浑身不自在，尤其是听到“太乙青玄液”这几个字，俏脸忍不住又泛起一丝红晕，心中又是羞恼，又有一丝难以言喻的异样。
她不得不承认，时三九的话，确实戳中了她的一些心思。恢复灵力，意味着自保能力大增，也意味着有了争夺更多机缘的资本。至于报仇……以后有的是机会，没必要急于一时，把自己也搭进去。
她咬了咬丰润的下唇，内心挣扎了片刻，最终，理智和对力量的渴望占据了上风。她抬起头，迎着时三九的目光，冷冷道：
“好！你若解开禁制，在离开秘境之前，我姜灵双可以承诺，不主动对你出手，并与你们暂时联手应对危险。”
“爽快！”时三九要的就是这个承诺。他不再犹豫，上前一步，伸出手指，指尖缭绕着精纯的星殛真元，迅速在姜灵双身上几处关键窍穴点过。
“嗤…嗤…”
几声微不可闻的轻响，仿佛某种枷锁被打破。姜灵双娇躯微微一颤，随即，一股久违的、磅礴而炽热的灵力，如同决堤的江河般，瞬间从她丹田深处汹涌而出，流遍四肢百骸！
“嗡——”
强大的火属性灵压不受控制地从她体内扩散开来，将她那一头乌黑的长发吹拂得微微飘动，火红色流仙裙无风自动，紧紧贴服在她那曲线惊心动魄的胴体上，更显得她英姿飒爽，艳光逼人！那属于假丹境巅峰的强大气息，毫无保留地展露无疑！
她感受着体内奔腾的力量，忍不住闭上美眸，深深吸了一口气，脸上露出一丝迷醉和舒畅的神情。力量失而复得的感觉，实在太美妙了！
片刻后，她缓缓睁开眼眸，那双桃花眼中重新燃起了自信与骄傲的神采。她看向时三九，眼神复杂，最终还是微微颔首，算是致谢，但语气依旧带着她特有的傲娇：“哼，算你识相。”
时三九嘿嘿一笑，也不在意。他知道，能让这位大小姐低头道谢，已经是极限了。
颜汐和颜悦见到这一幕，也松了口气，脸上露出笑容。团队内部最大的不稳定因素暂时消除，探索核心区域的底气也更足了。
休息完毕，四人再次出发。解开禁制的姜灵双，气场全开，走在队伍中段，与颜汐颜悦形成了三角护卫阵型，将时三九隐隐护在中心。她偶尔指尖会跳跃起一缕凝练的朱雀焚天火，将一些潜藏在暗处、试图靠近的弱小阴邪气息灼烧干净，展现着强大的控火能力。
又前行了一段距离，穿过一条布满诡异噬灵苔藓、需要时刻运转灵力护体才能通行的煞气浓雾后，眼前的景象豁然开朗！
他们终于抵达了秘境的核心区域！
这是一片巨大无比的地下空间，穹顶之高，仿佛连接着外界的天空，上面镶嵌着无数散发着柔和白光的奇异晶石，将整个空间照耀得如同白昼。
空间的中央，是一个巨大无比的、由某种黑色金属构筑而成的圆形平台，平台之上，刻画着一个极其繁复、散发着强烈空间波动的巨型传送法阵！阵法的各个节点上，镶嵌着硕大的空间灵石，光芒流转，显然处于随时可以激发的状态。
这，应该就是通往秘境之外的出口了。
而在圆形平台的四周，则分布着一些残破的、风格古朴的建筑废墟。依稀能看出宫殿、阁楼、亭台的轮廓，仿佛这里曾经是一处上古宗门的核心重地。废墟之间，散落着更多修士的遗骸和战斗痕迹，显然这里的争夺曾经激烈到难以想象的程度。
但最引人注目的，并非这些零散的废墟，而是不远处的那座即便历经万古岁月，依旧散发着令人心悸的威严与神秘气息的庞大建筑。
那是一座通体由暗金色巨石垒砌而成的宏伟祭坛！
祭坛的基座呈巨大的方形，边长逾百丈，堪比一座小型山丘。通往坛顶的，是同样由暗金色巨石铺就的宽阔台阶，每一级台阶都高达半米，上面铭刻着无数繁复而古老的符文，即便蒙着厚厚的尘埃，依旧能感受到其中蕴含的磅礴力量与森严道韵。
祭坛本身分为三层，层层收拢，整体造型古朴、厚重、雄浑，带着一种直击灵魂的苍茫与威严。坛身之上，布满了各种玄奥的浮雕，描绘着日月星辰、山川社稷，以及诸多形态各异、却同样散发着蛮荒气息的远古神兽图案。其中，最为醒目、被反复镌刻在核心位置的，是一头仰天咆哮、脚踏祥云、仿佛能撕裂苍穹的白虎圣兽！
整座祭坛静静地矗立在那里，仿佛一位沉睡的远古巨神，无声地诉说着曾经的辉煌与荣耀。一种难以言喻的沉重威压，如同水银般弥漫在祭坛周围的空气中，让靠近之人不由自主地心生敬畏，连呼吸都变得小心翼翼。
坛顶之上，隐约可见一些残存的石柱和神秘的金属构件，它们以一种奇异的规律排列着，似乎曾经承载着某种至关重要的仪式或者力量核心。一丝丝极其精纯、带着无上锋锐之意的庚金煞气，正如同呼吸般，从那祭坛的深处缓缓弥漫出来，仿佛在警告着所有靠近者——内藏凶险，非请莫入。
就在时三九打量着这座宏伟无比的祭坛，思考着该从何处进入探索时，脑海中，沉寂了片刻的系统提示音，骤然响起！
【叮！系统探测到与宿主核心功法《庚金破煞诀》同源能量波动！能量等级：极高！疑似《白虎戮神谱》残卷！】
【位置：宿主所在核心区域，东北方向，约两千步距离，一处疑似祭坛的废墟内部！】
【警告：该区域存在高强度禁制波动，且有未知生命体活动迹象！】
《白虎戮神谱》残卷！
时三九的心脏猛地一跳，眼中爆发出难以抑制的惊喜光芒！没想到系统奖励的藏宝图线索竟然是真的！而且就在这祭坛内部！
“东北方向，两千步，祭坛！”时三九立刻压低声音，对三女说道，语气中带着一丝兴奋，“我感应到那里有重宝的灵气波动，我们过去看看！”
三女闻言，精神都是一振。能让时三九如此重视的，定然不是凡物。
四人立刻调整方向，小心翼翼地朝着东北方那座祭坛潜行而去。脚下的地面由坚硬的暗金色岩石铺就，布满了岁月的沧桑裂痕。越是靠近那座祭坛，空气中弥漫的那股源自上古的苍茫威压就越是明显，仿佛有无形的目光正从祭坛深处注视着每一个靠近者。
周围的废墟寂静无声，只有他们细微的脚步声和呼吸声在空旷的空间里回荡，与那座沉默的庞然大物形成鲜明对比，更添几分令人心悸的诡秘。
很快，他们就来到了祭坛巨大的基座下方。一座相对保存完好的、类似入口的阁楼结构出现在他们眼前。这座阁楼直接开凿在祭坛基座之上，大半已经坍塌，但主体框架还在，门口歪斜地挂着一块布满灰尘、字迹模糊的牌匾，隐约可见“祭……坛”二字。
然而，吸引他们目光的，并非是这座阁楼本身，而是阁楼入口站着的那道身影！
那是一名女子，身穿一尘不染的白色衣裙，身段窈窕修长，青丝如瀑，仅用一根简单的木簪挽住。从背影看，气质清冷出尘，仿佛不食人间烟火。
但她的容貌，却显得极为普通，是那种扔进人堆里就找不出来的类型，与她这身超凡脱俗的气质颇有些不符。
此刻，这名白衣女子正背对着时三九他们，全神贯注地对付着阁楼入口处一道若隐若现、流淌着复杂符文的光幕禁制。她手中托着一块造型古朴、非金非玉、散发着淡淡空间波动的罗盘，罗盘指针疯狂转动，射出一道道柔和的白色光丝，试图渗透、解析那道坚固的禁制光幕。
但显然，她遇到了麻烦。
那禁制光幕极其坚韧，罗盘射出的光丝每每触及，便激起一阵剧烈的涟漪，将光丝弹开甚至湮灭。白衣女子秀眉紧蹙，额角已经渗出了细密的汗珠，似乎消耗颇大，进展却十分缓慢。
时三九四人互相对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶与警惕。
这个白衣女子，是什么时候进来的？她竟然能独自一人走到这核心区域，并且还在尝试破解这处明显不凡的废墟禁制！看她手中的那块罗盘，绝非凡品！
而且，系统提示的《白虎戮神谱》残卷，就在这祭坛里面！这女子，是恰好选中了这里，还是……她也知道里面的东西？
时三九眼神微眯，心中瞬间闪过无数念头。
他立刻示意三女收敛所有气息，借助残垣断壁的阴影，悄无声息地向着那处阁楼入口靠近，如同潜行的猎豹。
就在他们潜伏到距离入口尚有十余丈的一块巨大残破石碑后方时，那白衣女子似乎终于找到了关键诀窍。只见她双手如穿花蝴蝶般急速变幻法诀，罗盘骤然爆发出刺目的白光，一道凝练无比的光柱精准地打在禁制光幕的一个薄弱点上！
“嗡——！”
禁制光幕发出一声低沉的嗡鸣，剧烈闪烁了几下，中间部位如同水波般荡漾开来，缓缓裂开了一道仅容一人通过的缝隙！
成了！
白衣女子脸上闪过一丝不易察觉的喜色，她显然消耗极大，略微调息了半息，便毫不犹豫地身形一闪，化为一道白影，抢先射入了那道缝隙之中！
机会！
时三九眼中精光爆射，几乎在白衣女子身影没入禁制的瞬间，低喝一声：“走！”
四道身影如同鬼魅般从石碑后激射而出，将速度提升到极致，带起几缕微不可查的清风，紧随着白衣女子的步伐，在那道禁制缝隙尚未完全闭合之前，险之又险地悄无声息地掠入了阁楼内部！