第二天中午，飞船进入了80层区域。这里的天空颜色开始变化，从普通的蓝色变成了淡紫色，云朵也带着淡淡的粉色，看起来像童话世界。
“能量浓度在升高，”张昊看着仪表，“大家可能会有轻微的能量饱和感，正常现象，适应一下就好。”
话音刚落，导航仪突然发出刺耳的警报：“嘀嘀嘀——前方发现大型生物能量反应！等级：高！建议：规避！”
所有人瞬间紧张起来。王虎立刻举起抗魔锤：“准备战斗！”——虽然他的锤子在飞船上用处不大。
卡伦把种子袋护在怀里：“别打别打！万一打坏我的种子……”
林小满快步走到船头，透过舷窗望去。然后他愣住了。
云层中，一只体型像大象的生物正在悠闲地穿行。但它比大象更壮观：身上覆盖着淡金色的鳞片，在阳光下闪闪发光；长长的象牙泛着玉石般的光泽；头顶有一对小小的犄角，角尖凝聚着淡淡的能量光晕。
最神奇的是，它不是在飞，而是在云上走——每一步都踩出一圈圈的能量涟漪。
“那是……”林小满翻出《秘境生物图鉴》，“金鳞兽！80层的守护兽！性情温和，以云绒花为食，一般不主动攻击……”
“它朝我们冲过来了！”张昊惊呼。
确实，金鳞兽发现了飞船，调转方向，迈着沉重的步伐（虽然踩在云上没声音）朝他们冲来。每一步都让周围的云层震荡，场面相当震撼。
“启动防御！”周强喊道。
“等等！”林小满阻止，“先看看它的意图！”
金鳞兽冲到飞船旁，突然停了下来。它巨大的头颅凑近舷窗，金色的眼睛——每个都有篮球那么大——好奇地打量着飞船内部。
然后，它的目光落在了煤球身上。
更准确地说，是落在了煤球脖子上的麒麟挂坠上。
金鳞兽的眼睛突然瞪大了。它发出一声温和的低吼——声音像是闷雷在远处滚动——然后做了一个让所有人目瞪口呆的动作：
它低下头，对着煤球的方向，微微躬身。
像是在行礼。
“什么情况？”王虎举着锤子，不知所措。
“它……在表示敬意？”陈曦不确定地说。
煤球似乎也感觉到了什么。它从舷窗探出头，对着金鳞兽发出一声低吼——声音比平时更低沉，带着某种威严。
金鳞兽立刻兴奋起来。它甩了甩鼻子（甩出的风差点把飞船吹翻），然后用象牙轻轻碰了碰飞船的光盾。动作小心翼翼，像是在碰易碎的瓷器。
“它没有恶意！”林小满终于确定，“它感受到了煤球的麒麟血脉！”
方玥惊讶地记录着：“金鳞兽对麒麟血脉有天然亲和……这个要记下来，回去写论文。”
接下来发生的事更离谱。
金鳞兽决定护送他们一程。它走在飞船旁边，步伐与飞船速度保持一致，时不时还转过头看看煤球，眼神里满是“崇拜”。
“我觉得它把煤球当成偶像了。”周强小声说。
“守护兽界的追星族？”张昊吐槽。
金鳞兽不仅护送，还提供“导航服务”。当飞船前方出现一处隐藏的能量乱流时（导航仪都没检测到），金鳞兽突然挡在飞船前，用身体承受了乱流的冲击。
“砰！”
能量乱流撞在金鳞兽的鳞片上，溅起金色的火花。金鳞兽晃了晃，但毫发无伤，还回头对飞船点了点头，意思是：“有我在，别怕。”
“这也太暖了吧！”陈曦感动了。
“我想养一只。”卡伦认真地说。
“你养不起，”林小满无情打破他的幻想，“它一天得吃多少云绒花？”
说到云绒花，金鳞兽在离开前，做了一件更暖心的事。
它用鼻子在云层里摸索了一会儿，然后卷起一朵巨大的云绒花——真的巨大，比飞船的舷窗还大。花瓣柔软如棉，洁白如雪，还散发着淡淡的清香，闻起来像薄荷混合了蜂蜜。
金鳞兽小心翼翼地把花递到飞船旁，用眼神示意：“给煤球的。”
煤球从舷窗探出半个身子，叼住了云绒花。花太大了，它整个脑袋都被埋在了花瓣里，只露出一双眼睛。
金鳞兽开心地甩了甩尾巴（又差点把飞船掀翻），然后对着煤球点了点头，转身慢慢走回云层深处。临走前还回头看了三次，依依不舍。
煤球叼着云绒花回到飞船内，把花放在地上。花几乎占了半个船舱。
“这……怎么处理？”王虎问。
“花瓣可以泡茶，”陈曦研究着，“有安抚能量、缓解疲劳的功效。”
“花蕊可以提取香精。”方玥补充。
“茎秆可以……”卡伦想了想，“算了，茎秆没什么用。”
煤球自己跳上花瓣，在上面打了个滚，然后满足地趴下，把脸埋进花里，深深吸了一口气。
“它喜欢。”林小满笑了。
那天剩下的航程，飞船里一直弥漫着云绒花的清香。煤球几乎一直趴在花上，偶尔咬下一小片花瓣嚼着吃，表情享受得像在吃顶级零食。
“原来秘境的守护兽都这么友好，”陈曦感慨道，“以前被魔化生物闹得，都忘了秘境本来的样子了。”
林小满点点头，看向窗外。紫色的天空下，云海翻腾，偶尔能看到其他飞行生物的身影，它们都和平地共存着。
“等彻底清除暗能残留，”他轻声说，“整个秘境都会像这样和谐。”
煤球抬起头，对着窗外的天空发出一声悠长的低吼，像是在回应他的话。
也许，它也在期待着一个完全和平的秘境。
那里没有战斗，没有恐惧，只有像金鳞兽这样的友好相遇，和像云绒花这样的温馨礼物。