永安城的驿站坐落于主干道东侧，是一座青砖黛瓦的院落，门口悬挂着“永安驿”的牌匾，檐下挂着的灯笼在晨光中微微摇曳。沈砚抵达驿站时，天色刚蒙蒙亮，驿站的驿丞早已带着人等候在门口，态度恭敬却难掩疏离——谁都知道这位是被“发配”来背锅的官员，没必要过分热络，也不敢轻易怠慢。
“沈大人，房间已为您备好，是驿站最清净的东厢房，您看是否满意？”驿丞弓着身子，小心翼翼地询问。沈砚身着一身月白色长衫，面容清俊，眉宇间带着几分书卷气，却又藏着一丝难以捉摸的深邃。他微微颔首，语气平淡：“有劳驿丞大人，带路吧。”
东厢房陈设简洁雅致，一张书桌、一把木椅、一张床榻，墙角燃着淡淡的檀香，驱散了房间的潮气。待驿丞带人退下后，沈砚关上房门，反手布下一道隐匿气息的魔法屏障——这是他惯用的手段，既能隔绝外界的窥探，也能为自己施展星象预言魔法创造安静的环境。
他走到书桌前坐下，从怀中取出一枚晶莹剔透的水晶罗盘——罗盘中心镶嵌着一块深蓝色的星石，石面上布满了细密的星纹，正是星象师专用的预言罗盘，能借助星辰之力感知天地间的异常气息。指尖尚未触及罗盘，一段记忆便清晰浮现在脑海，那是他出发前往永安城前，在帝都居所中进行的星象探查。
彼时，他身前悬浮着一幅远比此刻更为宏大的星图，无数星辰在其中缓缓流转。他伸出手指，轻轻点向星图中那枚黯淡却隐隐有异动的紫色星辰，眼中闪过一丝疑惑与凝重：“星轨异动，紫气东来……难道预言中提及的变数，真的已经现世了？”话音落，他指尖凝聚起一缕淡金色星光，缓缓汇入身前的星图之中。星图骤然加速流转，无数星辰虚影碰撞交织，散发出阵阵波动——这是他的星象预言魔法，能窥探未来的模糊轨迹。可片刻后，星图便剧烈震颤起来，紫色星辰周围的光影变得混乱不堪，根本无法捕捉更遥远的画面。他收回魔力，星图渐渐平复，眸中却多了几分了然：“魔法受阻，看来变数的走向难以捉摸。但能确定的是，引发这星轨异动之人，已然在前往东帝国的路上了。”
思绪从回忆中抽离，沈砚闭上双眼，指尖轻轻搭在眼前的水晶罗盘上，四阶修为的魔力缓缓涌动，顺着指尖注入罗盘之中。
刹那间，罗盘中心的星石发出柔和的蓝光，无数光点从星石中溢出，在半空中汇聚成一幅微型的星图。星图中，星辰流转，轨迹变幻，与夜空中的星象遥相呼应。沈砚的神识沉入星图，目光仿佛穿越了院落的墙壁，覆盖了整个永安城。他此行名为查案，实则另有目的——寻找预言中那个身负“紫气”、能引起大陆变革的人。
多年前，他在家族古籍中发现一则星象预言：“紫星降世，紫气东来，大陆变革，始于东方。”那时他便知道，这世间会出现一个足以改变大陆格局的人。而他因得罪世家被派来永安城，看似是背锅，却在出发前通过星象感知到，预言中的人就在永安城附近。
魔力不断加持，星图的光芒愈发璀璨。突然，星图中一颗原本黯淡的紫色星辰猛地亮起，散发出浓郁的紫气，紫气所指的方向，正是永安城的西南方位——星烨阁所在的区域。沈砚的神识顺着紫气追踪而去，很快便锁定了一道身影，那道身影身上萦绕着一层淡淡的紫色光晕，虽不浓烈，却异常纯粹，带着一种打破桎梏、重塑秩序的气息。
“找到了……”沈砚睁开双眼，眼中闪过一丝精光，嘴角勾起一抹浅浅的笑意。他能清晰地感觉到，那道身影身上的紫气与天地间的星辰之力隐隐共鸣，正是预言中“紫星降世”的征兆。更让他惊喜的是，这道身影离他极近，在四阶修为的魔力加持下，他甚至能感知到，两人相遇的时刻已近在眼前。
他收起预言罗盘，站起身走到窗边，望着窗外驿站的庭院，轻声低语：“紫色的星辰，引起大陆变革的人……真期待与你见面啊。”语气中没有丝毫背锅的颓丧，反而充满了对宿命邂逅的期待。说完，他再次闭上双眼，神识继续锁定那道紫色光晕，静静等待着相遇的时刻。
另一边，林昊带着阿尔瑞克正朝着驿站的方向走去。阳光透过树叶的缝隙洒在青石板路上，留下斑驳的光影。林昊双手背在身后，眉头微蹙，心中仍在琢磨着如何与那位“背锅侠”沈砚接触。
“老大，咱们直接找上门去，会不会太冒失了？”阿尔瑞克跟在一旁，有些担忧地说道，“万一他是个油盐不进的官，或者根本不想查这个案子，咱们岂不是自讨没趣？”
“冒失也没办法。”林昊叹了口气，“王老实还藏在外面，多拖一天就多一分危险。沈砚是朝廷派来的查案官员，不管他是不是背锅侠，都是咱们目前唯一的突破口。”他顿了顿，又补充道，“实在不行，就先亮出王老实的证词，看看他的反应。若是他真的想查案，自然会重视；若是他只想敷衍了事，咱们再另做打算。”
阿尔瑞克点了点头，不再多言。两人一路前行，沿途的行人渐渐多了起来，大多是往来的商人与驿卒。林昊的目光不时扫过周围，心里盘算着各种可能的接触方式——是假装成普通百姓报案，还是以冒险者的身份求见？是直接说明自己知道案件的内幕，还是先旁敲侧击打探他的态度？
他越想越觉得纠结，不知不觉间，脚步却没有丝毫停顿，朝着驿站的方向稳步前进。仿佛有一只无形的手，在背后推动着他，又像是命运的齿轮，早已将他与沈砚的轨迹交织在一起，一步步将两人推向彼此。
“算了，不想了。”林昊猛地停下脚步，眼中闪过一丝果决，“做了再说！不管结果如何，总得试过才知道。”他不再纠结于具体的接触方式，决定先见到沈砚本人，再随机应变。
又走了约莫一炷香的时间，永安驿的牌匾终于出现在眼前。驿站的大门敞开着，门口站着几名身着皂衣的驿卒，正在检查往来人员的身份。林昊深吸一口气，带着阿尔瑞克走上前，刚要迈步走进驿站，目光却被门口站着的一道身影吸引住了。
那是一名书生模样的男子，身着月白色长衫，腰间束着一根玉带，长发用玉簪束起，面容清俊，气质儒雅。他就那样静静地站在驿站门口的台阶上，双手负在身后，目光平静地望着前方，仿佛在等待什么人。
林昊起初并未在意，只当是驿站的客人。可当他与阿尔瑞克走到驿站门口时，却敏锐地察觉到，那名书生的目光一直落在自己身上，无论自己如何移动脚步，那道目光都如影随形，没有丝毫偏移。
林昊心中一动，停下脚步，转头看向那名书生。四目相对的瞬间，他从对方眼中看到了一丝了然与期待，没有丝毫陌生感。林昊瞬间反应过来——这人，根本就是在等自己！
阿尔瑞克也察觉到了不对劲，下意识地挡在林昊身前，警惕地盯着那名书生：“你是谁？为什么一直盯着我老大看？”
书生没有理会阿尔瑞克，依旧微笑着看向林昊，眼神温和。林昊拍了拍阿尔瑞克的肩膀，示意他稍安勿躁，自己则走上前，拱手问道：“这位先生，我们认识吗？”
书生轻轻摇头，嘴角的笑意未减。林昊更加纳闷了，眉头皱得更紧：“既然不认识，那先生是在等我？”他实在想不明白，自己在东帝国毫无根基，怎么会有人特意在驿站门口等自己。
书生缓缓点头，声音温润如玉：“相逢即是缘，这是繁星的安排。”
“繁星的安排？”林昊愣了一下，只觉得这人神神叨叨的，语气中带着几分不耐，“先生，我还有要事在身，要找朝廷派来查案的沈砚大人。若是你真的有事情找我，还请换个时间。”说完，他便要转身走进驿站。
“不必找了。”书生的声音再次响起，依旧平淡温和，“我就是沈砚。”
林昊的脚步猛地顿住，身体僵硬在原地，脸上写满了难以置信。他缓缓转过身，重新打量着眼前的书生——这就是那个被传说是“替死鬼”的查案官员？看起来温文尔雅，一点都不像被发配来背锅的样子。更让他震惊的是，自己还没琢磨好怎么搭线，对方竟然主动找了上来！
林昊心中充满了疑惑，忍不住问道：“沈大人怎么知道我会来？又怎么确定是我？”他实在想不通其中的关节，难道是自己的行踪被官府盯上了？可若是如此，沈砚的态度不该这么温和。
沈砚没有直接回答，只是微笑着抬了抬眼眸。林昊没有察觉，在沈砚的瞳孔深处，有淡淡的星光流转——那是他施展的星象魔法，覆盖在双眼之上，能清晰地看到林昊身上那层极为特殊的紫色光晕。正是这道独一无二的紫气，让他确认林昊就是预言中那个能引起大陆变革的人。
昨夜入住驿站后，他便通过星象预言魔法算出了林昊前来驿站的时间，于是特意在此等候。他本就打算主动接触，毕竟这样一位身负变革之力的人，正是他一直寻找的契机——既能借助林昊的力量查清青溪县的案子，打破世家大族的垄断，也能顺应星象预言，推动大陆的变革。
沈砚向前走出两步，语气诚恳：“不必惊讶，我并非有意窥探你的行踪，只是略通星象之术，感知到有贵人将至。”他没有说出预言的秘密，有些事情，还不到揭晓的时刻。
林昊看着沈砚真诚的眼神，心中的警惕稍稍放下了几分，但疑惑仍在：“沈大人找我，难道也是为了青溪县的案子？”他实在想不出其他的可能性。
沈砚点了点头，目光中闪过一丝锐利：“不错。我听闻永安城有关于青溪县‘魔兽袭村’案的传闻，更察觉到此案背后牵扯甚广。而林兄身上的气息，与这桩案子有着千丝万缕的联系。”他没有明说紫气的事情，只是用“气息”含糊带过。
林昊心中一凛，瞬间明白过来。眼前的沈砚，绝非传言中那个只会背锅的庸官，他不仅会星象魔法，还敏锐地察觉到了案件的异常。这样一来，王老实的冤屈，或许真的有希望昭雪。