就在端木九接受海城传统商会邀请的消息不胫而走，在圈内引起新一轮热议之时，他接到了那个意料之中的邀约。
秦风亲自打来了电话，语气依旧温和儒雅，带着令人如沐春风的亲和力。
“木九先生，近来可是声名鹊起啊。不知之前提及的茶叙，近日可否赏光？”电话那头，秦风的声音带着淡淡的笑意。
“秦先生相邀，敢不从命。”端木九平静回应。
茶会的地点，并非在秦风的办公场所或某个公开的会所，而是安排在了他位于西郊的一处私人园林宅邸。这里白墙黛瓦，小桥流水，亭台楼阁错落有致，仿佛将江南的园林精华浓缩于此，极尽雅致与幽静。
在一间临水的茶室中，端木九再次见到了秦风。他今日穿着一身浅灰色的中式常服，更显得气质温文，正在亲手烹茶，动作行云流水，充满了韵律感。
“木九先生，请坐。尝尝我刚得的狮峰龙井。”秦风微笑着示意木九在茶桌对面坐下，将一盏澄澈碧绿的茶汤推到他面前。
茶香清幽，沁人心脾。木九道谢后，轻轻品了一口，赞道：“好茶。明前采摘，火功恰到好处，秦先生是此道高手。”
“闲来无事，聊以自娱罢了。”秦风淡然一笑，自己也端起茶盏，目光却似不经意地落在端木九身上，“木九先生近日连破迷局，先是以科学之理破除‘鬼影’虚妄，后又以玄学之能洞察企业纷争先机，更是得商会钱老青眼，担任顾问。这般年纪，便有如此手段与见识，实在令人惊叹。”
他话语温和，但字里行间透露出的信息，却显示出他对端木九近期的动向了如指掌。
端木九放下茶盏，神色不变：“秦先生过誉了。不过是恰逢其会，略尽本职而已。玄学之道，浩瀚如海，我所知不过沧海一粟。”
“哦？”秦风眉梢微挑，似乎对这话很感兴趣，“木九先生过谦了。不知你对《易经》可有研究？”
来了。端木九心中了然，这看似随意的茶叙，实则是一场无形的考较与试探。秦风本人，显然对玄学有着不浅的涉猎。
“略知皮毛。”端木九谦逊道。
“《易》为群经之首，大道之源。”秦风开始引经据典，从“阴阳消长”谈到“五行生克”，从“八卦类象”说到“爻辞精微”。他并非空谈理论，而是巧妙地将易理与世事变迁、商业兴衰、甚至国际形势联系起来，见解独到，显示出极其深厚的学识功底和宏大的视野。
这并非卖弄，而是一种展示实力和建立对话层次的方式。他在告诉端木九，我并非不懂，我们有对话的基础。
端木九静静地听着，偶尔在关键处插言一两句，或是对秦风观点的精妙补充，或是从另一个角度进行阐发，引用的同样是《易经》原文和历代先贤的注疏，言辞精准，理解深刻，丝毫不落下风。
茶香袅袅中，两人看似在悠闲地品茗论道，实则在进行着一场没有硝烟的、关于玄学底蕴和思维深度的隐形交锋。
忽然，秦风话锋一转，指向窗外庭院中一块造型奇特的太湖石，问道：“木九先生观此石，形神如何？在《易》中，当属何卦何象？”
这是一个即兴的考题，考验的是临场的观察力、联想力以及对易学符号体系的灵活运用。
端木九凝目望去，只见那太湖石通透漏皱，形态嶙峋，中有一孔贯穿，石质苍润。他略一沉吟，缓缓道：“此石中空有窍，八面玲珑，可纳风露，形瘦而神完，质坚而气润。于卦象，外实内虚，有‘离’中虚之象；其形多变，又可类‘巽’之入；石能镇宅，亦有‘艮’止之意。离为火，为明，为文采；巽为风，为入，为信息；艮为山，为止，为安定。此石立于水边，水火既济，巽风通气，艮山稳固，乃是一块汇聚文思、通达信息、安定宅气的雅石。”
他这一番解读，不仅点出了石头的形态特征，更将其与具体的卦象、属性、乃至对环境的寓意影响结合起来，分析得丝丝入扣，合情合理，展现出了远超普通风水师的易学素养和灵动思维。
秦风听完，抚掌轻笑，眼中闪过一丝真正的赞赏：“妙！妙解！木九先生果然是真才实学，而非徒有虚名之辈。听君一席话，胜读十年书。”
他亲自为端木九续上茶，之前的试探与考较意味悄然散去，取而代之的是一种平辈论交的尊重。
“与木九先生论道，实乃快事。”秦风感慨道，“如今像你这般，既精通玄学秘法，又不拘泥于门户之见，更能以理性眼光洞察世事者，实在是凤毛麟角。”
端木九微微颔首：“秦先生学识渊博，视野开阔，晚辈亦受益良多。”
茶室内的气氛，变得融洽而真诚。然而，端木九心中清楚，秦风如此费心安排这次“论道”茶会，绝不仅仅是为了交流学问。真正的目的，恐怕还在后面。
果然，在第三泡茶汤渐淡之时，秦风放下了茶盏，脸上的笑容收敛了些，神色间多了一丝难以言喻的凝重。
“木九先生，”他看向端木九，语气变得十分郑重，“今日相邀，除了论道，实则还有一件不情之请，希望先生能够相助。”