夜色深沉，秦风的帅帐之内，灯火通明。
大会结束后，一场决定整个河北未来走向的小型军事会议，正在进行。
帐内，除了秦风、徐世绩以及刘猛、周通等几位核心将领外，再无旁人。亲卫营的士兵，将大帐周围百步之内，都列为了禁区，任何人都不得靠近。
“主公，根据我们目前掌握的情报，以及我过去对河北各路人马的了解，”徐世绩站在巨大的沙盘前，手持一根木杆，神情专注地讲解着，“贼帅杨公卿，其本部人马约有两万，但是他的随行精锐只有八千，皆是亡命之徒，颇为悍勇。另外，他还裹挟了近三万的流民，号称五万大军，盘踞在冀州西部的黑山一带。”
他用木杆在沙盘上的一片山区画了一个圈。
“黑山，地势险要，山路崎岖，易守难攻。杨公卿在此地经营多年，修建了大量的山寨和暗道，互相勾连，如同一个巨大的蜂巢。更重要的是，他就像一只狡猾的地鼠，在整个冀州，都布满了他的耳目。”
徐世绩抬起头，看向秦风，语气变得凝重起来：“此人，与王薄那样的草莽不同。王薄有勇无谋，喜欢一哄而上。而杨公卿，为人多疑且狡诈，从不与官军主力硬拼。我军若是大张旗鼓地开进黑山，他收到消息，只需化整为零，往深山老林里一钻，我们便很难将其全歼。”
“届时，我军顿兵于坚城之下，粮草消耗巨大。而他则可以不断派小股部队袭扰我们的粮道，与我军周旋。时间一长，我军士气必将受挫，陷入进退两难的境地。这，恐怕也正是宇文化及等人，最希望看到的局面。”
刘猛听得眉头紧锁，忍不住插话道：“那按军师这么说，这杨公卿岂不是个缩头乌龟？我们拿他还真没办法了？”
“硬来，确实很难。”徐世绩坦然承认，“但打仗，并非只有硬来一种办法。”
他的目光，落在了秦风帅案上那份名单和信件上，眼中闪烁着智慧的光芒。
“主公，您手中这份名单和信件，就是我们破局的关键！是一把足以撬动整个河北的钥匙！”
“杨公卿之所以能在冀州横行无忌，除了他自身狡猾，更重要的，是背后有本地世家的暗中支持。这些世家，为他提供粮草、兵器，甚至通风报信。他们就像是杨公卿这只地鼠，在地底下挖出的无数个通气孔。”
“我们现在要做的，不是费力地去追杀地鼠，而是要先堵上这些通气孔！让他们自乱阵脚！”
徐世绩的声音，铿锵有力，充满了自信。
“我建议，采取‘敲山震虎，借力打力’之策！”
“敲山震虎？”周通喃喃自语，显然没听懂。
徐世绩耐心地解释道：“‘山’，就是河北这些与反贼勾结的世家大族。‘虎’，自然就是杨公卿。我们不必急着去打老虎，而是要先狠狠地敲打一下这座‘山’！”
“主公可亲率一支精锐，以雷霆万钧之势，突袭一家与杨公卿勾结最深的世家。不必杀人，只需兵临城下，将证据摆在他们面前。这份恐惧，远比杀了他们，更能让他们听话！”
“只要我们敲打了其中一家，这份名单上的其他人，必然会人人自危，胆战心惊。届时，主公再传下话去，给他们一个‘戴罪立功’的机会。让他们主动提供杨公卿的藏身之处，甚至，让他们亲自出手，替我们去抓捕杨公卿的党羽。”
“如此一来，杨公卿在冀州的耳目、爪牙，将会在一夜之间，全部变成我们的！到了那时，他就是一只被拔了牙、剪了爪的老虎，我们想怎么收拾他，就怎么收拾他！”
“好计！”秦风听完，忍不住抚掌赞叹。
这徐世绩，果然不愧是未来的大唐名将，这政治手腕和战略眼光，确实毒辣。杀人诛心，借力打力，把人性拿捏得死死的。
“主公，此计虽好，但由谁去‘敲山’，至关重要。”徐世绩继续说道，“此事，必须快、准、狠，要在一夜之间，形成泰山压顶之势，彻底击溃对方的心理防线。所以，必须由主公您，亲自出马！”
“我？”秦风的嘴角，勾起一抹弧度，“正合我意。我也想亲自去会一会，这些在背后捅刀子的河北世家，究竟是些什么成色。”
他站起身，走到沙盘前，目光变得锐利起来。
“就这么办！”
他当机立断，开始下达一连串的命令。
“传令下去！命副将张诚，不必来邯郸，直接大张旗鼓地向冀州州治信都郡开进！沿途，要做出辎重繁多，行军缓慢的姿态，把动静闹得越大越好，我要让所有人的目光，都被张诚的大军吸引过去！”
这是“敲山”之前的“扬沙”，是障眼法，是为了麻痹杨公卿和所有盯着他的人。
“而我，”秦风的手指，在地图上划出一条诡异的曲线，“将亲率三千铁骑，脱离大部队，走小路，秘密潜入冀州腹地！”
他抬起头，看向刘猛和周通：“你们二人，随我同行！”
“得令！”刘猛和周通兴奋地大吼，能跟着主公亲自上阵杀敌，是他们最乐意做的事。
秦风的目光，最后落在了那份名单上，他的手指，点在了最上方的一个名字上。
“我们的第一个目标，清河崔氏旁支，家主崔景。此人与王薄、杨公卿皆有勾结，在河北世家之中，颇有声望，又自以为藏得深。拿他开刀，效果最好！”
计划已定，整个大营，在黑夜中，悄无声息地运作起来。
出发的前一夜。
秦风亲自检阅了他挑选出的三千铁骑。
这三千人，全部都是从幽州军中百里挑一的老兵，每一个都经历过数次血战，是真正的精锐。
他们的坐骑，是清一色从草原换来的高头大马，马蹄上，都紧紧包裹着厚实的麻布，可以最大程度地减少行军时发出的声响。
每一名骑兵，都身穿百工营最新打造的精铁札甲，除了锋利的横刀外，还额外配备了一把强弓和三壶破甲箭。人人腰间都挂着水囊和肉干，足以支撑他们进行五天以上的高强度奔袭。
三千人，三千骑，在月光下，静静地列着队，没有发出一丝一毫的声音。只有那内敛而森然的杀气，在空气中弥漫，让周围的温度都下降了几分。
徐世绩为秦风规划的行军路线，也送到了他的手中。那是一条完全避开了所有官道和城镇的路线，绝大部分都是崎岖的山路和荒无人烟的野地。这样的路，对普通军队来说是噩梦，但对秦风这支精锐的轻骑兵而言，却并非难事。
秦风看着地图，又看了看帐外那三千沉默如铁的将士，一股豪情，从胸中升起。
他转过头，对身边的众将说道：“此战，不仅要剿灭杨公卿，更要一战，打断整个河北世家的脊梁骨！”
“我要让他们知道，从今往后，这河北的天，姓秦！”
“出发！”
随着他一声令下，三千铁骑，如同一道黑色的影子，悄无声息地融入了茫茫的夜色之中，向着东方的清河郡，疾驰而去。