杨廷麟心中虽早有预料，知道以卢方舟的雄心壮志，绝不可能长久困守宣府与草原这一隅之地，迟早会将目光投向更广阔的天地，与朝廷的摩擦乃至冲突几乎不可避免。
这几年卢方舟虽刻意回避宣府周边、专心经营北疆，不过是在积蓄力量，等待时机罢了。
这一点，他与卢方舟彼此心照不宣，他自己何尝不是在默默帮卢方舟做准备。
这几年，杨廷麟清查宣府缙绅私通朝廷的暗线、将流民户籍尽数纳入军屯体系……
他早已在行动上，与那座腐朽的北京皇城做了切割。
然而，当这一天真的被卢方舟如此明确、平静地宣布出来时，杨廷麟还是感到心脏猛地一缩，一股难以言喻的复杂情绪瞬间涌上心头。
那是一种下意识的紧张，一种对即将迈出这彻底改变格局一步的本能敬畏。
尽管他在理智和情感上早已认同卢方舟的道路。
但数十年来浸淫的“忠君爱国”、“朝廷王土”观念，以及士大夫对“以下犯上”、“挑起内衅”的天然忌讳，在他内心最深处依旧有影响。
杨廷麟端起茶杯，借氤氲的热气掩饰了一下瞬间的失神，才缓缓道：
“俊彦，山东，毕竟是朝廷腹地……”
卢方舟似乎看透了他心中那点残余的纠结。
他端起自己的茶杯，慢条斯理地呷了一口茶汤，放下杯子，目光平静却锐利地看向杨廷麟，缓缓道：
“伯祥兄，你可知，这两年来，我们与东虏虽无大战，但小的冲突、试探从未间断。
黄台吉狡诈异常。自漠南漠北商路被我们彻底掐断，他无法再从西边获取急需的物资后，从去年开始，便另辟蹊径，将主意打到了海上！”
他语气转冷，逐条道来：
“其一，他在辽东的旅顺口、金州卫等地，大力修造、搜罗船只，组建船队。
这些船队横渡渤海、黄海，直抵山东的登州、莱州，甚至更南下，到达南直隶的海州（今连云港），最远听闻其黑手已伸至浙江的舟山群岛！
他们以重金贿赂当地贪腐官吏，勾结无良海商，大肆走私铁料、硫磺、硝石、铜料、布匹、茶叶等物，妄图以此替代昔日晋商供给，维持其战争机器运转。”
“其二，黄台吉同时加强了对朝鲜的压榨与控制。
去年，清军再次大举入侵朝鲜，几乎占领其全境，将朝鲜国内所有心向大明的官员清洗殆尽，彻底将其变为附庸。
随即，他们利用朝鲜的釜山、仁川、南阳、群山等港口，同样组建船队。
将朝鲜的特产如人参、貂皮、海产等运往山东，换取他们所需的各类物资。朝鲜，已成建奴在东海之上的另一个补给基地！”
说到这里，卢方舟的声音里已压抑不住沸腾的杀意：
“卖国求利之蛀虫，当真是一茬接一茬，杀之不尽！
当年我们将通虏的晋商连根拔起，本以为能断其一臂。岂料，如今山东、江南的奸商豪强，又接过这卖国的旗帜。
为了黄白之物、家族利益，置国家大义、民族血仇于不顾，与虎谋皮，资敌以利器！此风绝不可长，此贼绝不可留！”
“江南太远，我们暂时鞭长莫及。但山东近在咫尺，岂容魑魅魍魉横行，资敌通道畅行无阻！
我此番用兵山东，首要目的，便是犁庭扫穴，将这些通虏奸商、贪腐汉贼，连同建奴伸过来的黑手，一并斩断、捣毁！
清理门户，巩固海防，绝不能让辽东虏廷，再从我们背后，吸着华夏的血来壮大自己！”
卢方舟继续说道：
“伯祥兄，此次用兵，除了斩断建奴黑手、肃清海疆，还有一重紧迫缘由。”
“你我都清楚，这两年为了大举扩军、打造精良军械、安置源源不断涌来的流民，我们所费钱粮堪称海量。
在你的苦心经营下，宣府及辖地内的屯田、工坊、商贸收入虽逐年增长。
田赋、盐课、榷税、工坊盈余等项，去岁总计约得银二百七十余万两，粮一百八十万石，较之三年前已增近倍，实属不易。”
他话锋一转，直视杨廷麟：
“然而，养二十万常备战兵，年需饷银、粮秣、被服、器械维护更新，便需耗银不下六百万两，粮二百五十万石。
这还未算各地水利、道路、城池修缮，官吏俸禄，赈济孤寡，以及持续吸纳流民安置垦荒的投入。
如今我们的领地人口已超五百万，摊子越大，用度越巨。
纵然伯祥兄殚精竭虑，多方开源节流，这每年的巨额缺口，依旧如同悬顶之剑，令人寝食难安。长此以往，必损根本。”
杨廷麟听着，眼神彻底凝重起来，缓缓点头。
卢方舟所言，字字句句都说到了他心坎里，更是他这两年肩膀上最沉重的压力。
作为卢方舟实际的大管家，他太清楚家底的窘迫了。
为了支撑卢方舟的宏图，他几乎用尽了所有正统与非正统的手段，甚至已经开始动用手头那笔为数不多、本应作为最后保障的储备金了。
他曾不止一次写信给远在漠南的卢方舟，委婉劝说他是否可以暂缓扩军步伐。
认为以当前北疆已定的态势，维持十万左右的精锐足以震慑四方，省下的庞大军费可以用于进行内政建设，夯实根基。
但卢方舟的回信，总是态度温和却异常坚定的否定，信中他提到“天下恐有剧变，我辈须未雨绸缪，兵力宁多毋缺，此刻吝惜钱粮，他日恐悔之晚矣！”
杨廷麟虽不完全明了卢方舟所言的“剧变”具体指何事，但出于对他一贯正确战略眼光的信任，他不再多言，只是咬紧牙关，更加拼命地为其筹措钱粮，拆东墙补西墙，苦苦支撑。
此刻，听到卢方舟再次提及财政压力，并直言出兵山东的另一重要目的就是“抄没那些通敌奸商、贪官污吏的亿万家财，以充军用，缓解燃眉之急”，杨廷麟心中豁然开朗，同时又感到一阵紧迫。
这确实是短时间内获取巨额财富、填补亏空最直接的办法。
那些勾结建奴的蛀虫，盘踞登莱、家资巨万，抄没其产，确能解一时之急。
他不由得联想到卢方舟信中所言的“天下剧变”，就压低声音，带着探究与忧虑问道：
“俊彦，你此前信中提及天下将有大变，叫我预作准备。莫非，便与此次用兵，以及你执意维持如此庞大兵力有关？
这大变……究竟所指为何？近在眼前了吗？”
卢方舟神色肃然，缓缓颔首，目光仿佛穿越了书斋的墙壁，投向了遥远的西南方：
“伯祥兄所料不错。天下大变，确已近在眼前，山雨欲来风满楼啊。”
他略作沉吟，决定透露部分判断：
“我料陕西方向，不久必有一场决定国运的大战。孙白谷督师秦军，与李自成等巨寇的决战，就在眼前。”
他语气变得沉重：
“孙白谷虽有才略，麾下秦军亦算能战，然朝廷掣肘，粮饷不继，流寇势大，已成燎原。此战必是凶多吉少。若孙白谷不幸战败……”
“那么，李自成数十万大军将再无制衡，可肆意东出潼关，席卷中原。河南、湖广北部，乃至南直隶凤阳等地，必遭涂炭。
朝廷最后一点可机动的精锐野战兵力将损失殆尽，中原腹地门户洞开。届时，京师震动，天下人心离散，大明中枢恐有倾覆之危。
而辽东建奴，绝不会放过这等天赐良机，必会有所动作。如此，便是真正的天下板荡，神州陆沉之祸，始于眼前。”
杨廷麟听得心旌摇动，背上竟出了一层冷汗。
他虽知局势危殆，却从未像卢方舟这般，将各个链条看得如此清晰，推演得如此彻底。
如果卢方舟的预言成真，那即将到来的，是何等可怕的局面！
此刻，他心中对卢方舟坚持扩军、乃至即将出兵山东“敛财”的最后一丝疑虑也烟消云散，取而代之的是一种沉重的使命感与紧迫感。
“明白了……全明白了。”
杨廷麟深吸一口气，重重地点头，眼神重新变得锐利而坚定：
“既如此，山东之事，便依俊彦之策。我这边，定会竭尽全力，确保后方稳固，粮秣转运无忧！”